花烛红妆，华冠丽服。戴淮月头顶蒙着金丝连理枝的盖头，在婢女知秋的搀扶下缓步走进了婚房。
待知秋关好房门，戴淮月一把扯下盖头，抻了个懒腰，坐在桌案前悠哉地吃起喜饼来。
知秋见状，连忙在一旁为她倒了盏清茶。
她塞了块喜饼给知秋，笑吟吟道：“你快尝尝，好吃诶～”
知秋把水壶往桌上轻轻一蹾，着急道：“小姐，你怎么还有心情吃东西……那琰王杀人如麻，听说可不是个好相与的。”
戴淮月淡然一笑，“接亲时他都不曾亲自前来，想必他亦不满这门亲事～这岂不是正好？我自然该高兴才是。”说着，她拆起了头上的发冠。
知秋连忙阻拦道：“小姐，你现在拆了，等下琰王来了该如何是好！”
她不紧不慢道：“莫慌～他今夜不会来的——能在那昏君眼皮子底下活这么久，他也该有些脑子。”
知秋见她这般肯定，遂也跟着放下心来。自己家的小姐虽在家里不甚得宠，但陪伴在她身边多年，深知其一颗玲珑心远胜过戴家的男儿。
未几，戴淮月褪下一身繁冗的装束，命知秋熄了房里的红烛，一个人躺在那被月色衬得瘆人的红喜榻上睡去了。
戴淮月是当朝辅政大臣戴瑞宗之女，其上，有一知书通礼，雅人深致的兄长；其下，有一膏粱纨袴，不学无术的幼弟。
纵是她琴棋书画无一不精，飞骑射箭游刃有余，然在父母重男轻女的观念下，亦始终难得赞许与偏爱。故而她再是不愿嫁给琰王，也唯有顺从。更何况，这门亲事还是戴瑞宗为讨好皇帝而得来的赐婚。
琰王萧子钦，是当朝皇帝萧子夜同父异母的弟弟。常年驻守边关要塞，手握重兵，虽战功赫赫，却令新帝忌惮不已。
戴淮月正是作为帝王的眼线被赐婚给了萧子钦，但凡其有一丝不臣之心，萧子夜便可借机拔了这枚眼中钉。而戴瑞宗也因此番提议，深受皇帝青睐。
于此，萧子夜便以思念皇弟为由，一封圣旨命萧子钦日以继夜地赶了回来。人才刚进皇宫，气还未喘匀，便又是一道圣旨，命其即刻成婚。
那一刻，萧子钦便什么都明白了。
夜凉如水，送走了前来道贺的宾客，萧子钦望着王府里满目扎眼的赤红，长舒一口气，一身疲惫似是才打完一场硬仗。
他打了个哈欠，对一旁的贴身侍从道：“终于都走了……这酬酢可比带兵打仗无聊多了。”
见其朝着书房的方向而去，鹿鸣道：“郎君今夜不去王妃那边？”
“一枚棋子，有什么可看的。”
“郎君既是不愿，何不借口推了这门婚事。”
“皇兄本就对我处处设防，若再驳了他的意思，还不得认定了我是佣兵自重……就算我拒了这位，还不知道他又要安插些什么人放在我身边呢～”
“的确，这明面上的，倒还好应付些。就是郎君几年都难回都城一次，这戴瑞宗可真是舍得。”
“嘁，这些文官为了稳固自己的地位，论心狠，可不照咱们差～”
萧子钦抬头望了一眼池塘对岸的房间，一片漆黑，倒让他蓦然一愣，旋即嘴角微微上扬，轻声自语道：“她倒是有些自知之明～”
翌日一早，知秋正为戴淮月梳妆。照例，新婚的第二日，两人要进宫面圣谢恩。
这时，门外传来一阵急促的叩门声，遂即就听鹿鸣道：“王妃若起身了还请尽快收整行囊，太后身体不适，皇帝下旨今日不必进宫谢恩，并命殿下即刻动身返回溢州。”
戴淮月怔了怔，沉声道：“知道了。”
她对镜叹了口气，对知秋道：“换成轻便的发髻吧。”
“琰王不是才回来三日……”
“他手握重兵，皇帝忌惮他，不敢让其长留在都城，也情有可原。”
知秋拆下华贵的多宝步摇，怨声道：“可小姐还盼着明日归宁呢。”
“罢了，皇命不可违——待我找到他的罪证，便可早日脱离这苦海了。”
戴淮月与萧子钦素未谋面，在戴淮月的心里，琰王就是一介武夫，或许有些智谋，但战场上厮杀多年，定是个浑身戾气，性情粗鄙之人。
而在萧子钦心中，戴淮月亦与城中娇气的贵女们无异。
“唉……一想到日后要与那活阎王同床共枕，我就替小姐感到不值。”
“谁说收集罪证就要和他同床共眠了～”
“就算这亲事他也不情不愿，可他毕竟是个男子……”
“我自有办法让他不愿意碰我。”她转头轻拍了拍知秋的手，“这会儿王府上下应是都在忙着收整，你快去庖厨趁乱搞点鸡血来，别让人看见。”
知秋虽一头雾水，但顾不上细问，点了点头便连忙跑出了房门。
没一会儿，她便提着一个食盒碎步走了回来。
戴淮月赶忙将食盒打开，“没被人瞧见吧？”
“没有，庖厨里一个人都没有，回来的路上倒是撞见个面容清秀的男子，看着应是府上的幕僚，不过我提着食盒呢，他也不知道里面装了什么。”
“那便好。”
说罢，她用毛笔沾取少量鸡血涂在脸颊上，待其半干时，又混了些松墨涂在中间。不多时，一道从颧骨延伸至下颌的伤口赫然在目。
她扭脸对着知秋，得意道：“看，像不像？”
“像！这么大的口子，就算好了也是一条疤，小姐这法子妙～”
两人掩嘴笑笑，戴淮月想着，他们本就是奉旨成婚，没有感情，就算日后他有心想行夫妻之礼，这条疤也足够让他心生厌弃了。久而久之，她便会被彻底遗忘，届时萧子钦也会忘记要提防她，而当透明人，恰是她最擅长的。
与此同时，萧子钦望着庖厨地上被割了脖子的鸡，微微皱了皱眉。
他迎面遇上知秋时，见其行色匆匆，手上提着食盒，发髻下缘还粘着一小片羽毛，觉得着实怪异。溢州路途遥远，她们路上想带些吃食并不奇怪，可这大清早的，圣旨下得又突然，怎会想着炖鸡……
这般想着，他后脚便也去了庖厨。
人人都说琰王杀人如麻，凶神恶煞，知秋自是没想到回来时遇到的那人，正是那活阎王。
半晌，戴淮月头戴面纱，与知秋出了王府大门。
但见鹿鸣独自站在马车旁，已等候她们多时了。
她左右张望，又回头看了眼冷清的王府，好奇道：“只有我们？”
鹿鸣接过她们手上的行囊放进马车内，冷声道：“殿下先行一步去城外军营了，我们过去找他汇合便可。”
“他还带了兵回来？”
“三百轻骑，是先帝特允可随琰王入京的。殿下让他们驻扎在城外已是给足了新帝情面，怎么，王妃可是有何意见？”
知秋没好气道：“你什么态度啊，怎么这样和王妃说话！”
戴淮月讪讪一笑，赶忙拦着知秋，“莫要误会，我只是随口一说罢了……”
鹿鸣瞥见她面纱下的血痕，猛然一怔，“王妃这脸是……？”
即便隔着层薄纱，那赫红的血印仍令人感到触目惊心。
她下意识捂着脸，不安地眨
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了眨眼，“噢，就是方才一着急摔在碎的茶盏上了。不碍事，我已经擦过药了。”言毕，她扶着知秋上了马车。
一路上，戴淮月望着窗外从眼前掠过的街景，一言不发。她从未出过建安城，如今却仓促的要和一个陌生男子离开这片故土。
来不及与亲友道别，更无一人为其送行，她觉得自己就像是个犯了大错的罪女，要被流放到荒凉的边疆。
亲王无诏不得回京，皇帝又视其为眼中钉，此一行她若是拿不到琰王不臣的铁证，想来这辈子怕是都难再回来了。
她闭目轻靠在车舆内，喉中泛起一阵酸涩。
不知过了多久，马车停在城外一片密林之中。戴淮月撩开帷幔，向前望去，就见鹿鸣与一身着轻甲之人轻声低语，观其恭顺的模样，想来那人便是琰王了。
“郎君，府内都已打理妥当。”
“行，传令下去，启行吧。”
“喔对了，郎君，王妃她……”
萧子钦不耐烦道：“她又作什么妖了……”
“王妃出门前不小心摔了一跤，脸上划出一道近两寸长的口子来。”
“噢？不小心？”说着，他扭头朝马车的方向看过去。
一张只露出左侧额角和眼睛的阎罗面具当即映入戴淮月眼帘，虽然两人相隔数丈，却还是吓得她惊呼了一声，身子也跟着不自控地后仰。
她连忙放下帷帐，坐回了位子上。
“小姐看见什么了？”
她拍了拍胸口，长吁一口气，道：“他那张面具也太骇人了……比那开明寺里的阎罗像还要可怖——难怪都说他是活阎王！”
知秋听罢亦好奇地撩起帷幔看了看，奈何只瞧见了他的背影。
萧子钦在面具下微微一笑，吩咐道：“去叫医官给她看看，别到时埋怨我们亏待了她～”
“是。”
不多时，医官前来回禀。
“殿下——”
“她伤势如何？”
“属下并未见到王妃本人，她隔着帷幔说是已无大碍，不便露面。属下便留了金创药给她。”
萧子钦轻笑一声，暗自道：“有趣～”
考虑到军中有女眷，队伍徐徐行进了半月余，才终是望见了溢州的地界。
入夜后，军队在山中扎营歇息。戴淮月和知秋围坐在火堆旁，时不时地看向中军帐外端坐的萧子钦。
一直未能见到其真容，不禁勾起了戴淮月的好奇之心。
“你说他为何整日戴着个面具？”
知秋玩笑道：“许是样貌丑陋，怕吓到人吧～”
“难道还能有他戴的这个面具吓人？！”
两人相视一眼，又同时望向萧子钦，不由得“噗嗤”一笑。
篝火橙红的光影忽明忽暗地在他的面具上跃动，似是阎罗王在阴曹地府中审判着犯下罪孽的恶鬼。
这张面具她日日见，倒也习惯了，只是夜里冷不丁和他对视时，心里还会有些发毛。许是这面具当真可怖，又许是因为她心中有鬼，不敢直视他的双眼，她自己也摸不清。
夜色渐浓，戴淮月的睡意也爬了上来。她揉了揉渐渐发沉的眼皮，起身走进了自己的营帐。
子夜，金革之声轰然炸响，戴淮月自睡梦中惊醒。
她猛地起身套上外袍，掀开了帷幔，却见营中遭遇夜袭，萧子钦的轻骑正与不知何处来的敌军杀成一片。
对方坚甲利兵，少说也有一千人，看样子似是有备而来。
她倒吸一口凉气，愣在原地。这时，一把弯刀正朝其头顶砍去。