周凌薇点了点头，她心里也是赞同庄妃的话的。
平心而论，苏贞婉虽然跋扈，倒也从未真正害过她。
庄妃正欲端起茶盏，余光却瞥见了一旁沉默不语的孙妙，她话锋一转：“你寻思什么呢，平时茶话会的时候就属你话最多，今日怎么安静的和鹌鹑似的？”
“啊？”
孙妙连忙抬起头，挤出一个笑意：“没什么啊。”
“还说呢，”庄妃一脸不信的模样，“你心里想的什么，全都写在脸上了！”
孙妙沉默了一会，这才道：“唉，我听说最近好几州都出了事，有些担心百姓们，眼见着刚过完年，正是要春耕的时候，遇到这档子事，也不知是天灾还是人祸......”
此话一出，殿内的气氛瞬间沉滞了几分。
妃放下手里的瓜子，拍了拍手上的碎屑。
“你也别太担心了。”
她拍了拍孙妙的手背，“朝廷不是已经派人下去了吗，粮也在调了，太医院的人也去了，放心吧，咱们皇上心里有数，不会不管百姓的。”
孙妙点了点头，但皱着的眉还没松开。
庄妃见她还是那副模样，便又说道：“再说了，我爹那边没传信来，似乎是一切安好，青州富庶，粮仓也足，周边几州真要撑不住了，我爹肯定不会袖手旁观的，我等会儿就传信给他，让他也一同支援着。”
孙妙这才露出一丝笑模样：“那敢情好，青州要是肯出手，周边几州就能缓过来了。”
“可不是。”庄妃端起茶盏抿了一口，“你就把心放回肚子里吧，整日愁眉苦脸，看着人都老了。”
吕柔从木头后面探出头来：“庄妃娘娘，您父亲真好啊，我爹要是知道我在这儿刻木头，肯定又要说我‘不务正业’了。”
庄妃笑着看向她：“你刻什么呢，从进门就开始刻，手就没停过。”
吕柔抬起头，眼睛亮晶晶的：“这是给皇上的寿礼，我月例银子少，索性就亲手做一个礼物献给皇上吧。”
“寿礼？”庄妃来了兴致，凑过去看。
桌上的木块已经初具雏形，是一只老虎，卧着的，前爪撑地，后腿蜷起，尾巴卷了一道弯。
虎头微微昂着，嘴巴半张，露出一排细密的牙齿，连胡须的位置都刻出了凹槽。
每一刀都干净利落，线条流畅，一看就是熟手所做。
庄妃拿起来翻了翻，啧啧称奇：“好精妙的老虎，柔儿，这是你刻的？”
“对啊。”吕柔有点不好意思，“我琢磨了好几天，还是觉得老虎最合适，皇上是天子，天子配老虎，虎虎生威嘛。”
孙妙也凑过来看，翻来覆去端详了一遍：“还真别说，这老虎刻得真好看，比上次你送我的木剑还要精细呢！。”
“那不一样。”吕柔说，“木剑是拿着用的，在外形上可以不那么繁琐，这个是寿礼，是要摆着看的。”
周凌薇也接过来看了看，这木老虎确实好。
虎身的线条圆润饱满，毛发纹理一丝不苟，连爪子上的肉垫都刻出来了。
她忽然想起自己第一次见到吕柔时，她还是个在选秀队伍里被人挤兑得快要哭出来的小姑娘，而如今，已经可以和她们坐在一起侃侃而谈，还能施展出她的爱好和天赋。
庄妃坐回去，又磕了几颗瓜子，忽然叹了口气。
“你们都准备了，我倒还没想好。”她把瓜子壳拨到一边，“我这个人，做点心还行，但皇上过寿，总不能端盘点心上桌吧，玉佩我也不会打，绣活儿拿不出手，想来想去，倒还不如给国库捐些银子算了，反正我别的没有，银子还是有几个的。”
孙妙、周凌薇、吕柔：最夸张的老钱来了......
“庄妃娘娘，您这送的礼也太实在了。”孙妙挠挠头，讪笑道。
不过，皇上肯定喜欢！
还有谁能跟银子过不去呢！
“实在什么呀，就是偷懒。”庄妃自己倒不介意，转头看向周凌薇，“哎，嘉嫔，你准备送什么？”
周凌薇端起茶盏抿了一口：“臣妾还没想好。”
“还没想好？”庄妃瞪大眼睛，“没几天了！下个月就是了！”
周凌薇笑了笑，礼物吗？
庄妃捐银子，吕柔刻老虎，孙妙...大概会从北境寄些特产来，总之各人有各人的心意，都是发自真心的。
至于她送的礼物......
如果伊兰丘真的能送来解蛊的法子，那才是一份大礼，比全天下的贡品加起来都大。
庄妃见她不说话，又凑过来：“你该不会是想瞒着我们，偷偷准备什么好东西吧？”
周凌薇回过神，笑了笑：“真没想好，要不，我也捐点银子？”
“得了吧。”庄妃摆摆手，“你那点月例银子还是攒着吧，回头给天冬做几身新衣裳。”
天冬站在一旁，笑得眼睛弯弯的：“庄妃娘娘，我们娘娘不穷。”
“谁说她穷了？”庄妃理直气壮，“我是说她月例银子少，至于她别的银子......哼，我不管，反正不许跟我抢捐银子这个路子。”
几人闻言，都笑作一团。
孙妙笑完了，站起身：“行了，天不早了，我先回去了。”
吕柔也把刻刀和木头收进小布包里，拍了拍裙子上的木屑，“我也走，回去再把老虎的尾巴修修。”
庄妃伸了个懒腰：“成，都走吧，我写家书去，再研究研究送多少银子合适。”
几人出了咸福宫，在宫道上分了手，周凌薇带着天冬往回走，夜风吹过来，凉飕飕的。
她裹紧了斗篷，脑子里又开始转那封信的事，唉，也不知伊兰丘收到了没有。
而此时的伊兰丘，已经作为南诏的新任国主，大包小包的踏上了前往京城为萧墨祝寿的路。
“国主，咱们的行李和给盛朝皇帝的贺礼都统一放在后面马车上了，您为何要自己抱着啊？”
伊兰丘的贴身仆从看着左手一个行囊，右手一个匣子的国主，有些不解的问。
“你懂什么。”伊兰丘没好气的道，“这是关系到盛朝危亡的，是我给我师傅带的见面礼，当然要本王自己保管才行啊！”
仆从：...国主什么时候有师傅了？