次日清晨，太傅府的积雪已被清扫干净，却仍有寒气从窗缝钻进来，浸得书房内添了几分冷意。萧寒一夜未眠，案上摊着昨夜拟定的布局，字迹被烛火熏得微微发焦，而他端坐案前，目光落在宣纸上“秦嵩”二字，神色沉凝。
拉拢厂卫统领秦嵩，是眼下最紧迫的一步——唯有借厂卫的力量，才能监控暗处的敌人，也才能避开原主“得罪厂卫”的死亡flag。可秦嵩此人，心思深沉，只忠于皇帝，向来油盐不进，想要达成合作，绝非易事。
“大人，属下已按您的命令，撤回了所有监视谢临风的人手，也传令下去，不许任何人寻衅。”心腹侍从林砚躬身进来，语气恭敬，却带着一丝不易察觉的凝重，“只是……属下发现，府中似乎有异动。”
萧寒抬眼，指尖一顿：“哦？细说。”
“昨日您下令闭门谢客后，属下暗中巡查，发现西跨院有陌生身影出没，形迹可疑，待属下带人过去，那人已不见踪影，只留下一枚这个。”林砚双手递上一枚小巧的玉扣，玉扣质地普通，上面刻着一个模糊的“谢”字，边缘还沾着未化的雪水。
萧寒接过玉扣，指尖摩挲着那个模糊的“谢”字，眼底闪过一丝疑云。谢临风？他刚入京城，无权无势，怎会有胆子派人潜入太傅府？还是说，这只是一个幌子，是有人故意留下玉扣，嫁祸谢临风，试探自己的态度？
悬疑感如藤蔓般悄然滋生——昨夜他在书房闭门布局，外人无从知晓，可那人却能精准潜入太傅府，甚至留下痕迹，要么是府中内奸接应，要么是对方实力远超他的预料。
“此事不许声张，暗中排查府中人手，重点查那些近期与三皇子府有往来的人。”萧寒将玉扣放在案上，语气冷沉，“另外，去查一下这枚玉扣的来历，看看是否真的与谢临风有关，还是有人刻意伪造。”
“是，属下即刻去办。”林砚躬身退下，书房内再次恢复寂静，只剩下烛火跳动的声响，衬得那份悬疑愈发浓重。
萧寒望着案上的玉扣，思绪飞速运转。若是谢临风派人来的，目的是什么？试探自己的底线？还是想摸清自己的动向？可谢临风此刻羽翼未丰，贸然潜入太傅府，无异于自寻死路，以他的智商，绝不会做这种蠢事。
那么，会是三皇子赵景渊吗？昨日被自己当众反驳，他心存不满，暗中派人潜入，留下谢临风的玉扣，既能挑拨自己与谢临风的关系，又能试探自己是否真的偏向谢临风，一举两得。
除此之外，还有一种可能——皇帝的人。皇帝年迈多疑，向来忌惮自己的权柄，昨日自己为谢临风请旨，举动反常，皇帝或许会暗中派人监视，试探自己的真实意图。
三种猜测，三种隐患，每一种都暗藏杀机。萧寒揉了揉发胀的太阳穴，心中清楚，这场试探只是开始，暗处还有更多的眼睛在盯着自己，稍有不慎
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，便会落入他人设下的陷阱。
正思忖间，林砚再次进来，神色愈发凝重：“大人，玉扣的来历查清楚了，确实是谢临风身边侍从常用的样式，但属下查到，昨日谢临风一整天都待在临时居所，并未外出，也没有派人外出的痕迹。”
萧寒眼底的疑云更甚。玉扣是真的，人却有不在场证明，这就更诡异了——要么是谢临风刻意隐瞒，要么是有人偷了他侍从的玉扣，故意嫁祸。
“继续查，务必查清楚是谁潜入府中，又是谁嫁祸谢临风。”萧寒语气坚定，“另外，备车，我要去太医院一趟。”
他要亲自去安排谢临风的诊治事宜，既是落实昨日的请旨，也是趁机试探谢临风的态度，看看他是否知晓玉扣之事，更要从太医院那边，打探一些关于谢临风病情的消息——原著中谢临风的病并非天生，这或许会成为日后反杀的关键。
马车驶出太傅府，萧寒掀开车帘，望着街上的雪景，神色淡漠。雪已停，阳光洒在积雪上，反射出刺眼的光芒，可他却觉得，这场看似平静的雪景之下，藏着无尽的暗流与阴谋。
那枚刻着“谢”字的玉扣，究竟是谁留下的？暗处的试探，还会有多少？萧寒握紧了拳，眼底闪过一丝锐利。不管是谁，不管对方有什么目的，他都必须一一查清，一一破解——唯有如此，才能在这场暗流涌动的权谋棋局中，守住自己的性命，一步步走向反杀的终点。