噼里啪啦——
火光四起，热浪一阵阵涌来，椒房殿内浓烟弥漫。
夏侯卿刚睡下不久，忽然被浓烟呛醒。
“咳咳……”
她猛地睁开眼，入目便是满室红光，大火迅速蔓延。顿时傻了眼。
这好端端的，怎么会起火？
来不及多想，夏侯卿立即掀被起身。刚一下床，“砰”的一声，整个人直直向前扑倒，重重摔在地上。
“啊——”
浑身疼痛，双腿发软，她怎么都站不起来，只能咬紧牙关，一点一点朝门口爬去。
“有没有人啊……救救我……”
夏侯卿泪流不止，声音嘶哑地向门外求救。
话音刚落，“咔嚓”一声巨响，头顶的房梁断裂，径直砸在床榻上，溅起漫天火星。
她吓得失声尖叫。
“咳咳，咳咳——”
手足无措之际，殿外终于传来宫人们奔走呼救的声音。
“椒房殿走水了！快来人啊——”
就在她以为即将得救的时候，又一根房梁断裂，落在她面前，拦住了去路。
四周烈火熊熊，夏侯卿蜷缩在火海中间，一时竟不知该往何处逃生。
“六郎……救救我……”迫于无奈，她只得向拓跋翊求救，“六郎……”
喊了几声，外面始终无人回应。
殿外，宫人们四处奔走，提水救火。
拓跋翊姗姗来迟，喊道：“四娘——”
他没有一丝犹豫，径直冲向火海。随从的侍从们吓得魂飞魄散，一拥而上将他拽住。
“陛下，不可！危险！”
“放开我！”拓跋翊拼命挣扎。
侍从们不敢松手，硬生生将他拖了回来。
“四娘——”拓跋翊嘶声大喊，“你不许死！你快出来啊！”
“快！把陛下带回去！”
“放开我！我要去救她！四娘——”
他奋力挣脱，再次冲向火海。
“六郎……”
火海深处，夏侯卿似乎听到了那遥远的呼喊声，却什么也看不见。
火势滔天，拓跋翊再次被侍从们强行拽回来。
“四娘，不要啊——”
火海里，那呼喊声越来越近，又越来越远。
夏侯卿捂着口鼻，闭上眼，咬紧牙关，朝那堵燃烧的火墙冲了过去。
刚冲出几步，脚下不知被什么绊了一下，她再次重重跌倒在地。手掌按在滚烫的地面上，一阵刺痛。
“啊——”
殿门近在咫尺，只需再爬几步，她就能逃出去了。
她咬紧牙关，忍痛朝门口爬去。
“唰”的一声，火苗窜起，房门骤然燃烧起来，变成一道熊熊火墙。
“咳咳……不要……”
夏侯卿眼睁睁看着最后一丝希望破灭，眼前一黑，彻底昏了过去。
“四娘——”
轰隆——
殿宇轰然倒塌，火光冲天，映红了半边夜空。
拓跋翊双腿一软，瘫坐在地，急火攻心，他猛地呕出一口鲜血。
“陛下——”
众人惊慌失措，乱成一团。
一夜过后，封后大典如期举行。
宫门大开，贺兰徵乘马车抵达，换乘辇轿向前殿而去。
“君侯到——”
殿内文武百官立即噤声，分列两侧，恭敬相迎。
“君侯千岁——”
贺兰徵神色凛然，缓缓步入殿中。
位列武官之首的秦勉挺直胸膛，昂着头，拒不向他行礼。
行至此人面前，贺兰徵不经意地瞥了他一眼，
文官之首的张大人连忙轻咳一声，示意他醒赶紧行礼。
秦勉依旧是一副恍若未闻地模样。
贺兰徵没有出声，也未停留，径直走到上首，转身面向众人。
“免礼。”
“谢君侯。”
礼毕，贺兰徵随内侍引路到左侧落座。
“他又不是陛下，为何要向他行礼。”秦勉冷哼一声。
“秦将军久不在长安，想必是不记得朝堂的礼数了。”一旁的大臣同他解释道，“见君侯如见陛下，礼数自然不能少。”
秦勉嗤之以鼻地道：“恕我难从命，他要若是有本事，尽管冲我来便是。”
左右都是惹不起的主，众人见状，便也无人再多言。
戚夫人给女儿戚素素递了个眼神，母女俩一同来到贺兰徵面前。
“君侯安好。”戚夫人笑道，“这便是小女素素。”
说着，她回头将女儿牵上前：“素素，快来见过君侯。”
戚素素不情不愿地向他福了福身：“见过君侯。”
“戚姑娘，无需多礼。”
贺兰徵抬眸，颔首回礼。举手抬足间，尽是谦逊儒雅。
“楚州事务繁忙，小女一直疏于管教，性子难免急躁了些，让君侯见笑了。”戚夫人无奈一笑。
贺兰徵温声道：“都说楚州人性格爽朗直率，今日得此一见，倒也不虚此行。”
戚素素对此并无兴趣，好奇地四处打量着周围。忽然，她松开母亲的手，径直朝殿外走去。
“阿娘，我想出去看看。”
“别乱跑，冲撞了陛下可不好！”戚夫人朝女儿喊了一声，随即意识到自己失态，忙向贺兰徵赔礼，“抱歉，先失陪了。”
说罢，她匆匆追了出去。
贺兰徵吁了一口气，抿了一口茶缓了缓心中的烦躁。
自己今日是怎么了，怎么浑身不自在，难不成是昨夜歇息得太晚了？
不多时，戚夫人好说歹说，总算将女儿重新带回殿内，落了座。
就在这时，下首的大臣们开始窃窃私语。
“不是说是午时吗？怎么还不开始。”
“再不来，怕是要耽误册封地吉时了。”
“该不会出了什么事吧？”
“不该吧，若是出了事，应该会提前派人通常，不然岂不让君侯大老远白跑一趟。”
“……”
议论声此起彼伏。
就在这时，崇喜从殿后匆匆走出，面色凝重。
“封后大典取消，诸位请回吧。”
殿内一片哗然，众人面面相觑。
贺兰徵也是一愣，上前问道：“可是出了什么事？”
崇喜犹豫片刻，压低声音道：“昨夜椒房殿走水，皇后娘娘不幸……葬身火海。陛下当场昏厥，至今未醒。”
“这样啊……”他面无波澜。
“眼下我也不知道该怎么办，只得先来此告知众人，拖延几日。”崇喜又道，“还妄君侯看在与陛下往日的情分上，施以援手，暂时出面帮陛下先稳住朝局。”
贺兰徵面露难色：“只是……这长安的事情，本君不便插手……”
“您就帮帮忙吧，现在只需要稳住一众朝臣，待陛下晚些时候醒来，自会处理，绝不会怪罪君侯的。”崇
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喜恳求道。
思索片刻，他点头答应：“好。”
“多谢君侯。”
贺兰徵回首，面向众人，正色道：“既然陛下有事耽搁，诸位便请回吧。”
众人相视一眼，不敢违逆，先后退出前殿，只剩秦勉一人还未离开。
“我要见陛下！”
崇喜有些慌了：“陛下说……谁也不见。”
同时不停地向贺兰徵递眼色。
贺兰徵会意，亮出随身佩戴的长剑：“本君的话，便是陛下的意思，违令者，当庭斩杀。”
这时，崇喜又出来打圆场：“秦将军先请回吧，等陛下忙完，自会召见你。”
秦勉哼了一声，带着满腔不甘拂袖而去。
“多谢君侯，君侯可要去见一见陛下？”崇喜感激道。
“不用了。”贺兰徵婉拒道，“时候不早了，官中还有些事物要忙，本君便先回去了。”
崇喜听出言外之意，没有再多说什么，恭送他离开。
出了殿，贺兰徵如释重负地叹了口气。
天色阴沉发闷，积雪消融，雪水顺着瓦缝滴落，滴答作响。
“咳咳——”
夏侯卿从一阵眩晕疲惫中悠悠转醒，茫然地看着四周。
屋里的陈设古朴雅致，不似椒房殿那般金碧辉煌。
这里又是哪？不是发生大火了吗？自己怎么没死……
她强忍着身上的疼痛，艰难着起身，给自己倒了杯水润润喉。随后推开房门，走了出去。
眼前景色与椒房殿亦不同，透着古怪。
“醒了。”
身后忽然传来一道女子的声音，吓得她一个激灵。
夏侯卿转过身，飞快地打量了那人一眼——身材高挑，眉眼间透着一股英气，一看便知不是柔弱之辈。
“你是？”
“你不需要知道我是谁。”那女子冷冷道，“既然你已经醒了，那就赶紧走吧。”
夏侯卿“哦”了一声，又问：“是你救的我吗？”
“别问那么多了，赶紧走吧，永远不要再回长安。”她不耐烦地催促道。
“为何？”
那女子冷笑一声：“怎么，你到现在还想着那个杀你全家的男人吗？”
闻言，夏侯卿怔了一下，盯着她看了半晌。
“你就是秦将军的女儿吧。”她猜测道。
这几日，她坐在椒房殿地窗子前发呆，无意间听到宫人们打扫时的对话。
说是拓跋翊承诺了要封秦将军的女儿为后，最后却只册封她为贵妃。
秦莲奴很是不满，扬言要杀了她，夺回皇后之位。
“趁我还没起杀心之前，要走就赶紧走，否则别怪我手下不留情。”她没有否认。
夏侯卿自知对不住她，只得应道：“好，多谢。”
说罢，她头也不回地离开了。
顺利出了长安，夏侯卿一时不知该往何处去，只得先来香积寺休整两日，再做打算。
哪知，刚到香积寺山脚下，身后便有追兵赶来。
她慌不择路，拼命往山上跑去。
一路连滚带爬，连摔了好几跤，手腕上的镯子被树枝勾住，怎么都取不下来。
拽了几下，还是取不下来，夏侯卿只得狠心舍弃镯子。
天色完全暗下来，落起了雨，山地湿滑难行。
忽然，她脚下一滑，整个人从高处滚落，坠落下山崖。
一阵天旋地转，再次陷入黑暗。