过了许久，贺兰徵迟迟未归，三娘心中愈发不安，便也来到前厅。
她并为露面，而是后堂廊下，伸长脖子朝厅内望去。
究竟说什么，需要耽搁这般久？
只听见李总管恭敬地道：“昨日宫宴，秦贵妃惩治宫人手段过于凌厉，怕是惊吓到夫人了。陛下心中甚为不安，今早已经下旨，令贵妃闭门思过一月，静心抚育皇子，以示惩戒。”
事情来得突然，贺兰徵惊讶之余，心中愈发疑惑。
按理说，昨夜那宫女殿前失仪，稍加惩诫便罢，实不至于当场杖毙。
秦贵妃协理后宫，顶多算是御下不严、有失体统，事后重申一二即可，不至于罚得这般重？
更何况，此番宫宴本是为庆贺皇子诞生，即便陛下对秦贵妃有所不喜，亦不当在此吉日严惩皇子生母，徒惹非议……
廊下的三娘亦十分郁闷，这惩罚未免也太过了些。
“此事乃陛下的家事，是赏是罚，本君无从过问。”贺兰徵却道，“陛下日理万机，不用专程派人来告知。”
李总管颔首，含笑奉上一个匣子：“这是陛下的一点心意，就当是给君上和夫人赔礼了。”
侍立一侧的王馆主上前接过，打开匣盖呈至贺兰徵面前。
只见匣中放置着一支九尾凤簪，脚踏祥云，眼处镶嵌着两粒红宝石，工艺精湛。
贺兰徵淡淡扫了一眼，示意属下将其送还：“此物太过贵重，还请里总管代本君送还于陛下。”
“这……”李总管面露难色，“陛下特意交代，要我将此物亲手交到夫人手中……不知夫人可好些了？”
果不其然是为她而来。
贺兰徵轻咳一声：“夫人昨夜受惊，今日身体偶感不适，不宜见客，劳烦李总管代为转达。”
东西又回到李总管手中，他硬着头皮继续传话：“这样啊……陛下还说昨夜与君上还没有尽兴，想明日再邀君上与夫人入宫，设宴赔礼。”
“不必了，且不说内子身子抱恙，需要安心修养。”贺兰徵直接拒绝，“此行来长安还有许多事情要忙，耽搁不得，这酒留到下次再喝也不迟。”
怎么又给拒绝了，她还挺想再入宫的，三娘心中不解道。
昨夜匆匆一瞥，三娘十分肯定，秦贵妃就是一年前在大兴善寺催促她赶紧走的人。
可是昨夜的秦贵妃，看向自己的眼神，难以置信中夹杂着几分阴狠，似要将她生吞活剥。
如今她又因此事被禁足，想问些什么怕是更难了。
正暗自感慨，厅内李总管传话完毕，躬身退出前厅。
三娘赶忙退后，将自己藏起来。
毕竟贺兰徵方才对外慌称她身子抱恙，此刻又堂而皇之出现在此，岂不是尴尬。
打发走李总管，贺兰徵视线一转，便瞥见躲藏在墙角偷听的那抹身影。
他负手悄悄走近，在她身后轻轻咳了两声。
心神紧绷的三娘吓得一个激灵，猛然回头见是他，这才拍着胸口长长舒了口气
“你做什么呀？吓死我了！”
“我还想问你呢。”贺兰徵正色道，“不好好吃饭，来这听什么墙角。”
三娘怕他责怪，立刻换上笑脸，凑上前挽住他的胳膊：“陛下的赔偿礼是什么？好看吗？”
他摇了摇头，一言不发。
“你只是贵重不能收……”三娘好奇道，“但宫里的东西，应该不会太差吧？”
贺兰徵忽然问道：“你想要？”
三娘眨了眨眼，“嗯”了一声：“你都还没有正经送过我什么东西，我自然是想要的。”
理由听起来有些牵强，却也是她的真心话。
“我送你就好了。”
他的妻子想要的东西，岂能由旁的男人来赠？于情于理，都不合适。
三娘眼前一亮：“当真？”
贺兰徵点了点头：“自然，而且不会比他的差。”
这话怎么听着有些奇怪，三娘玩味地瞧着他，随即“噗嗤”一声笑了出来。
“你笑什么？”他一头雾水看着她。
“有人呀……”她故意拖长语调，“该不会是吃醋了吧？”
说罢，三娘笑着跑开。
贺兰徵：“……”
*
雨后初霁，春光明媚得有些晃眼。
戚素素扶着宫女的手，不知不觉，便来到了朝阳殿外。
殿外巡视的守卫见状，连忙作揖行礼：“娘娘，陛下有旨，秦贵妃禁足期间，任何人不能探视。”
“也包括我吗？”戚素素抚着隆起的腹部，不屑地扬了扬眉。
守卫支吾道：“自然也……包括您。”
戚素素似没听见，径直往里走：“回头我自会向陛下解释，用不着你来教我做事。”
怕伤了她腹中的皇嗣，守卫相视一眼，只得默默退至一旁。
一进门，戚素素就扯开嗓子调侃道：“皇后娘娘，妾来给你请安了。”
在院中逗孩子的秦莲奴，脸色一沉，立刻示意身边宫人上前阻拦。
“娘娘，请回吧。”
戚素素视若无睹，继续上前：“我来看看我们的尊贵的皇长子，不行吗？”
秦莲奴神色平静，对乳母摆了摆手，示意将孩子抱进内室。
“唉唉，怎么就抱走了，我还没看到呢……”
“不好好在自己殿里安胎。”秦莲奴冷冷道，“来我这做什么？”
戚素素笑盈盈道：“来看望我们的皇后娘娘啊！”
“这里没有什么皇后娘娘，请回吧。”秦莲奴客气道。
“哟，这当了母亲，果然就是不一样了。”戚素素上下打量，嘲讽道，“你此前可是一见到我，恨不得拔剑将我碎尸万段，如今怎么就变了一个人？”
秦莲奴扯了扯嘴角：“毕竟你是陛下的心头好，我得罪不起。”
“我哪能跟姐姐比，姐姐可是皇长子的生母。”戚素素继续调侃道，“就是不知道，陛下给我们的皇长子取了什么名？”
去年春末，戚素素诞下公主，拓跋翊欢喜不已，随即为其取名拓跋敏，封号清懿。
这份荣宠，宫中人人皆知。
得知她诞下公主，秦莲奴顿时松了一口气。
今年年初，她顺利为拓跋翊诞下长子。
本以为一切苦尽甘来，没想到直至孩子满月，拓跋翊一次也未来看过，更别说取名字。</
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秦莲奴心有不甘，却又无可奈何，只好自己为孩子取名拓跋诚。
如今那人又回来了。
拓跋翊甚至借此由头将她禁足。当真是可笑又可悲。
见她不说话，戚素素当即毛遂自荐：“要不我给皇长子取一个吧？”
“不用，家父已经为孩子取好名字了。”秦莲奴婉拒道。
戚素素叹气道：“想想当时我生下昭昭，陛下可是提前叫大学士们拟了拟了满满一页的字，挑来选去，当真是辛苦。不像姐姐有外祖代为操劳，当真是为陛下分忧了，我可得好好学一学。”
句句带刺，秦莲奴知道她是笑自己，一直隐忍不发。
“看完就赶紧回去吧，争取这次给陛下生个皇子。”
“皇子公主，我和陛下都不介意。”戚素素还击道，“毕竟我和陛下每日都在一起，随时都可以生。不像有些人，只会趁我身子不便不能侍寝，费尽心机将陛下灌醉，以此来跟陛下讨要孩子，当真是恬不知耻。”
秦莲奴指尖掐进掌心，咬咬牙：“我与陛下是夫妻，同床共枕，何需要讨？”
“夫妻？”戚素素惊讶地蹙眉，“我怎么没看到陛下已经册封你为皇后了，哪天的事情。”
秦莲奴死死看着她下，阴冷一笑：“如今她回来了，你觉得自己这张三分相似的脸，还能得意多久？”
戚素素满不在乎地抚了抚自己的脸颊：“那人是谁啊？元瑞皇后还是君侯夫人？”
元瑞皇后已死。
至于君侯夫人，陛下与君侯多年至交，怎会觊觎友人之妻？
即便真有那么点心思，两人势力相当，未必争得赢。
“你说呢？”
秦莲奴扬长一笑。
这局棋，谁输谁赢，还未可知。但她心中已有定数。
戚素素被她笑得心里莫名一堵，自觉无趣，哼了一声，悻悻离去。
……
是夜，三娘早早睡下。
屏风之后，贺兰徵秉烛沉思，眼前的公文原封不动的放置在一旁。
不知过了多久，三娘迷迷糊糊醒来，见外面还亮着灯，轻手轻脚地下床。
她刚从屏风后探出身，外间恰好传来鸡鸣声。
他一晚上都没睡吗？
三娘倒了杯茶，悄声走到他身边，将茶杯轻轻放在案上。
“怎么醒得这么早？”
刚睡醒，她脑袋晕乎乎的，整个人靠了上去。
“你怎么还不睡？”
贺兰徵顺手揽住她的腰，让她坐在自己腿上，温声道：“有些睡不着，索性起来看看公文。”
“骗人。”三娘直接揭穿他，“你睡不睡我还不知道吗？”
她是睡得沉，但不是死了，还不至于身边有没有人都不知道。
“不用担心，你先睡吧。”
沉默片刻，三娘哼唧了一声：“贺兰徵……”
“嗯？”
“我好像不太舒服……”她蹭了蹭他，身上一阵阵发冷，异常疲惫，“头晕得很，身上也重。”
闻言，贺兰徵连忙伸手去探了探她的额头，摸得一手滚烫。
“你……”
“我好像发烧了。”