舟车劳顿，三娘匆匆洗漱后便睡下休息。
翌日醒来，已是日上三竿。推开房门，只见星罗、星月二人早已在院中等候多时，一人捧着水盆，一人端着早食。
“两位姐姐早。”她不好意思地挠了挠头。
二人相视一笑，端着物什进屋来：“昨夜睡得可好？屋里可还暖和？若是不够，今晚再添两个炭盆。”
“不必不必，”三娘连忙摆手，“已经很暖和了，一点也不冷。”
星月拧了热帕子递给她，星罗则放下早膳过来为她梳头。
一边轻轻梳理着长发，星罗一边柔声道：“庄主特意吩咐，让我们莫要打扰娘子休息。娘子若有什么需要，尽管吩咐便是。”
娘子是长安及关中一带对女子的称呼，她昨夜才知晓。只是这称呼听着总像是夫妻间的爱称，让她有些不自在。
“多谢了。”三娘顿了顿，又问道，“庄主可还在？昨日多有叨扰，还未当面致谢，今日想亲自去谢谢她。”
星月摇头道：“各地分舵的舵主这几日都到长安了，庄主一早就同方掌事前去接见。”
三娘轻轻“哦”一声，只得打算晚些时候再去道谢。
用过早饭，已是午时。
初来乍到，她对长安城充满好奇，便打算出门逛逛。循着昨夜入庄的记忆，她在庄内转了一圈又一圈，却怎么也寻不到出口。
星罗星月只当她是在熟悉庄子环境，默默跟在身后，一言不发。
实在找不到门，三娘只得向二人求助：“我想出去……不知门在何处？”
二人闻言一怔，星罗问道：“娘子要去哪里？”
“就是闷得慌......”三娘支支吾吾道，“我想出去走走。”
二人面露难色，随即引她往门口去。
出了门，见二人仍紧随其后，三娘又道：“不必辛苦两位姐姐相陪，我自己去便好。”
“只是……”星月欲言又止地看向星罗。
星罗会意，连忙接话：“不是不信娘子……只是万一出了什么事，我们不好交代。”
“有什么可怪罪的。”三娘笑着宽慰道，“就说是我非要出去的。”
星罗担忧道：“那娘子出去后还回来吗？”
三娘摊手道：“自然回来，我的包袱都没带呢。”
她不是不知礼数的人，即便要离开，也会当面辞行。
贺兰徵例外。
二人相视一眼，仍然不放心。
星月想了想，提议道：“要不这样，我们远远跟着，绝不打扰娘子的雅兴。”
“真不用，这样反而不自在。”三娘连连摆手，“再说了，我本就是长安人，不会出事的。”
虽说她还不确定，也不识路。但多走走看看，见到熟悉的事物，或许就能想起什么。
二人见状，不再多言，任由她独自前往。待她走远，还是悄悄跟了上去。
有了之前在洛阳贺兰府借住的经验，三娘除了闲逛，还留心在城中另寻落脚之处。
总不能一直住在明家庄，既叨扰别人，又要处处小心，实在不便。
在这寸土寸金的长安城，物价比洛阳翻了一番，样样都贵。就她手上这点盘缠，莫说住客栈，连间破茅屋都未必赁得起。
闲逛了两个时辰，早已饥肠辘辘，双腿酸软。掂了掂钱袋，三娘毫不犹豫地走进一旁的大兴善寺，讨了碗素面充饥。
从善堂出来，已是夕阳西斜，晚霞满天。僧人正在清扫院中的落叶。
三娘犹豫片刻，小心翼翼上前询问：“小师父，敢问寺中可还有空余厢房？能否容我借住几日？”
僧人停下手上的扫帚，合十见礼：“请施主稍候，容小僧去后头看看。”
不多时，僧人返回答道：“这位施主，实在抱歉。入冬在即，本寺已经客满。施主还是去别处看看吧。”
三娘失落道：“真的没有了吗？柴房也行，只住几日，我可以每日帮忙洒扫……”
若此处没有，别处寺庙怕是更难。
僧人沉思片刻，忽然想起什么：“倒是还有一间，只是里面住着一位患咳疾的施主，怕是……”
“不妨事，只要有个地方歇脚就好。”
只是暂住些时日，她身体康健，应当无碍。
从寺中出来，便见星罗星月早已在门外等候。细问才知，二人见天色已晚她还未归，便出来寻她。
明家庄眼线遍布全城，想要知道她在何处，不过是传句话的功夫。
回到明家庄已是掌灯十分，明庄主和方掌柜早早命人备好饭菜等她，让她很是不好意思。
饭后，三娘主动向二人说明明日要离开的事。
二人十分诧异。
“你要去寺里借住？”明庄主惊讶之余，连忙挽留，“如今天寒地冻的，寺里哪有庄上暖和？万一病了可如何是好……”
方掌柜附和道：“确实……若是住不惯，我可以再为姑娘安排别的住处。”
“不必了。”三娘心意已决，“太叨扰了。正好我也借此机会在寺中为家人祈福。”
夫妻二人又劝了几句，见她执意如此，只得作罢。
次日，三娘早早起身收拾行李，搬往大兴善寺。
她借住大兴善寺的消息，十日后才传到洛阳。
此时的贺兰徵正倚在书房椅上，熏香袅袅。他手指轻按额角，目光落在面前那个绣着兰花的月白香囊上。
“明家庄那边如何？”
朔风据实回禀：“明庄主很是不舍，除了再三挽留，还备了冬衣给她，并派人在暗处看守。不似图谋不轨，倒像是......保护。”
“保护……”还说没有关系。
贺兰徵眼皮微抬，又问：“陛下那边呢？”
“陛下也派人传信来了。”朔风递上折子，“不过还是老样子，邀您去长安品茶下棋。”
贺兰徵瞥了眼折子，吩咐道：“那还愣着做什么？快去备车。”
朔风一怔：“您向来不理会这些无关紧要的事……”
“陛下相邀，是无关紧要的事吗？”贺兰徵神色平静地反问。
说罢，他一把拿起书案上的香囊，往太夫人房中去了。
据说大兴善寺是长安城中最大、香火最盛的寺庙，香客云集。
三娘借住在此，自然别有目的。每日在寺中帮忙洒扫，进进出出，总有一天会遇到认识她的人。
这一等就是一个月。
这日，她又睡过了头，手忙脚乱地穿好衣裳出来扫地。
与她同住一间厢房的还有三人。
一对刚被丈夫赶出家门，无家可归的周姓母女；还有一个病得厉害，终日卧床不起的人。
住持每日让弟子熬药汤给那人治病，却总不见好转。不知能否熬过这个冬天。
三娘因此夜里睡得不安稳，时常睡过头。<
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来到院中，周娘子朝她笑了笑：“三娘，我女儿总捣乱，今日你去大殿擦拭烛台吧。”
“好。”
三娘应着，在手上哈了口热气，提着半桶水往大殿走去。
许是天寒，今日来上香的香客三三两两，殿中格外冷清。
她挽起袖子，皱着眉头拧干帕子，用冻得发红的手仔细擦拭烛台上的落灰。
就在这时，一名紫衣女子带着两个婢女走了进来，三娘不禁多看了一眼。
女子梳着简单的发髻，容色明艳，眉如远山，带着几分英气却不失温婉。
让她不由想起贺兰宣，想必也是习武之人。
女子上完香，跪在蒲团上双手合十，虔诚祈祷。
三娘怕打扰她，攥着帕子在一旁静静候着。
那女子似有所觉，倏地睁眼，侧目看来。
只一眼，她先是愣住，随即快步上前将三娘拉出殿外。
“我不是让你赶紧走吗？你怎么还在这里！”
三娘完全没反应过来，手腕被她攥得生疼。
“疼……”
她方才说什么？让她赶紧走......难道认识她？
三娘恍然，顾不上疼，急忙问道：“你认识我？”
那人一脸厌恶地瞪着她：“装什么傻！”
三娘小声解释：“我……我生了场大病，许多事都不记得了。”
女子直直盯着她看了半晌，又抓起她的另一只手，粗鲁地翻找着什么。
“那个……你真的认识我吗？”三娘继续追问。
那人似乎没找到想要的东西，猛地甩开她的手，转身而去。
“唉，你别走啊！”
三娘想追上去问个明白，却被她身边的两个婢女拦住。
“别拦我，我真的有事要问她……”
待那人上了马车，两个婢女才放开她。
三娘追在马车后面大声呼喊：“停车！我有事要问你！”
追了一阵，眼睁睁看着马车走远，消失在视线中，最后无功而返。
她失魂落魄地回到寺中，无心再打扫，一直回想着方才的事。
“双驾，紫车华盖，你说会是什么身份的人才能用？”
入夜，三娘盘腿坐在铺上，裹着被子向周娘子询问。
周娘子在给女儿梳头，想了想：“紫色？那定是公侯世家才能用的。”
三娘喃喃道：“公侯世家……”
“咳咳。”
这时，大通铺另一头，那个患病的人突然开口：“那得看那人的穿着打扮了，兴许是宫里的贵人出来上香祈福。”
三娘伸长脖子，提高声音：“那人穿得很素净，头上好像只簪了两支簪子，再没有别的了。”
那人又咳了一声：“那多半是宫里的了。”
“怎么说？”
“公侯世家出身，哪个不是满头珠翠，随行百余人的。”她有理有据地说道，“反倒是宫里的人，什么世面都见过，出行自然一切从简，不想引起喧哗，扰了清静。”
“没想到你懂得还挺多。”周娘子笑着打趣道。
那人只咳嗽了两声，没有接话。
三娘似懂非懂，还是道了声：“多谢。”
宫里的贵人，女的……那就只有皇帝的妃嫔和公主了。
听说皇帝后宫佳丽三千，这可从何查起？
再者，她该如何进宫呢？