剩下的路段，我小心翼翼地在泥坑边缘落脚，勉强才能跟上阿帽。
为了践行书中对友人的鼓励式相处，我一路上都在见缝插针的夸奖他刚刚的战斗，上到帅气身姿，下到飞行路径。
只不过他始终没有理会，直到我们路过几节破碎的石料台阶。
“少拍马屁，到地方了。”
抬起雨伞，入目便是一扇斑驳的石门。
有顶塔的周边格外杂乱，只有入口处能称得上干净整洁，身为须弥比较出名的古遗迹，这里不缺想要来考古研究的学者，只是危险性成为许多人望而却步的原因。
石砖坑坑洼洼，在雨的敲打下激起水花。
我盯着入口处的地面——这里并没有泥泞的脚印，甚至还有层完整的绿色青苔，不像有人经过后被雨水冲刷干净的样子。
据我所知，他们并没有神之眼，做不到不留痕迹。
我不禁对那本《须弥地理》中的划痕产生质疑，毕竟这种不经意留下的痕迹是线索的概率其实很低。
“别看了，这边，”阿帽手中正捏着几根茂盛的树枝，随手丢到远处，蹙着眉用风吹走地面上堆积的枯树叶。
几串模糊的脚印暴露出来。
看外表，这是教令院统一制服男鞋留下的，从大小和形状上分辨不出它们的区别，但从两个脚印间的距离上看，是两个人。
“这个是阿萨提亚，”我指着间距较大的那一边脚印，随后移动到另一边，“这个是哈拉马，根据磨损情况和雨势大小判断，差不多是二十分钟前留下的。”
顺着脚印的方向，最显眼的是一堆生长异常、聚在一起的藤蔓，它们格外密集，将后面的景象遮得严严实实，仿佛天然形成的一道门扉，因为与刚才丢掉的树枝一个颜色，所以很难发现。
阿帽已经开始着手处理通路，嘴上还嘲讽一番：“哈，他们应该庆幸这里很少有那群生论派的人过来。”
“这种现象确实罕见，如果它不是人为干扰的话，”我赶过去帮忙，直接扯断了这些弯弯绕绕纠缠成麻绳般的带刺藤蔓，“阿帽，它们有刺，我来，我不怕扎手。”
他闻言盯着我，眼中没有流露出任何情绪，片刻后放下手中的枝条后退两步，双手抱胸监工。
暴露机器身份后不再需要伪装，我行事风格大胆起来，三下五除二清理出可供一人通行的裂口，顺便从手腕滑出剪刀清理了一下附近的尖刺。
以前我也为「母亲」的秘密实验室做过园林风景规划呢。
在我完成所有工作后，反身看向阿帽，他大步走到入口，而我也始终盯着他。
盯——
“…看我做什么，还嫌耽搁的时间不够多？”他打算侧身经过时，终于直面我的凝视。
整个人都被斗笠笼罩，阿帽的俯视很有压迫感，绀青色的眼睛在阴影中仿若宝石，覆盖一层靓丽的流光，皮肤没有丝毫瑕疵，就像瓷娃娃那般。
我随着他的靠近仰起头，让眼部屏幕的瞳孔变成星星形状：“等待夸奖。”
“…？”他下意识扯了下嘴角，嘴唇抿起，有些欲言又止，最终还是一言不发的走进山洞。
我跟在后面钻进去。
这里面比想象中的要亮堂很多，整个隧道被不知名树根和其他植物环绕，剩下的空间三个人并排行走都绰绰有余。地面上还有一些干掉的泥巴脚印，也许是前人没预料到会有其他人找到这个隐秘的入口。
我在洞口迅速甩干雨伞上残留的水滴，凑到阿帽身侧：“阿帽，真的不能夸我一下吗？”
“……”
“阿帽，鼓励和称赞是支持朋友的绝佳方法，书上说这可以建立更加积极的互动关系，增加彼此的信任和尊重，促进友谊的成长。”
“你确定你看的不是什么育儿宝典，”他无语吐槽，向侧面移动一小步，看起来想离我远点，但空间有限只能作罢，“我什么时候承认「朋友」这一点了？”
“哎？！我们不是朋友吗？”我真切地为这一点感到惊讶，尽管我还没有弄清楚「朋友」的定义。
“很显然不是。”
他有些恶劣地咧开嘴角，颇有兴味地等待我的反应。
我边跟着他的脚步，边思考这个问题，在逻辑模块运转几秒，然后再次抬头，正好与他对视：“不可以是吗？”
像是没料到我会如此直白的发问，他明显愣了一下。
“…至少现在不是。”
我分析这其中的含义——嗯，没说不可以是，也就是说以后可以是。
在得出这个有些拗口的结论后，我猛地点头：“我知道了，我会努力的。”
他给我一个「你又知道了什么」的眼神，甩甩袖子加快脚步走去前方。
甬道弯弯绕绕不知通向何处，我们总共用时2分38秒才抵达像是尽头的位置，根据平均步行速度，这条隧洞大约有两百米。
尽头一片郁郁葱葱，没有尖刺的藤蔓从岩壁爬上顶端，又随重力垂入低矮的灌木丛，形成天然的植物门帘，抚开它们穿行而过，视野豁然开朗，庞大的地下空间露出真面目。
“好大，地理书里没有记录这个地方有洞穴哎，”在我说完后，周围隐约传来几阵回声。
“安静，别一副没见过世面的样子，”阿帽神色冷峻，在我继续开口前阻止我，“真不知道你是来抓人的还是来投诚加入他们的，一点都不紧张。”
我紧急调低音量，直接下降到窃窃私语的程度：“这样还听得到吗？应该不会让他们发现吧。”
他没接话，蹲在悬崖边缘观察周围，找到个坡度最小的地方。
“…从前面下去，有新的脚印。”
我这才顾得上查看自己身处的位置。
顺着刚从隧道出来方向，经过一段斜向下的路便是我们目前所在的悬崖，尽头陡峭接近九十度，没有攀岩工具无法通过，而阿帽找到的地方最平缓，还留有一些绳索摩擦过的痕迹，倾斜的墙壁上有浅淡的划痕，最底部的空地分布着杂乱的脚印。
想来阿萨提亚他们就是从这里下去的。
见我靠近边缘，阿帽从原地飞起，带着一阵风就降落到下一层，侧身抬头望着我。
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测墙壁的角度和下面空地的大小后，我简单计算自己完整落地的概率——不至于散架，不过也许需要一些维护保养。
就这么记录着，我一手抱书，一手勾起指尖按住岩石，让自己缓慢开始自由落体。
前半程非常顺利，但后半程墙面上有不少滚落的碎石，随着自身下滑的速度越来越大，小小的磕绊都能让我原地颤动一下，威胁但平衡的维持。
我看到阿帽皱起了眉头。
随即下一刻，隐藏在沙土中的石块硌到我的脚边，整个人随着惯性被它翘到空中，手中的书也脱手而出。
这可不妙——那是从教令院通过正规手续借出的书，如果受到损伤要罚款。
权衡利弊后，我在空中伸长手臂，将飞出的书捞进怀里，紧紧保护起来，然而就是这么几秒，错过了安全落地的最后机会。
——希望肢体不要损坏得太厉害，仿皮肤材料好贵呢。
忽起的烈风卷走我的学者帽，耳侧的发辫猎猎作响，一股上升气流止住了身体下落的趋势，紧随其后的是向上飞起造成的视野变高。阿帽在短短一瞬间爬升到我所在的高度，双手圈住我的腰部就咬着牙用狂风阻挡重力的拉扯，直到抵消不断下坠的加速。
他保持着安全的速度落地。
“重死了，赶紧站好，”咬牙切齿地把我放下后，他甩甩自己的手臂。
“毕竟是机器，所以会很重…”
然而我还没说完就被粗暴的打断。
“你这个蠢货！”阿帽仍然压低声音，愤怒从齿间化为气音，“就为了几本破书，真不怕自己就在这里散架？我可不会把你拼起来。”
忙乱中，我加急解析他生气的原因，左眼又开始闪烁起来：“可是学者手册上说，损坏从教令院借出的书…”
“闭嘴！”
他越发愤怒，在这一句恶狠狠的呵斥后，谁都没有继续开口，周围只剩下山洞中隐约的风声。
我觉得自己应该主动开口。
“对不起，给你添麻烦了，”我不知道这时候应该怎么做，理论上，我应该准备礼物用来表达歉意，但显然没有合适的选择，只能直视他的双眼，努力凸显自己的诚恳，随后原地给他鞠躬，“谢谢你救我上来，阿帽。”
“……”
空气重回寂静。
约有半分钟后，他按下帽檐，遮挡住自己的脸，也阻断我的视线。
“…嘁。”
他语气中似乎没有那么生气了。
我觉得一句不够，又加上一句：“对不起，阿帽，我错了。”
他原地转身，背对着我双手抱胸，“话真多，还要不要追回你的学术成果了？”
“当然要，”我拍拍裙子上的浮灰，向他前进的方向奔跑。
在加快的步伐中，我们追踪痕迹跟到了底部又一个通道里，随着深入周围越来越狭小，最终到达一块巨大的岩石背后，从左侧可供一人通行的缝隙中传来其他人的说话声——
“老师，这个时候过来风险多大你不清楚吗？你明明知道风纪官已经注意到我们了…”