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[2025年7月，第28周]
睡醒后不久，妈妈发来语音：“我到家家屋里了，你快下来吃饭！”
日头微斜，让人无处落脚，好在我撑着伞。再次来到外婆家门口，妈妈的电动三轮停在一边，房门虚掩着。
推开门，眼前一片乌漆墨黑，室内十分荫凉。电机声嗡嗡作响，屋角的柜机吞吐着白雾。我记得堂屋之前用的是挂机。这台柜机看上去颇旧，并不是二楼之前那台。
大舅坐在堂屋的椅子上，侧头看我，也不言语，把我吓了一跳。
“大舅伯，”我开口叫人。
“来了！快去吃，饭都做好了。”他对我说道。
厨房的灯亮着，外婆坐在过道，妈妈亦探头。
“家家，妈，”我喊道。
“欸，快来吃！”外婆不似上回冷淡，面上待我已与往日无二。
大舅妈还在灶台前忙碌，“舅妈，”我称呼道。
外婆家二三年再次装修，针对的就是一楼。之前铺设的地板已踩得变形，整个撬掉重铺。还定制了柜子，把灶台移到了原先吃饭的地方，空出的地方正好打通留作后门。
流理台一角摆着两个塑料沥水收纳盒，一个是我和妈妈一道在沃尔玛买的，另一个是我买在出租屋用的。家里换成沥水架后，就都拿了下来。没想到她们家不仅在用，用着还挺好。
大舅妈从中取出一个瓷碗，扭开水龙头过了趟水。“我跟你盛汤啊！你先吃菜。”说着，她从水池边上的筷笼拿了双筷子，递给我。
我入座妈妈对面的位置。不大不小的方桌摆的满满当当，苕叶尖、凉拌黄瓜、豆豉烧五花肉、土豆烧鸡、小碗装的酸豆角、豆角炒肉末、糯米蒸南瓜、红烧鱼，这还不算没端上来的萝卜鸡汤和汽水肉。这只是外婆家的日常伙食，不过，和逢年过节相比，只少一些特色菜。外婆每月给大舅妈三千元买菜，十年前就如此。
“您不吃？”我问家家。
“早上吃得晚，现在肚子还不饿。我等下再吃。”
“哦。”
大舅妈盛了汤，把碗放在我面前。
“才煨好的鸡汤，你尝一下味道。”
碗里除去鸡肉块和白萝卜，还有一只鸡腿。
“留给两个小的吃，”说话间，我把鸡腿夹到一旁。
“她们呐，还不晓得吃这些。”大舅妈说道。
“她们咧？”我问道。
“都在楼上和她妈妈一起。”大舅妈回答。
“你在大舅妈这里吃饭，帮不帮着做事咧？”妈妈替大舅妈索要好处。
“洗下碗总可以吧？”她开出条件。
我就是不想在家做饭、讨方便才过来吃的，要我洗碗，还不如回楼上自己做。
她们一大家子七口人，四代同堂，真正做事的，只大舅妈一人。正常吃饭收拾碗筷，再正常不过，我一向如此。可要我伺候好吃懒做的人，我做不到。
“哎哟，我都不要婷婷洗碗。小翕来我这吃饭，我开心都来不及，哪里还会要她做事！”大舅妈替我解围。
不多时，姜子彤从楼梯间出来，却停在那里不动。姜子玥从她身后蹦蹦跳跳出现，看到厨房有生人，两只小手交握在小肚腩前，抬头看了眼姐姐，又望了望姥姥和奶奶，也杵在那里，不敢往前。陶婷婷亦从楼上下来，站在两个小孩身后，用普通话说道：“喊人唦！”
小家伙们置若罔闻。
“我们小宝最聪明了，来，喊孃孃！孃孃在店里还给你拿豆浆喝了。”大舅妈替她解围。
大舅妈早上送姜子玥上幼儿园，常打店门口过。小家伙喜欢喝豆浆，遇上的时候，总会给她盛一小杯，她咕噜几口，一下子就喝完了。
两个小的长这么大，从没有主动喊过人。我也就算了，小舅舅小舅妈、我妈，这些常见的人，也不见她们称呼。至于自家爷爷奶奶、爸爸妈妈，还有姥姥，她们倒是不怕，却也少听到她们叫人。
姜子彤垫着脚往堂屋走去。
大舅打开堂屋的灯，“大宝，你怎么不喊爷爷啊！”和自家大孙女搭话。
姜子玥想跟姐姐一起，却被妈妈拦住。
“小宝，听说你参加跳舞比赛了呢！奖状拿给我看一下好不好？”妈妈说着普通话，一字一顿，逗姜子玥开口。
“姑奶奶想看你的奖状，去拿过来唦，我也想再看一次呢！”大舅妈亦帮腔。
“去拿过来给姑奶奶看。”陶婷婷也劝说道。
小家伙看了我一眼，怕得不行，又瞧了瞧她妈妈，终于扭捏着身体，迈开步子朝隔间走去。出来时，抱着一个大册子，妈妈从她手上接过。
妈妈把证书打开，看了一眼，夸奖道：“小宝真棒！才开始跳舞，就捧回了个奖状！跳给我们瞧瞧，好不好？姑奶奶还没有看过呢！”
这回，姜子玥给出了反应，她摇了摇头，从妈妈手里拿回证书，抱在胸前。
“给孃孃看一下，好不好？我们小宝最聪明了！”大舅妈哄着姜子玥。她朝我这边走过来，怯生生地把奖状递给我。
我作势看了一眼，“哇，小宝好厉害哇！”合上后，交还给她。
“还抱在手上做什么唦！拿回去放着。”陶婷婷说话一直很慢，尾音拖得很长，不是吩咐，却似吩咐。姜子玥听话地把证书放了回去。
“之前不是丸子在学跳舞吗？小宝现在和她一起？”我问道。
“大宝上了小学，你妈妈怕她分心，就说让她把课上完就不去了。正好称了这个鬼伢的心意，她直接就说不去了。我让她转去学小主持人，以后主持节目也可以呀，她也不愿意。钱又不能退，本来小宝就在屋里学着姐姐跳，让她去，她倒愿意得很。”
陶婷婷替两个小家伙呈了饭，往碗里舀了些汽水肉，夹了些凉拌黄瓜丝，用勺子把饭菜拌匀。
“我给你拿到桌子上去，烫，”她和姜子玥解释道。
“小宝，你怎么不喊爷爷吃饭呀！”他又逗弄自家小孙女。
陶婷婷回到厨房，给自己盛饭，夹了点绿叶菜，再次去到堂屋。
“婷婷今天休息？”我问道。
姜斯承之前相亲，家里的几位还还唆使我作陪。在那之后，我就不碰这档子事了。陶婷婷性格内向，说起话来闷声闷气。我和她接触不多。
“她们厂设备检修，所有员工等通知返工。”大舅妈回答道。
“那可以休息多长时间？”我接着问。
“之前只一两天就继续上班了，这回说是得个把月。”
“那不是相当于放了个暑假。工资怎么算咧？”
“按最低标准发。”
“那还可以啊！”
“她们药厂还是蛮正规的，过节都有礼物吔！”大舅妈说道。
“小翕，我明天要陪家家去四医院做透析，屋里没得人。饭菜都做好了，到时候，你自己过来吃啊！”
妈妈拿出钥匙，解下一串，递给我：“这是前门的钥匙，你自己开门进来。”
“那你咧？”我问道。
“我那还有。”
“哦。”
“家家一周透析几回？”我问道。
“一周两次，周一和周四去。”
“怎么去咧？”
“叫了车，半个小时就可以到，你不用担心。”
“哦。”
“还有烧的鸡子，你自己夹着吃啊，不要讲客气！”大舅妈嘱咐道。
我边吃边点头。
“看你们吃，我肚子也饿了。”妈妈已经吃完，闻言，她起身让出位置，也去到堂屋。
“你想吃什么就和大舅妈说，”外婆和我说道。
大舅妈替外婆盛饭，“帮我往碗里倒点开水，”外婆吩咐道。
“不是有汤吗？”我问道。
“我就想这样吃，你不要管我。”
小时候，告诉我白开水泡饭对胃不好的就是外婆。她本身就有高血压和糖尿病，可一旦到自己头上，却比谁都要任性。
“哦。”
大舅也来到厨房，他在门口杵着，面色不善。
我端着碗筷坐到一边，把位置让给他。
吃完饭，我去到堂屋。摆设与之前没什么不同，只多了一张两人用的书桌，两个小家伙正拿着彩色铅笔在那涂涂画画。我上前瞅了一眼，是我之前拿下来的《秘密花园》三部曲。其实，我当时更想拿下来的是画册，可又担心她们不爱惜书，白白糟蹋了东西。《秘密花园》涂色书买了很久，配套的还有四十八色彩铅。我以为我会喜欢，买回家才意识到，是小时候的自己会喜欢。之前学《破产姐妹》里的卡洛琳画愿景板，彩铅还派上用场了呢！
招聘应用上一家公司给我发出面试邀请，公司地点就在秀湖附
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近，不过出了地铁站，还得步行二十来分钟。
巧的是，那位置和之前三家涉及VR的公司之一相同，但公司的名字不同。我给姜斯童发消息，问他有没有听说过这家公司。
“咋了？”
“有个面试。”
“你不是考公吗？”他问道。
“是啊，”后面跟了个捂脸的表情。
“偶尔刷刷，碰巧看到了一个合适的。”
“对方发出邀请后，又不太想去，可退一步想，万一是间不错的公司呢？”
“好像是黑心工厂，我身边没人去。既然你决定考公务员了，就一条心走到黑。”没曾想，他拎得这般清楚。
“是这个道理，”我表示赞同。
此事不了了之。
在外婆家用过晚饭，外婆对我说：“你等会跟你妈妈把饭送上去咧？”
“好。”
“我给你拿纸碗啊！”大舅妈放下手里的活，从门后的大塑料袋翻出一摞一次性纸碗，递给我一只，把余下的挂到方桌后的柜子上。
我和大舅妈开口：“舅妈，我等下想打包点饭菜拿上去给狗子吃。”
“没得问题，你自己拿碗装啊！饭菜都有多的，你随便夹，吃不完还不是倒了。”
我盛了米饭，泡了汤，舀了点汽水肉，夹了些萝卜、鸡肉和黄瓜。连吃带拿，心中有几分感激之情。
喂过脱兔，我把饭菜送到店里。之后，到驿站取了趟快递。
拢共买了三样东西，全是枣：红枣干泡水，灰枣夹核桃和阿胶蜜枣当零嘴。也就六十来块。我欲分一袋蜜枣给妈妈，她却责怪我乱花钱。
“这还用买？”
“你买之前问一下也好呀！屋里总可以翻出来一些的。”
她常在直播间里批发，然后塞给别人，过期与否也不清楚。
她从鞋盒拿出几个钢镚，“去对门蔬菜店买些小葱，”吩咐我道。
“跟人说话客气点，老板，我过来买点葱。这样开口，知不知道？”
我没作声，往对面走去。
“老板，拿五块钱的葱。”我直接开口，干净利落。
女老板许是回家做饭了，男老板正在过道清点蔬菜。
“好。”他放下手里的活，打开冰柜，拿出一捆葱。
“今天卖得差不多了，就这么点，你拿回去，不收你钱。”
乡下的店都是自家开的，不比连锁店，明码标价。遇上强卖强卖的，比如装袋时要凑整数，三下五除二地往袋子添东西，更有甚者，要两斤肉，却切出三斤的，东西的量在那里，过多计较，反倒难看。下街的一家肉铺便是如此，一天那人到店买豆皮，看到我笑脸相迎，忍不住地不禁觑看我。可另外一种，就容忍不得了。街拐角处有一家店，我看老板面熟，一开始常去他家。可这人不地道，看我买得多，算起账来，一股脑地往上加。虽然我不问价格，可心里却有杆秤。买来买去就是那几样，一次，她报完金额，我让她再算一回。二十来块的菜钱，第二回，便只有十七、八。和她聊天的人都看不过去，“我觉得，你这样不对。”旁人这般说道。
我不欲问责，扭头就走，再不去那家。
蔬菜店的老板去店里照顾生意，妈妈常栽着他拿杯豆浆之类的，他但凡接手，必定给钱。
店里的蔬菜分门别类，摆放整齐，看到了想要的，都不用挑拣。有时候我拿了个看上去不错的，老板还会跟我换一个，告诉我她手里的更好。我仍不想在小事上消耗心力，结算的时候，老板说多少就给多少。可我也不想把事情弄砸，三不五时，我会过问一次单价。
我原先常在这家买菜，倒不是看人实在想要占便宜，而是买起东西来，我信任于人，也不希望别人把我当作傻子。
“那不行，该是多少就是多少。”我放下钱，回到店里。
“你晚上不在这里吃，店里的面剩的还不少。你拿回去给脱兔吃吧！”妈妈对我说。
“它不吃这个。”这可是碱水面。
“人能吃，狗不能吃啊？”妈妈很是不服。
“那你让心心吃呀！”
“它们挑食，你又不是不晓得！”她说得理直气壮。
“用舅妈买的纸碗我不好意思，你明天从店里拿一桶纸碗过去。”我和妈妈提起这茬。
把东西送回楼上，我把蜜枣捎给大舅妈。