说话间，最后一道菜终于上来。
只是这次端着盘子进来的，已不是之前那个花雕楼的掌柜，而是一身常服的周文远。
他手里托着一盘花雕醉鸡，快步走了进来，步子稳健，衣袂微动。
“来晚了，诸位。”
周文远将盘子稳稳搁在桌心，抬手一拱，笑得随和：“衙门里事务缠身，拖到这会儿才脱开身，还望诸位莫要见怪。”
他今日心情显然是极好的，这一天下来，他赶在午前便将王家庄那桩惨案的“真相”料理妥当，又赶在天黑之前，让人在城外临时张罗了一场烟火集。
火树银花一放，多少冲淡了那桩惨案压在全城人心头的晦气。
他自己倒好，从早忙到晚，连口热饭都没顾上吃，这会儿瞅着空子，便溜了过来蹭一顿热乎的。
县令老爷一进门，屋里的热络劲儿明显滞了一滞。
倒不是吕近文和周名流这两人觉得不自在，不说江湖莽汉一个的周名流，哪怕是再大的官帽子来这里他也不见得会如何拘谨，就连吕近文跟着陈九川走的这段日子，胆子心气都大了许多，他们什么场面没见过？
是那些个舞娘，还有在席间添酒布菜的侍女们，脚步齐齐一顿，眼风悄悄往门口一瞟，随即都有些局促起来。
她们大多是本地人，在花雕楼迎来送往这些年，哪能不认识这位在零响城里顶天的老爷？
平日里只在大堂远远瞧见过官威，这会儿忽然凑到同一张桌上，连手里的酒壶都有些不知往哪儿放了。
周名流最见不得这种冷场的尴尬，当即眉头一挑，扬声道：“都愣着做什么？接着奏乐，接着舞！县令老爷又不吃人，怕什么？”
姑娘们面面相觑，迟疑片刻后，丝竹声终于重新响起，舞娘们袖子一扬，又旋开了步子。
陈九川也管不了那么多，先扯了一根鸡腿下来就往嘴里塞。
他往周文远那边侧了侧身，压低了声音含糊不清问道：“周大人，那几个黔灵宗的小辈，没安排在这边吧？”
虽说眼下猜测黔灵宗里作祟的多半只是最上头那几个人，但小心驶得万年船。
万一给人家撞见了，起了疑心，回去跟那中年道人一说。
哦豁，完蛋！
周文远摆摆手，端起桌上的酒壶给自己斟了一杯，神情笃定道：“放心，这点小事我还拎得清。”
他饮了一口酒，润了润干涩的嗓子，继续道：“大白天我就让县衙的人领着那几个小家伙去城外的烟花铺子逛了一大圈，看了半天的花炮制式，又请他们吃了顿便饭。这会儿人已经安置在广场对面那栋酒楼里了，窗不对窗，隔着两条街，有眼线守着，碰不上面。”
“那就好。”
陈九川点点头，也不管满手油腻，拎起酒杯就跟几人碰了一下，一口饮尽。
虽然菜上得慢，但味道还是没得说，显然这桌子菜都是周文远特意叮嘱，下了一番功夫才做出来的。
“小川兄弟，接下来你们有什么安排？”
周文远轻轻放下酒杯，看着狼吞虎咽的陈九川问道。
随即似乎是觉得这样问有些不妥，又赶忙补充道：“当然，我没有赶你们走的意思，只是朋友间的聊天。”
陈九川早就做好了打算，说道：“明早动身回家。”
出了零响往北走两百里就是赫川，赫川西北大概也是两百里的样子便是广陵道的邵州，那里是吕近文的家乡，但陈九川并不打算到邵州去看看，所以到了赫川他们便要与吕近文分道扬镳，至于周名流，他家在江南道西边的楚平道，离家里还有个千多里的样子，所以陈九川反而是第二个中途告辞的人。
“回家好啊，一年到头也就盼着这几天咯。”
周文远感慨一句。
“那今天这顿酒就当作你们的饯行酒了，今天准备仓促，下次再路过零响，周某做东，好好招待诸位。”
周文远端起酒杯。
陈九川有些无奈，这人其他不敢说，但这一身酒量反正是练了出来，菜没吃几口，酒是一杯接一杯的下肚。
“哦？下次再路过零响县令老爷有何说法？”
周名流一手端着酒杯，一手撑着桌子，满脸贼笑往周文远这边靠了过来。
没喝酒的他都不怕这县令老爷，喝了酒就更加放得开了，那一脸男人都懂的笑意让周文远一愣，随即摇头失笑道：“可惜零响地小，也没个喝花酒的地方，周兄若是想喝个花酒的话，那还真的好好找个时间，周某亲自带着周兄去湛迁走一趟。”
周名流忽然哈哈大笑起来，拍着周文远的肩膀笑道：“你我都是姓周的本家，就不说这些客套话了，我就随口一说而已，别真往心里去哈！”
周文远饮尽杯中酒，又问道：“明天怎么个走法？走哪条路？”
陈九川拿筷子蘸了点酒，在桌上划拉起来：“出了零响往北走两百里就是赫川。赫川西北大概也是两百里的样子，便是广陵道的邵州。”
“是我家。”
吕近文说道。
陈九川继续道：“但我并不打算到邵州去看看，所以到了赫川，我们便要跟吕兄分道扬镳了。”
周名流听到这里，放下手里的鸡骨头，拿桌上的帕子擦了擦手，接话道：“至于我家，在江南道西边的楚平道。广陵西边多山，所以打算先绕道江南，再往东走个千多里地才到，远得很。”
他说着叹了口气，脸上倒没什么愁容，只是有些感慨：“这一趟回去，怕是得走到腊月二十几。不过也好，赶得上过年就成。”
陈九川点点头，筷子又在桌上划了一道线：“所以我反而是第二个中途告辞的人。先送走吕兄，再跟周大哥走一段，最后自个儿回青州。”
周文远看着桌上那道歪歪扭扭的“路线图”，沉吟片刻，说道：“赫川那地方我熟。那里是水陆码头，人来人往的，鱼龙混杂。你们到了那儿，千万小心些。”
丝竹声还在响，舞娘的袖子还在旋，酒过三巡，菜过五味。
屋里四人围坐，推杯换盏。
周文远最后一次举起酒杯，也不管早就趴在桌子上的吕近文，看着差点醉过去的陈九川和脸红脖子粗的周名流笑道：“诸位，路上珍重！”
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