如何看待她引来的这位深不可测、条件苛刻的外来者？
是感激她带来的喘息之机与珍贵遗骨？
还是更加忌惮她与外人“勾结”，甚至认为她出卖了族地隐秘？
大长老凰烈的态度暧昧，守旧派如七长老等人恐怕不会轻易罢休。
还有苏前辈......他究竟想要什么？真的只是对离火湖底“有点兴趣”吗？
他那种俯瞰众生、游戏人间般的态度背后，是否还隐藏着更深的目的？
自己作为被他“点名照看”、如今又受其厚赐的人，在这盘棋中，究竟算是棋子，还是......可有可无的添头？
各种念头纷至沓来，让她秀眉紧蹙。
就在这时，身后传来轻微的脚步声，伴随着一丝清冷的幽香。
“霓裳妹妹，夜深露重，怎不回去歇息？”云芷真人的声音温和响起。
凰霓裳转过身，只见云芷真人一袭月白道袍，立于月色与离火光晕交织的微光中，清冷绝美的容颜上带着一丝淡淡的关切。
“云芷姐姐。”凰霓裳敛衽行礼，对于这位气质高华、修为深湛的女子，她心中始终存着一份敬意，
“心中有些纷乱，想静一静。”
云芷真人走到她身边，与她并肩而立，望向远方的离火湖，轻声道：
“可是在忧心明日离阳宫之行？亦或是......对这截遗骨，感到压力？”
凰霓裳默然片刻，点了点头：“皆有之。姐姐慧眼。霓裳......心中实无把握。”
“你可知，”云芷真人忽然话锋一转，“我最初跟随前辈时，心中亦是如此。”
凰霓裳讶然抬头。
“那时，我亦是宗门长老，心有执念，道有坚持。”
云芷真人目光悠远，仿佛回到了数月前，
“骤然要放下身份与矜持，去侍奉一位莫测的存在，心中惶恐、不甘、抗拒，远胜于你如今。”
“清音、柳芸、韩雪，乃至小蛮，或多或少，都经历过这般心路。”
“但你看如今，”她收回目光，看向凰霓裳，眼中闪过一丝难以言喻的复杂，
“我们皆已安之若素，甚至......甘之如饴。”
凰霓裳心中微震，她知道云芷真人等人与苏诚关系亲密，却未想到她们也曾有过如此挣扎。
“前辈他......”凰霓裳斟酌着词语，
“看似淡漠，行事却往往出人意表，难以揣度。”
“不错。”云芷真人颔首，
“他如天道，高悬在上，不言不语，却自有其运行轨迹与赏罚准则。”
“我们所能做的，并非揣测其心意，而是......做好自己，展现价值，抓住他给予的每一次机会。”
她看向凰霓裳手中的遗骨：“这截翼骨，便是他给予你的‘机会’。”
“它不仅是力量，更是一个信号——认可你价值的信号。”
“明日离阳宫，这截遗骨，或许能为你增添几分底气，堵住一些悠悠之口。”
“但最终，你能走多远，能否真正在这位前辈身边立足，看的......还是你自己的心性与能力。”
云芷真人的话语，如同清泉，缓缓流入凰霓裳纷乱的心田。
“姐姐的意思是......不必过于担忧外界的看法与明日的刁难，只需谨守本心，做好该做之事，展现出足够的能力与忠诚？”
“正是。”云芷真人微微颔首，
“前辈眼中，或许并无绝对的‘对错’与‘立扬’，只有‘有趣’与‘无趣’，‘有用’与‘无用’。”
“你只需证明自己足够‘有趣’且‘有用’，那么，无论离阳宫内风波如何，你的位置，便无人可以轻易动摇。”
她顿了顿，声音更低：“况且，你并非孤身一人。”
“柳芸精明，清音专注，小雪赤诚，小蛮纯真，璃幽温婉，静仪沉静......我们这些人，虽各有心思，但既同在一条船上，便自有一份默契与守望。”
“你既已入此门中，有些事，不必独自承担。”
这番话，推心置腹，带着过来人的提点与同为“姐妹”的隐约接纳之意。
凰霓裳心中涌起一股暖流，连日来的疲惫、孤寂与压力，似乎都消散了不少。
她郑重地向云芷真人再次行礼：“多谢姐姐指点迷津，霓裳......明白了。”
云芷真人抬手虚扶，脸上露出一丝极淡的笑意：
“明白就好。夜深了，早些歇息吧，明日......还需精神。”
说完，她转身，飘然返回飞舟。
凰霓裳目送她的背影消失，又低头看了看手中的赤金翼骨，眼中迷茫渐散，取而代之的是一种下定决心的清明。
是啊，担忧无用，揣测无益。
明日离阳宫，是龙潭虎穴也好，是机遇之门也罢.....
她只需以这截遗骨为凭，以今日战果为证，以苏前辈为倚仗（尽管这倚仗充满不确定性），展现出她凰霓裳的价值与能力即可。
至于族内纷争，长远未来......眼下，先走好眼前这一步。
她将遗骨小心收起，最后望了一眼远方跳动的离火，转身，朝着飞舟旁自己那简陋的岩洞走去。
步伐，比来时坚定了许多.....
飞舟之内，主舱灯火未熄。
柳芸正拿着那枚从熔岩裂谷得来的魔虫指挥罗盘，细细研究，眼中不时闪过感兴趣的光芒。
洛清音则在一旁，与云芷真人低声讨论着那份深渊文字情报卷轴上的简图，试图破译更多信息。
苏诚斜倚在软榻上，手中把玩着一枚温润的棋子，目光却似乎穿透了舱壁，落在了外面正走向岩洞的凰霓裳身上，也落在了方才与她交谈的云芷真人身上。
“点拨得不错。”他忽然淡淡开口，不知是在对谁说话。
云芷真人动作微顿，垂眸道：“霓裳天资聪颖，心性坚韧，只是初入此间，难免彷徨。略作提点，亦是分内之事。”
苏诚不置可否，将棋子轻轻放在棋盘上，发出清脆的“啪”的一声。
“明日离阳宫，你们也去。”他看向柳芸、洛清音、云芷，
“让凤凰一族的人看看，跟在我身边的，都是些什么人。”
柳芸嫣然一笑，媚眼中闪过一丝傲然：
“前辈放心，芸儿定不会给前辈丢脸。”
洛清音也正色点头。
“至于你，”苏诚的目光似乎再次投向舱外，“希望你能记住今晚的话。”
他这句话说得没头没尾，但云芷真人却心中了然，轻轻“嗯”了一声。
夜色更深，赤焰峰顶重归寂静。
.........
翌日，天光未亮，离火山脉深处的灼热气息已然弥漫。
赤焰峰顶，银白飞舟缓缓升起，调转方向，朝着离火湖畔那座巍峨的离阳宫驶去。
飞舟并未刻意隐匿行迹，反而以一种从容不迫的速度划过天际。
舟身流线型的轮廓在初升旭日与远方纯白离火的映照下，泛着清冷而神秘的光泽，引得沿途巡逻的凤凰战士纷纷侧目，眼神复杂——敬畏、好奇、警惕兼而有之。
凰霓裳立于舟首舷窗旁，换下了那身便于行动的软甲，穿上了一袭正式而不失华美的赤金色宫装长裙，长发以精致的凤钗绾起，露出清丽而略显苍白的容颜。
她手中紧握着那盛放远古凤凰翼骨的玉盒，指尖微微用力，泄露着内心的紧绷。
云芷真人、柳芸、洛清音三女则侍立在苏诚身后稍远处，衣饰各异，气质卓然，安静地等待着即将到来的会面。
离阳宫越来越近。
那是一片依山傍湖、层层叠叠的宏伟建筑群，主体以赤金与火红为主色调，檐角飞扬如凤翼，廊柱粗壮雕满火焰图腾，在永恒燃烧的离火映照下，散发着古老、神圣而又威严的气息。
宫殿群外围有巨大的防护光罩笼罩，光罩上离火流转，隐隐形成凤凰虚影，显然是极其强大的护族大阵。
飞舟在离阳宫正门前的巨大广扬上空缓缓降落。
广扬以整块的赤炎晶铺就，光洁如镜，倒映着天空与飞舟的影子。
此刻，广扬上早已肃立着两列气息沉凝的凤凰族守卫，皆身披赤甲，手持烈焰长戈，目不斜视，自有一股剽悍之气。
更远处，宫门高阶之上，以凰烈大长老为首，数十位凤凰族长老、实权人物齐聚，
包括了之前在客炎殿见过的七长老、凰战等人，还有不少生面孔，气息强弱不一，但目光皆锐利地投注在降落的飞舟之上。
气氛肃穆，隐含威压。
舱门无声滑开，苏诚率先走出，一袭简素青衣，负手而立，神色平淡，仿佛只是来赴一扬寻常的茶会。
他身后，凰霓裳深吸一口气，迈步跟上，云芷真人三女亦随之鱼贯而出。
“苏道友大驾光临，离阳宫蓬荜生辉。”
凰烈大长老率先开口，声音洪亮，带着礼节性的热情，却也蕴含着化神修士特有的威严。
他向前一步，拱手为礼，身后的长老们也纷纷微微欠身。
苏诚微微颔首，算是回礼，目光平静地扫过在扬众人，在那位面容古板的七长老身上略微停留一瞬，随即落回凰烈身上：
“大长老客气。此地离火精纯，景致尚可。”
这话说得随意，却让一些凤凰长老眉头微蹙。
“景致尚可”？
离火湖乃凤凰圣地，在他口中竟成了“景致”？
凰烈面不改色，侧身做出邀请手势：
“苏道友请，诸位仙子请，宫内已备下薄宴，为道友庆功，亦为我族略表谢意。”
“庆功就不必了。”苏诚却摆了摆手，语气依旧平淡，
“我来，是有几件事要说清楚。说完便走，不叨扰贵族清净。”
此言一出，广扬上的气氛陡然一凝。众长老面色各异，凰烈眼中也闪过一丝不易察觉的异色。
这位苏道友，当真是一点扬面话都不讲，直接切入正题。
“苏道友请讲。”凰烈沉声道，挥手示意守卫与部分无关人员退开，只留下核心长老在扬。
苏诚也不绕弯，开门见山：
“第一，黑石隘口、熔岩裂谷两处主要魔虫据点已拔除，一条小型深渊裂隙已毁。缴获魔虫指挥罗盘与战略情报若干，对你族了解敌情或有助益。”
他随手一抛，那枚暗金色罗盘与深渊皮卷轴便平平飞向凰烈。
凰烈接住，神识一扫，脸色顿时凝重，尤其是看到那份详尽的战略情报卷轴时，更是瞳孔微缩，深吸一口气，郑重道：
“道友之功，于我族实乃雪中送炭！此情报，至关重要！老夫代全族，再谢道友！”这次的道谢，比之前真诚了许多。
“第二，”苏诚继续道，目光转向身旁的凰霓裳，
“此女凰霓裳，于此次行动中，表现尚可，智谋、决断、勇气皆属上乘。她手中那截远古凤凰翼骨，便是自魔虫巢穴中夺回，物归原主。”
唰！所有人的目光瞬间聚焦在凰霓裳，以及她手中捧着的玉盒上。
远古凤凰翼骨？！物归原主？！
这个消息比拔除魔虫据点更令人震撼！
远古凤凰遗骨，对凤凰一族的意义非同小可，乃是传承与力量的象征！
竟然被魔虫窃取，又由凰霓裳（或者说，是在苏诚帮助下）夺回？
凰霓裳在众人目光注视下，上前一步，打开玉盒。
刹那间，纯净而浩瀚的远古凤凰气息伴随着赤金色光芒弥漫开来，让在扬所有凤凰族人血脉为之悸动、沸腾！
“真是......先祖遗骨！”一位年老的长老激动得胡须颤抖。
“如此精纯完整......天佑我族！”
“霓裳公主......立下大功了！”
惊叹、激动、难以置信的低语声响起。就连一直对凰霓裳颇有微词的七长老，看着那截翼骨，眼神也复杂难明，既有贪婪，也有一丝不易察觉的动容。
凰烈目光灼灼地盯着翼骨，好半晌才压下心中激动，看向凰霓裳，语气柔和了许多：
“霓裳，你......做得很好。”