李存勖将杯中猩红的酒液一饮而尽。
随手将那名贵的琉璃盏扔在厚重的地毯上。
他冷笑一声，语气中透着居高临下的淡漠与嘲弄。
他嗤笑道：“不过是个运气好些的草寇罢了，也配与孤并称？”
“由着那些蠢货去传吧。”
“待孤收拾了朱温老贼，铁骑饮马长江之日。”
“孤倒要看看，他这颗南边的‘星’，抗不抗得住孤的横刀。”
就在此时。
一阵沉重且略显杂乱的脚步声，粗暴地踏破了殿内靡靡的丝竹之音。
“砰”的一声。
厚重的沉香木门被推开。
朔风裹挟着雪片猛地灌入大殿。
吹得那几名胡姬衣袂翻飞，瑟瑟发抖。
大将李嗣源大步流星地跨过门槛。
他刚刚巡视完北防关隘，连夜策马赶回太原。
身上那套百炼的鱼鳞甲还未及卸下。
甲叶的缝隙里，死死嵌着化不开的冰渣与暗红色的干涸血污。
那一双及膝的牛皮战靴上。
沾满了边关苦寒之地的冻土与泥泞。
随着他的走近。
一股混杂着铁锈、马汗与浓烈血腥味的粗砺军营气息。
蛮横地冲散了殿内那鎏金香兽吐出的名贵脂粉香。
李嗣源停在御阶之下。
腰间那柄杀人无数的横刀随着他的动作。
发出一声沉闷的撞击声。
榻上那名涂脂抹粉的宠伶见状。
不仅没有像寻常内侍那般惶恐退下。
反而像条没骨头的水蛇一般，更紧地依偎进了李存勖的怀里。
那伶人仗着主君的宠幸，微微扬起涂着口脂的下巴，居高临下地瞥了李嗣源一眼。
那眼神里，没有对百战名将的敬畏，反而透着一股子嫌恶与隐秘的挑衅。
仿佛在看一件弄脏了名贵波斯地毯的粗鄙杂物。
他甚至故意将那白皙柔嫩的手指，轻轻搭在了李存勖的手背上。
他娇滴滴地轻咳了一声，似在抱怨这不速之客带来的寒气。
李嗣源瞳孔骤然一缩。
沙陀人本就性烈如火。
他堂堂晋国大将，尸山血海里杀出来的铁骨头。
如今竟被一个以色侍人的戏子用这种眼神折辱！
他不着痕迹地瞥了那伶人一眼。
只这一眼。
那伶人便如坠冰窟。
他只觉自己仿佛被一头刚从尸山血海里爬出来的饿虎死死盯上。
心中顿时惊惧万分。
他寒毛直竖，浑身不受控制地颤栗起来。
甚至因为发抖，不小心碰翻了案上的酒盏。
李存勖见状，眼皮都没抬。
反而十分自然地反手拍了拍那伶人的手背以示安抚。
他这才慢条斯理地开口：“无妨，就在这说吧。何事？”
李嗣源这才缓缓收回目光，禀报道：“回大王！岐王李茂贞不安分了，命叛将刘知俊亲率四镇精锐，号称十万大军北上，直扑朔方军韩逊的灵州！”
“而洛阳那边，朱温老贼也动了，派了右龙虎统军康怀贞，领兵直捣岐国腹地邠宁镇，欲行围魏救赵之计！”
话音刚落。
上一刻还慵懒斜倚在榻上的李存勖，眼神瞬间变了。
那股沉迷声色的迷离被一扫而空。
取而代之的。
是属于北方霸主那令人窒息的锋芒与压迫感！
李存勖猛地推开怀里的伶人。
大步跨下御阶。
径直走到大殿侧面那座巨大的黄河流域沙盘前。
他随手抓起案上的一柄玉如意，在沙盘上重重一指。
他冷笑出声，声音中透着极度的穿透力与自信：“围魏救赵？朱温老贼当真是病入膏肓，老糊涂了！”
李存勖手中的玉如意精准地点在洛阳与邠宁的位置上。
他语气中满是毫不掩饰的嘲弄：“刘知俊乃当世名将，麾下皆是关西悍卒。”
“他朱温放着长安的杨师厚这等猛将不用，去用康怀贞？”
“康怀贞算个什么东西？”
“一个靠着把儿媳送上御榻、献妻求荣才爬上高位的无能废物！”
“让这种人去解灵州之围，简直是羊落虎口！”
“此战，梁军必败无疑，康怀贞必损兵折将！”
紧接着。
李存勖的玉如意猛地向北一划。
越过关中，死死抵在了灵州的位置。
李存勖凤目微眯，一针见血地剥开了岐王的算计。
他冷声道：“至于李茂贞那老狐狸……”
“他派刘知俊去打灵州，一是为了驱虎吞狼，消耗刘知俊的客军实力！”
“二是为了夺取河套的养马地！”
“眼下，这老狐狸怕是已经派了使臣在路上了，定会来求孤从东面出兵，牵制梁军。”
李存勖转过身，居高临下地俯视着李嗣源。
他浑身上下散发着算无遗策的统帅威压：“他想夺河套养马，却想拿本王当挡箭牌？”
“天底下哪有这等便宜事！”
“传令下去，各部紧闭关隘，休养生息，操练兵马！”
“没有孤的王令，谁也不许轻举妄动，就让他们在关中狗咬狗！”
决策果断，剖析入微。
仅仅几息之间，便将天下大势拆解得明明白白。
李嗣源听得心潮澎湃，方才的屈辱瞬间被对主君军事才华的极度钦佩所取代。
这，才是那个带领他们在大雪中踏破梁军大营的绝代天骄！
李嗣源高声领命，正欲起身。
他大声喊道：“末将遵命！大王英明！”
然而，就在下一刻。
刚刚下达完这关乎天下大势军令的李存勖。
随手将玉如意抛在沙盘上。
他转过身。
那只刚刚还在指点江山、拨弄诸侯命运的手。
竟顺势端起了一盘西域冬葡萄。
走回榻前。
亲自喂到了那名方才挑衅李嗣源的伶人嘴边。
李存勖的声音重新变得温和慵懒。
他柔声问：“方才孤声音大了些，吓着你了吧？”
“吃颗葡萄压压惊。”
李嗣源刚站起一半的身子，猛地僵在了原地。
粗犷的面容隐藏在兜鍪的阴影下，看不清表情。
只听得见他粗重的呼吸声在殿内回荡。
大王英明神武，算无遗策。
但在大王眼里。
这关乎数万将士生死的军国大事。
似乎和哄一个戏子开心，并没有什么尊卑贵贱的区别。
他张了张干涩的嘴唇。
想劝诫大王远小人而亲将士。
可看着李存勖那满脸沉醉的模样。
最终还是化作了一声无声的叹息。
李嗣源躬身行礼，转身大步离去。
他低声道：“末将……告退。”
厚重的沉香木门在他身后缓缓合拢，将那靡靡的丝竹之音与温软的脂粉香。
重新锁死在大殿之内。
门外，太原的漫天风雪瞬间将他包裹。
凛冽的朔风如钢刀般刮过他粗糙的脸颊。
李嗣源却没有立刻迈开步子。
他站在落满积雪的白玉阶下，缓缓回过头。
望向那扇透出暖黄烛光、映出舞姬婀娜剪影的雕花窗棂。
他脑海中不由自主地浮现出当年跟着李克用的岁月。
在代北的冰天雪地里喝雪水、啃生肉。
一刀一枪杀出这份河东基业的峥嵘岁月。
那时的晋军，上下一心，何等纯粹！
如今的大王确实英明神武，军事上的才华甚至远超先王。
可那股子对戏子毫无底线的偏爱与纵容……
军国大事，竟与勾栏听曲同流。
李嗣源没有说话。
只是在风雪中缓缓握紧了腰间的刀柄。
粗糙的大手因为用力过度而骨节泛白。
手背上青筋暴起。
任由冰冷的雪花落满他那身百炼明光铠。
许久之后。
风雪中只留下一声微不可闻的沉重叹息。
他转过身。
高大魁梧的背影渐渐融入了太原城那无边无际的苍茫夜色之中。
……
同一时间，千里之外的南方。
洪州，豫章郡，节度使府的内堂。
与太原晋王府那奢靡无度的冰火两重天截然不同。
这里的空气中透着一股子冷硬、肃杀与极致的务实。
内堂里没有铺设地龙。
也没有名贵的波斯地毯。
只有几盆烧着粗木炭的铁盆。
偶尔还“噼啪”爆出几点火星。
没有轻纱蔽体的胡姬。
只有两名身披重甲、面容冷峻的玄山都牙兵。
如铁塔般按刀肃立在门廊下。
偌大的堂内，没有丝毫脂粉香气。
空气中弥漫着的，是劣质军用茶砖煮沸后的苦涩味，以及浓重的墨汁与纸张的气息。
案几上，分门别类地堆满了各州县刚刚呈报上来的秋粮账册，还有兵籍户账以及军械调拨单。
而在正对面的主墙上。
悬挂着一幅巨大且标注着密密麻麻敌我态势的江南舆地图。
刘靖只穿着一身没有任何繁复暗纹的青色圆领常服，正与首席谋士青阳散人围着炭盆相对而坐。
两人谈论的话题，恰好也是远在北方的李存勖。
青阳散人轻摇羽扇，对这位晋国新主显然极为推崇。
他感叹道：“节帅，那李存勖可谓是青出于蓝而胜于蓝。”
“相较于其父李克用的草莽气，此子自幼熟读四书五经，文武双全，实乃当世罕见的枭雄。”
这并非谋士的空口白话。
青阳散人收拢羽扇。
从宽大的袖口中抽出几份盖着进奏院绝密红印的抄报。
将其平摊在案几上。
他指着上面密密麻麻的小字说道：“节帅请看。”
“这是进奏院的暗线拼死送回的潞州战报。”
“去岁夹寨一战，梁军十万大军围城，壁垒森严。”
“李存勖竟敢在漫天大雾中，仅凭三千沙陀鸦军作为先锋，直捣黄龙！”
“那一战，斩首梁军万余级，缴获粮草器械堆积如山，甚至连梁军的招讨使都被打得单骑逃遁。”
青阳散人眼中闪过一丝深深的忌惮。
他继续剖析道：“此等胆识与军略，堪称用兵如神。”
“更可怕的是他战后的手段。”
“他接手晋国这烂摊子后，对外大破梁军。”
“对内则借着大捷的威望，恩威并施，迅速打压了那些倚老卖老的骄兵悍将，将河东军权牢牢攥在自己手里。”
“手段之高明老辣，假以时日，必是朱温的心腹大患啊！”
刘靖听罢青阳散人对李存勖战绩的推崇。
他只是端起粗瓷茶盏撇了撇浮沫。
他不置可否地笑了一声。
作为一个熟知历史走向的穿越者。
李存勖的结局，刘靖太清楚了。
后世不少人说，李存勖是因为宠爱伶人、沉迷听戏，才被李嗣源篡位。
其实这只是其中一个原因而已。
甚至算不得主因。
真正的主因，是他根本不会治国。
他的政治能力和眼界远远不够！
以前晋国偏居河东和云中一隅。
地盘小，又有外部大梁的生存压力。
所以他靠着强硬的军事手腕，尚能稳住局面。
可一旦等他将来入主中原，灭梁灭蜀。
几乎占据了整个天下三分之二的江山后。
他那点可怜的政治手腕，就根本不足以支撑管理这么庞大的国家了。
该与民休息的时候，他对内依旧严苛，穷兵黩武。
他甚至纵容后宫干政，大肆敛财。
军事上的巨人，政治上的矮子。
见自家主公这般神情，青阳散人停下羽扇。
他好奇道：“哦？听节帅这意思，是对那李存勖另有高见？”
刘靖放下茶盏，缓缓站起身来。
他没有急于反驳。
而是走到那幅巨大的江南舆地图前。
他的目光越过长江、黄河。
死死钉在太原的位置上。
刘靖头也不回地问道：“先生可知，沙陀鸦军为何能战？”
青阳散人抚须道：“沙陀人自幼生长于马背，苦寒练就筋骨，自然骁勇。”
刘靖冷笑一声。
他伸出手指在黄河以北画了一个大圈。
“不仅如此！”
“沙陀三部落，逐水草而居，骨子里信奉的是弱肉强食之理！”
“他们认的是刀子和抢掠！”
“他们跟着李克用、李存勖父子南征北战，图的是什么？”
“是入关中抢金帛，是破洛阳抢女人！”
刘靖转过身。
火盆里的红光映照着他冷峻的脸庞。
“以前晋国被朱温死死压在河东一隅，外部有亡国灭种的压力。”
“李存勖能靠着他绝顶的军事才华和带着将士们抢掠的承诺，压住这群骄兵悍将。”
“可一旦他将来灭了梁国，占据了中原花花世界，这套规矩就玩不转了！”
刘靖眼中闪过一丝极度的轻蔑。
他手指重重叩击着桌面。
“打天下可以靠抢，坐天下难道还能靠抢？”
“到了那时，他必须与民休息，必须严刑峻法来约束那些军头。”
“可你看看他现在在做什么？”
“林婉送来的太原市价抄报上写得清清楚楚！”
“太原城内的名贵胭脂与蜀锦，一月之内价格暴涨三倍！”
“这些东西，难道是给前线厮杀的糙汉将士用的？”
“他这是把将士们拿命换来的战利品，拿去赏赐那些只会在榻前唱曲的伶人！”
“他不给那些手握重兵、刀头舔血的悍将分食中原的肥肉！”
“反而让一群没根的戏子，骑在百战老将的头上拉屎！”
刘靖一字一顿。
声音如铁锤砸在青石上。
“这种不知尊卑贵贱为何物、视军国大事如儿戏的做法，就是在掘他自己统治的祖坟！”
“通俗点说，这就是个典型的‘军事上的巨人，政治上的矮子’。”
“先生看着吧，不出十年，他李存勖若不死于麾下将领的兵变，本帅把这颗大好头颅输给你！”
青阳散人听得悚然而惊。
摇着羽扇的手都停滞在了半空。
他看着眼前这位年轻的节帅。
心中掀起惊涛骇浪。
这等直指政权本质的毒辣眼光，简直如同妖孽。
两人一南一北，相隔数千里，连面都没见过。
自家主公这番断言，简直像是亲眼看到了李存勖的死期一般。
良久，青阳散人长长吐出一口浊气。
他苦笑道：“节帅目光如炬，老朽受教。”
“既然北方不足为惧，那咱们的目光，还是得收回这南方。”
“节帅，咱们开春之后对湖南用兵，这大战略必须先定下。”
青阳散人走到舆地图前。
拿起案上的一截炭笔。
越过湖南。
直接在最西边的天府之国——蜀中，重重地画了一个圈。
他转身问道：“节帅方才问，为何拿下湖南后，不趁势西进取蜀？”
青阳散人眼中闪过一丝老狐狸般的狡黠。
炭笔在地图上点了几个墨点。
“节帅请看，大剑山、小剑山，连峰绝壁，飞鸟难通。”
“蜀道之难，难于上青天。”
“当年诸葛武侯北伐皆无功而返，凭咱们眼下的兵力去强攻剑门关、米仓道，那是拿将士们的命去填无底洞！”
“更何况，咱们一旦大军入蜀，北边的岐王李茂贞岂会坐视不管？”
“定会出兵汉中，断咱们的后路。”
青阳散人压低声音，语气中透着算计。
他轻蔑道：“再者，那蜀王王建，本是个偷驴的无赖出身。”
“如今虽窃据大位，却好大喜功、贪财好色。”
“他麾下那一百二十个‘假子’，为了争权夺利，早已是暗流涌动。”
“蜀中内部的蛮獠叛乱，至今更是此起彼伏。”
青阳散人扔下炭笔。
他抚须大笑道：“咱们何必去蹚这趟浑水？”
“节帅，这蜀中四面环山，就是一个天然的巨大猪圈！”
“咱们只需派重兵卡死夔州、白帝城这几个出川的笼子口，把王建死死关在里面。”
“就让他王建在里面当一头‘年猪’！”
“让他去搜刮巴蜀的民脂民膏，让他去压榨盐井茶山的暴利。”
“等他把这头年猪养得膘肥体壮，等他那些干儿子们内斗得两败俱伤……”
“几年之后，节帅腾出手来，提刀入川去‘杀猪’！”
“那成都府里堆积如山的蜀锦和金银，不全都是为咱们宁国军攒的家底吗？”
刘靖大笑道：“哈哈哈！好一个天然的猪圈！好一头膘肥体壮的年猪！”
刘靖被这毒辣绝伦的比喻逗得拍案大笑。
爽朗的笑声震得堂内的炭火都猛地窜高了一截。
不得不说，青阳散人的比喻，简直绝了！
蜀中那地方，易守难攻。
但也犹如一个巨大的囚笼。
当年汉高祖刘邦能从蜀中打出来。
那是靠着“兵仙”韩信的绝世统帅。
外加项羽分封不公、关中民心可用等诸多天时地利。
就凭他王建？
指望他像刘邦一样杀出川蜀、争霸天下？
那简直比母猪上树还难！
君臣二人相视大笑。
一扬关乎江南未来数年走向的大战略。
便在这几句笑谈中彻底敲定。