牛嘉张了张嘴，却发现喉咙被什么堵住了。车内的空气仿佛凝固成了冰，每一次呼吸都带着刺痛。红缨的眼睛死死盯着他手里的名片，那双总是幽深的眸子此刻像两口冰封的井，井底翻涌着他看不懂的情绪——愤怒、受伤、还有一丝……恐惧？
“她就是个客户。”牛嘉终于挤出声音，干涩得像是砂纸摩擦，“订单，系统接的，你看见了。”
“客户？”红缨的声音更冷了，“客户会那样跟你说话？会给你名片说‘没事也可以打’？会闻到我，还故意挑衅？”
牛嘉哑口无言。苏浅浅最后那句话，确实是故意的。他无法否认。
红缨看着他，忽然笑了。那笑容没有温度，只有尖锐的讽刺：“也对。狐仙嘛，长得漂亮，会说话，还会给你百年朱果。我算什么？一个死了百年的女鬼，除了会打架，什么都不会，还整天给你惹麻烦。”
“红缨……”
“别叫我！”红缨猛地提高声音，魂体周围的空气剧烈波动起来，车内的温度骤降，车窗上迅速凝结出一层白霜。她盯着牛嘉手里的朱果和名片，声音颤抖，“你吃啊，你现在就吃！吃了她的东西，再打她的电话，让她帮你！反正我也帮不了你什么，我连白天都出不了门，我……”
她的话戛然而止，像是被什么哽住了。下一秒，她的身影骤然模糊，化作一团红雾，从车窗缝隙钻了出去，消失在夜色里。
“红缨！”牛嘉推开车门追出去，但街上只有霓虹灯光和来往的车流，哪里还有那抹红色的影子。
他站在路边，夜风吹过，手里还握着温热的朱果和带着香气名片。胸口像是被什么东西狠狠攥住了，闷得发慌。
第二天，牛嘉没接单。
他回了出租屋，屋里空荡荡的。红缨不在。她常待的窗边、屋顶、甚至衣柜角落，都没有那团熟悉的红色身影。只有空气中残留的、极淡的阴冷气息，证明她昨晚确实回来过。
牛嘉坐在床边，看着手里的朱果。
果子红得诱人，散发着清甜的香气，光是闻着就让人精神一振。系统说明里写着：“百年朱果，生于灵气充沛之地，可小幅度强化活人体质，疏通经络，增强阳气。服用方法：直接吞服，或煮水饮用。”
他犹豫了很久。
最后，他走进狭小的厨房，找出一个小锅，接了半锅水。把朱果洗干净，用水果刀小心地切下一小片——大概五分之一。剩下的用保鲜膜包好，放进冰箱。
他把那片朱果放进锅里，开小火慢慢煮。
水很快沸腾，朱果片在沸水中翻滚，颜色渐渐变淡，清澈的水逐渐染上淡淡的琥珀色。一股更加浓郁的清甜香气弥漫开来，带着某种草木的清新，瞬间冲散了厨房里残留的油烟味。牛嘉深吸一口气，只觉得肺腑都舒畅了几分。
煮了大概十分钟，他关火，把琥珀色的汤汁倒进碗里。汤汁温热，在碗里荡漾着柔和的光泽。
他端着碗，走到客厅，抬头看向天花板。
“红缨。”他对着空荡荡的屋顶说，“我知道你在。”
没有回应。
“昨天的事，是我没处理好。”牛嘉继续说，声音在安静的房间里格外清晰，“我不该让她……说那些话。但我接单，真的是为了朱果。我需要变强，不能总靠你保护。”
他顿了顿，把碗放在茶几上：“朱果煮了水，我切了一小片，剩下的在冰箱。这碗……给你。你喝不喝都行，放着吧。”
说完，他转身回了卧室，关上门。
房间里安静下来。
过了大概十分钟，卧室门被轻轻推开一条缝。牛嘉没睡，他躺在床上，眼睛盯着天花板。透过门缝，他看见客厅里，那碗琥珀色的汤汁上方，缓缓凝聚出一团红色的雾气。
雾气盘旋着，渐渐凝实成红缨的身影。她飘在茶几前，低头看着那碗汤。
她的脸色依然苍白，嘴唇抿着，但眼神里的冰渣似乎融化了一些。她伸出手——那双手在人间显形时总是半透明的，此刻却凝实了许多，指尖轻轻碰了碰碗边。
碗还是温的。
她端起碗，凑到唇边，犹豫了一下，然后轻轻喝了一口。
汤汁入口的瞬间，她的眼睛微微睁大。不是味道有多好，而是……这汤里蕴含着一丝极其纯净的阳气，虽然微弱，但对魂体来说，像是寒冬里的一缕暖阳，顺着喉咙滑下，让她整个魂体都微微一颤。
她小口小口地喝着，动作很慢。碗里的汤汁渐渐见底。
最后一口喝完，她把碗放回茶几上，轻轻“哼”了一声。
声音不大，但在安静的房间里，牛嘉听得清清楚楚。
那声“哼”里，怒气少了，多了点别扭，还有点……说不清道不明的意味。
牛嘉心里松了口气，刚想开口，手机突然震动起来。
不是来电，是系统提示音——一种他从未听过的、带着金属质感的清脆铃声。他抓起手机，屏幕自动亮起，刺目的金光瞬间充斥了整个房间。
不是普通的订单通知。
屏幕上，一个繁复的、仿佛用金线绣成的徽章缓缓旋转，徽章中央是一个狰狞的鬼首，周围环绕着云纹和锁链。徽章下方，几行鎏金大字浮现：
【紧急专线订单】
客户：楚江王
接客地点：秦广王殿·正门外
送达地点：轮转王殿·侧门
乘客：一位重要访客（身份保密）
要求：即刻出发，确保安全、隐秘
报酬：500阴德+特殊奖励
备注：持本王令牌，一路通行无阻。勿误时辰。