且将目光转回滇南丽州。
十日之期已到，各路土司应邀赶来丽州，一时间，丽州街道，车马粼粼，人声鼎沸。滇南实行土司制度已久，境内大大小小土司多不胜数，光是此次应邀前来便有二十几位，且一位比一位排场大。且看由西街而来临州土司，随行数百骑兵，重甲在身，利刃在手，列队而行，队前高举旌旗，好不威风；再看东街而来东川路土司，虽无骑兵，但车驾逾百，并驾齐驱，车轮隆隆，车上金玉为饰，好不气派。相比之下，黔国公府的车队到显得朴素许多，队伍绵延不过百人，二十骑兵在前开路，二驾马车居中，走在队伍前头的似乎是一位将军，身躯高大，气度不凡，虽无身穿盔甲，但一身虎皮戎袍威风凛凛，腰间一口玄铁宝刀更是令人生畏，队中车驾装饰淡雅，马车四角悬挂香兰流苏，雕花窗扇之后覆以银丝帘子，偶有掀开，可见车内一幅温润如玉的公子面孔。
而在街头一片树荫之下，两名女子注视着一片车马喧嚣的景象。此时烈日当空，二人额头皆已泌出细细汗珠。
“郡主啊！”小奴顾不上自己炎热，在旁一手执美人团扇扇出阵阵凉风，一手拿绣花丝帕为云萝仔细拭去额上汗珠，“天气这样热，我们已经在这里看了很久，要不要去那边的茶铺歇一歇？”
“要去你自己去吧！”
“郡主啊，你看了这么久，看出什么了吗？”
“看出太多了！看这一队队人马车驾排场，不知道，还以为是皇族出游呢！”
“对啊！像是咱们中原官员出行，车马轿子都要遵循仪制，这些土司车驾明显逾矩，怎么都没人管？”
“所以说你不懂啊！这里是滇南，天高皇帝远，谁来管？谁管得了？不过这也说明两个问题。”
“什么问题？”
“第一，这些土司的确存有异心，否则不敢这样明目张胆违反礼制；第二，你看黔国公府车驾朴素，而其他土司却敢大摆排场，说明游大人说得不错，黔国公已经管不了这些大小土司，看来这次改土归流免不了诸多麻烦，也不知道成是非能不能应付？”
“郡主放心，郡马爷武功高强，一定没事，而且，这不还有郡主您在旁出谋划策吗？郡马爷若是知道郡主为了他，一早在这儿打探，一定很感动！”
“少来！谁说是为了他？我只不过……是看他遇事毛毛躁躁，又身上有伤，怕他应付不来坏事，这才提前打探！”
这不就是为了郡马爷吗？小奴腹诽，却不敢嘴上戳穿，只能强忍嘴角笑意。
“你笑什么？”眼见自己心事被看穿，云萝急得直跺脚，脸上原本因为炎热憋出的红晕又深了几分，“一会儿回去见着郡马爷你别乱说话，听见没有？”
“是！”
再说宣慰司府，衙门后厅已摆好宴席，各地土司纷纷落座，却迟迟不见宣慰使游赋得与黄字密探成是非出现。
其实，此时二人正隐藏在厅后一扇屏风之后，观察着每个人。
“来得还真不少啊！游大人，你之前说的黔国公是哪一位？”
“今日，黔国公并没有来。”
“什么？”
“如今的黔国公乃是黔国公府第四代子嗣狇英王爷，只是他年事已高，又身染重病，黔国公府大小事务乃至滇南政务，都是由另外两人代理。你看……”
游赋得手指厅内一位身着虎皮戎袍、武将模样的男人：
“那是狇英王爷的弟弟，狇雄。”
游赋得又指另一侧一位青年，只见青年不过二十出头，面容俊秀，举止文雅，头梳汉人高冠，穿的也是一身素蓝宽袖汉服，稍有区别便是汉服之外，再披一件雪貂裘服，他手中纸扇轻摇，扇面并未描山绘水，反而以疾劲笔触题诗一首，成是非眼尖，又因被云萝强逼学了几首诗赋，认出乃是王维的《出塞作》。
“那是狇英王爷的独生子，黔国公府世子，狇清。”
除去黔国公府的两位人物，剩下的便是二十几位身着苗人服饰的各路土司。酒宴之上，因宣慰使迟迟不出现，各路土司早已等得不耐烦，率先吃喝起来，其中一位借着酒劲，竟拍桌而起：
“等了这么久，到底来不来啊？”
“对啊！摆什么臭架子？”剩下的十几位土司也跟着起哄，甚至有的将碗碟摔掷在地，大有聚众闹事架势。
眼见情势将要失控，游赋得不再躲藏，他和成是非各自整理身上官服，大步走入厅内。
“诸位大人稍安勿躁！”游赋得朗声高笑，大步迈入，他虽气质儒雅，但眉宇之间自带威严，环视一周，不卑不亢，拱手道，“公务缠身，一时来迟了，怠慢诸位大人，本官在此赔个不是！”
说罢，游赋得右手一挥，十几名侍女由侧门鱼贯而入，她们手捧木盘，盘上各盛金杯美酒。游赋得和成是非也各取一杯美酒。
“水酒一杯，权当致歉！”
“哼！一杯酒就想打发人？”
“酒虽然少，却也珍贵，毕竟这是皇上御赐百年龙衍香，大人觉得不好吗？”
此话一出，厅内顿时人人噤声，毕竟皇帝御赐之物，谁敢说不？原先起身出言不逊的土司，也不得不蔫蔫地坐下。
“诸位大人治理滇南多年，劳苦功高，圣上自然看在眼里！滇南乃是大明疆土，近年来与中原贸易频繁，事务杂多，圣上英明，有意为各位大人分担，设置流官，均田定税，传文授道。圣上恩宽，允诺凡献出封地者，即可保留爵位俸禄。”
游赋得声量不大，却颇具魄力。厅内诸人面面相觑，却无一人敢有异议，游赋得继续笑道：
“中原有句古话，有朋自远方来，不亦说乎。诸位大人今日应邀前来，赋得在此借花献佛，以圣上御赐之酒，招待友人，饮了此杯，便是朋友。”
说罢，游赋得率先仰头饮尽美酒，其他土司见到，虽然心中各有主意，却不好拂逆，面面相觑，只能端起酒杯。
本以为行事顺利，却不想一名土司竟突然将酒杯摔在地上，随即掐着自己脖子倒在地上，挣扎抽搐。
“酒里有毒？”
“竟敢下毒害人，是何居心？”
其他土司纷纷丢下酒杯，一时间厅内大乱。
“够了！”成是非一声内力浑厚的狮子吼震慑全场。游赋得见状，赶紧指挥仆人将中毒者抬下场。正厅之中，成是非叉着腰，指着闹事诸人，喝道：
“你们一个个别太过分，游大人已经很给你们面子，又是赔礼，又是敬酒，还有什么不满意？谁吃饱没事干毒害你们？”
“哼！谁知道你们汉人安的什么心？什么改土归流说的好听，几百年来，滇南只由土司治理，从来没有出过问题，如今说撤就撤，有道理吗？”
“这位可是东川路土司？”游赋得突然发问。
“没错！”
“大人说，治理从来没有问题，此话当真？”
“绝无虚假！”
“的确，东川路乃滇南重镇，大人掌管滇南最大银矿，每年上缴朝廷贡赋甚多，只是赋得听说东川银矿账目不甚明了，传言每年银矿开采矿石，上缴朝廷只有四成，近六成不翼而飞，可有此事？”
“一派胡言！”
“通州土司大人，通州地处要道，商旅往来频繁，本应尽力治理，保护商旅安全，可你竟私立关卡，苛捐杂税，还纵容手下兵丁抢劫过往商人。三个月前，成都茶商马员外一家便惨死在你境内，可有此事？”
“这……是那姓马出言不逊，冒犯本官，死有余辜！”
“既然死有余辜，那为何偏留女眷不杀，还纳作小妾？这样一来，世人难免误会大人是劫人钱财，掠人妻女？”
“我……”
“广南府土司大人，广南府毗邻暹罗，乃是我大明边陲重镇。可听闻大人与暹罗永昌王私交甚密，私自开设互市，收取往来商税，未报朝廷，如此一来，若是他日有人污蔑大人通敌叛国，只怕不好解释！”
一番言语下来，句句皆是刺中要害，原本嚣张跋扈的土司现如今个个面如死灰，噤若寒蝉。成是非见这些土司前倨后恭的模样，心中厌恶，于是开口嘲笑道：
“哈！说不出话了吧？看你们还敢……”
“哈哈哈——”一阵绵长浑厚的笑声打断成是非，只见原本在上座的虎袍大汉，也就是黔国公府二王爷狇雄站起身来，笑道，“游大人果然言辞犀利！只是狇雄听说，汉人治国讲求礼法，无凭无据，便来定罪，未免有违朝廷大臣的风范？”
“对啊！拿出证据来！”一众土司跟着起哄。
“够了！你们做过什么自己清楚，没有的事谁能诬陷你们？游大人可是皇上钦定宣慰使，改土归流也是皇上圣旨，一个个胡搅蛮缠，是想抗旨不成？”
成是非以内家真气发声，高亢响亮，犹如钟鼓之声，回荡在大堂之内，震得众人耳膜嗡鸣，哪里还敢喧闹？但有一人全然不惧，就是狇府二王爷狇雄。
“这位，想必是护民山庄黄字第一号密探，郡马成是非大人？”
“正是成大侠我！”
“难怪，入赘作了朱家的女婿，自然要帮着朱家说话。”
此话一出，一众土司皆不约而同地哈哈大笑。
“你们笑什么？”
“郡马爷莫怪！滇南化外之地，蛮夷子民，不懂中原礼教，更不识天子威严。依郡马所说，改土归流乃是圣上旨意，我等自然不敢不遵从，但是百姓愚昧，不能理解圣上苦心，如果强硬推行，只怕难以服众。”
“那你想怎么样？”
“既然这里是苗疆，就按苗人的规矩来。苗人尚武，凡有冲突不能调和，都是比武决斗定对错。听说护民山庄大内密探武功了得，成郡马还是不败顽童古三通的传人，不知能否讨教几招？”
“切，说那么多，不就是想打架吗？怕你不成！”
说罢，成是非飞身一掌打去。成是非一见这位狇雄王爷身强体壮，腰佩宝刀，即知他也是个练家子。成是非意欲速战速决，先给这些土司一个下马威，但他毕竟顾忌狇雄的身份，所以这一掌只施五成功力，饶是如此，仍然掌携呼呼风声。岂料狇雄全然不躲，放声大笑，其笑声洪亮，震得堂内梁柱微微颤动。成是非心中一惊，他在古三通写在自己身上的武功秘籍中见过这一门武功，乃少林绝技之一“狮子吼”，是内功高深之人以真气发声，摄敌心魄，与成是非方才以真气发声震慑土司原理相同。发声之人内功深浅不同，效果也不尽相同，成是非继承古三通四十年的功力，自然不惧，但狇雄的笑声能令成是非心头一震，可见修为之深当属一流高手。成是非未免暗暗吃惊，而正是趁着这一瞬间的惊疑，狇雄从容应对，右手抬臂一格，接下成是非一掌，同时左拳横扫，直冲成是非面门。成是非后跃躲闪，拳风扫过面门，触体如炙，成是非大吃一惊，还未等他调整态势，狇雄如影随形，飞扑而上。
成是非原以为今日来的土司不过是些一方恶霸，不足为惧，却没想到会遇见这样一位高手。成是非出掌，狇雄出拳，二人对攻缠斗，转眼已过百招，狇雄不但力大无穷，而且招招凶狠，直冲要害，再加上他以铁腕护手，成是非毕竟内伤未愈，无法施展全力，每每与狇雄铁拳相碰，震得他连骨头都在作痛。
眼见形势不妙，成是非心里直犯嘀咕，自打到了滇南老是吃瘪，自己又几次夸下海口，再输下去，他这威龙大侠都要名声扫地。眼下，成是非被一记重拳逼至桌边，却灵机一动，抓起一根木筷，大喝：
“武当太极剑法——”
成是非以木筷为剑，难以发挥剑法威力，不过好在太极剑讲求以柔化刚，正好对付狇雄刚猛拳法。只见成是非剑法轻灵，脚踏八卦方位，绕着狇雄四周游走，每每铁拳袭来，他就借力化力，木筷反指狇雄周身要穴。眼看就要形势逆转，成是非见好就收，打算刺中狇雄麻穴即算取胜，却不想狇雄突然拔出腰间宝刀，直朝成是非劈了下去。
这是一柄大刀，刀长将近五尺，刀身通体漆黑无光，奇重无比，可狇雄抓在手中，却似毫不费力，舞得呼呼作响，一刀快过一刀。成是非眼见大刀迎面斫下，侧身一闪，岂料狇雄刀法不仅刚猛迅疾，更是精妙，临阵变招，忽地拦腰截来。成是非只能使出一招“铁板桥”身法躲闪，刀锋贴着他的胸膛扫过，刚猛刀气撕碎他的胸衣，周遭桌上碗碟杯筷像是被一阵旋风吸起，忽地飞到半空中，又摔落地，碎得一地狼藉。
“喂！你玩真的啊？”
狇雄不顾成是非的责问，连施狠招，步步紧逼，封住成是非的退路。成是非背靠木柱，四面刀气纵横，眼看狇雄又是一刀劈下，成是非避无可避，索性举筷横挡。狇雄似乎也有所顾忌，只用刀背攻击，成是非这才想着以内力硬拼。成是非运足全身内力凝聚木筷，却不想狇雄一击竟是如此力大，加之成是非内伤未愈，直震得他右臂发麻，手中木筷化为齑粉。
眼见成是非失去武器，狇雄还不收手，他双手一翻，刀锋向前，又一横扫，直逼成是非颈间。
“二叔！”一声惊呼，生生止住狇雄攻势。只见原本在一旁默不作声的黔国公府世子狇清已然站起身来。
“二叔，收手吧！今日只是赴宴，不必见血，而且，如果事情闹大，只怕……教主会不高兴。”
最后一句话似乎点中要处，狇雄眼中几番闪烁，最终收刀归鞘。
“哼，大内密探，古三通传人，今日得见，还真不过如此！”
丢下一句话，狇雄一甩长袍，转身离去。
“今日多有得罪，狇清先代二叔赔个不是，他日必定携礼登门致歉！告辞！”
说罢，狇清也率众人相继离去。
一场筵席，就这样不欢而散。
深夜内堂，成是非被人抓着右手胳膊，疼得哇哇乱叫，而此刻黑着脸给他揉药酒的正是云萝郡主。
“你说说你是不是没用！这才来滇南几天，吃了几次败仗？老婆婆打不过，女人也打不过，现在还输在一个土司手下。”
“我又没输，只不过……嘶——是平手！”
“你少来，你当我今天没看到啊！要不是那个狇清小王爷及时出面，你脑袋早就搬家啦！”
“是啊！郡马爷，今日郡主躲在堂后，看得心惊胆战，就算郡马爷不为自己着想，也该替郡主和小侯爷小郡主想想啊！”
经小奴这么一说，成是非也知道今日自己行事鲁莽，转头看见云萝红红的眼角，不经心中一热，左手轻轻地拍了拍云萝的手。
“郡主其实不必如此担心，郡马毕竟是皇亲，滇南土司就算再嚣张，也不敢伤害郡马。”
“游大人今日可是看出什么？”
“看出不少，原本以为此次改土归流，要应对麻烦不少，不过今日一看，值得留心的不过两人。”
“是谁？”
“一位是狇雄王爷，一位便是狇清世子，其余的不足为惧。”
“不足为惧？可我看那些土司嚣张跋扈，完全不把大明天威放在眼里……”
“哎呀，郡主老婆你这就不懂了！就是这种人才好对付，就像是在赌场里，一看有人穿金戴银、嚣张跋扈的样子，就知道这肯定是个好宰的冤大头，因为只有傻子才让人看穿他在想什么。”
“就你懂得多！”云萝一个白眼，下手再一用力，疼得成是非只咧嘴，“既然简单干嘛不抓起来？被人戏弄，还放人走？”
“今日之宴只做试探之用，既然知道那些人存有异心，与其各个击破，不如一举歼之。只是对付大小土司不难，难的是……”
“还是黔国公府？”
“不错！现如今，狇英王爷年老病重。狇雄王爷虽无承袭爵位，却是滇南五万守军一军统帅，战力不可小觑。他本人武功极高，号称滇南第一勇士，腰间宝刀乃是玄铁精刚所铸，重达六十五斤。老实说，郡马今日未出全力便能与狇雄王爷战成平手，的确是武功盖世！”
“你看吧，我就说……”成是非正打算顺着游赋得的夸赞吹嘘一番，碰上云萝一记白眼，只能乖乖闭嘴。
爱之深、责之切，云萝是怕成是非得意忘形又出意外，这一点成是非自然明白，在一旁的游赋得和小奴也看得出来，只是心领神会，不说而已。
“至于那狇清世子，今日倒看得不很分明，他一言未发，不知是何态度。而且，除去黔国公府，还有一个麻烦，那便是南教。”
“怎么又扯到南教啊？”
“历来施政，最重民心。滇南苗汉杂居，风土人情本就与中原不同，而南教创教百年，势力庞大，教徒逾万，且多为苗人百姓，若南教有意煽动民心，只怕横生变故。而且……”
“而且什么？”
“我所打探到的也只是传闻而已。”游赋得有些尴尬地清了清嗓子，“我听说南教与狇王府颇有渊源，狇老王爷的正妻，也就是狇清世子的母亲早逝之后，狇老王爷未曾续弦，听说其中原因……就是因为南教教主花白凤。只是现下狇老王爷病重在床，听说她又和狇二王爷……”
说起南教，成是非云萝二人又想起十数日前的遭遇。那日，虽是成是非轻敌，却不得不承认南教中人的确武功高强，光是一位老婆婆就逼得成是非使出金刚不坏神功，而那位教主不仅功力胜过成是非，还懂得金刚不坏神功破解之法，若是他日对敌，成是非胜算甚微。想到这里，云萝一颗心又悬了起来。
三人正自思量之时，突然一名侍卫前来禀报，说是距此西南二百里的石溪镇突发瘟疫，有民众暴动之势。
“石溪镇是什么地方？”
“近年来滇南与中原商贸兴盛，朝廷为了便利商旅往来，修筑大小官道，连通滇南各地，石溪镇就坐落于南北官道枢纽，因此商贸繁荣，许多中原汉商定居在那儿，与当地苗人通婚，因此风俗杂糅，情况复杂。此时发生瘟疫暴乱，实在太过巧合……”
游赋得面色沉重，思量一番，转身吩咐侍卫：
“你先下去点齐兵丁，明日一早随本官赶往石溪镇。”
“那我也去准备。”
“坐下！”成是非正打算起身，却被云萝大力按着肩膀，又坐回椅子上。
“好老婆……”
“我明天陪你一起去！”
“啊？”
“我——说——我陪你一起去石溪镇！”眼见成是非张着嘴吃惊模样，云萝心里一阵好笑，面上却还是装着黑脸，“你一定觉得我是担心危险，不让你去，对吧？别瞧不起人，我是那种胆小如鼠、成天只会扯丈夫后退的小妇人吗？”
“可……你跟我去，孩子们怎么办？”
“孩子们都大了，交给保姆带两天不成问题。再说了，你不是一直怪我太宠孩子，才让他们迟迟无法戒奶吗？正好趁着这个机会……也该让他们习惯独立。我可不是紧张你，只是改土归流事关大明江山，我是大明郡主，自然要出一份力。而且，你这人毛毛躁躁，还有伤在身，不看着你能行吗？”
“哎呀，我就知道我的好老婆最大度，最善解人意啦！”
“少油嘴滑舌，小心内伤又发作！”
“怎么会？有老婆你这么体贴我，这点小伤早就好了！而且你真的不用担心，我前两天接到飞鸽传书，一刀说他也要到滇南。”
“一刀要来啊！”
“是啊！而且应该是这两天就该到了。到时候，让他去对付那个用刀的。有天下第一刀在，还怕他什么狇雄狗熊的？”
“你别成天想着把责任推给别人！一刀这次来，或许还是散心，也不知道他这一年来过得怎么样？”
“哎呀，不怕不怕！到时候，我亲自带着他逛遍这滇南大小美景，我看南街上那家秀香楼就不错，先带他……”
“秀香楼是什么地方啊？该不会是新开的青楼吧？”
“哎呦，老婆饶命，你听我说，秀香楼不是青楼，是酒楼，真的……”
眼见原本正经论事的情景不知怎的变为看似夫妻吵架、实则甜蜜恩爱的气氛，游赋得尴尬地赶紧闪人。原本一路从京城结伴而来，游赋得见云萝郡主脾气刁蛮，猜想这对夫妻关系必不和睦，现在一看，反倒是恩爱非常。身处此景，游赋得不禁想起他远在家乡的妻儿，但妻儿的面容仅在他脑海中一闪而过，他收敛思绪，又回到书房处理公文。
再说另一边。
宣慰司一宴虽然不欢而散，但短时间内，滇南并无动荡，百姓们耕樵渔读，照常生活。就好比玉龙山下的采药郎阿凉，今日距离他救下名叫“归海一刀”的溺水女子，已过十日，正是约定好的赶集日。
原本约定由阿凉去石溪镇打听消息，但这两日那女子恢复神速，很快能下床走动，到今日已然身体无恙，便要求一起跟去。
只见，“归海一刀”换上阿凉给她的崭新的苗家男子衣衫，将长发扎成高高的马尾，再背上药篓，俨然一位俊朗的苗家少年。
“怎么了？”
“哦……没什么！”
阿凉见她干净利落的打扮，除去柳眉凤眼、白皙皮肤，倒真与一般男子无异。
“之前看姑娘貌美，没想到……扮作男子也是英俊呢！”
对此，她只是不以为然地耸耸肩。她也奇怪，怎么自己扮男装如此熟练，感觉像是从小习惯一样。
二人趁着凌晨微亮的天光出发，阿凉带着她跋山涉水。原以为，汉家女子缠足，必然脚程极慢，没想到，这位“归海一刀”没有一丝娇贵做派，反而健步如飞。阿凉不禁调笑道：
“看来，你也很适合做我们苗家的姑娘！”
二人就这样仅靠脚程翻越一座大山，临近晌午到达石溪镇。
在进入石溪镇之前，阿凉一路在说石溪镇如何繁华兴旺，说是这里有许多汉族商人定居，开设店铺，又有本地苗民往来贸易，汉苗通婚，风俗混杂，算是一大特色。
阿凉先带她来到镇外一家水果铺子，说要买水果，却碰上老板紧赶着要关门，好说歹说，才给了两个梨。阿凉拿着其中一个仔细擦了又擦，才递给她。
“给你，阿雪！”
“啊？你叫我什么？”
“阿雪！这是我帮你取的名字。因为‘归海一刀’这个名字实在太奇怪，我叫不习惯。我是在雪川边上救的你，你那时又穿着白衣，所以就叫你阿雪，你不会生气吧？”
“不会，你喜欢这么叫就叫吧！”
名字不过称谓而已，她不会计较，况且眼下记忆混乱，无法确定“归海一刀”是自己的真名。可当“归海一刀”四字说出口时，她感到一股奇怪的目光。转头一
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看，才发现水果铺的老板正透过门缝、目不转睛地盯着自己。
“老板为何这样看我？你是认识归海一刀吗？还是在哪儿听过……”
话未问完，却听老板“砰”地一声关上店门。
“好了，你别问他。这个石老板在石溪镇住了快十年，从没见他说过话，都不知道是不是哑巴。我们去别的地方问吧！”
阿凉又带着阿雪走进镇里。二人沿着主街结伴行走，只见街道宽阔平整，两侧房屋错落有致，的确该是美丽繁华的城镇。但奇怪的是明明临近正午，街道两侧店铺皆是大门紧锁，街上全无人烟，只剩落叶萧萧。二人商量着先去药铺卖药，再打探消息。可没想一连找了几家药铺，都是紧闭大门。
“阿雪，你别着急啊！我现在带你去找镇长，我和镇长很熟，他经常找我买药材，镇长夫人还是我同村的婶婶呢！”
转过街角，看见一间稍微宽阔的院落，此时也正准备关门，阿凉赶紧跑上去。
“哎哎哎，镇长别关门啊！我是阿凉，你上次不是说要些三七、胡莲吗？我采了好多来，你看！”
阿凉连忙抖搂背上的药篓，却见镇长一声不吭，不耐烦地挥手赶他走。就在此时，门后传来一阵女子的哭声，阿凉伸着脖子往里一看，一位妇人正坐在庭院的台阶上哭泣。
“阿玉婶婶，你怎么哭了？”见此情景，阿凉也不生分，丢下药篓，直走进去安慰妇人，“小玉呢？她去哪儿了？”
此话一出，妇人哭得更加伤心，就连镇长也不禁落泪。
“这里到底出了什么事？”此时，阿雪也走上前来，开口询问，“我听说这石溪镇是商旅要道，理应人丁兴旺，可一路走来，街道萧条，门店紧锁，这里可是出了什么变故？能否告知？”
“小玉……小玉被抓走了！”
一番询问之下，这才知道原来十天以前，石溪镇上突发瘟疫，十几人寒热发作倒下，几日下来，互相传染，患者已达上百人。石溪镇汉苗杂居，几乎所有医馆药铺都由汉人开设，坐堂大夫也是汉人。疫病突发，短时间内无医治良方。周边土司害怕疫病传染，皆派兵封锁要道，许进不许出，却又没有任何帮助支援。眼看数百人将要困死，几天前，有一位南教巫师带着大队人马赶来，巫师宣称瘟疫乃是天灾，是汉人进入滇南、冲撞山神引起的天罚。巫师先责骂汉人医术不精，治病不力，将镇上所有大夫抓了起来，随后又称要献上十名十岁到十五岁之间的汉人少女，进行火祭才能平息山神愤怒。
“所以他们就把小玉抓了？可不对啊，你是苗人，小玉也不算是汉人。”
“镇上的人早已被疫病吓怕，哪里还管这么多？”镇长颓然坐在门槛上，抱头痛哭：“他们说我爹……说小玉的爷爷是汉人，只要有汉人的血脉就不可饶恕。”
“笑话！石溪镇有三成的人口是汉人，剩下的也基本是汉苗血脉混杂，真要这么算下来，谁能干净？”
“或许，这就是他们的目的。”阿雪在一旁沉思道，“滇南地域广阔，石溪镇是汉人聚集最多的地方之一。石溪镇发生瘟疫，说是汉人引起的天罚，又用汉人少女献祭，此事一旦传出去，势必引起他处汉苗冲突。再者，如若献祭之后，瘟疫还不能平息，便会抓更多的人，时间一长，必定引起暴乱。”
“可……他们为什么要这么做？这样有什么好处？”
“不知道，可瘟疫爆发，不去救治，反而把大夫抓起来，官府不管不问，任由巫师妖言惑众，背后定有缘由。我看这场瘟疫来得蹊跷。”
“缘由又怎样？蹊跷又如何？今日正午就要举行火祭，已经来不及……”
阿雪听了心中一紧，急忙问出火祭将在镇中心广场举行，匆匆赶到。只见广场空地之上，搭起一座高台，台下四周，乌压压的人群跪倒一片。高台四角布满鲜红的凤仙花枝，中央架起高高的柴火，台上一位巫师身穿大红袍子，面涂五彩油漆，头戴孔雀羽冠，一手执火把，一手执葫芦，他先从葫芦汲水，喷洒四处，又绕着柴火闭着眼念念有词，在他身边则是九名被双手反绑、泣不成声的少女。
而此时，又有一名少女被绑来。少女被一群大汉裹挟、拖着向前走，她的父母则在后面哭喊追赶。
“求求你们放过她吧！她才九岁，她还没到年龄！”
少女父亲跪倒在地，单手捧起一把碎银子，乞求他们放过自己女儿。可惜，为首的大汉只是冷笑一声，一把抢过银子，又将父亲踢倒在地，拽着少女的头发往台上拖。少女一路挣扎，却没有用，反而换来重重的一巴掌。
眼见自己女儿受此欺负，这位父亲颤抖着从地上爬起，一改懦弱哀求，目露凶光，仅剩的一只左手凝成手刀……
但是没等他出手，横空飞来的一粒石子击中为首大汉，直打得他翻倒在地，捂着手哇哇乱叫。没等众人反应过来，一道蓝色身影飞身上台，长发一甩，扫得剩余几名大汉跌落下台
“你是什么人？”
“喜欢多管闲事的人！”阿雪一手护着少女，面对气势汹汹的巫师，毫无畏惧，眼中充满不屑和愤怒。
此举一出，台下一片哗然。
“毛头小子，敢管南教闲事，你不要命了吗？”
“管你什么南教魔教！这里是大明疆土，竟敢妖言惑众，不要命的是你！”
话不投机，巫师挥手召来手下，将阿雪团团围住，一齐扑上。巫师原以为拿下一个年轻小子轻而易举，哪知阿雪像是会武一样，只见她脚步灵活，身如飞燕，穿梭在几名大汉之间，她没有武器，随手摘下一枝凤仙花，拂去枝上花朵，作为短剑，推挡挑刺，那几名围攻她的汉子看着人高马大，却不想被她的树枝在身上一戳，立即瘫倒在地。
南教巫师眼见数名手下都被打倒，急忙指挥手下后退。
“快放箭！”
此话一出，阿雪心中一紧，眼下她站在高台中央，身边是几名被绑的少女，如果暗器从四面八方打来，她只能自保，而这些少女必定受伤。
危急之刻，阿雪忽然看见满地散落的花瓣，只觉得脑海中灵光一闪，像是本能反应驱使一般，手中树枝向地上一划，荡起无数花瓣，她双手在空中连抓，手法之快犹如观音千手，无数花瓣被她尽收掌中，随即双手一扬，发出漫天花雨。
众人看得莫名其妙，只见花雨纷飞，洋洋洒洒，岂料每一片花瓣都暗藏劲力，击中敌人四肢关节，将他们打倒在地，有几片花瓣甚至如同利箭一般牢牢钉在木架之上。
“漫天花雨撒金钱！”
突然，台下人群之中传来一声惊叹，这声惊叹十分细微，恐怕在他身边之人都无法听见，但阿雪却能听得一清二楚，她惊诧地向台下望去，发现一对目光同样惊诧地望着她。
“魔鬼！这是魔鬼！”
巫师眼见武力不行，转变方式，装模作样地跪倒在地，浑身颤抖向天空拜祭。
“这是瘟疫化身的魔鬼，她来阻止我们向山神大人献祭，她想让石溪镇坠入地狱，永不超生！”
一番演技粗糙的挑拨，却对被瘟疫折磨、时刻恐惧的灾民十分有效。台下人们群情激动，纷纷捡起地上石子向阿雪投掷。这些石子虽然威力不大，但一齐扔来却让人应接不暇，无奈，阿雪只好一手护着身后少女，一手勉强抵挡。
“够了！”眼见人群情绪越发激动，突然一声呼喊打断人群的叫嚣，众人纷纷回头去看，只见阿凉正搀着镇长走来。
镇长在阿凉搀扶下颤颤悠悠地走上高台，面对台下一双双愤怒、不满、疑惑的眼神，不由得心慌，但想起自己被抓走的女儿，最终咽了咽唾沫，鼓起勇气道：
“大家先冷静地听我说。瘟疫发生乃是天灾，没人愿意遭此劫难。可如果仅仅因为对瘟疫恐惧，便慌不择医，选择少女火祭，实在……”
“你是因为你的女儿是祭品才这样说的吧？”
“瘟疫是汉人带来的，镇长也是汉人，一个外人没资格说话！”
人群之中的一两句挑拨，将好不容易平复的情绪再次引爆，因为瘟疫而造成的恐慌、迷茫等等负面情绪就像堆积的火药，一点就着。
“我说够了！”阿凉再一次大喊，试图平复众人情绪，“都说是汉人带来的瘟疫，可是大家仔细想一想，大家脚下的土地，这座石溪镇不就是由中原汉商出资建造的吗？如果这些年来没有中原商贸，石溪镇会有今天的繁荣吗？你们说镇长是外人，没错，镇长的父亲是汉人，他有汉人血脉，可是谁不是呢？这座石溪镇上，有哪家哪户能说自己、自己的家人没有一丁点汉人血脉？镇长管理石溪镇几十年，哪一件事不是为了大家尽心尽力？还有小玉，大家是看着小玉长大，难道眼睁睁看着小玉被烧死，你们就心安吗？”
“我……我们也不想这样做，可是如果不献祭，瘟疫如何平息？难道要大家眼睁睁等死？”
“那请问谁能保证献祭之后一定能够平息瘟疫？”阿雪上前一步说道：“如果此次献祭之后，还不能平息瘟疫，是否要抓更多的人？十人？二十人？一百人？何时能够了结？难道要将全镇的人都烧死才罢休？”
“胡言乱语！”巫师正欲狡辩，却又忌惮阿雪武功，只能缩在一旁，怒道，“我乃南教巫师，是教主钦点来此拯救众人，我说祭祀能成就一定能成？”
“是吗？那敢问巫师，这石溪镇是从几天前开始出现病症？第一位病人是谁？是何症状？脉象如何？你来石溪镇上这些天，可有患者康复？发病人数可有减少？你若真是神通广大，怎会连我一个人都收拾不了？”
“一派胡言！简直一派胡言！”一连串质问让巫师无法回答，只能咬牙切齿地咒骂。
就在此时，原本被反绑在台上的九名少女，其中一名突然倒地，开始剧烈咳嗽，并不停抽搐。阿雪见状，赶紧过去为她解开绳索，手覆上少女额头。
“发烧了！”
“是瘟疫！又有人发病了！”
此言一出，台下顿时炸开了锅，巫师见状，也远远躲到一旁。
阿雪一探少女脉搏，发现少女脉象鼓噪之下，却是气血虚行，一股乱流冲撞心肺经脉之间，这才扰得她咳喘不止。阿雪先点她的梁关穴，止住抽搐，又点天突、膻中二穴，以真气输入，平复心肺乱流。很快，少女咳喘平息。
“大家看到了，祭品身染疫病，巫师毫无察觉，更束手无策，大家还敢相信巫师所说只要献祭就能平息疫情的鬼话吗？巫师，你说要午时祭祀，现在已过午时，祭品又染上疫病，请问你要把这样的祭品献给山神吗？”
“那……那这么说你有办法了？你能平息瘟疫，能够拯救石溪镇？”
“我……我当然可以，只要给我时间！”
“凭什么相信你这个外人？”
“她不是外人！她……”阿凉心虚地看了一眼阿雪，又看着台下黑压压的人群，最终鼓起勇气，道：“她是我的妻子！”
“你说是就是，你当众人是瞎的吗？他明明是……”
“不错，我是他的妻子！”阿雪一把摘下头上发带，三千青丝如瀑布般倾泄而下，“我姓归海，我也是汉人！请大家给我一天时间，明日午时之前，我一定找出疫病原因和救治方法！如果做不到，我甘愿充当祭品，任由处置！”