柳平安心中一紧。
“佛爷慧眼。这些灵毛，乃晚辈机缘巧合所得，自知福薄，不敢擅用。闻佛爷乃有缘之人，广结善缘，故特来献上，只盼能结个善果。”
他刻意避开了肥猫的来历，将话题引向交易。
“善果？哈哈哈！”
笑面佛大笑，声如洪钟，震得静室内的香炉青烟都晃了晃。
“好，老衲就喜欢懂事的年轻人。说说看，你想要什么善果？”
柳平安深吸一口气，道：“晚辈想求两样东西。”
“其一，是关于近期冥河源头处，阴魂异常流动的详细记录；其二，是冥河禁地外围，较为详尽的警戒布防图。”
静室内的空气似乎凝滞了一瞬。
笑面佛脸上的笑容未变，但眼神深处的冰冷却骤然浓郁，他放下猫毛，慢条斯理地端起玉杯，抿了一口猩红液体。
“小伙子，胃口不小啊。这两样东西，可都是烫手的山芋。冥河源头，那是连十殿阎罗都轻易不愿踏足的是非地。你要这个，所图为何？”
压力如山般袭来。
柳平安感觉心跳如擂鼓，但他谨记酆都大帝“不要显露真正恐惧”的告诫，面上竭力维持平静，甚至挤出一丝苦笑。
“不敢隐瞒佛爷，晚辈遭了大难，被仇家种下追踪印记，那仇家似与冥河有些关联。晚辈想寻个破局之法，或至少弄清危险来自何方，也好早做防备。至于禁地布防，只想寻个相对安全的路径，远远避开，绝无他意。”
他这番话半真半假，将自己摆在被迫害、只求自保的弱者位置上，符合他“苟活”的人设，也降低了对方的戒心。
笑面佛眯着眼，手指捻动着骷髅念珠，发出“咔哒、咔哒”的轻响，似乎在权衡。
半晌，他忽然咧嘴一笑，那笑容里多了几分玩味和贪婪。
“你的说辞，老衲信不信不重要。重要的是，你这‘善果’的诚意，似乎还差了点。”
他指了指矮几上的猫毛。
“这些灵毛固然珍贵，足以换取一般的情报。但你要的这两样，涉及冥河核心，风险极大。”
“老衲为此，可能要打点不少关节，甚至得罪一些不好惹的存在。”
柳平安心知这是要坐地起价，暗骂奸商，脸上却露出为难之色。
“佛爷明鉴，晚辈身无长物，这些灵毛已是全部心意……”
“诶——”
笑面佛拖长了声音，目光再次落到肥猫身上，那眼神如同在打量一件稀世奇珍。
“灵毛虽好，毕竟是死物。老衲修炼的‘欢喜禅’，最重‘缘法’与‘灵机’。我看你这猫，灵性天成，混沌初蕴，若能让它在老衲这‘欢喜阁’中住上几日，沾染些许佛缘，或许老衲心情一好……”
“不行！”
柳平安断然拒绝，抱紧了肥猫，眼神瞬间变得锐利。
让他交出肥猫，绝无可能。
肥猫也弓起背，喉咙里发出威胁的低吼，灰白毛发隐隐有光芒流转。
“啧，年轻人，火气别这么大嘛。”
笑面佛被拒绝，却不恼，反而笑得更开心，仿佛看到了更有趣的事情。
“罢了罢了，君子不夺人所爱。不过……”
他话锋一转，眼中闪过一丝精光。
“老衲最近对‘混沌之气’的应用颇有兴趣，尤其想炼制一件能调和阴阳、稳固神魂的法器。你这灵毛数量是够了，但品质上，还差了一点‘火候’。”
“佛爷的意思是？”
“若你能以自身混沌真炁，当场为这些灵毛做一次‘加持’，使之阴阳更加圆融，混沌之意更显，老衲便允了你这笔交易。”
笑面佛身体微微前倾，笑容可掬。
“这对你而言，不过是耗费些真炁，调息几日便可恢复。如何？”
柳平安心中一沉。
这要求听起来合理，但他本能地觉得不对劲。
当场加持？
在这胖和尚的地盘，让他全力运转混沌真炁？
万一对方有什么窥探秘法，或者暗中做手脚……
可他似乎没有选择。
拒绝，可能立刻翻脸；答应，尚有一线机会。
肥猫轻轻挠了挠他的手臂，金黑异瞳看着他，似乎在传达什么。
柳平安与猫对视一眼，一咬牙：“好！就依佛爷所言。”
他盘膝坐下，将绸布包重新打开，一百根灵毛悬浮于身前。
他双手掐诀，丹田内灰蒙蒙的混沌金丹缓缓加速旋转，一股精纯的混沌真炁涌出，化作丝丝缕缕的灰白气流，将那些猫毛层层包裹。
柳平安全神贯注，小心翼翼地将真炁均匀渡入每一根灵毛，按照自己对阴阳平衡的理解，细微调整着其中的气息结构。
随着他的加持，那些灵毛表面的金黑光泽越发温润内敛，流转间隐隐形成一个微小的太极虚影，混沌的意境果然浓郁了一丝。
整个过程，笑面佛都笑眯眯地看着，手中骷髅念珠捻动不停，眼中偶尔闪过难以察觉的幽光。
约莫一炷香后，柳平安脸色微微发白，收回真炁。
一百根灵毛光华流转，气息比之前更加玄妙。
“佛爷，请验看。”
笑面佛伸手一招，一根灵毛飞入他掌心。
他闭目感应片刻，脸上的笑容终于多了几分真实的热度。
“好，果然是精纯的混沌真炁。此物如今，价值更胜之前数倍！”
他满意地将所有灵毛收起，然后拍了拍手。
静室侧面的墙壁无声滑开，一名身着黑衣、面容模糊的侍者躬身而入，递上一枚漆黑的玉简和一卷泛着暗银色光泽的皮质地图。
笑面佛将两样东西推到柳平安面前。
“你要的东西。玉简内是近五十年冥河源头阴魂流动的异常记录与分析，有具体的时间、数量、流向推测，甚至有几个可疑的‘接收点’标记。”
“地图是禁地外围三百里内的布防详图，标注了明哨、暗桩、巡逻路线、阵法节点以及几处可能的薄弱环节。时效性嘛……三个月内应该有效。”
柳平安强压心中激动，接过玉简和地图，神识快速扫过，确认内容大致不假，连忙收好，拱手道：“多谢佛爷！”
“交易而已，各取所需。”
笑面佛挥挥手，恢复了那副懒洋洋的样子。
“不过，老衲还要再多一嘴，提醒你一句……”