东宫膳房，程芳正盯着人做菜，太子今日回京，池总管拿了太医署新拟的菜单子，让他们照做，这次的菜单是两份，一份是太子的，另一份则是林良娣的。
后院有膳房，他也从来不是好讨后宫女子欢心的人，因此从未将这位林良娣放在心上，不过菜单一到手，他多少明白这当是太子的意思，那便马虎不得。
程体、程凡、程英是他的徒弟，三人各有所长，他原打算费心培养一番，日后不管谁出了头，也能保他安度晚年，只是眼下林良娣那儿少不得要挑个人出来专门伺候。
王一柳打外间进来，一进门就找到程芳，恭敬地行了个全礼，“程爷爷，太子殿下到东门了，师父遣我来同您说一声。”
程芳颔首，“热水、热菜都是全的，只等太子殿下回屋就能用上。”
王一柳恭维道：“程爷爷一向是个妥帖人，小的就是多嘴这一说，不过小的来还有一件事要同爷爷讲。”
程芳目光落在程英身上，他心细，做得一手好面点，他一边想着，一边漫不经心地与王一柳搭话，“你说。”
“太子殿下从长乐宫带回来一厨子，姓李，您看怎么安排？”
程芳目光一顿，下垂的嘴角勾了勾，“长乐宫的厨子。”
李厨子一进东宫，就被池赟安排进了承华殿膳房，原本膳房的人手是够的，突然多了一人，掌事的几人少不得要试探一翻，李厨子姿态低，嘴甜，舍出半生积蓄，费了不少功夫，总算在膳房有了一席之地。
不过太子的膳食他是碰不着的，这些时日太子每日都要给林良娣赐菜，太子还从太医院要了养身的方子给林良娣调养身体，这活儿膳房主管就交给了李厨子去干。
李厨子乐不可支的接过这趟差事，对程芳连连道谢，满是感激。
程芳与贾平对视一眼，贾平恭维道：“程大人就这样轻飘的打发了他，他还得感谢您呢。”
程芳淡笑，“林良娣得宠，正是热锅热灶的时候，伺候得好了，保不齐比你我更有前途。”
贾平抿嘴一笑，心里却不当一回事。
南院膳房用的都是厨娘，外男一概进不了。眼下林良娣得宠，膳房巴结着，点了李厨子照顾她饮食，可这恩宠保不齐哪天就没了，到时候太子哪还能记得他？
天愈发地冷了，虽然没有下雪，霜冻却厉害，荷花池的水面结了一层冰，起初是薄冰，只是日日不见解冻，冰冻得越来越厉害，冰层也越来越厚。
干枯的荷花梗竖在水面无人打理，花园里的绿草鲜花全都凋谢枯败，周围的树木也都落光了叶子，花园再无景可看，奇石园也看够了，林姵芷烦了这冷天，索性关门闭户每日缩在房里。
大约是兰草画得多了，如今她改画其他花草竟也颇有几分心得，倒比兰草画得还要更好上几分。
尹容隔一天准会来请林姵芷一回，她借口天冷推了两次，再以后，尹容也不来请了，自己主动到西偏殿来。
两人有时一起作画，画同样的场景，尹容妙笔，比林姵芷画得好上许多。
尹容也自得，说要教林姵芷作画，于是两人一个叫师父一个叫徒弟，一个认真教一个认真学。
凌珵来时就见着堆了半屋子的兰草图，也赏看起来，指了三幅画都说好。
尹容高兴，那三幅都是她画的。
她本要趁热打铁的叫太子去西侧殿看她做的孔雀戏兰草图，可太子却说外面冷他不愿意走了，让人送来这里，他就在这里赏，尹容只好让柳枝去拿画。
画送来，凌珵赏玩片刻，确实画得好，于是叫来尚服局来的人，让他们根据此图做个绣样，给尹良娣做套新衣裳，接着又赐了各类布匹首饰等物，叫池赟送去西侧殿，跟着就叫尹容回去看东西。
这样的逐客令尹容已经听了五回，她从容的跟凌珵和林姵芷辞别，带着柳枝桃枝走了。
尹容想不明白，她样样投太子所好，为何就是不得太子喜欢？
林姵芷样样平庸，怎么就能让太子记挂？
最奇怪的是，以前太子待她冷淡，可对林姵芷也不见多热情，就连长乐宫太子也只带了林姵芷去。
回东宫这半个月太子也日日都在西偏殿歇息，竟是一次也没找过她。
尹容正烦着，池赟把东西送来了。
她没多看，就叫桃枝收进库房里，她忽的想起有个象牙的摆件，是大伯父早年去豫地巡查黄河时亲自猎的大象，割下象牙带回京，找尚功局的人雕的，雕的很巧，正好摆出来也换换屋子的摆设。
她带进门的嫁妆都是尹嬷嬷亲自放进库房的，她最清楚物品放在哪里，于是尹嬷嬷也跟着桃枝去了库房。
她们一走，屋里只剩下尹容和柳枝。
静了半晌尹容才开口，“你上回说的我仔细想了想，直接让那烧火丫头下毒确实不行，可这么天天看着她得意我也不高兴，总要想个法子出出气，你替我想想。”
柳枝：“娘娘，咱们既进了东宫，天长地久的不怕没机会，只要沉住气，保管叫那边好看，只是眼下却不是动手的好机会，马上就是太后的寿辰了。”
尹容懊恼，“我倒忘了，以前太后生辰，我准备的都是菩提手串、佛像，还有亲手抄写经书，今年也跟往年一样就是了。”
太后是个不理俗事的人，身外之物她不喜欢，投其所好才是正招，可惜太子不似太后。
尹容又道：“那边怎么没动静？”
柳枝也觉得奇怪，不过再一想又觉得正常，“林良娣也是今年进的宫，只怕还没有见过太后，太后她老人家一向低调，她不知道也正常。”
尹容冷笑：“她有皇后撑腰，也时常抄写经文，未必不知。”
她一下子想到，这半个月林姵芷每日上午都会去佛堂抄写两卷经书，也许就是在给太后准备生辰礼物，那她也不能落后于她。
尹容马上吩咐柳枝从明日起她要抄写经书，要把东西备齐全了，另外让人去尹国公府传话让人准备其他物什。
晚膳过后，外头开始落雪，林姵芷怕冷却爱看雪，听见窗外簌簌的落雪声，她就坐不住，便是不出去，开着窗看一眼也是好的，偏偏门窗紧闭。
林姵芷搁下手里的书，抬眼见太子拧眉看奏章。
近来，
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太子连处理公务都在她这里，屋里也多了许多人伺候，往常还算宽敞的西偏殿，竟变得拥挤起来。
有太子的人在，西偏殿的宫女太监们一个个板着脸当差，循规蹈矩，一句闲话都不说，人比以前多了，却比以前要安静得多。
从前林姵芷对太子是陌生的，疫病侍疾以后，多了几分熟悉，但尊卑有别，她还是那样寡言少语，生怕祸从口出。
但太子变了。
从前太子待她温柔亲和，乃是本性使然，侍疾以后多了几分耐心和关怀，她体弱太子便让太医开方子给她调养身体，膳房每日吃食也多依据她的口味来，就连落在她身上的目光也从以前的宽和变得多了几分探究。
夜里躺在榻上也多了许多话，问她在家的喜好，幼年的趣事，她生怕多说起疑，匆匆几句话，便将话头引到太子身上。
太子待她比从前热络了几分，眼中除了一贯的温柔，也有疑惑和审视，情绪比先前多了许多，白日里眼见着太子把尹容打发走了，她心情复杂。
她盼着太子离开西偏殿，却又不想他去西侧殿，太子最后留在了西偏殿，她也高兴不起来。
凌珵看完最后一份奏章，端起茶盏喝茶，余光见林姵芷伸长着头望着窗户，他端着茶盏好一会儿没动，静了静，道：“下雪了？”
林姵芷点点头。
凌珵见她有些雀跃的表情，道：“想看雪？”
林姵芷点头，“可以吗？”
凌珵想了想，“不可出去。”
林姵芷眼神一亮，微勾唇角。
念心从屏风外走进来，快走两步走到窗前，打开了半扇窗。
窗外已是一片白，林姵芷借着烛光，看清了院子的情形，她不由得下榻朝窗走了两步，头几乎伸出了窗外，望着天轻声道：“原来下雪时是看不见月亮的。”
忽的肩上一沉，林姵芷偏头看落在自己身上的大氅，太子站在她身后贴紧她的后背，将她拢在怀里，“仔细冻着。”
林姵芷将视线收回，望向窗外，眼睛看着窗外的雪，思绪飘得很远。
自进京一来，心里沉重的不可消散的或是恐惧、茫然，或是怀疑、抑郁，忽地变得轻飘起来，仿佛只要闭上眼，就能完全地将自己交给身后的人。
冬月二十六是太后的六十大寿，早有奉承的人找到李嬷嬷打探消息。
往年太后生辰都在长寿宫摆一桌家宴，请皇上、诸位皇子、公主，并皇后和其他宫妃一起吃一顿团圆饭也就罢了，可今年是六十整寿，万一太后改变心意要大办一场，他们也好提前准备。
不过李嬷嬷说了，太后今年还跟往年一样，本想趁着太后生辰大办一场，趁机捞捞油水的马太监暗自可惜，又如常去准备了。
然而才过了三天，皇上身边的大太监汪春华来了，说皇上有旨，今年太后寿辰要好好办一办，也不必大办，照常是家宴，却要宫妃和皇子公主们给太后祈福，献寿字，要他们备好写字用的笔、墨、纸、砚，这里面最紧要的就是墨和纸了。
马太监接了旨，等人走了，片刻才活动起来，接着就吩咐人去采买。