汤老夫人再一声嗟叹与翠娘说：“前两日我梦见了珍儿，穿着当年出嫁时的衣裳，直与我说要护住她的玉儿与宝儿。翠娘，你说珍儿是不是还没走远？”
“我想着会不会是前阵子街巷里的传闻，当年的那些事让珍儿感到不安，特来于我托梦。”
翠娘一时有些茫然，随后笑道：“老夫人，你这是做噩梦了。如今街巷里能有什么传言？要说长安城近来发生的事，还真有一件喜庆事，今年春日里长安城里又增添了几个才华横溢的学子，新科进士入朝为官，前阵子曲江池那里可热闹着。”
汤老夫人立时板起了脸，朝翠娘看去：“你不用唬弄我，老身不是三岁孩童，耳朵也还没有聋。”
姜宝来站在房檐下，又将耳朝着屋子的砖墙上贴了贴。
这事她过多过少的知道一些，当日在崇文馆她那三堂兄齐王世子也与沈川的弟弟沈琅说了几句。后来为着杨湘君连带着这件事二人大打了一架，当然她一点亏没有吃。
不过外祖母说起阿娘来托梦，她忽然想起民间一句俗语：知子莫若母。
女儿与母亲定是有心灵感应的。
阿娘她一定是知道了她被奸人所害，重活一世这件事。
难道这一世的重来是阿娘为她所求？
这些年为着顽疾缠身的哥哥，她并未过多去问阿娘的过往。轰动长安城的辽东一役、雪岭食婴，她也只是片面地知道一些。
当年哥哥在新岁坠湖，就是因为遣退了随侍自己去了阿娘生前的居处，后来伤心过度又醉了酒跌下了太液池。
而外祖母当年为此大病了一场，除去当年在阿娘身边的多吉与日日思念阿娘的父皇与她提过一些，她无从知晓。
翠娘踌躇在原地许久，也不叨念着让汤老夫人用了绿豆饮，一心想着定是院子洒扫的侍女们闲谈被汤老夫人听了去，眼见着汤老夫人威严地目光扫过，翠娘不得不败下阵来。
当年的事于谢家来说也是个不小的打击，因着谢家的独女谢瑶珍，中宫的谢皇后，就是因为突闻了此噩耗，自幼被她视为兄长的淮南王自缢在了回长安的路上，才动了胎气又血崩而亡。
彼时前朝动荡，将门裴家三位男儿奔赴沙场不幸满门战死。而裴家大郎与妻子刚刚成婚不过一年得知此噩耗也随之撞棺自尽，只留下一个还不足月的幼儿。
寿昌帝在义子与养子间抉择，最后将其子收为了义子，保留了其裴姓。赐名璟书，字之恒。
寿昌帝视裴璟书为亲子，敕封为淮南王，与太子姜敬虞二人情同手足。幼年时姜敬虞经裴璟书，结识了与裴家几代交好的陈郡谢氏——谢家独女谢瑶珍。
而后姜敬虞登基，改年号为长明，将青梅竹马的谢瑶珍册封为皇后。裴璟书则为国征战沙场，手握重兵。
长明九年冬，边境军情急报，长明帝速派义兄淮南王率领二十万大军前往边境平叛，但时逢辽东大雪，河流结冰，极尽严寒，便是山林里的野畜也有许多冻死。
待负责将粮草运到前线的的后勤部队将粮草运到时已消耗大半，二十万大军所需消耗的粮草又巨大。但早在大雪几日未停下，淮南王为防有不测便将请求朝廷再次送粮的密函发出。
但粮草耗尽时，将士们已忍饥月余时,驰援的粮草却久久未曾送到。早前还有边城的百姓们拿出自家的囤粮接济，兵士们一餐分成两餐吃，但二十万大军人数众多，百姓家中也无太多存粮。将士们开始吃起鼠虫树皮草根，甚至有初入军中的少年小兵吃起了能充饥却不易消耗的观音土。
淮南王省下自己的一半口粮给了底下的兵士，日日鼓舞众人。
城中的百姓见此，知道此次带兵伐敌的主将是胸怀广阔，一心为民的淮南王，甚至不惜将自己家中时日无多的病儿带到营帐乞求吃食。淮南王大骇，只道朝廷不会弃黎民于不顾，也不会弃这些在前线浴血奋战的将士。
直至一日酷寒冬雪的硝烟夜色中，淮南王带兵伐敌，本应留守在驻扎地，受伤的淮南王部下威远将军苏祈安却忽然擅调了驻营的其五千兵士擅离营帐，却不是为了援助淮南王，而是屠了全村男女老少与婴童一百一十七人。之后苏祈安跳了崖，将士们则杀疯了眼开始吃起婴童的肉，至几十户布衣百姓骨肉离散，家破人亡。
狄军被淮南王带领一众部下歼灭，却也在等待着盛怒之下的审判。威远将军苏祈安之举传回都城，引起轰动，众议汹汹，有布衣百姓言淮南王道貌岸然，送上门的病儿不食，背地里却令兵卒残食村中婴童。
苏祈安跟随淮南王沙场征战近二十载，边境百姓联合一纸纸以淮南王治下不严、人面兽心的诉状上达天听。
长明帝速派朝中重臣调查此事，再即刻将苏祈安其家眷暂软禁于苏家民宅时，苏祈安的妻儿却早在苏祈安出征后不久便销声匿迹，无影无踪了。
与此同时，长明帝派往辽东的众臣发现了崖底的尸骨与马匹碎肉。
直到这时，这场在辽东战役中发生的骇人之举的前因的真相也公布与众，因辽东多地大雪，负责运粮的转运使等人在大雪中坠马落崖。其他运粮草的兵士也悉数在路上冻死。
天灾人祸，苏祈安与五千因挨饿所致体弱的将士残杀数名婴童，不乏有人将苏祈安的跳崖当成了清醒时的忏悔。
五千兵士言之凿凿是威远将军苏祈安亲下的命令，待众人赶到雪岭时，苏祈安忽然发了疯持剑杀起百姓，将士们看着血，也疯了眼，村子里的男丁与妇人不好掌控，便纷纷去抢幼童，拿着火把就地生烤，闯进农户家中架起大锅水煮。
但淮南王大半生为黎国土沙场征战，为家国民安，不乏有布衣百姓北上长安为淮南王说情，也有朝臣为淮南王谏言数日。
五千兵士随之被加以镣铐欲带回都城等待三司会审的审判，淮南王等众部下也随之一同押解回京听候发落。
孰料，淮南王却自裁在了范阳的驿站内。
因寿昌帝义子，今长明帝义兄的缘故，负责押解淮南王等人回长安城的官员并未苛待淮南王。
当年陈郡谢氏与裴家、魏家几代世交，长明帝为此还特派了魏翊扬的父亲，彼时还为侍御史的魏林。
未赶路时负责前往辽东押解淮南王回长安的这一行人，只将其幽禁再驿站令军将严加看管。
最后令众人意想不到的却是在回长安城，经范阳过路的途中，淮南王自写下了一封认罪书，独揽了其责，言明当日他以其主将之命令苏祈安等人行得此事，本为秘密食婴计策却弄巧成拙。
将士不得果腹，辽东大雪，粮草迟来，是让残存的十余万大军生还？还是此战因忍饥所致，溃不成军，将士们手不能持长枪，击不得敌军，十万余大军一败涂地，到那时城门被毁，百姓流离失所，将国境沦为生灵涂炭之地？
就此淮南王背负了千古骂名畏罪自杀，其一生无妻无子，独一人来世
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独一人去。
汤老夫人提及当年的事心如刀绞，手中的鸠杖连连落地：“当年那般好的孩子，怎么就能行出此事来？老身不相信。可天意弄人，苏将军跳崖了，这些年他的一双妻儿也下落不明。当年的事谁又能来为之恒正名？”
翠娘怕汤老夫人因为这些伤心事伤了身，忙上前为她顺着气，见汤老夫人气息逐渐平静又去倒了一盏茶，服侍着她喝下。
汤老夫人长长地吐出一口气：“珍儿去了，还好她惦念的一双女儿还好好地活在在这个世上，玉儿自那年元日追了湖身子一直薄弱，但我知道玉儿他坐得稳那储君的位置。乐宁那孩子，老身与玉儿想的一样，只想她快快乐乐做个公主，他日再觅得个郎君作驸马，老身也没有什么可惦念的了。”
翠娘依旧在旁劝解着，柔声宽慰：“殿下是名正言顺的皇太子，任何人也越不过殿下去。公主也有多吉在身边守卫着，你只管安一百个心，该吃吃、该喝喝，殿下与公主瞧见了也能放心不是？”
姜宝来听外祖母突然提起多吉，有些诧异。而此刻随覃楹、雾萝几个退后的多吉，不在姜宝来身边的多吉，就如一只随时准备出动，时时刻刻观察着四周的豹子。
倘若他所护的幼崽有难，那这只强壮的豹子就会凶猛出击，与其他猛兽展开战斗。
汤老夫人忽然轻拍了拍翠娘的手，笑呵呵道：“我自然明白，那是个忠心的，我放心极了。当年他为了珍儿的安危，也因着少年陛下的猜疑心，自毁了容貌进了宫做了宦官守护珍儿。后来珍儿去了，他便留在了乐宁身边，我还有什么不放心的？翠娘……”
姜宝来本一只耳紧紧贴在砖墙上，听着屋子里的谈话，冷不防听到这个让她炸裂的消息，猛地抬起了头，立时手捂着唇，没忍住“啊呀”一声。
从前她只知多吉是谢家的护卫，也是阿娘的心腹，只知他对自己最忠心不过。
哪成想还有这层缘故。
汤老夫人话还未说完，猝然听见窗外一个女郎的声音响起，与翠娘都吓了一跳。
因着今日来谢家，她带着覃楹今早刚做好的金乳酥与八宝居的葫芦鸡，金乳酥香而不腻，葫芦鸡皮酥肉嫩卤得脱骨，汤氏瞧见多日未见得外孙女，也忘了她在房檐下偷听一事，笑哈哈地说：“老身就喜好这一口。”
翠娘将吃食接了过去，朝窗外望了一眼，见侍女们一个个都耸拉着头，便知公主已经来了好一会儿。
一时感到无奈又好笑，想着主仆两人的对话大抵都被公主听了去。
姜宝来也在这时脱了鞋履上了榻对翠娘说：“我也就喜好翠娘的梅子汤。”
翠娘闻言笑眯眯地退了下去：“奴这就去准备。”
听闻外祖母近日胃口不佳，姜宝来又盯着老人家用完了绿豆饮。她一手端着梅子汤饮下一口，心不在焉想着刚刚被她都听了去的谈话。
冷不防门外响起一声如沐春风的笑声：“孙儿长风来给外祖母请安了！”
姜宝来忽然咳了起来，呛出来的乌梅汁洒了一裙摆。
此朝风气素来开放不拘礼法，女儿家与郎君们也自是不用回避。魏翊扬自幼来谢家如进自家府邸，不受拘束惯了，一手挑了帘就进了屋子。
覃楹与雾萝就要拿了帕子，一左一右来给她擦，姜宝来一手接过胡乱擦擦又急忙穿戴好鞋履。
汤老夫人与翠娘笑：“你瞧瞧，像不像受惊了的小麻雀。”