不一会儿，白芷便将周老二从账房里带来了。
周老二是沈府的家生子，他老娘是沈老夫人的陪嫁丫鬟，老夫人掌家之后她也水涨船高成了府中的总管。
周老二不如他老娘有本事，在他老娘因年岁渐长，被老夫人烧了卖身契送去沈府外安置后，他没能继承他老娘的总管身份。还是老夫人念他老娘的旧情，又见他脑子还算聪明，才破格给了他管账的职务。
沈家并未分家，上下好几十号主子，加起来也算得上是枝繁叶茂，管账的自然不止一个。而周老二便是账房先生里专管沈家小辈院里开支的那位。
早在白芷突然到访，语气平静却态度强硬地要他去春溪堂一趟时，周老二便察觉到恐怕是有不妙的事情发生。如今步入堂内，自然是满脸诚惶诚恐。果然，都不等他挨个给主子们问安，主位上的老夫人便发话了：
“周老二，听闻你两日前，出府去看望过你娘亲？”
周老二不解其意，却也读得懂气氛，把头压低了些：“正是。”
“你娘跟在我身边一辈子，也助我打理这沈家二十余年。”老夫人徐徐说道，仿佛追忆，“但你娘做了这么多年沈家的总管，直到她被我放出府内，她也不曾有过僭越之举，更不会欺到主子头上来。”
只听得扑通一声——是周老二当即跪下来了，头都贴在了地板上：“奴才有罪，奴才有罪，还请老夫人息怒啊！”
沈银屏皱眉往后退了半步——她前世早早离开沈府，便是在沈府里时，栖雪院的吃穿用度也都是江梅在管。她对周老二并不熟悉，甚至都未曾见过此人几面，倒是不知道此人是这般……能屈能伸？
老夫人端起小丫鬟奉上来的茶喝了一口，没有说话。是白芷替她开口道：“你倒说说，你有罪在哪里？”
“呃，这……”周老二语塞了下，稍稍把头抬起来些，小心地窥探主子脸色，“不知白芷姑娘说的是哪处院子……”
试探的话语一出，白芷冷笑了一声。周老二赶忙又把头低下去磕了一下，一边绞尽脑汁地快速回忆了一番——他先前只来得及匆匆扫了眼，坐在老夫人手边的是二小姐，而堂中站着的、正似乎与人对峙的也是个年轻的姑娘，这是……
他灵光一动，蓦地及记起了江梅的脸——看来这年轻姑娘便是府中的大小姐了。他暗自吸了口凉气，斟酌着说道：“奴、奴才有罪，这个月送到府里来的薄被，实在、实在是数量有缺，这才没能给栖雪院送去一份……”
“还有呢？”
这意思便是说的不是此事了，周老二只觉得眼皮直跳，又道：“今年春日里上的那几匹新布，是府里其他小姐少爷来得早，将样式新的都挑去了，所以大小姐来的时候才会只剩下……”
“还有呢？”
周老二这下是真的汗流浃背了，后面又硬着头皮说了去岁冬天克扣木炭的事，甚至是将少发月钱的事都交代了，老夫人依然没有出声。他磕了几个头，实在是不敢再说了，白着一张脸问道：“奴、奴才已经全都交代了，真的没有别的了！”
“没有别的了？”老夫人这才不紧不慢地开口，只是那碗茶她从始至终只喝了一口。她面上不显，但心中想来已被周老二这恶贯满盈的罪行气得怒火中烧了。
她压下心头火没有当即发作，转目看向沈银屏：“周老二这狗奴才以下犯上，胡作非为，这些事情，祖母会为你做主。但你也听到了，他并未承认他克扣了你的玉颜霜。”
周老二总算知道老夫人今日找他想算的是哪笔账了，可他不打自招，反倒把其他罪行抖出去大半，恐怕是难逃一劫。
他心中凄凄，却还是连忙开口道：“这玉颜霜是大老爷差人从丹阳城送来的，特意叮嘱了家中每位小姐都有一瓶，奴才怎敢在这上面动手脚？这玉颜霜一送到府内，登记完了，便由各个小姐的丫鬟过来取走了……”
沈眠音暗自攥紧的帕子如今总算松开了些，但未等她再掐着虚弱的声线同沈银屏开口，周老二却是又想起了什么，接着说道：“不过、不过那一日，来领份例的不是江梅姑娘，而是另一个叫阿兰的丫头。”
“阿兰？”沈银屏适时开口，“栖雪院中吃穿用度向来是江梅经手的，怎会由阿兰领了份例？”
江梅听到阿兰名字，也是一愣。又听主子问她，疑惑之下不由得有些紧张。但见主子眸色平静，不像是要责问她的意思，她当即也冷静下来，道：“阿兰是栖雪院里年纪最小的丫鬟，平日里只负责打杂的活计，怎么会是她去领了玉颜霜？你说的可当真？”
“自然当真。那丫头又不是第一次来领份例，我当然是认得她的。”周老二说道，他见这主仆二人如此反应，便清楚阿兰这丫头多半是有鬼，“大小姐若是不信，可找那丫头来问话！”
沈银屏挥了下手，差江梅去把阿兰带来，一边向老夫人垂目道：“请老夫人稍等片刻。”
靠坐在椅上的琴晓沐看了一出好戏，这会正用一根指头抵在眉骨上，评
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判了一句：“看来这府里刁奴还不止一个。啊，说起来，这周老二平日里和陈夫人走得还挺近的吧。”
“这，奴才不过是个管小姐少爷们日常账目的，与陈夫人就和与您一般，一个月里都不一定能见上一回。奴才是自己一时鬼迷心窍了，才犯下如此大错，还请老夫人饶命啊！”周老二说着，又在地上磕了几个响头。
沈银屏垂手站在一边，闻言瞥了周老二两眼——否认得这般快，还立即转移了话题，看来琴晓沐所言大抵是有几分真的。周老二这会估计就指望着陈夫人保他了，当然不可能敢将陈夫人拖下水。
如今陈夫人正陪着沈翊宗在丹阳城奉差，沈眠音这般算计她，陈夫人大抵是尚未知情的。
沈银屏视线微动，扫过香罗稍稍抿起的嘴唇。她一直在暗中观察着这两人神色，当然也就注意到了阿兰名字被说出时，香罗闪动的眸光。
——毕竟若陈夫人知情，必然不会放任女儿实行如此漏洞百出的计划。
她收敛了目光，又等了约莫半刻钟时间，江梅就一路小跑着将阿兰带来了。
那是个年纪比沈银屏还小一岁的丫头，垂着对称的辫子，步入春溪堂时还在喘气。她不如周老二那般老练油滑，她不晓得这是出了什么事要把她叫过来，进门一见这阵仗，当即便被吓得愣在了原地。还是白芷开了口，她才蓦地回过神来。
“你便是阿兰？”白芷站在主位边的台阶上，居高临下地看着阿兰，道，“你是大小姐院里的丫鬟？”
感受到一众落在自己身上的视线，阿兰就是再傻，也知道情况不对了。她双腿发软，闻言颤抖着点了下头：“是、是。”
“大小姐可让你管过栖雪院中收支用度相关的事宜？”
有这么句开门见山的提问，加上阿兰这会也认出了跪在地上这人正是账房的周老二，她霎时明白今日叫她过来是为了什么事了。她颤巍巍地跪了下来，未语泪先流：“奴婢……奴婢错了……大小姐，大小姐……”
“阿兰。”沈银屏打断了阿兰的求饶，她抬步走到阿兰面前，垂眼问道，“周老二说你领走了给栖雪院的玉颜霜，为何我从未见过？”
到底是年纪小不懂事，阿兰竟膝行到沈银屏脚边，伸手抓住一截轻盈的裙摆，哭着说道：“大、大小姐，奴婢糊涂……奴婢是一时糊涂，才私拿了您的玉颜霜。奴婢知错了，大小姐……”
“你私拿了我的玉颜霜，那是你，把这玉颜霜借给二小姐的吗？”