月明星稀。
明光殿外的宫墙在夜色里显得格外高阔冷寂。
帝女的禁令下得极重，殿外三重禁军环绕，铁甲在灯火下泛着冷硬的光，长枪交错如林，严密得连只鸟也难以飞出去。
殿内安静一如往常。
偏殿的一间旧书房里点着两盏灯，灯焰微弱，橙黄的光在墙壁上晃动。
棋案摆在窗边。
窗半开，夜光下竹影斜斜映在地面。
萧烬披着一件深色长衫坐在棋案前。
他身上的伤还未痊愈，衣襟系得很松，隐约可见胸口缠着的白布。
因为先前失血过多，他的脸色依旧苍白，嘴唇毫无血色，短短几日，整个人清瘦了不少。
修长的手指此时正拈着一枚黑子，在棋盘上方悬了许久，才终于落下。
前几日同萧烬对弈的青衣文士今日换了身白袍，袖口卷起一截，露出腕骨修长的手。
他的头发用一根竹簪随意束着，却仍旧难掩眉眼清俊。
白玉棋子在他指尖转动，映着灯火泛出温润的光。
屋里很静。
过了许久，文士亦落子。
“你要输了。”他道。
萧烬摇头：“未必。”
黑子落下，白子紧跟。
几个回合下来，文士眉头紧皱。
“不下了。”他将棋子扔回棋奁。
他不喜欢萧烬这样不要命的打法。
萧烬笑笑，也没有强迫他。
窗外的夜风吹动竹叶，沙沙作响。
文士忽然开口：“你是故意的吧。”
虽是询问，却透着笃定。
萧烬淡淡道：“我没想到她会亲自来救我。”
“那天来报信之人，从措辞到举止都文雅得过分，绝不会是普通人。”
“我之所以跟上去，不是有多好奇，而是我以为幕后主使是她。”
他说到这里，抬起眼来：“说起来，先前托你帮我调查她，查得如何了？”
“我听闻最近几日她都未曾上朝，却日日唤你去御书房谈话。”
文士耳廓微红，不正常咳了两声：“我在殿下身上并没看到任何不妥。”
萧烬的目光停在棋盘上。
烛光从侧面照过来，在他眼睑处投下一层浅浅的阴影。
“不，她不可能是宋清晏。”萧烬笃定道。
这回答倒叫文士困惑了：“为何如此说？”
萧烬没有立刻回答。
他像是想起了什么，眼神微微一沉。
那一日记忆翻涌出来。
刺客的刀锋，鲜血，马鸣。
还有那之后提刀而来，浑身染血的宋清晏。
她提刀砍人的样子没有半点迟疑。
眼神冷若冰霜。
萧烬喃喃道：“那绝不可能是嫣嫣。”
萧烬抬起眼。
那双原本清冷的眼睛此刻显得格外深沉。
“你见过之前的她的。”
文士犹豫片刻，还是点头。
“见过。”
萧烬的指尖轻轻敲了敲棋盘。
“那你该知道，她是什么样的人。”
懦弱、犹豫、总是在退让。
她甚至连刀都不敢碰。
可那日，她提刀杀人时动作干净利落。
没有一丝迟疑。
萧烬盯着棋盘，声音极轻。
“那不是她能做到的事。”
文士道：“所以你觉得帝女性格大变，是受了什么刺激？”
萧烬摇头：“人再如何变，有些骨子里的东西是不会改变的。”
“我怀疑她被人换了。”
文士摇头：“帝女那张脸可不是随便什么人就能换的。”
“不。”
萧烬忽然抬起头，眼神冷得惊人。
“我怀疑的不是易容……”
“是夺舍。”
屋子里瞬间安静下来。
文士一时没反应过来。
萧烬却越想越觉得笃定。
“那个眼神。”
“我从未在嫣嫣身上见过。”
他盯着棋盘。
“所以只有一个解释。”
“她身体里的人，已经不是她了。”
屋子里安静了一瞬。
文士忍不住笑了。
萧烬冷下脸来：“你不信我？”
文士正色道：“不是不信你。”
“是我确定，她就是帝女。”
“我承认，先前的帝女的确性格温和，面对你时总是带着爱慕，与如今的她大相径庭。”
“但你可知，帝女五岁得批天命，十三岁监国，十四岁曾亲赴边关随军一年，刚到的第二天就亲手斩下了一个副官头颅。”
“她的武功和手段，你身边的沈确怕是再清楚不过。”
“若你当真起了怀疑，也该怀疑你之前遇到的那个是假的，而非现在这个手段果决，雷厉风行的帝女是假的。”
文士的话令萧烬脸色一白。
他突然想起萧家被判满门抄斩那年，他其实是见过宋清晏的。
确实张扬耀眼，锋芒毕露。像一柄刚出鞘的剑。
他也想起后来再见时。
她温柔地对他说——
除了大名，她还有一个小名。
叫“嫣嫣”。
可若如今这个才是真正的宋清晏。
那么他的嫣嫣——
又是谁？
如今又去了哪里？
萧烬想不通。
他把棋子收回棋奁，对文士道：“我现在出不了明光殿，所以有件事需要你去查。”
文士叹了口气：“我不是你的属下。”
“我知道，但这回我要让你查的事事关朝局，朝中无人能独善其身，若不查清，你亦会受到牵连。”
文士一点即通：“你要我去查军粮？”
萧烬点头：“我被禁足，沈确等人亦无法出去，如今能信任的就只有你了。”
“七天之期就快到了，军粮想必已经筹备好即将运往边关，这是最后能扳倒苏廷岳的时机，那些人不会善罢甘休的。”
萧烬道：“陆兄，你知道的，苏廷岳此人虽有糊涂之处，但他忠心不曾做假。”
“若他倒台，对你我都没有好处。”
陆停云沉默了片刻。
不知道为什么，他脑海里忽然浮现出宋清晏的身影。
先是那日朝堂上，她提着刀追着苏廷岳满殿跑，衣摆翻飞，神情冷得吓人。
然后画面又变成了御书房里，她坐在书案之后。
一身深色朝服，衣襟绣着细密的金线暗纹，腰身极细。
抬眼看人的时候，眼神像刀，带着压迫。
陆停云忽然觉得鼻腔有点发热。
他抬手按了按鼻梁。
指腹却沾到一点温热。
他低头看了一眼。
……血。
陆停云：“……”
萧烬：“你怎么了？”
陆停云面无表情地把手背在身后。
“夜里风凉，大概是上火。”
“知道了。”
“此事我会去查。”
他起身走到门边。
夜风吹起他的衣摆。
“不过，”他回头看了萧烬一眼，“事关军粮，帝女那边恐怕也不会闲着。”
“若你二人发生冲突，我不会站在任何一边。”