后方，任生眼见战机绝佳，手中朴刀一挥。
“弟兄们，抢军功的时候到了！杀！”
二百步卒如饿虎扑食，痛打落水狗。
半个时辰后。
喊杀声渐歇。
河滩上，尸横遍野，冰冷的河水中漂浮着无数人马尸体，血水将冰面染成了刺眼的殷红。
徐三甲立马横枪，浑身浴血，宛如地狱走出的修罗。
他对岸边剩下的几十个早已吓破胆的胡骑，再次勾了勾手指。
嘴角讥讽更甚。
“你们，过来啊！”
那几十名胡骑哪里还敢上前？
那眼神，分明是在看一个魔鬼！
“跑！快跑！”
也不知是谁喊了一声，剩下的残兵败将怪叫一声，拨马便逃，只恨爹娘少生了两条腿。
“想跑？”
徐三甲冷哼一声。
“追！这战马喝了灵泉水，脚力正好试一试！”
“驾！”
三百骑兵呼啸而出，胯下战马不仅没有疲态，反而愈发兴奋，四蹄翻飞，竟比那些胡马快了不止一筹。
眼看就要追上，将这股残敌彻底吃干抹净。
忽然。
地面开始剧烈震颤。
这种震动，远超方才那几百骑冲锋的动静。
徐三甲猛地勒马，抬头向北望去。
只见极远处的山峦之间，滚滚烟尘遮天蔽日。
那是一支庞大的军队！
人数哪怕没有三千，也绝对过千！
那是胡人的主力！
徐三甲瞳孔骤缩，心脏猛地漏跳了一拍。
若是被这股洪流卷进去，他这点家底，连个浪花都翻不起来。
不可力敌。
“吁——！”
他当机立断，手中长枪猛地向后一挥。
“那是胡族主力！撤！回堡！”
众骑兵虽杀得兴起，但军令如山，立刻拨转马头，如风般卷回迎河堡。
轰隆隆的马蹄声在身后远去。
直到站在坚固的堡墙之上，徐三甲才长出了一口气。
夕阳西下，残阳如血。
那支庞大的胡族骑兵并没有为这小小的迎河堡停留，如同一股黑色的洪流，绕过河滩，直扑重山关方向而去。
在他们眼中，这几百人的小堡，不过是路边的石子，根本不值得浪费时间。
徐三甲手扶垛口，指节因为用力而有些发白。
这就是乱世。
他在鬼门关前走了一遭。
“宋大山！”
“标下在！”
一名精壮汉子抱拳而出。
徐三甲目光深邃，盯着北方那渐渐消失的烟尘。
“带两个机灵点的兄弟，摸上去看看，哪怕是死，也要把这股胡骑的动向给我摸清楚！”
“喏！”
宋大山没有半分犹豫，转身跃下城头，消失在茫茫夜色之中。
夜，深了。
一更天的梆子声刚刚敲响。
几道黑影如同狸猫般翻过堡墙，直奔千户所大堂。
“报——！”
宋大山的声音中带着难以掩饰的颤抖。
徐三甲猛地从太师椅上站起，目光如电。
“讲！”
“主力，就在东北二十里外扎营。”
宋大山的声音粗砺，带着血腥气。
他身上那件羊皮袄子已经被划开了好几道口子，伤口处渗出的血早已冻成了暗红色的冰渣。
徐三甲眼皮微微一跳。
二十里。
对于骑兵而言，不过是眨眼的功夫。
这是一把悬在头顶的利剑。
宋大山喘了口粗气，继续补充。
“这帮胡狗很警觉，撒出来的斥候极多，漫山遍野都是，咱们兄弟刚摸过去就撞上了。”
多？
徐三甲的目光落在宋大山尚在滴血的袖口上。
多才好。
没有磨刀石，哪来的快刀。
他站起身，走到地图前，手指在迎河堡周边的几个黑点上重重一点。
“既然他们把脖子伸过来了，咱们也没有不砍的道理。”
“传令夜不收。”
“今夜，自由猎杀。”
“我要让这二十里地，变成胡狗斥候的乱葬岗！”
“是！”
宋大山眼中凶光暴涨，那是猎人看到猎物时的兴奋。
寒夜凄厉。
这一夜，迎河堡外的荒原上，杀机四伏。
月光惨白地照在雪地上，映照出一幕幕无声的生死搏杀。
刀锋入肉的闷响。
濒死的惨叫。
战马倒地的哀鸣。
这是一场属于精锐斥候的狩猎游戏，谁是猎人，谁是猎物，全凭本事。
次日，黎明破晓。
天边刚泛起鱼肚白，宋大山带着一身更浓重的血腥气回来了。
随之而来的，还有扔在校场上那一堆血淋淋的人头。
一百三十二颗！
每一颗都留着胡人特有的金钱鼠尾辫，面目狰狞。
但胜利从来都不是没有代价的。
担架上，躺着十三具盖着白布的尸体。
还有八个重伤的兄弟，正咬着木棍，任由郎中用烧红的烙铁止血，疼得满头大汗却一声不吭。
徐三甲背着手，目光扫过那一排排白布。
这就是战争。
没有什么神功护体刀枪不入，命就是命，没了就没了。
但他面色平静如水，看不出半点波澜。
作为主帅，心乱了，队伍就散了。
“厚葬。”
简简单单两个字。
“伤员用灵泉水清洗伤口，药材管够。”
安排完伤员，徐三甲转头看向正在整备马匹的徐明辉。
“明辉，你去一趟建宁卫。”
“把咱们这边的情况报给周将军，听听上面的意思。”
“咱们毕竟只是个千户所，还没那个牙口吞下这几千主力。”
“遵命！”
徐明辉翻身上马，绝尘而去。
紧接着。
徐三甲看向徐西。
“老二，你去另外三堡。”
“抽调两百步卒过来，迎河堡是前哨，人手不够。”
徐西应声而去。
徐三甲眉头微锁，手指无意识地摩挲着腰间的刀柄。
他在担心临关堡。
那里离关城最近，若是胡骑绕过迎河堡偷袭……
正思索间。
徐北快步走了进来，神色有些古怪。
“爹，那个……刘老先生来了。”
“谁？”
徐三甲愣了一下。
刘元府？
那个整天之乎者也，看这也不顺眼看那也不顺眼的倔老头？
这节骨眼上，他来添什么乱。
“请进来。”
不多时，刘元府背着手踱步而入。
老头子虽然一把年纪，但背脊挺得笔直，那身洗得发白的长衫哪怕在兵荒马乱里也透着一股子傲气。
没等徐三甲开口客套。
刘元府先开了腔。
“老夫看你这堡里乱糟糟的，特来问问，有没有老夫能搭把手的地方？”
徐三甲这次是真的诧异了。
这老头转性了？
平日里不是最瞧不上武夫粗鄙吗？
他上下打量了一番刘元府，见老头眼神清明，透着一股子决然。
这世道，读书人也要拼命了么。
徐三甲略作思忖。
自己还要带兵打仗，尤其是还要去支援临关堡，这迎河堡的大后方确实需要一个镇得住场子的人来统筹。