说到这，赵骁忽然咧嘴一笑。
“除此之外，还有个好消息。”
“既然咱们这儿挂了镇标左营的牌子，那以后吃的就不是地方粮，而是正儿八经的军饷。”
“明日，我先把三个月的饷银给发下去。”
三个月？预付？
徐三甲眼皮猛地一跳。
他在边境混了这么久，听过的都是克扣军饷、拖欠半年一年的，何时听说过还没干活先给钱，而且一给就是三个月？
这大腿，粗得有些过分了。
“咱们重山镇的军饷……这般充裕？”
“充裕个屁！”
赵骁撇了撇嘴，一脸的不屑。
“整个重山镇，除了总兵大人的亲卫营，哪还有不欠饷的？”
“不是重山镇充裕，是我镇标左营充裕。”
他指了指北方，语气中带着一股子傲气。
“有周将军在，谁敢伸手贪墨左营的一厘银子，那就是嫌命长。”
“跟着将军混，别的没有，银子管够，肉管饱。”
徐三甲心中大定。
这两月来，他冷眼旁观，早就看透了这关内的糜烂。
贪冒成风，吃空饷，喝兵血，那是常态。
若无周芷这尊大神镇着，这小小的临关堡，怕是早被那些贪官污吏啃得连骨头渣子都不剩。
这把总当得值！
……
次日清晨，晨曦微露。
如今的镇标左营大门外，车轮滚滚，烟尘漫天。
十辆装满粮草的大车，还有两个沉甸甸的红漆木箱。
徐三甲站在高台之上，这是他来到这个世界后，第一次真正意义上的发工资。
虽然不多，却是个极好的兆头。
徐明武那几个年轻后生更是乐得合不拢嘴，围着粮车转了好几圈，那眼神比看见漂亮大姑娘还要热切。
他们背井离乡，提着脑袋当兵吃粮，图个啥？
不就是为了这口饭，为了这点银子么！
如今，终于见着回头钱了！
而对于徐三甲来说，更让他欢喜的，却是怀中那本《夔牛劲》。
安顿好粮草饷银。
他独自一人来到堡后的一处空地。
长枪在手。
灵泉之眼在体内缓缓流转，一股清凉之意瞬间流遍四肢百骸，原本疲惫的肌肉瞬间充满了爆炸性的力量。
“喝！”
一声低吼。
长枪如龙出海，枪尖震颤，竟隐隐发出一阵沉闷的雷音。
那是劲力灌注枪身，与空气剧烈摩擦产生的轰鸣。
《夔牛劲》，讲究的就是一个势大力沉，如雷如岳。
这一枪刺出，空气仿佛都被撕裂。
徐三甲身形腾挪，脚下步伐沉稳如山，每一步踏出，地面便是一个深深的脚印。
劲气吞吐，一跃三丈。
“砰！”
长枪重重拄地，激起一片尘土。
徐三甲长长吐出一口浊气，只觉胸中豪情万丈。
后天境成，辅以这霸道的夔牛劲，其实力已非昔日可比。
若是再遇上那些蛮族游骑，他有信心，三枪之内，必斩其于马下！
这不仅仅是功法的功劳。
更是日日饮用灵泉水，洗髓伐骨带来的质变。
他的恢复力、爆发力、耐力乃至五感，都早已远超常人。
……
五月十五。
宜动土，宜纳财。
训练场上，那两个红漆木箱被打开，白花花的银锞子在阳光下闪烁着迷人的光芒。
整个校场鸦雀无声。
所有人的目光都被那银光死死吸住，喉结上下滚动，吞咽口水的声音此起彼伏。
徐三甲一身戎装，面容冷峻。
他没有让文书代劳，而是亲自抓起银两，走到每一个兵丁面前。
“张大牛！”
“到！”
“拿好了，这是你的卖命钱。”
徐三甲将银子重重拍在那汉子粗糙的手掌中，目光如刀，直刺人心。
“领了这银子，往后便是要上阵搏命的。”
“脑袋拴在裤腰带上，随时可能掉。”
“你，可准备好了？”
那汉子紧紧攥着银子，感受着掌心传来的冰凉触感，眼中却燃烧着两团火。
“回大人！”
“早就准备好了！”
“有这银子，俺娘就有药吃了，俺这条命，就是大人的！”
徐三甲点点头，走向下一个。
每一个领到银子的人，他都会问上一句。
回应声震碎云霄。
“准备好了！”
围观的军户们，那些原本眼中带着惶恐与不安的老弱妇孺，此刻脸上也泛起了久违的喜色。
乱世之中，人命贱如草。
他们经历过逃难，挨过饿，受过冻。
没有什么比手里沉甸甸的银子，比仓里满满当当的粮食，更能让人感到安稳。
只要有饭吃，有饷拿。
哪怕是去跟阎王爷抢命，又有何惧？
发饷毕，校场上的气氛陡然一变。
如果说之前是被迫操练，那么现在，这群兵丁就像是被注入了鸡血的狼群。
根本不需要鞭策，一个个练得眼珠子通红。
徐三甲站在点将台上，看着下方杀声震天的方阵，侧头看了一眼身旁奋笔疾书的徐北。
“都记下来了吗？”
徐北手腕微酸，却不敢停笔。
“爹……把总，夜训的时辰、对抗的损耗、巡逻排查的路线，凡是您安排的，全都记下了。”
徐三甲微微颔首，目光幽深。
如今这只是个几百人的小营盘。
但他要的，不仅仅是这些。
这一套从实战中摸索出来的练兵方略，将是他未来在这个乱世立足的根基。
承平二十三年，六月初三。
十万大军，如同一条钢铁浇筑的黑色巨龙，带着肃杀之气，蜿蜒向北，一头扎进茫茫荒原。
车辚辚，马萧萧。
漫天黄沙被数十万只脚掌和蹄铁扬起，遮天蔽日，连吸进肺里的空气都带着一股子土腥味。
队伍最后方。
徐三甲抹了一把脸上泥汗混合的污垢，吐出一口唾沫，唾沫里全是沙子。
“都给老子把吃奶的劲儿使出来！”
他手里拎着马鞭，指着陷在泥坑里的粮车，吼声如雷。
“前头的中军把路踩得稀烂，那是咱们倒霉！但这粮草要是误了时辰，掉的可就是咱们这几百颗脑袋！”
“推！”
身后百名兵丁和三百名光着膀子的民夫齐声嘶吼，号子声震天响。
徐三甲眯着眼，望着前方那无尽的坑洼土路。
这差事，不好干。
他是辎重队副把总，管着这一百号人和三百民夫，还有那几十车关乎全军命脉的口粮。
虽有周芷这层关系罩着，没人敢明面上给他穿小鞋，但这老天爷可不认他。
六月初六，日暮西垂。
一座如蹲伏巨兽般的巍峨黑影，缓缓压入眼帘。
黑云山，到了。
张守望的总兵大纛已经在山脚下扎稳，六万主力依山列阵，杀气冲霄。
徐三甲站在粮车旁，仰头望向那座在夕阳下泛着暗红光泽的山峦。
这一眼，一道惊雷劈在天灵盖上。
“嗡——”
脑海中一阵轰鸣。