徐承泽等人的眼睛一下子红了。
屋内的气氛瞬间变了。
对于那些刚刚还在为一口吃的下跪的难民来说，粮就是命根子。
有奖有罚，这就是要把那群死气沉沉的难民，逼成嗷嗷叫的狼！
徐三甲看着这群跃跃欲试的小年轻，又抛出了一块肥肉。
“别急，还有你们的。”
“身为小旗官，带队有功。”
“拿第一的，老子赏银三两！”
“第二二两，第三一两。”
银子可是实打实的硬通货。
几个年轻后生呼吸粗重，拳头攥得咯咯作响。
徐三甲脸上的笑容越发灿烂，却透着一股子坏劲儿。
“当然，要是拿了倒数第一……”
“以后老子的衣服、靴子、袜子，包洗一个月。”
“还得给老子端洗脚水！”
“好哇！”
一声欢呼猛地炸响。
徐北从后面跳了出来，乐得见都要开花了。
平日里这伺候人的活儿都是他的，这下可算是找着替死鬼了！
“爹放心！我肯定盯着他们！”
“这洗脚水，必须得有人端！”
众青年顿时急了，谁也不想去丢这个人。
“放屁！小北你闭嘴！”
“这三两银子我要定了！”
“谁敢跟我抢，我跟谁急！”
“干了！”
摩拳擦掌，争嚷不休。
原本沉闷的军令，瞬间变成了充满火药味的竞技场。
徐三甲抬手虚压，止住众人的喧闹。
转头看向还处于震惊中的老李。
“老李。”
“你去那群难民里，挑十个手脚麻利、会做饭的妇人。”
“架起大锅。”
“告诉所有人，建房子期间，一日两顿，官衙管饱！”
老李一愣，脸上那股子喜色瞬间化作了忧愁。
“大人……这……”
“咱们库里的粮，满打满算也就够维持十天半个月。”
“若是放开了吃，怕是……”
“撑不到房子建好啊！”
徐三甲摆了摆手，不容置疑。
“粮的事，不用你操心。”
“我自有办法。”
“你只管让她们把火烧旺，把饭做香！”
集中供饭，这是徐三甲的一步暗棋。
这群难民身子骨太虚，光靠那点陈粮，就是累死也建不起这临关堡。
只有大锅饭，他才方便神不知鬼不觉地往里头掺点作料。
灵泉之水。
哪怕只是一碗，稀释在大锅里，也能慢慢把这群病秧子的元气给补回来！
……
消息一出，临关堡炸了。
原本一双双麻木空洞的眼睛，此刻全是光。
盖新房？还管饭？百户大人给料？干得好还有赏粮？
我日你妈，干！
无需皮鞭催促，无需厉声喝骂。
整个临关堡彻底活了过来。
男人们光着膀子，扛着木头石头，脚下生风。
妇人们也不甘示弱，和泥、递草，忙得热火朝天。
连半大的孩子都在四处捡拾碎石。
徐三甲站在高处，负手而立。
房子有了，人心聚了，可这临关堡太穷了。
土地贫瘠，除了石头就是沙子，地里刨不出食。
光靠上面拨的那点军饷，连塞牙缝都不够。
坐吃山空。
要想长久，必须得有自己的进项。
几日后。
临关堡的建设步入正轨。
徐三甲将监工的活儿扔给了徐西，带着徐小北，两骑快马，直奔重山关。
关城内，繁华依旧。
即便是在这兵荒马乱的年月，只要城墙还没塌，这里的买卖就不会断。
徐三甲走在熙攘的街道上，目光不断在两旁的铺面上扫过。
他在找路子。
盐、铁、茶、马，这些暴利行当，都被世家大族和军中高层把持着。
他现在的身板，碰不得。
一碰就是粉身碎骨。
但他也不贪心，他要赚的，是那些不起眼的小钱。
是那些大鳄们看不上，却能养活临关堡几百号人的活钱。
徐三甲停在了一家挂着百福粮铺招牌的店门前。
这是王家的产业。
之前的商队管事宋安曾对他示好，留过话，有事可来此寻个方便。
人情这东西，不用就过期了。
“客官，买粮？”
一个小伙计热情地迎了上来，手里挥着掸子。
徐三甲翻身下马，将缰绳扔给徐北。
“我找卢掌柜。”
“就说故人来访。”
不多时。
一个身形微胖，脸上总是带着三分笑意的中年人从柜台后快步走出。一见徐三甲，眼中精光一闪。
“哎哟！”
“原来是徐大人！”
“宋管事早有吩咐，若是徐大人来了，那是贵客！”
“快请进！看茶！”
卢掌柜将徐三甲迎入内堂，奉上好茶。
一番客套寒暄，推杯换盏。
徐三甲也不绕弯子，直入主题。
“卢掌柜，无事不登三宝殿。”
“今日来，是想请掌柜的帮个忙。”
“给某引荐几位做布匹生意，或者开绣房的掌柜。”
卢掌柜端着茶盏的手微微一顿，有些诧异。
一个百户，不买粮买铁，找绣房干什么？
但他也是个人精，不该问的不问。
他沉吟片刻，手指轻轻叩击着桌面。
“这布庄和绣房嘛，城里倒是有不少。”
“大的有梁家、赵家，那是做大买卖的。”
“小的也有不少巷子里的作坊。”
“不知大人是想要……”
徐三甲微微一笑，眼神笃定。
“大佛我不拜。”
“我要找的，就是那种规模不大，但手艺实在的小布庄。”
“最好是那种……正缺人手的。”
卢掌柜恍然，心中有了计较。
这徐百户，怕是想给手底下人的家眷找点活计。
他站起身，走到门口指了指斜对面。
“巧了。”
“对面那家罗氏布庄，掌柜的姓罗，为人厚道，与我也算是老相识。”
“只是最近生意不太景气，正愁着呢。”
“不如，我陪大人过去走一遭？”
徐三甲起身，整理了一下衣袍。
“好。”
“那就有劳卢掌柜带路。”
“去拜会这位罗掌柜。”
两人一前一后，跨出门槛，直奔罗氏布庄而去。
罗氏布庄，门庭有些冷落。
掌柜罗裳，是个三十出头的精瘦汉子，此时正愁眉苦脸地拨弄着算盘珠子。
哪怕卢掌柜领着人进来，他那双有些浑浊的眼睛也没立刻亮起来。
直到卢掌柜引荐，说是新任百户大人。
罗裳这才心头一惊，连忙从柜台后转出，连连作揖。
“草民眼拙，不知百户大人驾到，有失远迎！”
徐三甲没跟他客套，目光在店里那些堆积的布匹上一扫而过。
直接抛出了来意。
“罗掌柜，生意不好做？我这有一笔买卖，不知罗掌柜敢不敢接。”
罗裳一愣，搓了搓手。
“大人请讲。”
“我想在临关堡建个作坊，做布鞋。”
徐三甲伸出一只脚，指了指脚上的鞋。
“也不做什么花哨样式，就做结实耐穿的千层底。我负责做，你负责卖。如何？”
罗裳面露难色。
布鞋？这满大街的妇人，谁还没两手针线活？
除了那些单身汉和过路的客商，谁会花钱买鞋？
这利，太薄了。
“大人……”罗裳苦笑，语气迟疑。
“非是草民推脱。只是这布鞋利薄如纸，销路也……若是积压在手里，草民这小本生意，怕是赔不起。”