冯姨妈道：“也是难为你了，身子不好还要操这些心。回头让账房的人去替你理，或者让你表哥去，你别事事亲力亲为。”
谢行舟拱了拱手：“多谢姨妈体恤。”
冯昭这时端起茶盏，目光落在李云姝面上，笑意温润：“弟妹，昨日宝儿那事，我替她再赔个不是。她年纪小，不懂事，弟妹大人大量，别跟她计较。”
李云姝看向他，唇角弯了弯：“表兄言重了。一家人说什么两家话，过去了就过去了。”
冯昭点点头，似是无意地提起：“说起来，昨夜表弟回来，弟妹怎么没提前派人回府说一声？也好让人去接。”
这话虽似无意提及，却问到了要紧处。
李云姝面上笑意不变，语气不疾不徐：“夫君不想惊动长辈，想等今日回府了再去请安，是我疏忽了，该罚......”说着以茶代酒，抿了一口。
接着顿了顿，看向谢行舟，带着几分恰到好处的无奈：“谁知道他这一路累成这样，倒叫长辈们跟着操心。”
谢行舟适时地咳了两声，虚弱地笑了笑：“是我的不是。”
冯昭忙摆了摆手道：“表弟别误会，我不是责怪的意思，只是心疼你们。”
李云姝垂眸笑了笑，没接话。
冯姨妈这时又开口，语气温软得能滴出水来：“行舟，你这次回来，打算住多久？身子这样，可得好好歇一阵子。”
谢行舟道：“看看。若没什么大事，想多歇一段时日。”
“应该的，应该的。”冯姨妈连连点头。
“回头我让人送几根老参过去，你炖汤喝。你打小病弱，身子要紧，旁的都往后放。”
谢行舟拱手道谢。
说话间，丫鬟又端上一道热菜。
冯姨妈亲自布菜，往谢行舟碗里夹了一筷子，又往李云姝碗里夹了一筷子，嘴里念叨着：“多吃点，看你俩瘦的。”
李云姝低头看着碗里的菜，心里微微一动。
这菜，这茶，都是谢行舟平日爱吃的，爱喝的。
她抬眼看向冯姨妈，冯姨妈正笑着看谢行舟吃东西，脸上是再真切不过的心疼。
李云姝没说话，只是低头吃了一口菜。
桌下，谢行舟的手轻轻覆在她手背上，握了握。面上，仍然是笑容温和。
偏厅里，是另一股不动声色的暗流。
春香、小桃、秋凌、冬梅四人依序落座，桌上点心热茶齐备，却无半分轻松。
刘嬷嬷挨着春香坐，周嫂子靠在小桃身旁，两人脸上堆着热络笑意，眼神却不着痕迹地在四个丫鬟身上打转。
“姑娘们只管放开些，姨太太特意吩咐过，要我与周嫂子好生陪着。”
刘嬷嬷笑着将蜜糕碟往春香面前推了寸许，指尖却轻轻扣了下桌沿，“尝尝，这是小厨房新制的，旁人轻易尝不到。”
春香从容欠身道谢，执起小块轻放碟边。
周嫂子一把拉住小桃的手，掌心微紧，语气瞧着亲热，眼底却带着探问：“小桃姑娘，昨夜院里闹得那般动静，可是受委屈了？快喝口茶定定神。”
小桃被她攥得一僵，虽心头有气，却也知这是冯家地盘，只抿了抿唇，低声道：“原是她们闯进来无理在先，我们不过是守着主子的规矩。”
周嫂子打着哈哈松了手，转头去劝茶。
秋凌安安静静坐在一侧，垂着眼吃点心，目光却淡淡扫过刘嬷嬷与周嫂子，将两人的小动作尽收眼底。
冬梅坐在最边上，指尖轻轻攥着衣角，只低头捧着茶盏，安安静静不说话，偶尔听见尖锐字眼，便悄悄抬眼瞄一下小桃，生怕她乱说话。
刘嬷嬷慢悠悠呷了口茶，目光落回春香身上，笑意不变，语气却绕了弯：“春香姑娘是少夫人身边最得力的，我们这些做下人的，一直惦记着少爷呢。不知……少爷昨夜是几时回的归云居？”
春香抬眸一笑，语气平稳无波：“劳嬷嬷挂心，少爷是深夜才到的，一路劳顿不堪，少夫人特意吩咐不许惊动府里长辈，只在归云居歇了，天刚亮才回的本院。”
“深夜？”周嫂子手里的茶盏顿了顿，故作惊讶，“那岂不是一路摸黑过去？少爷身子本就弱，这怎么受得了。”
“少爷怕扰了府里安宁，才执意悄悄过去的，少夫人不放心，守了大半夜。”春香语气自然，半分破绽不露。
刘嬷嬷指尖摩挲着杯壁，微微挑眉，看似随口一提：“听说是从通州回来的？少爷往日甚少往那边去，这趟是有要紧事？”
春香端起茶盏抿了一口，神色坦然：“主子们的私事，我们做下人的不敢多问，只听少夫人提了一句，路上遇了雨，耽搁了行程。”
刘嬷嬷碰了个软钉子，眼底微沉一瞬，转瞬又堆起笑，转而看向小桃，话锋忽然一锐：“我听府里小丫头说，昨夜小桃姑娘跟宝儿姑娘的贴身丫鬟起了争执，还险些动了手？这般气性，在少夫人身边，可得收敛些才是。”
小桃脸色一涨，刚要开口，秋凌已在旁轻轻放下茶盏，声音不高不低，恰好打断：
“嬷嬷说笑了，昨夜是冯姑娘的人硬，我们不过是遵主子命令，从头到尾没敢越礼半分。少夫人素来规矩严，我们哪敢有半分气性。”
她语气平静，却字字堵死了话头，刘嬷嬷脸上的笑僵了一瞬。
周嫂子连忙打圆场，往冬梅碟子里夹了块点心：“都是误会，都是误会，姑娘们别往心里去，吃点心吃点心。”
冬梅怯怯点头，指尖微微蜷起，依旧没敢出声。
刘嬷嬷笑了笑，没再追问，只是端茶的指尖，不自觉地蜷缩了一下。
宴席散了。
冯姨妈亲自送到院门口，拉着李云姝的手，轻轻拍了拍：
“云姝啊，行舟身子弱，你多费心。夜里凉，仔细别让他又冻着。回头我让人把那几根老参送过去，你炖汤给他喝。”
李云姝欠身：“多谢姨妈。”
冯姨妈又看向谢行舟，目光里满是心疼：“行舟，你也是，身子不好就别硬撑。往后有什么事，派人来说一声，让你表哥帮忙，有事别一个人扛着。”
谢行舟虚弱地笑了笑：“让姨妈操心了。”
冯姨妈这才转向李云姝，又拉起她的手，语气愈发温软：“得了空常来坐坐，陪我说说话。我一个人在院里也闷得慌。”
她顿了顿，目光越过李云姝，落在后头的春香几人身上，扬声道：“春香，你们几个好生照顾你们主子。往后要吃什么用什么，只管来找我，别见外。”
春香带着几人福身：“多谢姨太太。”
冯姨妈点点头，这才松开李云姝的手，退后一步，笑道：“行了，快回去吧，外头风大。”
目光从谢行舟腰间不着痕迹地滑过，快得像什么都没发生。
冯昭站在母亲身侧，拱手送别，笑意温润如常。
直到那两道人影消失在回廊尽头，冯姨妈脸上的笑意才一点点落去。