同样的新一天。江临歌从床上睡醒，林婉在屋外喊她出去吃饭，坐在门口边喝粥边吃咸菜，对面的郭大姨又来挖苦林婉，和昨天一模一样的话。
江临歌想到昨天流浪汉惨死的画面，心有不甘。想去找昨日她穿过的草鞋，发现那双草鞋又被拿到院子去晒。
照旧把唬子抱在怀里，江临歌走出大门，对面的郭老太问她找不找郭鑫。郭鑫这回没说去写作业，而是小跑着出来，站在江临歌面前。
郭鑫是个瘦高的女孩儿，小眼睛小嘴，尖下巴。
“临歌？”郭鑫叫江临歌的名字。江临歌没反应过来。
“你，江临歌，她，唬子。”郭鑫重复了一遍话语，用手指依次指着目标对象，最后指向自己，“我，归霞。”
江临歌瞪大双眼。
“你也进来了？”对上信息，江临歌彷佛见到家人一般庆幸。
归霞颔首，接着说：“我附身在这个名为郭鑫的小女孩身上，应该是将我们的意识塞入她们的躯壳中。昨日，我第一次看见这个世界本来的样貌，以为自己在做梦，因而不敢贸然与你相见。”
“等你走开后，我独自一人前往村后的矿山，稍微练习了一下身手。发现这世界比你的梦好些，我能够使用轻功与气功。”
江临歌把唬子顶在头上，发现这小狗崽还挺聪明，知道拿臂弯勾着，不让自己掉下来。
“唬子没有回应我。我想这里或许是它过去的记忆世界，她在被‘母体’重伤后，用最后的意志将我们都吞噬了。”
“昨天我见到了其他‘候选者’，原本约定今日再见，没想到那人竟然卧轨自杀，被火车拦腰折断。”
江临歌大致说明了自己的经历，又问归霞：“后山那块有没有活人？”
“有一块墓地，里头站着个守墓人，是个老头，脾气很差。其他的我并没注意到。”归霞回应。
“那我们去大陆的镇子，如果你能够进来，我猜孟书孔大概率也在这儿。镇子那一块人比较多，她或许就混在其中。”
两个人一拍即合，小跑着往镇子走。中途又遇到刘二娃和她的一群跟屁虫，刘二娃不怀好意地拦住归霞和江临歌，嚷嚷：“你们俩是谁，这是我的地盘，不准过去！”
江临歌告诉归霞：“她是这一块的熊孩子，不用心软，给她一拳让她长长记性。”
不用江临歌说，归霞早已准备好她的铁拳，一拳打在刘二娃的肚子上。刘二娃疼的摔在地上打滚，两个人抛下刘二娃扬长而去。
路过那座桥洞，江临歌又看到流浪汉坐在桥底下。她怀疑自己眼睛出问题了，停在那儿反复端详，发现就是昨天和她讲话的流浪汉。
“奇怪，我昨天分明看到她被火车给轧死。”江临歌招呼归霞下桥洞找流浪汉，她抱着唬子走近，发现今天的流浪汉神情会更愁苦些。
“我昨天和你约定过，今天在同一个地方等你。”江临歌神情镇定地站在流浪汉面前，“你能和我解释一下昨天你为什么死了吗？”
一阵狂风席卷而来，流浪汉猛地暴起，伸手掐住江临歌的脖子。江临歌没有防备，被流浪汉压倒，呼吸越发困难。
“是你，是你把我变成这副模样。我想活了，我不想死，更不想待在这里！”流浪汉尖啸。
归霞见状气沉丹田，手中顿然凝聚出一团乱流，一掌拍飞流浪汉。
江临歌大喘着气，回头去看那流浪汉，已经跌在地上昏倒。归霞手下留情了些，没用全力。
“她怎么忽然疯了？”江临歌紧锁着眉头，不可置信。
她俩的身后传来刘二娃的声音。
“因为他不是你昨天遇到的人。”
江临歌和归霞震惊扭头。刘二娃还是那副脏兮兮的鸡窝头造型，表情沉稳一点，讲话有条理起来。
“看你们的样子，应该也是从另一个世界来的。”刘二娃走近拍了拍江临歌的肩膀，用饱含同情的目光道，“都是和我一样在那边的世界死掉的倒霉蛋。”
江临歌瞪了刘二娃一眼。刘二娃冷汗直流，她又清了清嗓子，认真道：“我就是一个赌气离家出走的精神小妹，本来骑着鬼火上镇子上买点烟。结果被一辆大卡车给撞飞了，醒来我就成刘二娃。”
“最开始，我也和你们一样到处探索。直到我看到流浪汉死后，又在第二天看到了一模一样的流浪汉。”
“后来我才慢慢发现，不是流浪汉死而复生，是我们的生活被重置了。你们想想，你们今天早上遇到的情况，是不是和昨天一模一样？”
江临歌和归霞对视一眼，点头。
刘二娃继续说：“我后面自己发现了一些门道。循环的结束是以流浪汉的死亡为锚点，每天的结尾都是流浪汉被火车碾死，然后下一轮循环流浪汉又会变成一个新的人。”
“你说这稀奇不稀奇，本来流浪汉就是另外一个世界自杀的人，让他们变成流浪汉再死一次为了什么？总不能是一定要死一个人才能保持循环吧？”
江临歌和归霞默然。依靠“候选者”死亡的回溯，她们经历过两次，也就是说唬子和母体在濒死的一瞬，或许产生了某种链接。
“你在这边多久了？”江临歌问刘二娃。
刘二娃歪头：“不太清楚，少说循环了个一百多次吧，后边我实在是没办法，天天盼着有其他人进来。”
说明这个世界早在唬子和母体同归于尽之前就存在。江临歌越想越不对劲，她需要更多的线索。
江临歌和归霞把刘二娃拖到镇子上，问她：“你看这群人之中，有哪个人和你记忆中不一样？”
刘二娃扫视了一圈，指了指坐在那儿酣睡的街头画家。
“她平常应该毕恭毕敬地等待每一个客人，不会像现在这样悠哉游哉靠在那儿睡觉。”
江临歌毫不犹豫上去，喊了句：“孟书孔。”
孟书孔睁眼，她附身在一个街头画家身上，也是一头乱糟糟的头发。看到与江临歌有六七分相似的小女孩，她下意识回应：“临歌？”
“对的对的
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，我是江临歌。归霞和唬子也在。”江临歌把唬子抱起来，归霞站在江临歌身后朝孟书孔笑。
孟书孔贫嘴：“你眼睛能看到了？医学奇迹啊！”
寒暄调侃完，孟书孔给出她这边得到的情报。昨天有一个女人请求她画一幅画，是画她逝世的丈夫。孟书孔也曾画过人体组织，死马当活马医，提笔乱画。画的时候，她和那个女人闲聊，得知她丈夫曾经是镇子开火车的司机，只不过后来在工作中忽然猝死，上头没给一个确切的回应，她连丈夫的尸体都没见到，拿了赔款就不了了之。
“我觉得每天来回运送煤炭的车有问题。”孟书孔说。
刘二娃给出了其他讯息，她曾经问过家里的大人，据说那辆火车没日没夜都在运送煤炭，却很少见到运煤工人。来来回回不间断运煤也有一些日子，却从没传出要换个矿洞开采或者挖更深处的煤炭的讯息。
几个人做了决定，兵分两路。归霞身手了得，她蹲守在镇子的火车站终点，待到火车到站之际偷偷溜上火车。
剩下三人去找那晕倒的流浪汉，将那流浪汉保护好，别又被火车轧死，说不准能结束循环。
流浪汉睡醒，早已被三人绑在桥墩的石柱上。看三名女性来势汹汹，他瞬间没了怒气，只有脆弱的哀求。
他说，他是一个破产的老板，写了遗书，然后站在天桥上一跃而下。在死前，他走马灯看到一个形似沙尘暴的黑色雾气，那雾气仿佛有生命，凝聚出一个人形。祂问男人，你就这么甘心死去吗？
祂说，等男人醒来，祂会等着男人来找祂。
结果这男的以为他会在异世界开挂，成为天选之子，没想到在一时间依旧是穷光蛋，情绪崩溃，误以为江临歌就是黑雾的化身，准备掐死她。
所以说男人到哪里都是很脆弱的生物。
江临歌展露不怀好意的微笑：“大哥，我要是和你说你等会儿会被火车轧成两截你要咋办？”
流浪汉痛哭流涕：“求你救救我，我什么都能干的！”
谁信啊。江临歌翻了他一个白眼，恰逢此时对面的铁轨桥行驶而过一辆火车，给大哥吓得直哆嗦。
归霞从火车上跳下来，顺着岸边小跳几下，来到人行桥的下方。
“我爬上火车，从车厢往前探索，我发现驾驶室内的人都已经不是人了。”归霞神色复杂。
“他们似乎都已经死了。列车长和车员像是被人架起来的人偶，在驾驶舱内有好多肉眼几乎看不见的丝线挂着他们，让他们近乎扭曲着身躯去操纵火车。最令人难以相信的是，他们早已失去了生命的特征。”
“我感知不到他们的气焰。”
“我后边也潜伏到了矿洞中，压根没有矿洞的工人去补充煤矿到火车上。只有那个守墓人老头，他看到火车行驶时烧掉了煤炭会补一点，其余时刻火车都是拉着满的煤炭去镇子。镇子里也没人卸下那些煤炭，而是又让火车拉着满的煤炭去矿洞。”
“这辆火车它压根就不是运输煤炭的。”