明湘极大震撼：“我房子着火了！？”
“唉，”王瞰说，“晋王府起火，烧了几间房子，里面就有你的。还不知道什么原因烧起来的，暄儿正在查，如果不是这事，今晚他也过来的。”
妈呀……明湘已经听不清王瞰后面说的话了，她脑子里幻想着自己房子在熊熊燃烧。
“咦！这里还有一个烤红薯，”云间递给明湘，“姐姐你还吃吗？”
明湘悲伤地吃上了最后一个烤红薯：“伯母啊，我们什么时候走？”
王瞰安慰她：“马上马上！”
他们连夜回到大同，进城的时候已经到了早晨，天空的边沿线是雾紫色的，雪花飘落，难得的晴天又消失了。
马车停下来，娘儿俩被晃醒。
“到了……？”王瞰打了个哈欠起来，看见精神抖擞的明湘，十分羡慕，“还是年轻好啊。”
她现在还想睡一觉。
明湘看王瞰还没清醒，先走一步：“我先去看看我的房子！”
王瞰哈欠连连：“嗯嗯。”
昨夜一场火，把进王府上下折腾得十分狼狈，一路上的冰雪泥辙都在诉说着救火的细节。
她的住处距离辰辰的房子很近，如果昨夜救火不及时，是不是就烧过去了？
明湘越想越害怕，一路小跑去找辰辰。
今日辰辰的屋里热闹极了，晋王也在，赵暄正在交差，边上跪着两个下人。
辰辰的脸色很难看，一看到她进来了，才露出个笑脸来：“姐姐！还好昨天你不在！”
晋王摸着胡须表扬明湘：“明湘这是救人也救己了。”
“可我姐姐住哪里呢？”辰辰发愁。
晋王去看明湘眼色，没有得到答案，有去看在场的其他人。
赵暄拱手说：“明湘来谋士府吧，几位先生去了太原，屋子便空出来了。”
“也好，”晋王满意地点点头，“之前那个丫头太粗心，再给她重新配一个。鱼雄，我记得你有个妹妹还在家里，就让她去跟着明湘吧。”
鱼雄是被明湘拉去义庄的那个小吏，他听了很高兴：“是！”
赵暄侧身看向认罪的两个人：“这两人是纵火的真凶，依主公之见，该怎么处置？”
晋王起身走下来，惆怅道：“这二人是我长子的仆人，他们做出这样的事，是为了我的长子，现在看来，真正留不得的人——”
他表现出一丝想要杀掉长子的心思，匍匐在地的两个人就突然激动起来，喊破了喉咙求饶：“求晋王放过大公子，大公子什么都不懂，他连人话都听不懂……”
晋王也含泪看向明湘和辰辰：“你们也是知道的，我有一个十三岁的儿子，他天生痴傻，生母去世十年有余，只剩下这两个老仆照顾他。他们纵火，实际是为了谋夺利益。是我疏忽了这个孩子，我枉为人父。”
“夫君心系大业，这都不是你的错。”辰辰笑得很开心，拉过他的袖袍，“夫君的孩子就是我的孩子，还是不要杀了他吧，以后大公子由我来照顾。”
“……谢过夫人。”晋王扭头冷眼扫向那两个仆人，“此二人，枭首。”
赵暄：“是。”
“我们没有想要谋害夫人！晋王饶命啊！饶命啊！”仆人们被拖了下去，人都看不见了，求饶的声音还能听清。
辰辰又生气了：“他们不敢真的谋害我，却还要想烧死我的丫鬟和我的姐姐，这是什么意思？”
“这是想给你一个下马威，让你以后都要忌惮他们。”晋王向她承诺，“夫人，我的就是你的，我不会让你受委屈的。”
新婚夫妻又要开始了，明湘跟着赵暄识趣地退出去。
乍一出门，冷气逼人又清醒了三分，什么晋王杀子什么原配继室的乱账都留在了身后。
赵暄伸了个懒腰，打了一个大大的哈欠：“终于——”
“你昨晚没睡啊？”明湘看到了他眼底的青黑。
赵暄闭眼，争分夺秒地假寐：“是的，白天和云家扯皮，晚上查内院纵火。”
明湘也打了一个哈欠：“怎么都是你来做啊？”
赵暄：“我来打杂啊，整个谋士府里面，最清闲的就是我了。”
“啊？？”明湘大吃一惊，“你已经是最清闲的了？……不愧是大厂。”
赵暄轻笑地看过来：“以后谋士府里最清闲的就是你了。”
前方是被火烧黑了墙和窗户的几减小屋，正有五六个人进进出出，搬运木头和杂物。
辰辰身边的两个小丫鬟背着行囊走出来，两人脸上还有没擦干净的炭迹。
“姐姐，还好你没回来。”她们看到走过来的明湘一脸欣喜，“你的房子正好烧了里间，炕床上的东西全烧干净了，赶紧去看看你的东西有哪些损失吧。”
明湘看到现场，触目惊心，劫后余生的感受越浓烈，已经不再纠结得失了：“天不亡我就好，东西都无所谓，你们两个住哪里？”
“暂时先住放火恶奴们空出来的房间，等这里重新盖好了，再搬回来。”
“姐姐，你住哪里？”
明湘：“谋士府空出来的房间。”
两个小丫鬟打着哈欠走了，路上遇到的人，各个都不太有精神。
明湘进了被火烧过的房间里，和小丫鬟们说的一样，小厅没事，就是一门之隔，卧室里一股炭味儿还没散，隐隐有木香。
“这是什么木头啊，烧起来挺香。”明湘都饿了，“用来烧烤也不错。”
赵暄摸着下巴：“还有些碎炭没来得及收拾，我们找个东西装回去？”
明湘把钱财珠宝都点全了，就去找东西装炭，突然翻开床头的柜子，悲凉地哭嚎一声：“啊！！！”
“什么？”赵暄拿了外间的桌布来包木炭，听到了明湘凄厉的嚷嚷，走进来。
他看见明湘不顾灰尘，跪在炕床柜前，咬牙切齿，含泪地悼念柜子里一坨黑乎乎的炭堆，她颤抖地伸手，越靠近越不敢触碰。
赵暄揪心地凑近去细看，那些炭疙瘩堆堆叠叠，形状像梯田，像五台山的页岩。
“这是，什么？”他见明湘万念俱灰的模样，担心是她对现代的精神寄托，一时揪心。
明湘有些缺氧了，抽噎了一下，悲怆地告诉他：“这是你给我的锅盔呀。”
赵暄有点耳鸣：“啊？”
他扯了一下耳朵，又看了那堆黑炭几眼，造型椭圆，确实有些像，还真是锅盔摞在一起的样子，只是没有了油香、面香和肉香，炭堆散出一股炭火味。
自己连自己做的锅盔炭堆都认不出来，而有些人能从陌生人的古墓里还原历史真相，他更佩服那些考古队。
“全烧成炭了，我的锅盔呀。”就在赵暄稍稍神游之际，明湘的哭丧又把他拉了回来。
明湘如丧亲子，囫囵地来回念叨，根本不肯接受这个事实：“我就吃了一个椒盐味的，肉馅的我还没动呢。我去，我怎么这么倒霉啊……”
她对这个世界极其失望。
“我那里还有，乔问山的也还没给他送出去，再匀点给你。”赵暄好声好气地安慰她，“别难过了，几个锅盔而已。”
明湘泣不成声：“是十六个锅盔——呕。”
赵暄继续捡木炭：“都气呕了？……消消气，别想了，我们回去烧烤。”
明湘一吸气，白眼翻到了天上：“呕。”
“……”赵暄没想到，前面一路关于火灾的事都没有触发她情绪的点，居然在锅盔这里爆发到了极致。
赵暄带着浑浑噩噩的明湘离开了火灾现场，听她痴痴念念不能释怀：“我单知道王府里可能会遭小偷，就把锅盔锁在了柜子里，我不知道王府里还能有人会放火！烧我家！可恶！”
赵暄沉默着点了点头。
明湘依依不舍地离开火灾现场，冲脑的伤情过去后，眼前的房屋清晰起来：“到谋士府了？”
“嗯，我们去找房管取钥匙。”赵暄本想先找房管拿一把空房的钥匙，结果房管不在，就先回赵暄家里了。
就算是赵暄动作再轻，木板门还是发出了咿呀的声响。
王瞰撩起门帘，迷糊地看着他们：“回来了？小乔没来？”
“他在衙门。”赵暄抱着一包袱很香的炭，找了个角落妥善放好。
王瞰吸了吸鼻子：“什么炭这么香？”
明湘已然麻木：“不知道，反正是我的窗户和柜子烧出来的。”
“哈哈哈哈！没事的姑娘，看开点，别哭了。”王瞰走出来，用力拍她肩，“往后住哪儿？”
赵暄答：“在谋士府找个空屋住下，房管不知道去哪了，也没法选。”
王瞰出了个主意：“有什么不好选的？你先在谋士府转转，挑个喜欢的，等人回来就去取钥匙，房管还能不给？”
“有道理，”明湘打了个哈欠，“但我现在好困啊，我先趴桌上眯一会儿。”
王瞰就说：“你先上我屋睡去，我刚起，被窝还暖和呢。”
“哈哈哈……”明湘困困地笑起来，“不过我又还饿着。”
她挠了挠头，真是令人尴尬的现状。
正好，赵暄提了一篮温热的锅盔和馅饼到桌上，又给她倒上茶：“吃吧，垫两口肚子补觉去。”
肉香扑鼻，肉馅里的佐料有香味强烈的汾酒和白胡椒，也不知道里头有没有汁水，明湘咬了一口，油汤充盈，直溢满了两边的嘴角。
还好她吃得小心，及时把汤汁吸了。
终于吃到了肉馅的锅盔，明湘的满足感越填越高：“说起来也巧，我就是靠你做的锅盔，才救下王清的。”
王瞰肃穆：“这从何说起？”
明湘简单地回忆了一下：“那天我去云府做客，碰见了几个下人在抢吃的，就好奇看了一眼，一看，他们抢的是个锅盔。”
她重新拿了个完整的椭圆锅盔说：“外面的锅盔圆的，而且没赵暄做的那么大。还以为是有小偷溜进了谋士府偷吃，一时间东想西想不知道该去哪，就绕着云府瞎溜达起来。”
王瞰：“然后你就发现有人拉着清儿去义庄了？”
明湘点头：“是的，我一个人其实不太敢去，正好遇上了赵暄的一个下属，拉上他才追上去的。”
赵暄无不感慨：“幸好有你，你才是立了大功。”
“锅盔也立了大功。”明湘谈笑间，吃上了第二块。
王瞰看她吃相有些担忧：“吃慢点……”
“她就是这个速度。”赵暄已经认命了，总不能给她做个慢食碗吧。
明湘吃得又快又小心，没漏下一滴汤水：“我家有条大狗，跟我一起长大的，它吃饭快，给我带坏了。”
胃是自己的，她也想慢嚼细咽啊，但是她做不到，一走神就加速了。
王瞰也无奈地笑起来。
赵暄给大家添茶，又问她：“养的是二哈吗？”
明湘说：“是条黑色的拉布拉多。”
“拉布拉多是什么？还有这种狗？”王瞰揣着袖子歪过来打听，“大狗小狗？”
明湘给她比划了一下：“拉布拉多是水猎犬，这么大，它尾巴可厉害了，我小时候有一次，被它一尾巴抽睡着。”
王瞰笑到咣咣捶桌子：“那是睡着么……”
“别说了，”赵暄敲敲桌子提醒明湘，“一会儿越聊越兴奋还怎么补觉？”
明湘遗憾地听从他的建议：“唉，等我睡觉起来再说了。”
安抚好了胃，明湘去王瞰的屋里补觉，一躺下，就睡了个天昏地暗，再醒过来，外面又下起了雪。
屋外有给茶炉添炭的响动，随后是赵暄和乔恒低缓的聊天声。
乔恒这两天正在为了安排相看会而忙碌，结果一场雪下过去就变天了。
“我不能白忙活吧，”乔恒坚定不移地要把这个流程走到底，“相看会吹了，还有和解会、青年会，换个名头，约定照旧。”
赵暄问他：“我舅舅不松口，他已经恨死云家了，如果他……”
“他会松口的，”乔恒说，“有晋王在，他会松口的。”
明湘梳好了头走出来，王瞰的炕床舒服软和，睡得她要融化了：“云家为什么要杀王清呢？”
两人同时回头，“睡够了？”赵暄顺手摸出一个新茶杯。
明湘点点头：“等等！等我上个厕所再说。”
她摇摇晃晃地去了后院。
乔恒看着呼啦放下的雪帘，扭头问赵暄：“你们上辈子是这样用词吗？上厕所？”
赵暄点头：“是的，上厕所、去洗手间、去卫生间，都可以说。”
“那如厕呢？两个字不简单吗？”赵暄不服。
赵暄想了想，又答：“两个字的也有，但……比较直白。”
乔恒抬手：“我知道是哪些词了，不要说出来。”
赵暄坏事得逞地笑了起来。
小院里的雪只扫出了人常走的路，树下有个白色的隆起，乍一看是雪堆，明湘多看两眼，发现是王瞰前两天猎回来的熊。
“伯母，”明湘趴在厨房窗台上，朝里头望，“那熊怎么收拾？”
王瞰在砍萝卜，把刀擦了擦搁砧板上，过来跟她侃：“吃过熊掌吗？”
现代已经不能吃熊掌了，和阜落甲氏在太行山里的时候，也没吃过，大一点的野兽都要拿去换资源。
难道说……她要有口福了？
明湘下巴惊掉：“嚯！没吃过！”
“得闲了给熊扒掉皮，做个蒸熊掌给你尝尝。”王瞰后头又补了句，“这还是你们山东菜呢！”
明湘扼腕，两眼冒精光：“谁是不是呢！终于有机会吃上了。”
她怀揣着对蒸熊掌的希冀回了屋里，听乔恒给她说起王清的事来。
乔恒：“王清那天在街上闲逛，遇见了大同府地痞云芹，云芹是云节的堂弟，正在宣称云赵两家要联姻，王清和他吵起来了。”
“云芹说了相看会的事，把王清激怒了，王清说要去云家杀了云节，云芹便召集地痞要把王清弄死。”
“强龙压不过地头蛇，王清在大同栽了个跟头，差点就悄无声息的死了。”
明湘皱紧了眉头：“云芹现在坐牢了吗？”
乔恒：“被云家护着，云府拉出来一个家仆顶了罪，王家当然不乐意，现在正僵持着。”
明湘一阵恶寒：“他们都小小年纪的，杀性也太大了吧。”
乔恒古怪地看向她：“十三四岁的年纪，好多人都做爹当妈登基称帝了，还小孩？你是在给自己找借口吧？”
“你！”明湘发现自己无力反驳。
一桌子二十来岁的单身狗都没话讲了，王瞰提着刀撩开后院帘子问：“湘湘，小乔，晚上在这儿吃？”
乔恒立刻起身礼拜：“劳烦伯母。”
“？？”明湘屁股离了凳子，又不知道起来该怎么行礼，她和王瞰相处就没这么干过，要是跟着乔恒行礼，那不就是学人精，等着被笑话？不行礼，又显得她好不礼貌……
她着急地看看这个，看看那个，连张嘴也不知道该怎么谢了，于是一赌气，起身对王瞰说：“伯母，我不留下吃饭了，还要看房子呢。”
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“你不留下吃饭？”王瞰都有些诧异，“你自己做饭吃吗？”
明湘不会做饭，她是暗黑饭灵根：“还有鱼雌呢，她会照顾我的吧……再不济，吃锅盔馅饼也够了。”
赵暄也站起来：“我再和明湘去找找房管，不收拾个房子出完，她晚上没得住了。”
“能找得到人吗？”明湘可不想又跑空一次。
王瞰听说房管溜号，有点小生气：“找不到就去晋王和夫人那里去告状，拿钱不办事，他想得到美。”
两人再次去房管值室，果然又扑了个空。
赵暄脸色沉了下来，明湘还没见过他这个样子：“算了，你回去忙你的事，我去找辰辰解决。”
“……”赵暄想了想，“一起，我们先回去拿东西。”
明湘跟着他醉了：“拿什么？”
后院的那只熊被王瞰扒了皮，没了黑色的皮毛，也就没了熊样。
王瞰只穿着一件单衣，热乎乎地站在雪地里：“这皮子剥得好，是一整块的，你们拿去送给晋王。”
“嗯。”赵暄把那张三十几斤的熊皮塞进框里，单手提上就走。
明湘刚刚也过了一手，这道熊皮的重量，又想起了赵暄的刀削面臂力，十分羡慕，眼巴巴地跟着他出门，找晋王去了。
天慢慢黑下来，路旁的雪堆变成了青紫色，谋士府里有几家吃饭早的，屋顶已经升起了炊烟。
在王府后院的路上，他们又遇到了修缮房子的施工队，远看那黑乎乎的破屋，和早上没有区别，还是一股呛人的火烟味。
辰辰在看下人们玩冰雕，看见明湘和赵暄来了，高兴地跑过去：“姐姐！如晦先生，你们吃晚饭了吗？”
“还没有，房管溜号了，我的房子钥匙都没拿到，过来跟你们说一下。”明湘让她看赵暄手里的框，“王伯母前些天猎了一头黑熊，刚扒了皮，就顺便送过来了。”
赵暄问：“晋王可在？”
辰辰听了小报告也恼怒起来：“在前厅里待客，你们跟我来。”
她走得比明湘还要急。
晋王正在接见一位投靠他的谋士，辰辰请求相见，他便传了。
明湘走进来，看上下座中两人的表情都是不算好，猜他们没聊对口，于是晋王猜会让他们进来，免得还要跟这人聊下去。
辰辰把谋士府房管擅离职守的问题先说了一遍，晋王又向赵暄和明湘确认一遍：“既然这个房管不称职，就不要他当了。明湘，你在王府里还没有差事，这个房管让你来做，觉得如何？”
原本作为晋王夫人的“管事嬷嬷”，她应该协助辰辰管理王府事务，但是她不想管，辰辰就帮忙推了。
看来晋王是拿准了不许她白吃白喝的，偏要给她找点事做才行。
明湘点头，应了下来。
晋王又顺手往那位新来的年轻谋士身上一指：“这位是大名府来的卢双林先生。”
辰辰和赵暄不约而同朝明湘看了一眼。
是山东的老乡，明湘朝那位卢双林看了一眼，反应平平，完全没有见到赵暄时的激动。
赵暄的余光一直偷偷在看她，没看到预想中的嘴角上翘，或者眼睛发量。
他也不知道自己在攀比些什么，反正现在心里一味地生出一种不可宣告的骄傲和满足。
晋王还在继续说：“卢双林先生安顿在谋士府，闲来无事，也帮忙管管房屋住宅，明湘，你们二人回去自己排班轮值。”
明湘：“？是。”
哦？？这么惨？！
谋士没当成，被打发去当房管，这简直就是没把他放在眼里，妥妥的羞辱啊。
卢双林居然没有愤然震袖离开，只是淡淡应下来了。
赵暄把熊皮送上，晋王又赏了他一担板栗：“你舅舅家与云家的纷争已经了结，问山的提议深得我心，万寿纯阳宫那边我已经派人知会过了，何时见面且等夫人命令。”
赵暄和明湘走了，卢双林跟在他们身后，情绪低落。
明湘她几次回头看他，欲言又止，赵暄也浅看他一眼，等到了谋士府的值班门房才跟他讲话：“双林兄，这里是房管值班处。”
“有劳如晦兄。”卢双林不咸不淡地朝他一拱手，撂袍进去了。
明湘和赵暄对视一眼，也走了进去，赵暄抿了抿唇，不情愿地缀在明湘身后。
三人进了值班门房，门房看见最后进来的赵暄，屁股安了弹簧一样跳起来：“如晦先生……房管他……”
赵暄摆摆手，示意他不要再说了：“今后房管一职交由明湘姑娘和卢双林先生轮班当差，等你的老上司回来后，叫他到主公面前领罪。”
换领导了，门房有点不知所措，这会儿也只能对两位新上司做足礼数。
找个房子安定下来，是明湘现在最主要的事，她朝门房伸手：“钥匙都给我吧，我今晚要挑房。”
看了眼卢双林，又道：“这位新来的卢双林先生也要挑房。”
门房苦恼又尴尬：“所有钥匙都锁在柜子里，柜子的钥匙在房管手上，他如今在外面吃酒……”
“柜子是哪个？”明湘收回了手，打量着班房里的几个上锁大立柜，又问他。
门店往其中一个上锁的指了指：“这个。”
明湘走过去，伸手拨了一下那个铜锁，铜锁嘎达两声砸在柜门上，十分结实。
“把锁砸了吧。”她不假思索到。
门房不敢：“这锁要是坏了，遭贼偷钥匙可怎么办？”
“锁坏了就配新锁啊，班房里没有备用的锁钥么？”明湘看着他表情空白的脸，不耐烦道，“没有你就去买。”
“啊？”门房看着窗外乌麻麻黑的天色，“我去啊？”
明湘生气了，叉着腰：“你今天本来就该给我跑腿一次，不敢去找房管回来办事，就去找锁匠买锁钥，磨蹭什么？不想干活就滚，冻死在外边，明早顺道叫鱼雄给你收尸了，义庄可还有空位呢。”
说完，甩了一兜零钱给他。
摸到了铜钱子，门房又被她的话冷了一哆嗦，这才点头哈腰地往外跑：“是是是，小的这就去！”
“那这个锤子砸么？”赵暄好歹找到了一个小锤子，“怎么砸？”
明湘接过小锤：“对着锁头锁芯砸嘛。”
她找了别的钥匙把锁孔堵住，赵暄上手去接一下锁，好让明湘就一个地方砸。
但明湘把他手指拿开：“容易砸手哦赵哥。”
“你的手被砸到了怎么办？”赵暄话锋一转，“双林先生，能不能来帮帮忙啊？怎么说也是你的差事，也不好看着姑娘受累吧？”
明湘见了鬼一样看着赵暄。
死道友不死贫道，赵哥，你怎么变成这样了赵哥，你不善良了赵哥。
卢双林不吭声，好歹是愿意帮忙的，他伸出手来扶住了锁。
他的手不像个文人的手，茧子长得不规律，指甲的游离线很难看，二十来岁的脸，四十来岁的手。
明湘精准落锤敲了三下，铜锁被震开了，锁头松落砸到了地上。
锁头掉到了几双鞋头中间的空地上。
钥匙柜里有册簿子，是钥匙和房屋的人员登记，还有一份谋士府地图。
明湘把册子和地图放大桌板上，招呼卢双林：“我们来看看房子吧！”
背后查看钥匙挂放规律的赵暄听她这话，斯文的脸轻轻皱了起来。
关上柜门，他把坏了的铜锁放到桌板一角，也围了过来，好看的手指往一个角落点去：“我住这里，你看看周附近哪里还有空屋。”