二十日，官府终于把刘二手下所有货物都查清了。这家伙留了几手，货物和典当品并不放在一处仓库，而是益城的七八处地方，使得调查十分麻烦。
找到地方后，就是一一排查，这又是一项大工程。朱颈保存条件苛刻，不能见光，需得放在不透光罐子里，而且放置地方温度不能太高也不能太低。
奚连养伤数日，在今天终于出关了。几人决定分头行动，奚连带着顾暄去东北角，其余人分成几队各自行动。正要出发时，有人来通报说河里发现一具浮尸。
等打捞上来，秀格对着书信蹲在地上认了小半天，认出这人是图英。官府请人来验尸，说是醉酒后失足落水溺死。
谢予：“既然如此，莱尔呢？”按猜想，图英死了，要么是无间所为，要么是莱尔杀掉其他两人独吞秘法。
官兵以那条河为中心的十五里地方搜了四五天，没见着另一个人的下落，莱尔就像从未来过此地一样。
等几人分头去搜查朱颈下落，找了一天也没看见符合要求的药材，刘二交易的多是衣服料子与珠宝，找几个密闭罐子还是挺容易的，问题是就是找不到。
二十四日，搜查结束，所有跟刘二有交易往来的人都被盘问了一遍，有个跟他做药材往来生意的人说刘二死的那天上午，派人来他这里取走了之前留下的几味药材。
谢予忙问是什么药材。那人想了想，说只是寻常活血化瘀药材。线索就此中断，是不是刘二派人去取的，以及人蛊是谁下的都不得而知了。
不管如何，地方郡守私自与人交易非法药材，再加上跟一个叛逃南疆的巫人有联系，无论对大梁还是南疆来说，都是一件棘手事。谢予那几天为了上报这件事，写废了七八张纸，最后终于把一份详细密报发回京城。
二十六日，顾暄拔出雪落，剑出鞘时带出一阵寒光，锋利的剑身上映出一双明亮的眸子。剑起剑落，扬起的雪足足有两丈高，他终于可以使用内力了。
再一次感受到内力充盈身体，他发现经过这两个月的养伤，中境的基础稳了，内功心法也稳了，接下来就是冲击上境了。这几天笼罩在心头的阴霾总算消去了一些，他忍不住笑了起来。
文言殊倚在栏杆上，目光落在雪中那个正在练剑的轻灵身影，对坐在美人靠上喝小酒的奚连道：“快上境了，你这弟子真不错，跟林炀那弟子有得一比。”
“人家是太子，我这徒弟还是暂避锋芒吧，太招摇也不是好事。”奚连说。
提起林炀，文言殊想起一桩往事，问：“话说，当年你为什么不收太子为徒，而是收小予为徒？”
“我不想做帝师，把这大好机会让给林炀吧。做王爷和王府公子的师父，跟做太子的师父，哪能一样？”奚连晃了晃酒壶，扬声道：“修远剑第八式错了，步伐向左，出剑在右才对……唉，剑给我。”
下一秒，文言殊看见眼前的身影不见了，一转头，那袭青衣已经在细细小雪中了。
他们留到二十九日才启程回京。二十七日和二十八日，曹府中没中毒的尸体都下葬了，种过人蛊的尸体火葬了，顾暄他们把曹思凡生前的一套衣服葬在他母亲的墓碑旁。曹思凡五岁失去母亲，时隔十六年，两人再度重聚。
李大娘的墓和她孙子的墓靠在一起，刘二的丧葬事宜由刘家办理。
阿武力的墓修在那位被郡守间接害死的女子的墓旁，那女子被纳为郡守的小妾，不被正妻所容，在一次受辱后自缢身亡。
西柳街上原以为是阿武力相好的那人，是那女子的妹妹。姐姐死后，阿武力跟她还保持着过节时的问候往来。阿武力猜测自己命不久矣时，第一时间是把银票和部分秘法送到妹妹手上，不知道是赌那些人不会找到这里，还是心大到不顾妹妹的安危。
话到此处，顾暄有个疑惑：“为什么阿武力不烧了那些秘法？”
秀格看了他一眼，“当初南疆为了保存秘法，使之世代相传，书写秘法的是一种特殊纸张，无论是水浸还是火烧都没办法毁去。”
“无间为什么要费尽心思拿到南疆的秘法呢？”一个在南疆，一个在西北边，隔着几百公里，难不成他们要偷师？
“你猜巫骨为什么有个‘巫’字？”文言殊说。
巫骨，南疆巫人。顾暄震惊地看着秀格和文言殊，“不会是……”
秀格点点头，“天戎的巫骨就是从四十多年前从南疆叛逃出来的一位长老传授的，人蛊需要蛊虫，天戎国自然没有南疆种类这么齐全的蛊虫。所以他们改进了方法，用毒，最后的效果竟和人蛊差不多。”
不儿，南疆这几十年怎么这么多人叛逃？还有，那位逃出去的南疆长老和天戎人也是天才，在没有蛊虫的情况下改良配方，效果竟也大差不差。难怪秀格的语气有点微妙。
其他人散去时，谢予说：“四十年前南疆归附大梁，一部分不愿意归附的人逃去天戎国，研制出巫骨。十七年前天戎国战败，吃了巫骨的亏，因此朝廷对南疆的管控更严，惹来南疆本土部分长老不满，十多年前叛逃南疆那三位长老可能是因为这个。”
然而三位长老死了两位，还有一位不知下落，秘法很大可能也落入天戎人手中，这又是一个循环吗？
顾暄：“师兄为何突然跟我说起这个？”
“因为其他人知道，你不知道。”谢予说。而且你不问，可能就永远不知道了。
二十九日，一行人终于启程回京，估计回到京城年都过完了。顾暄看了看如柳絮一般纷飞的雪，想起自己赶来益城的路上每到一个客栈就跟一个雪人无异，而且还是一个浑身肌肉酸痛的雪人。他问：“我们又是骑马赶回京城吗？”
奚连偏好青色，连狐裘也是经染料调过的青色。他兜着袖子，懒洋洋道：“你想的话当然可以，我们这车还少个车夫。”
顾暄白了他一眼。谢予说：“来时要务在身，越快越好。回去倒不用了，可以坐马车。”
顾暄穿着来时那身水红色长袍，披着件牙白色毛领披风，闻言抚掌赞叹，一溜烟进了马车。里面有挡风帘子和暖炉，一进去他就脱了披风。
谢予还在外面交代一些事情，顾暄挑起帘子，心里又有了问题。他喊道：“师父。”
奚连原本跟没骨头一样靠在马车边，见他出声，又直起身往那边走去，“又怎么了，少爷？”
顾暄趴在马车的窗子上，突发奇想：“可不可以御剑回去？”
“……”奚连哑言片刻，“你当御剑飞行不用内力吗？可以是
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可以，不过你那点内力估计飞不到两百里。”
“那你呢？”
“我不想试。”奚连拉下帘子，把这问题少年塞回去。
马车里，秀格安静喝茶，黄正这几天和顾暄相处下来也渐渐熟稔起来。他笑道：“御剑飞行要练的，不然初学者会从天上掉下来的。非急事不御剑飞行是江湖规矩，因为京城、边境等地，还有江湖上一些宗门，都会布下结界禁止飞行。不清楚结界分布，御剑飞行会不小心闯入结界，所以有时候有急报骑马或信鸟反而更有用。”
顾暄一副虚心受教的表情，“受教了，黄师兄。”
他前面那几天忙着查案，每天回来差不多是倒头就睡，给王府的家信也是寥寥数语，大多是报平安的。等案子忙完后，顾暄才说他跟着师长到了益城查案。
王爷一听，气恼得不行。下一封家信中六页纸中有一半是痛斥奚连的，一小半是痛斥把他带去益城的谢予，顾暄看信时还得避着他们，生怕一个不注意被看去了。
中途在客栈休息时，王府的信鸟掐着时间到了客栈，顾暄当着师长的面不好拆信，又来一封骂人的信被奚连看见就好玩了。
奚连看见，竟很有自知之明：“王府的？不会又是骂我的吧？”
你还知道啊，顾暄腹诽道。不过当面他不敢这么说，他说：“哈哈，怎么会呢。”
奚连悠哉悠哉地倒了杯茶，没告诉他顾暄刚到益城那天自己就写信告诉了顾柳青，顾柳青那会一天三封信从东临城飞到益城，恨不得从信中爬出来掐死他。信末，他再三警告，让奚连一定看好暂时用不了内力的顾暄。
奚连以项上人头担保，保证顾暄回京城时必毫发无伤。王爷下一封信到时，信上只有八个字：“谢谢，我是回回族人。”
奚连：……
不惜改族也要内涵他是猪吗？
不用骑马赶路就是好啊，路上七天跟游玩也差不多了。就是有时有点说不出的惆怅，因为他们赶回京路上那几天恰好是新年。别人都在阖家团圆，他们几个同门的凑一块，虽不至于凄凉，但总归是有些不习惯的。
师父师兄坐在另一辆马车上。几个同辈的坐在另一辆马车里，要么下棋，要么睡觉，要么修炼，要么打牌。秀格牌玩得不错，比逢大必输的李无逍好多了。
又一次赌牌输了发牌时，顾暄心想：等他赶回去大朝会早开完了，王爷估计也回京了。不知道云庄那时能不能让他回家再过一次年？在云庄的两位师兄有回家吗？
柳无喧应该是没有的，在益城那大半个月他还传信让柳家对这行人多加照顾，临行前一晚的晚饭就是在柳府吃的。
王爷和顾映问了他大概回京日子后，让他在路上注意保暖，不必急着回京。沿路边一片喜气，整个大梁估计都笼罩在新年的喜庆中。
再一次看见京城巍峨的城门时已是正月初四，午阳高照，冲淡了雪地上的冷意。顾暄站在城下，简直想来把扇子扇几下，再慨叹一声“忽如一夜春风来，千树万树梨花开”。
奚连不知道从哪儿摸出一把扇子，大冷天扇了起来，再加上青衫轻裘，“众人皆醉我独醒”的气息就出来了。
顾暄头一回感觉到自己能跟奚连成为师徒不是没道理的。