把自己打骨折，这当然是不可能的事。
边谌极力恢复冷静，从刘宏刚才的话中寻找突破口。
“承蒙陛下抬举。然而，‘制书’一事，事关重大，如何能让微臣执笔？”
制书是汉朝皇帝用来颁布重大政令，任免州郡长官、三公九卿的文体，确实轮不到他这个出自地方、位卑秩低的小官来执笔。
果然，在边谌借着这个理由拒绝后，刘宏没再勉强，就此收回他的心血来潮。
“瞧着边卿前几日的模样，可不像是这么胆小的人。”
这是胆小的事吗，这是稍不留神就会鬼画符，耽误性命的事。
边谌在心中暗暗吐槽，又听刘宏继续道。
“听闻边卿这几日热闹得很，住所门庭若市，甚是热闹。”
门庭若市？难道指的是张让和边让来找自己的事？
边谌面上不露声色，拱手行礼：“陛下容禀，前几日王刺史病情恶化。宫侍们找不到医者。恰巧张常侍知道此事。便来问了一遭。”
边谌这话说得半真半假。即使无法与张让对口供，也不怕拆穿。
“而后，舍弟来访。臣也未想到，这宫中竟有人取了臣的玉坠，擅自找了臣的胞弟。”
边谌用的是取字，可这其中的意味，即使是听得不走心的刘宏，也读懂了其中的真正寓意。
对这不问自取的指摘，刘宏没有多言，只是不咸不淡地瞥了赵忠一眼。
“朕觉得屋内闷得很，想出去走走，边卿陪朕一起？”
赵忠正低眉顺眼地站着，听到这话，连忙劝止。
“陛下，您的身子……”
“朕今日神清气爽，并无不适。你让人备好衣氅，带上障扇，做足准备即可。”
“这……”
赵忠自知身份，不好再拂圣上的意，却又不能任由皇帝出门，再带一身的病回来。
他急得面皮微颤，忽而目光一抖，看向房中另一个活人。
接到目光的边谌：“……”
他俩很熟吗？在这抛眼色。
边谌不想理会赵忠，很想当自己什么也没看到。
但他同样不愿引火烧身，事后因为这件事被怪罪，只得主动开口，顺着赵忠的意思劝阻：“陛下病体初愈，宜多保重，散心之事，不如等陛下康复后再议。”
“朕早已安好，诸卿勿虑。”
刘宏扶着桌案起身，从赵忠的身旁走过。
“赵忠就不用随朕去了，让高望来伺候。”
高望也是十常侍之一，曾任尚药监。
听到皇帝的安排，赵忠神色微变，却不敢多言，只应了声“诺”。
边谌也想跟赵忠一样被留下，然而刘宏偏要捎上他。
对上赵忠那略显不善，恨不得取而代之，替他伴驾的眼神，边谌表示：俺也一样。他也想“取代”赵忠，代替赵忠留在这空旷的殿内。
然而人生总是不如意居多，在赵大公公幽森的注视中，边谌随着大部队出发，踏上了平整的宫道。
经过半个时辰的折腾，边谌随着皇帝参观了几处宫苑，几间藏室，最终来到一处收集青铜器的宫殿中。
“来看看朕的中兴剑。”
“中兴剑？”
边谌努力回想遥远的记忆，从灰扑扑的角落挖出一段记载。
《古今刀剑录》有云：“灵帝宏，铸四剑，文曰中兴。”
难道就是《刀剑录》中记载的这四柄剑？
《刀剑录》近乎小说家之言，真实性存疑，边谌只在闲暇的时候翻了一遍，囫囵看了一些。
倒是没有想到，这满是讽刺意味的剑名，在这个世界竟然是真实的。
中兴，半道而兴起，承载着光武之志。
边谌不解，刘宏起这样的剑名，究竟是一时兴起，还是他真的起过类似的雄志。
不管是哪一种，现在的刘宏总归担不起明君的名头。
“此剑锋利，的确是好剑。”
边谌心不在焉地说着场面话。经过这几天的“磨炼”，他应付这些堪称驾轻就熟。
边谌想和和气气地跨过这个话题，哪知某个皇帝简直烦人，老是在这种话题上缠着不放。
“边卿兴许会心中发笑，因此好奇：朕既然‘昏庸’，又为何要以‘中兴’为骨，为剑起名？”
“……”
不，他一点也不好奇。
边谌默然无言，只恨自己不能耳聋半刻钟。
这位姓刘的陛下，你就非得这么直爽、这么实诚地抛出致命题？
哪怕朝臣的心里真的这么想，又有几人敢说。
这道致命题，边谌答也不是，不答也不是。
在“嫌自己命长地承认”和“违心否认”之间，他选择了折中，全程沉默。
好在刘宏并不是非要他回答这个问题。
他像是无聊已久，在高山上蹲了十数年的老虎，随意拨弄着手上的猎物，非要猎物陪他聊天。
“边卿如何看待士族？”
如何看？站着看。
边谌无声吐槽，满心满脑都是非暴力不合作的念头。
前几天，通过皇帝反常的言行，边谌已猜到他的些许想法。结合史书上关于“鸿都门学”与“西园军”的记载，显然，刘宏仍惦记着他的“制衡”之计，试图大量培养只忠诚于皇帝的文武之才，打破士族在朝堂的垄断地位，压制外戚与宦官的势力。
皇帝在上层积极玩着政治权术，全然不管下层的沸腾，无视涂炭的生民，根本不知道，他的王朝就快要完蛋了。
平心而论，边谌不想参加刘宏的“权术计划”。他明白自己有多少斤两，对于刘宏的诸般试探，他所感受到的，只有无尽的厌烦。
“臣才疏学浅，脑中空空，不敢妄言。”
“是不敢，还是不愿？”
“世家如何，天下如何，臣说了不算数。旁人的言论，亦有诸多局限之处。”
边谌顺势并袖，借着行礼的动作，掩去眼底的一分不耐，“耳闻之不如目见之。陛下若真的想知道答案，不妨亲眼去辨一辨。”
这话情理兼具，明面上挑不出任何毛病。
刘宏的嘴角向两旁舒展，像是欣然接纳了这个提议，又像是一个被掩饰的讥笑。
“边卿说的在理。”
刘宏让宫侍合上剑匣，锁入库中。
“设辇，去鸿都门学。”
所谓的“早已康复”不过是皇帝的一厢情愿，他的身体仍然虚乏，只走了几个地方，就已疲累不堪。
但他不愿就此罢休，反而命令宫人准备步辇，打算跨越北宫，到南宫的鸿都门学看看。
鸿都门学，是刘宏二十二岁那年设置的一所文学、艺术专科“大学”，为了对抗士族官僚体系而培育的势力。
它具有打破士族垄断、挑战儒学权威、选拔庶民为官等开创性的积极意义，却也因为选拔标准的单一，加重了东汉末年官场上的乱象。
边谌身险生与死的漩涡，知道割据乱世即将在半年后到来，对参观“剑室”“鸿都门学”等事毫无兴趣，只想寻找办法，努力搜罗有用的信息，尽快脱身。
然而，身处封建时代，皇帝的命令暂时无人能够违抗，哪怕只是皇帝的一时兴起，其余人也只能被迫听从、随波逐流。
算了……就当锻炼身体了。
边谌调整心态的技术一流，很快就哄好了自己。
队伍缓慢而有序地行进，在一刻钟后，离开北宫，踏入复道。
徒步穿行复道，进入北阙。在踏上一条碎石小径时，边谌不由停下脚步。
一阵轻微的晕眩感转瞬即逝。脚下隐隐传来振动，好似有土拨鼠在鞋底下顶拱。
边谌正觉疑惑，暗想，难道是这具身体旧疾复发，难以站立。
倏然，后方传来一声惊呼，一道黑影飞快地从他身侧掠过，挤开一众侍从，扶住最前方的刘宏。
“是地动，陛下当心！”
地动……地震？
出声示警的人正是中常侍高望，此刻，他脸色惊慌，顾不上请示，拉着刘宏，疾步走向南边的空地。
下一瞬，金色的银杏叶漫天飞舞，枝叶震荡、摇晃，扑簌作响。
这副画卷一般的美景并未持续太久。一息后，地动山摇，所有人站立不稳，左右摇晃。远处、近处，此起彼伏的尖叫声不绝于耳，与眼前的画面一同旋转，让人分不清方向。
边谌远离拥挤的人群，背着宫墙跑，踉跄地跑到一处没有障碍物的空地。
又过了十息，震动渐渐停止。
喧嚣的声响逐渐平息，衬得心跳的搏动愈加炽烈。
边谌望着宫墙边歪折着头的银杏树，胸腔起伏作响。
他从未经历过地震，不知道刚才的地震是几级，却在短短半分钟内，深刻地感受到大自然的恐怖。
这种程度的地震，宫墙抗下了，城外城内的民居……能抗下吗？
“陛下，您没事吧？”
刘宏没有回答，抓着高望的手多使了几分力。
那棵银杏树倒下的位置，正是刚刚他站立的方位。
如果不是高望及时察觉，带着他远离……
原地等候了许久，确认这场地动已经结束，刘宏直起身，松开高望的手。
经此一役，这位心血来潮，想来鸿都门视察的皇帝终于打消了兴致，决定原路返回。
可当侍从抬来步辇，刘宏正要坐上去时，东南方忽然传来金属敲击的声响。
那声响似钲似钟，紧促而急切，密如鼓点。
紧随而至的，是几声惊急的呼喝。
“走水了！走水了——”
“快，快救火！”
边谌隔着宫墙，看向声音的来源。
几缕黑烟弯绕腾空，顺着宫墙一路直上。
“何处失火？”
刘宏皱眉，沉声询问。
不等侍从前去打探消息，又几声呼喝为他解了疑惑。
“快些提水，扑灭火势！”
“阁中存着孤本与典册，先将最重要的书卷运出来！”
书卷？
刘宏神色骤变，一把推开高望的手。
“起辇，去东观。”《 》