父亲久久地看着面前几人，终于，他重重地叹了口气。
“先起来。”他一撇衣袖，背过身去，也不看章予，只吩咐道：“红昼，带章予先去梳洗，换身干净衣裳。”
娘亲松了口气，连忙将章予扶起，紧紧握了一下她的手，低声道：“没事了，先回去歇歇，你爹他就是嘴硬心软。”
章予站起身，对父亲行了一礼，又对娘亲感激地笑了笑。这才随着红昼，抬脚、落脚，跨进了章予最熟悉的家门。
跨过去了，她回头看，却见萧祚还站在原地，若有所思的样子。
章予看了一会儿，忽然对红昼说道：“等一下我。”
说罢，她便提着裙摆，又奔出门去，将还呆愣原地的萧祚拉住，他还未反应过来，就章予拉着跨进这城主府中。
萧祚只看到章予飞扬的头发，在灯笼微光下，如黑夜，又如流萤。
萧祚低声问她：“你，原谅我了？”
章予便回头：“我哪是不原谅你，我分明是担心你。”
她想了想，又说：“刚刚你挡在我面前的时候，我算是想明白了，你就是个不惜命的。不过我又想了想，好巧，我也是。”
红昼这时候过来叫她：“小姐，要宵禁了，我们快些回房吧。”
路过柴房，恍然间听见狗吠，章予循声望去，只见是当初与自己一同被关在柴房之中那条狗，可惜她如今还是没有衣锦还乡的实感，不过若是再被关到柴房中......
章予抬头去看这柴房的茅草顶，又去瞧虚虚挂着锁的破木门。
如今她的天地很大，此处再困不住她。
鸡鸣三声，晨曦朦胧，章予伸个懒腰，不情不愿地从床上爬起来。
红昼端水进来，要为她梳妆，章予便趁机问：“父亲今日心情如何？”
红昼思忖一番，脆生生答道：“城主今日传了小姐昨日带的那位男客人去，二人不知道商量什么呢。
“男客人？”章予倏然站起身来，将红昼吓了一跳，梳子直挺挺地划下来，扯掉章予几根头发。
红昼连声道歉着，只是她并不怕章予，还嗔怪章予道：“小姐站那么急做什么，”她伸手揉着章予的头皮，“要不要我给小姐抹些药膏？”
章予顾不得头皮的疼痛，拉着她问：“那男客人，可是穿着蓝衫，身姿挺拔，看着矜贵得了不得。”
红昼想了想道：“我只顾来找小姐，未曾注意那人。倒是小姐，好久不往府里带男人了，这回一带就是两人，那是小姐闯荡江湖认识的朋友吗？”
章予答她：“是朋友，”又去扯她的手，“恐怕父亲找他是有正事，我得去看看。”
红昼被章予拉着跑，却也不质疑章予，只在后面喊章予慢点，叫章予别踩着裙摆。
跨进正堂去，父亲高坐西位，手边清茶袅袅。萧祚端坐南面客位，姿态从容，二人看起来交流甚欢，一片祥和，见章予进来，俱是怔愣。
章予也不顾礼仪，上前一步道：“父亲清早就将我朋友叫来，所为何事？”
父亲拊掌道：“你且问问你这位身份尊贵的朋友，是谁清早叫谁来。”
萧祚也站起来：“是我昨日约章城主探讨兵权一事。”
他走过来，面向章予了，挡在章予与父亲之间，低声对章予说，“皇室兵家之事，让我来解决好吗？”
章予并不愿意，梗着脖子想反对，萧祚却抢先一步道：“武林大会中，我没有保护好你，刀门、密室，我都没帮上你，你且让让我。”
他抬起手，指尖轻巧地将章予颊边一缕跑散了的头发仔细地掖到了耳后，随即他直起身，恢复了平日的从容，对候在一旁有些无措的红昼温言道：“有劳姑娘，先带你们小姐回去，好好梳整一番吧。”
“红昼，”章予看着镜中，忽然问道，“你说，他是不是始终不信任我？”
红昼手上动作不停，透过镜子看了章予一眼，抿嘴笑了笑：“小姐，我虽然不懂那些军国大事，但看那位萧公子的神情态度，对小姐您可是珍重得很呢。他急着将事情揽过去，恐怕不是不信任小姐，恰恰是太看重小姐，不想让小姐您为这些繁杂又容易得罪人的事情烦心受累。城主那边，由他去打交道，有些话反而更好说开，这不正是体贴小姐您吗？”
她一边说着，一边灵巧地将章予的长发挽起，“小姐您呀，就是性子太要强，什么都想自己扛着。有人愿意替您分担，护着您，您该高兴才是。”
章予坐不住，心里记挂着书房里的谈话，频频扭身想往后看，又被红昼轻轻扳正。
“小姐，您且安分些吧，”红昼终于无奈地叹了口气，“再动来动去，这头发可真梳不好了，您这头发本就不算丰沛，再扯掉几根，就像隔壁膳房里刘婶养的没毛的母鸡了。”
被她这么一说，章予作势要去打她，又被她扭开。考虑到自己头发本就不多，章予只好强迫自己坐稳，眼睛却仍忍不住瞟向门口的方向。
不知过了多久，终于听到有脚步声由远及近。
章予向门口看去，似乎有人撩帘进来，只是因着屏风，章予看不真切。
红昼跑过去看，又进来通传：“小姐，是你心心念念的那位公子呢。”
章予无心反驳她，急忙提着裙摆跑出去，萧祚站在门槛前面，目光也不四处打量，只直勾勾地盯着章予，唇边是若有若无的笑意。
“谈完了？”章予问道。
“嗯。”萧祚点头，“与你父亲大致商议妥了。他分拨我一支精锐，只说是协助武安。”
他竟然真的办成了，章予有些惊讶，“我爹他没为难你吧？”
萧祚笑道：“章城主深明大义，心系大启安宁与将士福祉，沟通起来并不困难。只是……”他顿了顿，看着章予，“总之，小予，谢谢你愿意让我来从中周旋。”
章予有些不好意思了，摆摆手道：“什么啊，本来就是你自己的事情啊，如今解决了就好。”
萧祚含笑看章予半晌，忽然向章予伸出手：“事情既然定了，想不想亲眼去看看，看看我们未来能要并肩作战的军队？”
章予几乎没有犹豫，将手放入他掌心：“去！”
有萧祚提前打点，他们很顺利地进入了营地。时值操练，校场之上喊杀声震天。士兵们列阵整齐，枪戟如林，在军官的号令下进退有据，攻防间煞气盈野。
章予眯起眼去看，日光撞在兵刃上，溅开一片碎金，凛冽夺目，倒叫章予果真体会些诗句中的奥义。
“当真是满城尽带黄金甲。”章予由衷道。
萧祚却捂章予嘴巴，贴着章予耳边道：“还未反呢，怎么就提反诗。”</
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章予傻呆呆地“啊”一声，似乎根本没意识到自己讲了什么。
萧祚也不笑话她，反而觉得她这样十足可爱。虽然平生最爱读话本，正经书几乎是一样不读，面对正事，却比谁都机灵些。
萧祚唤她：“走吧，我带你去看看兵家要领。”
二人走过那些操练的士兵，章予侧头去看，那里面有章予熟悉的，属于他的责任感与担当。
有风骤起，军旗猎猎。萧祚带章予登上营旁一处高坡。
俯瞰之下，千军万马如臂使指，肃杀严整之气直冲云霄。
刹那间，章予竟有些恍惚，幼时背过的典故，随着风被章予吸进肺中了，花木兰替父从军，梁红玉击鼓战金山，平阳昭公主娘子军威震关中......
一个面上带疤的老兵，见章予驻足观看他们保养弓弦，竟走来，开口问章予：“我看姑娘眼熟，是城主家的小姐吧，倒不像那些远远捂鼻子的贵人。”
他手下未停，熟练地给角弓上蜡，“我看小姐对着弓颇感兴趣，“他拉弓，“这弓力，关乎性命，也关乎秋收。”
章予微怔：“此话怎讲？”
“边军许多兄弟，原是农户。”另一年轻些的士兵接话，用布擦拭矛头，“若能少征些民夫运粮，多给村里留些壮劳力，秋里收成便好些，我们家里老娘妻儿，冬日也少挨饿。”
他话头一转，称赞起来：“我们如今，倒都要谢过城主和夫人，二位实在是好父母官。”
娘亲和爹的功绩章予从未听说过，如今站在此处，看这金戈铁马，恍然才有些实感。
萧祚静静立于章予侧后方，背着手，看着章予被这军中将士围着，从茫然懵懂到兴致勃勃，始终但笑不语。
待走时，他才问章予：“如何？”
“好畅快，”章予笑道。
萧祚道：“还有更畅快的。”
他领着章予，登上营旁高坡，章予方知此处，原能俯瞰千军万马。
“刚刚可是受益匪浅？”萧祚轻声问。
“嗯。”章予重重点头，望向广袤营盘与更远的山河，“今日方知，一将功成，脚下踏着的不仅是万骨，更是万家灯火，千里稼穑。 ”
章予看向他，郑重道：“为将者心中若无这万家与稼穑，再妙的兵法，也只是一时聪明。”
萧祚深深看章予：“你能见此，恐怕已远胜过庙堂之上的千千万人。”
“萧祚，”章予望向脚下喊着号子操练的士兵，又扭头去看萧祚，神色郑重，“我想要的，不止是看看而已。”
“嗯。”萧祚说。
肃肃层云压戍楼，寒光三万甲兜鍪。忽有长风生腋下，欲扶斗柄定神州。
忽然，听得城主府的方向有纷乱呼号传来：
“走水了！走水了！！”
万物霎时失声。
风似乎停了，旗角的猎猎声、兵刃的撞击声、震天的呼喝声，在这一刻被骤然抹去。
章予与萧祚同时转头看过去。
空气似乎在晃动，方才还清澈明净的天际，此刻漫开一片污浊的赤红，似是天上赤霞降落下来，晃悠悠地点燃了整座城池。
天上不知何时飞着平日都不见的乌鸦，嘎嘎的凄切声音传得很远，一股混合着焦糊与呛人烟尘的气味，随风飘至二人鼻端。