宁乐公主刘宁前几日便收到了刘茂与还朝的信件，说是预计八月初九，也就是今天到京。
可刘宁已经在城门口等了许久，还是不见秦王的回京队伍，不免失落道：“嫂嫂来信说是今日到京，怎么我从早上等到了中午，还不见哥哥嫂嫂的车马？”
七皇子刘昶安慰道：“这不还有下午呢吗，你且耐心再等等吧。”
刘宁撑着下巴，百般无聊地盯着前方，与刘昶随意闲聊着：“六弟真不讲义气，明明先前说好要来迎接哥哥嫂嫂的，今儿又推脱说忙，来不了了。”说罢，刘宁无奈，撇撇嘴。
刘昶问道：“是在忙栾南的事儿吗？”
刘宁嘻嘻一笑：“听说是为了中秋宫宴的事，母妃今年可是费尽心思呢！”
“唉。”刘宁叹了口气，嘟起嘴，不满地抱怨道：“只是母妃和六弟都神神秘秘的，宫宴的布置竟不肯告诉我。”
刘昶闻言，打趣道：“哈哈哈哈哈，幸好再过几日便是中秋了，你也不用再像现在这般抓耳挠腮地去想了。”
“切。”
太阳西斜，刘宁和刘昶还是没等到秦王的车马，不禁有些失落。
七皇子刘昶打了个大大的哈欠，他们从天亮等到天黑，他现在都是昏昏欲睡的状态。
忽然，刘宁摇醒刘昶：“你看，是哥哥嫂嫂的车队！是哥哥嫂嫂的车队！”
刘宁眼尖，率先看到秦王的旗帜，忙指着旗帜让刘昶看。
“快走啦。”刘宁拍了拍七皇子的肩膀，迫不及待地起身，随后飞身上马，朝着秦王的车队骑去。
七皇子刘昶见状也紧随其后。
“秦王殿下，是安乐公主和七皇子二位殿下。”
刘茂闻言，叫停车队，扶着还朝走出马车。
“哥哥！”
“嫂嫂！”
刘宁勒住马，不待马停稳，便从马上蹦下来，朝着刘茂与还朝二人激动地跑去。
“阿宁！”还朝也激动地小跑着去迎接刘宁。
刘茂扶着还朝，大步流星地跟紧还朝的步伐，神色担忧道：“还朝，你慢些！”
刘茂知道刘宁和还朝亲近，两个人有说不完的话，便笑着开口道：“阿宁，你去车里陪还朝，我与七弟在外面骑马。”
“好。”刘宁忙不迭应下，三步并作两步，小心翼翼地扶着还朝进了马车。
刚一上车，刘宁便叽叽喳喳地说个不停。
“嫂嫂，你要是再早几天回京城就好了，早些回京，还能赶上七夕乞巧节呢！”
“嫂嫂，你是不知道，今年宫内的乞巧节是太子妃嫂嫂办的，宫里可热闹了呢。”
“嫂嫂，太子妃嫂嫂就是我同你说过的，将门胡女温嘉诚，她同我一样，骑射俱佳。”
“嫂嫂，过完中秋节，你们就回陌南吗？”说到此处，刘宁顿觉有些伤感，不禁央求道：“可九月还有秋猎呢，你们等秋猎结束后，再回陌南好不好？”
“嫂嫂，我听到小侄儿说他也想参加秋猎。”刘宁凑近还朝的肚子，感觉到还朝肚子里的娃娃在踢她，兴奋地冲还朝说道。
“好好好，都依你的。”还朝爱怜地抚着刘宁，被刘宁的情绪感染到，心情也被刘宁调动起来。
“我们待会进宫，我去求父皇，让你们多在京中留些时日。”
“最好啊能等小侄儿长大了，要不然这路上一来一回的，那可太累了，大人兴许还受得了，可一个刚出生的奶娃娃哪里受得了这些呢？”
“嫂嫂，等你生下小侄儿，我要办一场射箭比赛，到时候你和哥哥好好地露一手。”
还朝宠溺笑道：“好呀，到时我拿出一匹汗血宝马，为你做个彩头。”
刘宁满眼期待，笑道：“那感情好啊！这几日我可要勤加练习了，定要把这匹汗血宝马给赢回来！”
马车外的秦王刘茂和七皇子刘昶并肩而骑，听着车内刘宁叽叽喳喳活络的声音，均相视一笑。
“七弟，你在永州还好吧，蔡桐的旧部可有给你使绊子？”刘茂关心道。
刘昶淡然一笑，道：“纵然曾经再难，如今也抗过来了，四哥听说了吗，蔡桐被贬了。”
刘茂爽朗笑道：“那可真是大快人心啊！”
刘昶同样爽朗笑道：“谁说不是呢。”
一行人就这么有说有笑地到了秦王府。
二皇子刘仲听说秦王刘茂今日回京，便特地在秦王府门口的一顶轿子里候着。毕竟，他的盟友回京，他怎能不来迎接呢？
待秦王刘茂下马，府中下人来报：“殿下，二殿下早早便在门口候着了。”说罢，将那顶轿子指与刘茂看。
刘茂与刘仲遥遥相望，二人相视一笑，遥遥点头示意，随后刘仲便转身进了轿子。
“四哥，你在看什么？”刘昶顺着刘茂的视线看去，只远远地看见了个背影，似乎像是二哥刘仲，“我怎么看着那人有些像是二哥？”
还朝闻言，心中有些不悦，也顺着他们二人的视线看过去，那乘小轿已消失在人群中了。不过四郎不是说不再参与夺嫡之争了吗？怎么又和二皇子搅在一起？
刘茂微微一笑，道：“七弟，你看错了。”
刘宁换位到还朝身前，挡住还朝的视线，在一旁打趣道：“七弟久在边关，竟连二哥也认不清了？”
“是吗？”刘昶有些不好意思了。
路上舟车劳顿，刘茂担忧还朝怀着身孕疲惫不堪，如是安排道：“阿宁，你先和还朝进府休整片刻，我同七弟先进宫去见父皇。”
“四郎！”还朝叫住刘茂，迎上前去，笑道：“身为子女，我怎好不去拜见父皇与母妃？我们同去吧。”
刘茂心疼道：“你如今有孕在身，女子有孕本就百般辛苦，我又怎好让你今日再百般劳累？”
还朝摇头笑道：“无妨。”
刘茂见还朝这般坚持，也便由着她了。
“那我们便同去。”
刘宁和刘昶在一旁，看着二人如此互相体谅如此恩爱，均欣慰地相视一笑。
四人到了福宁殿，承道帝、贵妃、永安长公主刘安、英王刘元、六皇子刘赞、八皇子刘绥、七皇子生母容嫔、八皇子生母李美人均聚于此，福宁殿内热闹得就像开家宴。
刘安见着四人，笑道：“才同陛下说起你们，可巧你们竟到了。”
四人一一向长辈行过礼后落座。
贵妃看着还朝隆起的肚子，笑道：“陛下，如今秦王妃已有八个
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多月的身孕，若中秋过后再回陌南的话，少不得要路上劳累。”
永安长公主刘安看出贵妃的心思，也颇为心疼即将临盆的秦王妃，当即接过话茬：“父皇，不如让亲王妃在京中安心养胎，待平安产子后再回陌南，不知父皇以为如何？”
容嫔道：“王妃这是怀胎已有八月吧。八月怀胎最是辛苦，万不可劳累啊！”
承道帝看向秦王妃还朝，见她面容憔悴，便知其辛苦，思忖片刻道：“中秋过后，还有九月秋猎，秦王妃是草原儿女，想必会对这秋猎很感兴趣，那便等秋猎过后再回去吧。”
贵妃闻言自是十分欣喜，忙示意刘茂：“还不快谢过你们父皇。”
刘茂扶着还朝，齐齐拜谢承道帝：“谢父皇！”
八皇子刘绥自小便惧怕承道帝，因此当着承道帝的面，困了也只敢忍着。可到底才八岁，年纪小，困得直打哈欠。刘绥环顾一周，在座的兄弟姐妹中，只有大姐姐刘安与他最亲近。
在众人说话之际，刘绥悄悄走至刘安身旁，揪起刘安的衣角，在刘安身旁小声道：“大姐姐，我困了。”
刘安爱怜地抚着八弟刘绥的脑袋，和善笑道：“困了呀，那带你回去歇息可好？”
刘绥点点头。
不知李美人什么时候离开了福宁殿，刘安找寻了一圈竟没找到她人。
“莲亭，李娘娘人呢？”刘安招来她的近侍莲亭，低声问道。
莲亭闻言，抬头环视一圈，奇怪，刚才李美人还在这里，怎么一转眼竟不在了，便猜测道：“方才还在呢，许是去更衣了吧。”
刘安垂眸沉思片刻，隐约有些不安，便压低声音，安排道：“莲亭，你且先回宫看看，若李娘娘不在福康宫，便再去归云阁看看。”
莲亭一想到夜晚的归云阁会传来些诡异的叫声，心中便忍不住害怕：“是……可是殿下，我有点怕。”
刘安白了莲亭一眼，无奈叹了口气，道：“不是告诉你了吗，那叫声是只被卡住小猫传来的。你若还是怕，便叫上莲音，两个人作个伴儿。”
刘安催促道：“快去吧。”
莲亭悄悄退下：“是。”
天色渐晚，承道帝兴致不减，与贵妃、刘茂刘宁等人聊得开心。
刘安见状，笑道：“父皇，眼下夜已深，咱们个个都身强体壮，倒是没什么，只是秦王妃有孕在身，又是连日的舟车劳顿，我看她脸色有些憔悴，不如让他们早些回去歇息吧。更何况八弟又是久病初愈，御医嘱咐要早些休息呢。”
还朝早觉疲惫，但为了礼数周全，便强撑着不适，因见刘安为她出言，便向刘安投去感激的目光。
刘安看向还朝，微微点头示意。
承道帝道：“还是安儿思虑周全。朕也乏了，你们都退下吧。”
“是。”众人退下。
刘安安排八皇子刘绥睡下后，守在刘绥床边，等着莲亭和莲音来向她汇报。
“殿下——”莲亭气喘吁吁地小跑进殿，见八皇子刘绥睡下，压低声音道：“奴婢亲眼瞧见李美人去了归云阁，莲音姐姐拦着李美人，奴婢先回来报信。”
刘安点点头，摆手让莲亭退下，随即冷哼一声，狐狸尾巴终于露出来了。