当街闹事，一传十、十传百，很快就传到了罗知卜的耳中。
云池书院环境清幽宁静，坐落于城外虹云山麓下，老院长听大人的命令，另外给他们辟了后山的几间偏房。穿堂风过，竹林哗哗，一派鸟鸣山幽，可她眼下并没有闲心去看风景。
派去蹲守的手下汇报完毕，罗知卜心生一计，当即再找了几个人伪装成平头百姓，编了一套话术，吩咐他们务必要将温殊狗仗人势指使衙役的细节着重强调。
只要“他”失去民心，无论到时论战成功与否，温殊的名声也就从此败坏，构不成威胁了。
赵贪只手遮天，民间上下积怨已久，她再和大人推波助澜一番，圣上知晓后必然龙颜大怒。
罗知卜考虑得很完善。
有人匆匆闯进门来，神色张皇，手上还拿着一叠新鲜撕下来的宣纸。
“怎么？”她不满地蹙眉。
“老、老大。”手下结结巴巴，像做足了心理准备，才瑟瑟发抖地将那宣纸呈给她看。
这次白纸黑字，更加直白，洋洋洒洒一大篇痛斥“罗鑫财”心虚拖延、临时补课，乃是恬不知耻地拖云池书院下水，百年书院桃李无数，如今为了一个冒名顶替的小人竟选择公开包庇，置书院清誉于不顾，实在是世风日下、人心不古，文界之悲哀，国家之耻辱，可叹矣！
越往下看，罗知卜的脸越黑。
最初得知她来，老院长何尝不是一肚子不痛快。
当时的她以真面目示人，自然被老院长犀利挑剔了一顿，直言她一介女子，没资格搅和他们读书科举的正事。
老院长骂得很直白，她识字么？会写字么？看得懂四书五经否？
想来也是，老院长年近花甲，本能功成身退安享晚年，如今被迫收了个外门学生，还和别人闹得下不来台——不过查问几句，自己理亏的真相暴露了个明明白白，明摆着此行是毁他清誉来的。
还不能不管，大人态度很明确，一荣俱荣，一损俱损。老院长想了个法子，到时以同门相护为由，让他座下最出众的几个弟子和她一起参战，就算看上去仗势欺人，也不至于她独自输得一败涂地。
专心科考的众弟子心中难免反感，如今温殊继续发难，将他们骂成一丘之貉，老院长和云池书院的众人只会更加不快。
文章最后，“他”直言明日就要携众踢馆，让“罗鑫财”开门等着，若再推辞，那此番便已无需再辩，事实已经很明显了。
罗知卜眼底青黑，气得摔了砚台。
桌上堆满书卷和她的笔迹，这几日她枕戈待旦，一刻不敢停歇地背书，只为了在其他弟子面前显出几分文采斐然，而不会落了下风。
“不用多事了。”罗知卜狠狠攥着毛笔笔杆，“我亲自出手，今晚就灭了他。”
*
第二批传单发了出去，反响更加热烈，众人已不记得利来楼门口的小小闹剧，只开始激动地讨论起了明早的“云池之辩”，甚至要拉帮结派地出城去书院门口下注。
毕竟这场舆论发酵了这么久，云池书院上下毫无动静不说，连老院长也只会模糊其词——若真心中坦荡，又怎么像文中所言一般连个应战的日子都说不明白？再拖下去，府试可都要开考了！
云池书院远近闻名，出了不少考取功名的才子，当然不服“母校”被人抹黑，纷纷表明也会一同前往。
温舒苒垂眸，看着烛灯上拂动跳跃的火焰，长叹了一口气。
躺又躺不平，只能卷着赢。
利来楼上下冷冷清清，早早闭门休息，而今夜赵贪去沈公府议事，自然叮嘱她勿要熬夜。
两个小孩在隔壁房间睡熟了，她最后复盘了一遍《苏格拉底的申辩》中提到的辩论角度和逻辑学导论重点，心想她身在哲学专业，论说哲学黑话的熟练程度总不至于还比不过本地人。
只要证明那张卷子是自己写的，其他谎言自然不攻自破。
烛灯上的火焰忽然颤了一下。
温舒苒抬眼去看。
今夜无风，她开了半扇窗透气。
若她是普通人，便不会在意这小小异样，但不知为何，脑中难免敲响警铃，让她多了几分疑心。
“姑娘，有刺客，还请千万待在房内。”屋外，护卫左右的两个黑衣人立刻反应，朝内告诫一句，身形便一晃消失，向声音响动处追了过去。
刺客……？
温舒苒咋舌，虽说她出门少，对苏州府这样一个繁华大都市还没什么实感，但宵禁森严是必然的，更别提这是利来楼，无人不知此乃赵贪下榻所在。
哪个脑子想不开在这搞刺杀？
不对，赵贪今晚不在，带走了大半的人。
结合今日之事，她对来人有了些许猜测，本想依言呆在屋内任他们自行解决，反而让她又想起来一个要命的事。
——麦子还在柴房。
温舒苒面无表情。
按照电视剧套路，她此时若是离开房间，去柴房的路上必然会遇到刺客本尊。
她看了眼镜中还未梳洗的青年模样，想到今早麦子的某一句话，明白此行她是非去不可的了。
柴房。
小孩被人从柱子上放了下来，只余双手双脚捆在身后，虽算不上舒服，也好过半点动弹不得。
他躺倒在地，从窗棂处往外看，月色正好，半轮圆月高悬，利来楼飞檐一角，不时惊鸟。
几道黑影从屋瓦上飞速掠过，腰间闪过刺骨寒芒。
麦子不觉战栗，却不是因为害怕，而是因为激动。
他早察觉到温殊树敌不少，不曾想，天赐良机，他这条贱命果不该绝。
当年他爹不过一个小小百夫长，却被暴乱的恒王残党残忍割喉，亲眼目睹这一切的自己半疯半傻，随逃兵辗转流亡，直到听闻朝中盛王和襄王余部已将其彻底诛灭，这才后知后觉，自己已许久没有再长大过了。
他挣扎着爬到窗下，扯着自己嘶哑的嗓子朝那处呼救。
——只要对方想拿住温殊乃至赵贪的把柄，
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如今见到利来楼内秘密囚人，必然是要把自己带走的。
他不怕严刑拷打，只怕自己再这样浑浑噩噩、自欺欺人式地过活。
两年，整整两年，杀父仇人就在眼前晃了两年，他居然没有半分察觉。
小孩的眼中流露出了几分疯狂与狰狞。
他何尝不知温殊的言下之意。
只要自己回头向善，便能既往不咎。
可只有她能这样放下。
而他仍想不通为何温殊能这样轻易放下。
赵贪城府极重，他都能察觉到他对她的看重，若是知晓自己差点杀了温殊，不凌迟自己已是幸事。
小菽那样陌生憎恶的神情无时不刻都在眼前浮现，仿佛自己不再是那个机灵体贴的麦子哥哥，而是手段暴虐的人间恶鬼。
他如何还能回头？
两年乞丐生活就已是自己偷来的时日，他这一生，或许早就该停止于那个雷声轰鸣的雨夜。
不出意外，屋檐上的一行刺客发现了隐蔽柴房传出来的动静，领队指了两人下去查看，而正巧此时，赵贪手下的黑衣人也翩然落于房顶。
铁器霎时相交，剑声铮鸣。
今夜赵贪出行，守卫利来楼的暗卫少了大半，就算他们是精锐之师，也应当难抵刺客人数众多。
麦子不无痛快地想，温家狗终于要曝尸荒野了。
而他的脑中忽然又浮现了另一景象。
质问他时，小菽死死护在温殊面前，即使气得浑身发抖，也半步不离。
他很想知道，不过短短几月，先前这温家狗对他们又揍又罚的私仇便一概不记得了么？
小孩静静躺了片刻，便朝身旁伙计送来的晚饭看去——一碗清粥，两个白面馍馍。
“啪！”
瓷器落地，一室无声。
*
罗知卜目标很明确，就是温殊。
见手下伪装成的领队与赵贪的人纠缠在一起，她仗着身材娇小，闪身从一旁掠过，几乎没有任何阻碍地混进了楼内。
而她屡屡犯事，大人之所以还能容忍自己甚至提供帮助，与她的能力不无关系。
当今天下，武功在她之上者寥寥。
罗知卜心知此行不妥，但今日那篇长文一字一句，都犹如那群男人冷眼不屑的嘲讽。
她忍了这许多年，不想再忍了。
爹娘不愿她继承家业，又不许她读书识字，她曾立誓要成为天下杀猪最快的女子，发愤图强早起锻炼，偶然被路过落菱浦的那位大人看出心中不忿，带她入门拜了师，从此一心习武，未及及笄，连师父也不敌她了。
大人让她安居浦头，收拢匪军，以待后用，这些年替大人办成了许多事，如今偏偏栽在了这个温殊头上。
只是她一直不明白，能用刀解决的问题，大人为何还要不遗余力地迂回多年。
罗知卜隐藏在阴影之中，盯着端着烛灯匆匆下楼的瘦削青年，握紧了刀柄。
死人才是最没用的。