第一章
火车上，戚芳芳婉拒对面男士的殷勤，自己起身去打热水，等接完水，又一路艰难走回座位，望着窗外不断倒退的农田，心中越发不安起来，匆忙之下，她并不知道，做出的这个决定是否正确，又会给自己带来怎样的影响。
自五月份通知下发后，学校的风向便隐隐不对，她能明显感觉到李瑾瑜对她的疏离冷淡，李瑾瑜是她男朋友，两人的祖上都有大资本家背景，戚芳芳母亲，便是世人口中标准的资本家大小姐，考上大学后，戚芳芳总有种格格不入之感，她穿戴精致，皮肤雪白，身上永远有股淡淡的香水味，女同学对她既羡又妒，同时又夹杂着鄙视的复杂态度，态度微妙戚芳芳自有傲气，融不进去的圈子绝不强融。
于是，她渐渐和背景相同，又有共同语言的李瑾瑜慢慢走近，两人顺理成章走到一起，成了男女朋友。
李瑾瑜身高腿长，长相俊美，会四门语言，既读《中庸》《孟子》，也懂万有引力和微积分，身上既有老派世家子的温润，也有新时代青年的朝气，他会演讲，懂辩论，身后拥趸者不知凡己，是学校里有名的风云人物。
戚芳芳自己不觉得配不上李瑾瑜，但同寝室的李立臻，却处处看她不顺眼，曾不止一次公开批判她娇气，说她一身资本主义习性，戚芳芳并不生气，只觉她有点可悲，李立臻自己并不知道，她处处推崇，满眼崇拜的李瑾瑜李同学，私下是怎么评价她的。
小门小户，又卑又亢，一个上不得台面的村姑。
可是，这样骄傲至极又目无下尘的李瑾瑜，却开始认真的追求李立臻了。
早起送饭打水，平时陪伴上课，晚上再将人殷勤送至宿舍，一副二十四孝好男友架势，戚芳芳只觉魔幻，当初，她和李瑾瑜是自然而然在一起的，并没有这些追求步骤，更何况这个追求对象还是李立臻，李立臻喜爱模仿他的打扮，却往往不得其法，李瑾瑜私底下，曾不止一次取笑过李立臻审美糟糕，认为此举是东施效颦。
后来，她从室友秦歌的口中得知了缘由，如今李立臻的父亲颇有势力，手底纠集一帮工人，就连厂长都要给他三分颜面。
如此，李瑾瑜弃她而追求李立臻，也就不难理解了，戚芳芳想到这，嘴角不由泛起丝苦笑，李瑾瑜可真精明，早早便察觉不对，出手足够快准狠，为自己也为家人寻求一个靠山，如今，他也算是得偿所愿。
只她不知，李瑾瑜为什么要和她过不去，她自问可没有挡他的青云路。
戚芳芳性格冷静，并不是为感情之事纠结的人，你若无情我便休，区区一个李瑾瑜，虽然有些难受，却并不会真的打击到她，可她万万没想到，她不屑追究李瑾瑜的滥情出轨，李瑾瑜和李立臻，却没打算放过她。
在一天下课后，秦歌偷偷拦住她，对她道：“戚芳芳，李立臻不知听信了哪儿的谣言，认为你还对李瑾瑜死缠烂打，她这人做事向来没什么底线，听说要拿你母亲的事对你发难，你要提前有个准备才好。”
秦歌和李立臻同为钢厂子弟，两家住斜对门，戚芳芳丝毫不怀疑这话的真实性。
戚芳芳平时虽穿戴精致，同学也对她多有猜测，但她的出身，她只告诉过李瑾瑜一个人，想到这，她的心开始发沉，身子不由自主开始战栗。
戚芳芳已经顾不上去想，李瑾瑜为什么要这样做，更无暇去恨，她整个人都被一种巨大的恐惧所裹挟，戚芳芳心底有个隐藏很深的秘密，近半个月来，她会反复做同一个噩梦，梦中的她，受母亲被连累，被李立臻和李瑾瑜联合针对，李立臻那张满脸横肉的狰狞面孔对她散发着噬人的笑意，像不可名状的怪兽，在梦中，她尝试过一切途径，去辩解，去申诉，去寻求同学们的同情与支持，可统统没有用，最终她死在一个沉寂的夜晚，无人在意，死后，她的灵魂被困在学校，看着来来去去的人群，僵硬懵懂，那些人说着她听不懂的话，最后，连那抹意识都消失于无形。
她不知这是潜意识的焦虑化作噩梦，还是冥冥之中，父亲在向她示警，不过，一切都不重要了，在那一瞬间，她就下定了决心。
她一定要逃离学校。
她不知道这样做，将来会不会后悔，可梦中的感觉太过骇人，她不敢拿自己小命去赌，更重要的是，若真如梦中情景，大势之下，她很难独善其身，更何况，还有一直对她虎视眈眈的李立臻和李瑾瑜。
戚芳芳把手放到腰间，里面放着一张瑞士银行的存单和印章，这是母亲出国前为她留下的，她手指缓慢抚摸着，忐忑的心也稍稍放松些，这次北上，她要去投奔姑姑。
戚芳芳身世说来有几分曲折，母亲秦绵出身很好，外祖父是最早一批实业兴国的实业家，舅舅毕业于黄埔军校，后来牺牲于豫中会战，外祖父心灰意冷之下，携妾室和其所生女儿出国，并卷走大半家财，连番打击下，外祖母又病倒，母亲便是在这种情形下嫁给父亲的。
母亲与父亲相识于45年，彼时，中国大地上战火肆虐，没人知道战争什么时候可以结束，身处乱世，母亲一个拖着病母，颇具家财，又十分貌美的弱女子，靠自己根本无法生存下去，于是她选择嫁给当兵的父亲。
在戚芳芳的记忆中，父母也曾有过一段恩爱时光，可后来，父亲常年在外奔波，两人间便渐渐没了话说，再加上奶奶一直对母亲颇有微词，戚芳芳上中学时，父母已经成了熟悉的陌生人，两人见面除了谈论对她的教育外，竟相对无言。
61年，父亲在越战中去世，同年，母亲与幼时竹马相逢，甚至问都没有问过她，母亲便飞快嫁给那人，搬到国外定居。
戚芳芳像条被遗弃的小狗，只能和奶奶一起生活，奶奶怨恨母亲凉薄无情，迁怒到她身上，再加上她是个女孩，无法延续父亲血脉，平日对她更没什么好脸色，祖孙俩互相嫌弃，却又无法真的离开彼此，如同两只互相取暖的刺猬。
奶奶是个十分固执的小老太太，父亲牺牲后，姑姑曾想着把祖孙俩接到身边照看
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，可任凭姑姑劝的口干舌燥，她都不肯搬去和姑姑一起住，这个固执的小老太坚持要替已逝的儿子守着老宅，并且很严肃的告诫姑姑，叫她不要打老宅的主意，这栋老宅最终要由戚芳芳来继承。
说来，这栋老宅，算是小老太在这世上最后的坚守与固执了。
奶奶名叫戚云殊，父亲是当地有名的地主，只是，她的身份在戚家有些尴尬，她的母亲是继室，头上早有长大成人的大哥，因母亲一直没能为戚家生个儿子，所以连带她，总是不自觉在大哥面前矮上三分，后来，大哥染上鸦片，将家产败了个精光，戚老爷放不下唯一的儿子，到最后，打起卖祖宅的主意，可将老宅卖掉，届时，她们母女又该何去何从，戚云殊生性要强，于是，她跪在戚老爷面前发誓，她要招赘，将来生下孩子随自己姓戚，以延续戚家血脉。
戚云殊在赌，用自己招赘的砝码来赌，让父亲放弃大哥而选择她，好在，最终她赌赢了，在延续戚家血脉的诱惑在前，戚老爷仿佛换发了第二春，此时，已经废掉的长子，远没有一个姓戚的孙子重要，尽管，这个孙子还不见踪影。
戚云殊是个狠人，说招赘便是真的招赘，甚至，为了防止将来出现三代还宗的丑事，她没有选择贫穷的农家子，而是选了孤儿出身，没有姓氏，因在戚家做工，便随了主人家姓戚的长工——戚大牛，也就是戚芳芳的爷爷。
有时，这世上的事，福祸还真难说的很，戚云殊和戚大牛两个人，磕磕绊绊的将日子过起来，虽说家财散尽，可夫妻齐心，好歹保住了老宅，没想到，建国后土改，正因为戚家只留了个空壳子，定成分时只给戚家定了个富农，又因为戚芳芳父亲是军人，当时村里经过一番讨论，最后将老宅留给了戚家人，这样阴差阳错之下，一家人反倒得以保全，要知道，当年和戚家差不多的人家，大多下场凄惨。
老宅算是戚奶奶一辈子的执念，姑姑犟不过老娘，又好气又好笑：“难道我还会和芳芳抢老宅？你把我当什么人了？！”
但这话和戚奶奶说不通，小老太固执的可怕，最终，姑姑也只得带着满腹牢骚，恨恨离开。
奶奶是在她大一上半年去世的，处理完奶奶丧仪，姑姑曾和她认真谈过一次，叫她平时寒暑假期可以去她家，可那时的她刚脱离奶奶的束缚，整个人犹如放飞的鸟儿，只随意应了声，并没有往心里去，大一暑假，她没有回家，直接住在了学校，她今年大二，贸然从学校跑回来投奔姑姑，戚芳芳表面镇定，内心实则忐忑至极。
此时的戚芳芳并不知晓，因为逃的足够及时，成功让她避过一场滔天大祸。
第二日，当李立臻带着一众人马，准备对她磨刀霍霍时，面对的就是一张空荡荡的床铺，和不知去向的人影。
李立臻一张脸满是戾气，对着秦歌问道：“戚芳芳人呢？”
秦歌工人家庭出身，根正苗红，她可不怕李立臻，翻个白眼道；“她一个大活人，又没栓我身上，她去哪我怎么知道。”