这美人变妖邪，安苗几乎是骤然清醒，她当即自怀中摸出来一张符文，“啪”得一声贴在自己胸口。
符文“呲”得燃尽了，周遭的幻象慢慢散去，合宿那张胖脸慢慢显露出来。
那张大脸此刻不似平日里的得意张扬，挂着几丝担忧与心虚，核桃一般的圆眼斜斜觑着她身后不远处。
安苗见这表情，心下也打起鼓来。她慢慢回身，便看见了何曲那张清隽温润的脸。他此时正站在路那头，一身月白的圆领锦袍，清润的目光透露出迷惘困惑和不敢置信，似没料到她竟在此。
安苗心下暗骂，刚刚将清心符贴在心口的时候，将那隐身的符文也一并烧没了。今日也算她倒霉，正赶上前来探查的何曲。
她顾不得细想刚刚妖邪诡异的招数，面上应景得展露出一个惊讶欣喜的笑，
“何大人？”
何曲看着那张明艳张扬的笑脸，只觉她的眼神好似收割的镰刀，在自己的脖颈上摇来晃去，飒飒凉风带着瘆人的森寒。
“丰姑娘这是…来串门？”
他心下突突直跳，暗道不好，目光不着痕迹得四下搜寻一圈，幸而看见窗棂旁有个女子提灯的精美石雕，那女子手中的素纱提灯正发出盈盈光亮。
这好似还挺趁手？可能打晕面前这个面若桃李，笑里藏刀的女子？
何曲心下略一权衡，便要不动声色地移步过去。然而，脚刚挪动一步，忽觉后颈一麻，当即人事不知了。意识消散之前，是那站于窗棂旁明艳飒爽的女子，略显得意的笑脸。
安苗冲那倒地男子身后的矮墩子满意一笑，招了招手，二人便一同屏息敛声，悄然向东宫外退去。一路由合宿打头，隐迹遮形、引开注意，安苗紧随其后，也还算顺利。
两刻钟之后，继德堂之中，一面如温玉的男子揉着脖颈面含不满得立着，他对面的玉阶之上，端坐着个面有不豫之色的男子。
那高坐于其上的男子语气轻缓平淡，“你是说，今夜丰安苗亦出现在此，还带了帮手将你打晕了？”
“正是如此，我到时，便见丰姑娘立于几丝火光之间，面有惊色。四周落叶纷纷，应是狂风刚歇。此等场景，与上次所见极为相似，殿下可要派人去追？”
何曲边思索边开口，这丰姑娘当真是胆大妄为，竟是薅这老虎胡须薅上了瘾。
李颂闻言眸光转动，却未在此话题上多纠缠，启唇道，“罢了，那尸体可查验清楚了？”
“此尸瞳仁涣散灰白，舌底青紫、唇色泛黑，已然死去多时。四肢膝踝扭曲变形，卑职猜测应是歹人在其死后强行拗折。且死者颈间独有一处青黑指印，周身并无其余致命外伤。”
何曲心底犹豫一瞬，复又开口，语气略含踌躇，
“殿下，此人尸身已僵，绝非刚死不久。能让一具死尸自行挪至寝宫前，此非寻常凶案，怕是邪术控尸。”
“何曲。”那玉骨贵相的男子冷叱一声，“你当真觉得，孤会容你在此胡言乱语？”
“那可否请殿下告诉卑职，这已死之人，是如何自己行至于此？”
何曲眼帘低垂，脊背发凉，他是千般万般不愿触这男子的霉头。可是，若当真是妖邪作祟，他又如何能眼睁睁看着这些人无辜惨死？
他本出身贫寒，仅凭个人本事坐稳这大理寺卿的位置，本就一颗七窍玲珑心，一身玲珑剔透骨。又如何看不出殿下和丰姑娘究竟为何语不投机、针锋相对？那姑娘是个有大本事的，若这二人能同心协力、携手并进，又何愁破不了这奇案？
那端坐于其上，雍容精细的人听得此话，缓缓起身，一身玄色织金缠枝莲暗花锦袍曳地无声。
他脚步轻缓得步下高阶，衣摆轻扫过阶前玉石，带起一缕极淡的冷香，
待立于那男子面前，他方开口，
“并非孤慢于鬼神，而是此事本是虚妄，空有其名。徽宗信道士天兵，终致靖康之耻；武帝礼佛忘政，身死台城；前朝皇帝宠信妖后，求仙问卦，最终以身殉国。古往今来，信妖邪、重巫蛊者，未有不亡其身、乱其国者。”
他眼神清明，如羽的长睫微垂，凝着眼前这人，
“歹人装神弄鬼、借尸作祟，又岂能用邪祟二字搪塞？比起求神问鬼，孤以实用治国，重现实与法度，可有错？”
话尽于此，已非偏执，非自负，乃千古兴亡之鉴，家国铁律之制，其余的已不必再说。
何曲俯下身去，“臣知错。”
李颂轻哼一声，
“罢了，何须强以大论小、引古鉴今，我亦非此等不知变通、冥顽不化之人。我知你所想，可你亦需知晓，对丰安苗，这已是我能退让的极限。”
“去查罢，”他抬手扶起那清明干净的男子，“好好查查我这近侍何故猝然惨死。你若是须得丰安苗的帮助，便去找她。可你终要记得她的身份，也需记得你的身份。”
何曲眉目舒展，俯身应是。北辽如今国富民强、政通人和，又怎能不提当今陛下的雄才大略？如今看来，这中兴之主，我北辽何其有幸，竟接连出了两位。
青山环抱，涧水潺潺，一座破旧的小院隐在山坳中，已荒废了一阵。院前竹篱轻绕，屋后松影横斜。
院子里，有两人丧眉塌眼得站着，面上讪讪。她们对面，站着个艳俗的花孔雀，那孔雀叉个腰，衣服像是勾栏瓦舍顺来的俗艳料子。可他面上却毫无勾栏美人的娇柔姿态，细长的眼尾要挑到天上去，
“你们便是如此，莽撞不计后果？”
安苗垂头拿脚尖在地上画着圈，只当没听见那男子怒气冲冲的质问。
“合宿！来之前师傅如何告诫你的？”
李欢轻开始点名了，点的不是自己。安苗当即如释重负，把脚尖挪过去点点那矮墩子的脚面，示意她抓紧反思、诚恳认错。
“万事以大局为先，不得逞一时意气、莽撞冲动，错失良机。”那墩子语含不满得小声嘟囔。</
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李欢轻重重哼一声，“你既知道，作何纵容你二师姐为所欲为？”
此话落地，那胖子不敢置信得瞪大眼睛，看向那偏心的花孔雀，恼怒高声道，
“你…”
“等等。”安苗连忙上前打圆场，她如今除了心虚，还有几分牵扯合宿一同挨训的愧疚，“下次再有这般情况，我定提前先和你说清楚，断不会再把你蒙在鼓里。”
李欢轻闻言，算是达成了目的。他顿了顿，才略含不满得开口，
“肥鸟带回了消息回来，你曾爷爷如今已抵苗疆边境，平安无恙。这般看来，那位行事虽绝情，却也算不上狠辣。”
安苗心下一松，面上没忍住露出如释重负的笑来，“如此便好，你们抓紧睡吧，明日周全定会带着女尸前来，还有得要忙。我去给那肥鸟抓些虫子，这一往一返，她定已经是满腹怨气了。”
次日，寺后的第十棵树后，站着四个人。
一清锐利落的姑娘，身穿深青绿色小袄，斜倚在身后粗壮的树干上，脚尖俏皮得轻点地面。她身侧立着个骨相妖冶的僧人，不似上次所见的宝相庄严，此时他长睫微垂，似在与那姑娘笑言些什么。
他们身后，蹲着个矮墩子，墩子腰身粗壮，正百无聊赖得拿手拨弄脚畔的野草丛。草丛旁侧，站着位穿桃色锦袍的花蝴蝶，此刻他正面色沉稳，凝神远眺远处的山峦。
周全驾着马车而来时，便见得此番景象。他看那和尚和丰姑娘一副情深意笃的模样，面上现出些复杂来，
“丰姑娘，尸体我带来了，昨日...”
他犹豫一番，还是闭了嘴，想来这姑娘也不会对自己说出些实话，如此这样还不如不问。
安苗见那马车，俏皮一笑，半点不提昨日之事，只拉着和尚过来，开口道，
“放在这树下吧。”
女尸被从马车中抱出，放于两棵古木之间。尸身已停留几日，此时飘着一股淡而沉的腐气，皮肉开始松弛，脖颈、手腕等细薄处，隐隐透出暗青瘀色。
安苗细细打量着女尸，面上含了些悲切，稍顿片刻，轻声开口道，
“苗疆之术，多借草木、风露、气息、光影，少事鬼神，多顺天地余迹。死人无法应答，可行过之处，皆留痕迹。今日我借她衣间残息，可问得一个答案，此后气息消散，不复再寻。待一切结束，便由子成来念往生咒，送她一程安宁，也算尽几分心意。周公子可满意？”
周全点点头，“便如此吧，辛苦姑娘了。”
安苗于是不再多言，她自女尸前盘腿坐下来，从怀中掏出一张朱砂红的符纸轻覆于女尸身上，划破指尖在其上轻轻一点。
不似此前的狂风大作，春风拂过，叶片飒飒作响，杏花如雪，给初春微凉的风里，带来一点水汽。生命的沉重与轻盈，便在这一刻，唯余一缕气息。
那死去的女子双目紧闭，眼角垂落一滴泪来。脉脉花疏天淡，云去云来，姑娘已不再。