厚密的苗疆挂毯高悬于小铺的木墙之上，线条朴拙灵动，勾勒出蝴蝶娘娘的轮廓。
安苗斜倚在挂毯下的软榻上，一边轻转着手中的细簪，一边使唤那二人洒扫除尘。
她手中这簪子乃是不久前才画出的纹样，以中原簪型为骨，篆刻了蝶鸟纹以点缀缠枝莲，又在簪尾镶嵌了一极小的红珊瑚珠，雅致而不失灵动。
簪尖亦别有巧思，乃是专为臂力不足的女子所设。簪尖两侧均开了细刃，刃口极窄，不必费半分蛮力，一刺即入，杀机尽在无声之间。
指尖漫不经心摩挲着那枚暗藏锋芒的簪子，安苗心头却仍盘着昨日那桩悬而未决的疑案。
昨日李颂离去后，那大理寺卿任凭如何询问，都不肯再吐露与案情相关的半个字。三人无奈，只得先回了小院。
待到今日一早起身，门外那盯梢的藏族男子亦未现身。他们便径直来到店铺，一边稍作休整，一边从长计议。
安苗心下微觉蹊跷，太孙既已经起了疑，又是个不肯善罢甘休的性子，怎会如此轻易撤了盯梢，就此作罢？
莫不是昨夜出了什么岔子？他才无暇顾及自己这头？念及此，她心头一紧。
“合宿，你叫那鸟再去东宫转悠一圈，看看可是有什么异常。”她低声吩咐那正爬上爬下的矮墩子。
闻言，墩子的眉毛顿时不满意得高翘起来。她已忙前忙后了整整一早上，这好色的女魔头当真是偏心那矫揉造作的李欢轻，轻巧活计全归他，脏活累活却一股脑都扔在自己头上！
合宿核桃似的圆眼翻了个又大又圆的白眼，才从椅子上蹦下来，出去鸟叫了。
被那胖墩吵闹了一早上，如今她一出去，这铺子可谓是万分清净。
然而，还没安静过片刻，安苗便见那圆脑瓜又小跑着折返了回来，胖脸上挤满了惊慌，还有几分难以言喻的心虚。
“怎么了？”安苗不解道。
“何曲带着一群人从街那头过来了，可别是来找咱们的。”
她嘴上虽然这样说，可面上分明已认清现实，这群讨厌鬼百分之一万是冲着他们来的。
话音落地，安苗几乎是立刻冷笑起来。她自软榻上起身，几步走到门口。心里暗骂自己真是糊涂了，今早还担心那蛇蝎心肠的太孙，现在便轮到她领教这黑心人的手段。
说起来，这李氏一脉向来人丁单薄，且多短命早夭。民间便有传言，称李氏祖先谋逆夺位，德行有亏，伤了天和，折了子孙福报。
可苗疆却另有说法，称是李氏一脉多出杀神，煞气深重，刑克亲族，人丁自然凋零。
如今看来，李颂分明是这杀神。
青石铺就的长街蜿蜒向前，酒旗茶幡随风轻扬，行人往来，叫卖声此起彼伏，一派市井烟火气。
何曲慢慢走近那间香气飘荡的小铺子，眼见台阶上立了个横眉冷对的俏娘子。
今日那姑娘一身桃红色的软缎襦裙，肩披月白色蝴蝶纹帔帛，俏然立于门前，倘若桃花枝成了精，自有一番娇俏灵动。
可那张面庞却是半点也无“芙蓉向脸两边开”的妩媚，清亮锐利的杏眼微挑，红唇抿作冷峭的弧度，满脸透着不好惹的冷厉。
何曲内心是叫苦连天，昨日他便已见识了这姑娘的脾气，神仙打架，小鬼遭殃。若有得选，他是千般万般得不愿掺和。
然而，不待他走上前去，安苗便已率先几步迈下台阶，立于他面前，
“何公子今日前来，有何贵干？”
何曲满心为难，他是实打实的不想招惹面前这柄淬了毒的弯刀。但超高的职业素养还是逼迫他，在面上挂出了一个温温淡淡的笑，
“殿下有言，目前京城怪事频出，多是无辜女子遇害。论迹不论心，丰姑娘开这间铺子，本就是行善积德之举。殿下感念姑娘善心，特派卑职前来，问姑娘几个问题。”
安苗秀眉微挑，不知李颂这葫芦之中，卖的是什么药？可伸手不打笑脸人，这人即说了她是大善人，她便不能直接将他们扫地而出。
“如此，大人便里面请吧。”
又是那张熟悉的小圆桌，不过此番，对面却是个清隽温润的美貌郎君，外面乃是一群虎视眈眈的官差、巡兵。
何曲屁股刚挨上板凳，都未端起茶盏，便直接开门见山道，
“卑职今日前来，只为代殿下转达三个问题，丰姑娘不必着急作答，先听我说便好。”
那男子清浅的唇线微抿，澄澈的眸光静静落于安苗的脸颊，不见逼迫亦不见强硬。
他缓了缓神，便开了口，
“其一，丰姑娘这铺子的报备造册,可曾到县衙或坊正，登记了姓名？姓名可是丰安苗？”
安苗闻此，杏眼微挑，她确实已想到这一群人乃为寻衅滋事而来，却未预料到李颂竟在如此俗气的制度、法规上做文章。
然而，未给安苗思考的时间，他下一个问题便紧随而至，
“其二，丰姑娘这铺子看似卖得是簪子，实则乃是兵器。此类器物唯有官营工坊、特许军匠方可铸造。姑娘可知，民间私造兵器，犯的可是谋反重罪？”
何曲停顿了一下，也知这问题实在是刁钻，有些不敢看对面女子的脸色。
他垂眸端起茶杯轻抿一口，心下似已感受到了对面隐而未发的怒意，却又不得不继续道，
“其三，丰姑娘对殿下勒令歇业、吊销凭证、货物店产一律查抄充公、杖四十，可有异议？”
这太孙，行事竟和皇帝是如出一辙的不留余地，狠辣绝情！安苗面上杏眼低垂，不动声色，心中却已惊涛暗涌，寒意渐生。
何曲见安苗不语，心下是一叹一叹又一叹，再次缓缓开了口，
“殿下有言，丰姑娘心怀仁善，有菩萨心肠。因此，有一话赠于姑娘。只是，是好是坏，还需姑娘自行斟酌。”
“姑娘可发觉？已许久未曾见你的曾爷爷了？”
此话一出，安苗几乎是刹那间猛地抬起头来，她黑白分明的眼珠狠狠锁住何曲，里面翻滚着横冲直撞的惊怒与厉色。
那男子却仍若江南的清风，眉目舒展，淡淡开口，
“丰姑娘当日入宫献舞，看似全身而退，殊不知那晚献艺之人皆已记录在案，只待陛下逐一核验。陛下当夜便察觉了姑娘的古怪之处，顺藤摸瓜，便寻到了丰老爷子。
姑娘心中亦明白，丰家人非必要不入京。姑娘一人在此已是不妥，陛下体恤姑娘，便连夜护送丰老爷子回苗疆了，他身边那位女子，也一同随行而去。”
“丰姑娘现在可否告知于我，你可有异议？”
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何曲此时已不是那干净亲和的美貌郎君，他的气势层层铺开，那是常年游走在案发现场、见惯诡谲血腥的冷锐肃杀，是一手惊堂拍案、断狱决疑的威严凛冽。
若说是旁的普通人，此时定已被震慑住，胆破心惊，伏首认罪。
可安苗此人，本就非寻常之辈，又怎可以常理度之？
此刻安苗满心皆是对丰阿朝的忧思，可闻得此言，终究还是被迫分神细想。此事本就由不得她不认罪，可太孙此番行事，分明是留了余地，存了试探的心思。
她强压心底的愤怒躁动，殷红饱满的唇瓣轻弯出一个挑衅的弧度，
“有异议。”
“如此。”何曲听得此话，竟如释重负得笑起来，
“那便先将这铺子交于卑职打理，殿下此时正在东宫等着丰姑娘。”
“不去。除非大人允我一件事。”
安苗毫不犹豫道，她清亮的杏眼微眯，一丝野性在眉眼间划过，隐隐闪着锋芒。
何曲刚刚松下的心脏，此时又被攥住。
他便知道！他便知道这针锋相对的二人乃是一丘之貉、蛇鼠一窝！能和那狠辣煞星打得有来有回的女子，能是什么软茬子？
他心底刚刚悄然滋生的那点子怜悯，如今是连一点渣滓也不剩了。
“姑娘又要如何拿捏卑职呢？”何曲尽量将表情放得亲和温柔，以免袒露出内心深处的咬牙切齿。
“我要亲自查验昨日那具女尸，且现场只能有我们三人。”
安苗毫不犹豫得提出了这个看似无理，实则对于何曲而言，又并非那么难办的要求。
这一个两个，都瞅准了他是那个软柿子？如此心明眼亮、明察秋毫吗？
何曲叹了口气，
“如丰姑娘所愿。”
城郊河畔林木葱郁，风过林梢，叶声簌簌，与潺潺水声缠在一起，四下静谧得只剩天地清响。
自三人从大理寺中脱身而出，已过了一个时辰。
“安苗，你究竟要干嘛！”合宿一边快步跟在她身旁，一边拽着她的袖子追问。
“没时间解释那么多了，你只需知道我们现在须得找个地方暂避，六日后进宫。”
一个时辰前。
自应下安苗后，何曲就开始着手安排，一同前来的官差与巡兵皆被留下，封锁店铺、寻找线索。
而他自己，则亲自引着三人向大理寺而去。
一路上看似只四人同行，可周遭却暗卫、亲兵密布。
合宿见此，心中暗自不爽利，却也未担心。师姐本就对那女尸心存疑虑，如今好不容易找到机会，能以符文招魂问讯，又怎会半途而废？
可一踏入大理寺暗室内，待周边的人皆退了开去，安苗的身形便陡然一旋，侧身欺至何曲身后，一把将他狠按在墙上。
指间那柄把玩了一早上的细簪，此时已然精准又干脆地抵入他颈间，鲜血顺着簪尖缓缓渗出。
“我们走。你滚。回去告诉李颂——让他也滚。”
这般挟持着大理寺卿强行脱身，三人一路甩开暗卫亲兵，又将那满脸苦涩的男子扔在城郊后，便一路顺河而去。
合宿的脑瓜猜不透安苗的心思，但见那二人默契得向前而去，她也只好愤愤跟上。