屋内，于枫掐着北狄官员的下巴仔细瞧，眉心凝蹙，“此人不是方才进府的官员，贺兰柏带了四人入府，属下在廊下看得真，样貌也都有印象。”
南玄澈即刻命人向府门守卫核对官员数量。不一会儿，门上回了话，那北狄大司空带四名官员先入了府，一刻钟后，又来一官员，称因驿馆有事耽搁来迟，守卫没多想，就将人放了进来。
这人想是混入后，趁着府里人都在席上应酬，悄悄寻得世子书房在何处，等机会潜入。
于枫剑抵在这人颈边厉声问：“贺兰柏为何命你闯世子书房？”
“哼，堂堂北狄公主在你们大雍京郊遇刺，竟无生还余地？！此等骇人之事，传出去，料谁都不会相信！”这北狄官员直言得毫不含糊，“镇国公世子治军严明，行事素来滴水不漏，怎面对一帮蛇鼠细作却毫无招架之力？该不会世子知晓宁家表妹同日入京，为保亲眷性命，反误了公主吧！”
“住口！此等大事岂容你随意排谤！”于枫怒道。
北狄人半点不怕，瞪着南玄澈，“我今日来，就是要找出证据，找出你护卫疏漏的证据！”
贺兰柏既肯当面与南玄澈相谈，想必只是为了完成秋泰之命，走个过场，让大雍知道公主丧葬是个难题，两国需一同想办法才是，并不会真要追究大雍之责，更不会派人偷潜入府寻证。
“你不是贺兰柏的人。”
南玄澈面色如镜。
近夜的昏暗渗入北狄人眼底。
但之后不管于枫如何审问，他都一口咬定是贺兰柏授意，只为公主殿下讨个公道。
南玄澈命于枫把人单独关押。
秋云渐藏在树后，看着那人被绑入院西的杂间......
子夜。
沉穹星寥，深宅幽静。
秋云渐换了身婢女装扮，蒙起半张脸悄悄来到这间偏僻屋舍，松了外窗栓，跳了进去。
北狄人听得声响，借着一丝月光，想要看清她的脸。
他一抬头，秋云渐便认出了他。
此人叫奚禹，是穆尔旻的家臣。
她又走近了半步。
奚禹被堵牢的口中发出一声轻呼。可四周太暗，他始终无法看清眼前的女子是谁。
秋云渐帮他拿走堵口的帕子。
奚禹立刻用北狄语试探她：“你是谁？”
秋云渐用北狄语回答：“我是珞珈公主陪嫁的侍女阿露。”
“公主的侍女？你还活着？”奚禹惊喜，“怎么会在镇国公府？”
秋云渐不语，帮他解了绑。
“难道你知道些什么，也想找到公主之死的真相？”奚禹问。
“是，我有证据。”
秋云渐语气如此肯定，奚禹不由激动，“公主的死果然有蹊跷！”
“穆小将军在何处？”秋云渐问，“奴要亲手把证据交给他。”
“小将军不日就会入京陵。”奚禹警觉道，“不过，将军的副将费凛现正在京中，姑娘若有想说的话，也可先见一见他。”
秋云渐知道，奚禹并不完全信任她，只抛出费凛用来探她的底。而她对奚禹也并不全然相信，要紧话只能亲口说给穆尔旻，更不能暴露身份。
“好。”秋云渐道，“去何处见？”
“待能见之时，我们自会传信给姑娘。”
这是想借机问出她在府中的身份，掌握些根底。
秋云渐应答顺然：“奴现下在宁家姑娘院中当差，如要送信，可称为表姑娘送稀罕物件而来，奴自会出来相见。”
接着她越窗出去，对他道：“既然是穆小将军的手下，从府里干净脱身应该不难，这窗我就不闩了。”
说完，逐渐隐入夜色中，再不见了......
没过多时，院里火把摇晃，步履人声轻却杂乱。守卫来浣心居报，说有个下人打伤了府门护卫，逃出了府，因而来问问表姑娘院里是否少了什么人。
秋云渐躺在榻上，打了个哈欠，甩甩手，“这院子和这院里头的人原就是府里的，少没少人，我还不如你们清楚呢，自去查吧，休要来扰我休息了。”
与此同时。
南玄澈书房。
于枫握着掰断的窗栓，气得咬牙：“解绑砸窗而逃？简直把我们当三岁小孩！那杂间里根本就没有堪用的家伙，分明是被人放走的！还做足自己逃出去的戏码替人遮掩！依我看，定是那珞珈公主所为！留着她，半点忙都帮不了，干脆杀了算了！”
南玄澈两指一合，捏起烛火，“她是算定了我们不敢拿她怎么样，所以才这般有恃无恐。况且她已不再是可以随便死的身份了。把人盯紧，看看她要干什么！”
*
从南家宴席回来的翌日，顾昭月便早早在正堂等父亲下朝。
顾夫人路过，瞧见她一人独坐，直勾勾望着门外的样子，便也走了进去，“看来是有急事求你父亲，从前甚少见你这般堵他。”
顾昭月起身，颔首小心答是，“事关宁家姑娘，自然当紧。”
顾夫人长长叹了一气，“攀慕权贵，趋炎附势。许是你父亲的话，你一个字都没听进去！也怪我这个嫡母没有把你教好，你阿娘九泉之下得知，怕要寻我算账了！”
“您误会孩儿了。昨日宴上，孩儿与宁姑娘聊得投机，也打心眼儿里喜欢她的性子，的确真心想交这个朋友。”顾昭月弓腰施礼，“阿娘去了已有十年，昭月全靠母亲费心拉扯，吃穿用度，读书习字，样样都如嫡女般，阿娘九泉之下得知，定无胜感激！”
这话却牵起顾夫人一番怅惘，“你阿娘的死，我始终无法释怀。那时，你父亲刚被派至云州任职，我一人操持整个顾家，又遇前宰相杜文禀余党暗里迫害，以致你阿娘孕中没有得到周全照顾......这是我和你父亲多年来的一桩心病啊！”
那年，顾昭月七岁，生母余氏怀胎不到八月忽然早产，生的是个小公子，也是顾家唯一一个男丁。谁知孩子胎中不足，未足月便夭折。余氏生产时就大出血，后因孩子没了，自己也跟着垮了，不过几日就气绝身亡。
顾夫人道：“我知道你心里怀疑我，怨恨我，无论如何自证你娘的死与我无关，你都不会信。这些年，我也只能将你悉心抚养，平了你的心结。”她说的悲伤却坦荡，“直到两年前，我的寻月也走了，我才知上天对我终归苛刻。我没有护住你阿娘和弟弟，老天爷
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也不让我的寻月留下......”
“母亲......”
顾昭月不知该如何安慰她。
嫡长姐顾寻月才貌双全，京中享有盛名，却逢及笄之年患病而死，谁听了不叹一声惋惜，不念一句命苦福薄。顾夫人也不得不认命。
说着话，顾淮之入了堂，妻女一人一张哭丧脸搅的他心烦，听得顾昭月想让宁若棠来家里书塾读书，面色一沉，指着她斥责起来：“你疯了吗？咱家的小庙门如何能放得下这样一尊大佛？！一个国公独女、未来的太子妃，什么样的师父找不到，偏要来咱家书塾？教的好坏倒是其次，万一人磕着碰着，病了倒了......”再严重的情形，顾淮之含在口中未敢宣，默了默又道，“顾家有几个肩膀能替你扛下这么大的事？！”
顾昭月委屈地喃喃念道：“不是女儿要她来的，是宁姑娘自己要来的，总不能叫女儿一口回绝吧。”
顾夫人也跟着急：“事出反常必生妖，宁若棠身份贵重，上学堂这等事也得镇国公府禀明太子之后再做决断，根本不需要她自己做主，她为何要主动提出来咱们顾家，须得弄清楚才是啊！”
“倒也不必弄清。”顾淮之来回踱步思忖，“我明日就在陛下面前奏禀此事，陛下定会问太子的意见，若太子殿下本就不愿将宁姑娘交给咱家，那便不用再淌这趟浑水了。”
“可是宁姑娘那里......女儿该如何交待？”顾昭月为难。
顾淮之一甩手，不耐烦道：“不管她姓宁还是姓南，还不都得听从陛下和太子之意。到时你就同宁姑娘说，顾家教书的学士忽然告假回乡了。我再把书塾关上一段时间，拖她一拖便可。”
顾昭月面上难色俱显，“倘若这般诓骗，将来有一日又被她识破，那可真是连半分情谊都不打算念了。宁姑娘不计较我出身，愿意与我相交，我好不容易得一个闺中好友，父亲这样做，可曾想过女儿的感受！”
“你若觉得失落，那便一早就不要与她缠上瓜葛！这几日，我看你还是待在府里，不要出门了罢！”顾淮之一整衣袖，离开了正堂。
顾夫人随即命人把顾昭月送回房，还派了两个护院看守。
这头，秋云渐等了五日，也未等来顾昭月的消息，派人去东怀伯府打听，只听说大姑娘前些日子病了，现下刚有起色，等痊愈后就去公府探望宁姑娘。
顾家没给回音，秋云渐便只能去太子为她预备的学堂了。
她原是不想去的，之所以要去顾家书塾，就是打算拿顾家当箭盾，这样，便可对太子称自己已答应顾家，再更换，恐驳了顾伯爷的面子。太子不会为这等小事去得罪顾淮之，多半会由得她去。谁知现如今竟是这般结果。
去书塾的当日，她坐在马车里闭目养神，对去什么地方，见什么人毫无期待，只当完成一门差事，去晃荡一圈就好。
哪知，当苏嬷嬷提醒她下车，一掀窗帷，看见的却是“东怀伯府”四个字。
正站在府门前怔愣，另一辆马车紧随其后，南玉蕊从车上下来，笑盈盈走到她跟前，“父亲准许我陪表妹一同上学堂，还有我哥哥玉琛。”
南玉琛下了马，不情愿地别了秋云渐一眼。