礼仪官大叔望着眼前这个小不点,和伊丽莎白公主殿下最像的这个小家伙,不知什么时候,已经从那个小小的粉团子,长成了一位活泼可爱的大姑娘了。
她身旁帅气逼人的小伙子,是先王陛下最为喜爱的“小魔头”。
其实比起他的三位哥哥来说,他真完全不算魔了,反倒是城堡里最懂事,最会心疼人的那一个。
刚出生的时候,也是粉团子,被先王陛下抱在怀里,怎么都不肯撒手。
“嗨,我说亲爱的,之前的三个儿子,也没见你这么喜欢”,王后陛下还开玩笑。
先王只是憨笑,没再言语,一味地紧紧抱着怀里的小家伙,带着他到处逛。
以至于,小小年纪,他就开创了城堡里的多项历史先河。
比如,才出生三天,就被先王抱着一起在大殿,召见群臣议事。
估计也是那时候,就让他养成了对大殿见怪不怪的感觉。
会跌跌撞撞走路之后,先王就开始带着他,一路走过了几乎所有相邻的国家,以及边境等地。
不同地方的水土,让他从小就亲见了自家国度土地的广阔,物产的丰饶,最重要的是,和别国的种种不同。
这也让他几乎是天生,就对别的地方的弱小臣民,带有一种需要帮助的怜悯之心。
几位王子的成长,是不大相同的。
大王子生来就是继承人,需要每日接受不同的教育和锤炼。
但先王和王后陛下似乎忘记了,他首先是自己的孩子。
大家都把他当成了,永远不会累,不会觉得孤独的铁人。
当他眼巴巴地从高高的窗户眺望,看到的却是父王领着蹦蹦跳跳的小詹姆士,一路穿过花园,去“金库”翻阅旧的奏折。
他垂下了头,在旁人见不到的时刻,快速将酸楚的泪水滴落在地上。
等到十几岁时,他就忽然觉得自己无所不能了。
“这大殿,迟早都是我的”,他毫不在意地越过,一心想去永远也待不够的树林里,策马扬鞭。
也就是此时,父母亲给他领来了罗伯特,姑母尊贵的罗莎蒙德公主殿下的独子,作为他的伴读。
罗伯特比他小几岁,儿时也常常在花园里见到。
此刻肩上有了沉重的职位,小小年纪,就变地唯唯诺诺起来。
“姑母天天在家,都约束着你么?”他奇怪地望着眼前的小堂弟。
谁知罗伯特像终于遇到了知音一样,咧嘴一笑,和他再也不见外了。
这一不见外,几乎是半辈子。
两位内心极度孤独的少年,被长辈们寄予了远超出各自极限的希望。
二人渐渐地,越来越无话不谈。
不像罗伯特,虽然身负重任,但无需继位,怎么都还是有自由的。
每日结束了城堡里的伴读工作之后,就是他自己的疯狂时间。
他可不急于早早地,回到母亲的寝殿。
而是悄然无声地,溜出城堡去,满大千世界地去张望,去寻找。
“罗伯特,你到底要出城堡去看什么?”一日,母亲终于忍不住了,询问了他。
要知道,这可是主教大人多次跟陛下报告的结果。
他担心王族子弟,小小年纪,就走上歪路。
城堡外的天空很大,但也很深邃,不是他们这种没经历过风雨的小家伙,所能承受的。
罗伯特眼睁睁瞧着事情败露,只好跟母亲老老实实地保证,以后再也不出城堡乱逛了。
他出不了城堡,大王子比他还急。
因为他每次回来,都能带回些有意思的小玩意,或者从哪个边边角角听来的有趣的故事,转述给他听。
每每这时,才是他作为大王子,最为畅快开心的时刻。
他觉得,他享受到了储君该有的日子。
二王子和三王子,就简单地多了。
他俩和詹姆士一样,都不必为继位的事情烦恼。
而且,父母亲的关爱点也不在他们身上。
二王子,也就是如今的陛下,从小就不服输。
但往往在课堂上,他却怎么也答不出爵士阁下出的题。
“你哥哥,可是随意就答上来了哦”,一旁的助手还添油加醋,让他很是不快活。
“他是王储,当然得立刻答上来”,他甩过这样一句话,头也不会地,就离开了宫殿。
再往后,他几乎不会被父亲委以重任。
这也成了所有臣民心照不宣的答案。
甚至最后,连三弟都有机会,协助那不成器的罗伯特,料理教会和修道院学校。
但,还是没有自己的份。
“实在想不明白,父亲他就如此看不上我么?”一日酒后,他恨恨地吐出一句。
让殿外毕恭毕敬立着的,礼仪官大叔的小徒弟,着实吓了一跳,立即跑回去,跟师父汇报去了。
他时常会训练亲兵,虽然他的亲兵数量,还远不及詹姆士的一小半。
这也是他一开始,就最为担心的。
但谁能预计得到呢,多少年之后,城堡的主人,竟然就是他本人。
“父亲,您的决策一向无比地英明,但是,这一次,我要让您看看,我的实力”,他暗暗下定决心,并没有跟任何人分享。
三王子就不同了,他从小就是个听话的好孩子。
先王和王后陛下,都很喜欢他,但显然还没到,他们对詹姆士那种溺爱。
他有些好奇,总想跟在两个哥哥身后,颠颠地跑着,希望他们能带上自己,一起玩。
但是,年纪的差异,以及从小性格方面的不同,导致了两位哥哥,都不愿意带着他。
这样一来,他小小年纪,更加孤单。
因为很快,父母亲有了詹姆士这个小活宝,所有的关注,就都盯在了幼弟身上。
三王子可能是所有王子当中,学习最为用功的一个。
用爵士阁下的话来说,大王子天赋绝佳,从不用功,却什么题都会答。
“真是天生的储君”,城堡里的众人都这么感叹。
二王子呢,似乎不太爱笑,又和众人走得不近,大家几乎都远远躲着他。
三王子学习用功,待人和气,连爵士阁下都挑不出他的毛病。
此番主动退出大位的争夺,也可以看出,他和幼弟在某些方面,还是很相似的。
其实,这和他们的父亲,先王陛下,以及他们的另一位姑母,伊丽莎白公主殿下,极为相似。
只是后来,诸多和老一辈的巧合,再也没人提及了。
这些年轻人们,当然一概不知。
此刻的大殿里,陛下被不断递上的奏折,搅和地
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头脑发昏。
各方面都一改往日,尽量不过问朝政的风格,“勇敢”地给陛下上奏折,要求陛下反思,发动战争的错误。
“什么?”陛下不可思议地扔掉了奏折:“竟然敢要求国王反思?错误?!”
他喝退了所有臣子,吩咐将大殿那沉重的门关上。
把自己关在了臣民之外。
主教大人和首席大臣,无奈地摇了摇头,叹了一口气,也不得已慢慢离开了城堡。
礼仪官大叔和侍从官大叔,缓缓地走在大殿外的小道上,像是往书房去的路。
“老伙计,没想到,你也有空散步了”,侍从官大叔笑着打趣老友。
“哈哈,老啦,该退休了”,礼仪官大叔无奈地撇了撇嘴,背着手,走在好友身旁。
望着远处的旧殿,二人感慨万千。
“那里,已经空了很久了,不是吗?”侍从官大叔问到。
礼仪官大叔点了点头:“是的,自从尊贵的罗莎蒙德殿下离开城堡之后就空着啦,陛下没有给任何其他人。”
“不知道,殿下母子,现在怎么样了”,侍从官大叔有些唏嘘。
礼仪官大叔想了想,继续慢慢走着:“听说,好像还在殿下的老房子里住着呢,那儿是先祖先王分给每个后代的,殿下从父亲那里继承而来,陛下也没权收回。”
侍从官大叔轻轻地呼出一口气:“那就好,不至于流落街头。”
“老伙计,你想什么呢?她们那样的王族,怎么可能流落街头?”礼仪官大叔嘲笑他,没有见过世面。
侍从官大叔苦笑着:“我才不担心她们住哪儿呢,谁心疼过先王陛下和伊丽莎白公主殿下呢?我只是怕有些来路不明的派系,又寻到那母子,从中作梗,祸害王国。”
礼仪官大叔猛然抬头:“你说的有理。”
他加快了脚步,拉着老友:“快快,我们追上主教他们,不能让他们离开城堡。”
第二日的大殿议事,陛下遭遇了前所未有的声讨。
主教大人那高耸入云的帽子上,似有星星点点的闪烁。
礼仪官大叔望着老友的帽子,渐渐像进入了梦境一般。
“陛下,这是城堡之外的民众,在游行声讨”,首席大臣颔首,双手捧上最新的奏折。
“不好了”,绶带将军急急忙忙地冲进大殿,立刻跪下请罪。
陛下睁开双眼,皱着眉头,挥了挥手:“什么事?”
此番战役,多亏了绶带将军一路不离不弃,才让陛下的大战,不至于失败。
陛下对他,还是网开一面的。
“外面的民众,在,在......”将军支支吾吾地,不敢继续说下去。
“在干什么?”陛下眉头皱地更紧了,他不愿意被民众牵着鼻子,失了面子。
“在质疑您的资质”,将军哆嗦着,终于吐出了原委。
陛下瘫坐在王座里。
“这宝座怎么这么冷啊?”他从未这样细细地观察过王座。
“只能请首席大臣,领衔众臣,重启问责制度”,主教大人目无表情地,宣布了流程上的教规与王律。
大殿里的人,都缓缓地跪了下来。
当他们抬起头,望向大殿那金光闪闪的穹顶之时,一个声音从远处传了过来。
“总有新貌......”