在外面说了许久的话，乔双估计都睡熟了，担心吵到她，詹狸最后还是跟着詹景行回房睡觉。
清晨鸟鸣婉转，啾啾挥赶不散。
詹狸无意识地抬了下腿，想让它们别叫了，啾鸣却转瞬化作低低的嗯啊唔咽，尽是羞于启齿的克制与忍耐。
詹景行尝试着将她的腿推出去，不让人耷拉在自己股间。
越是用力，她便越是逆反。
“狸狸……”
他双颊已赧然，无力地抓住床沿起身，才摆脱了若即若离的折磨。
詹狸却毫无所知，一觉睡到正午。
她睡眼半阖，摸着发酸的脖颈，迷迷糊糊把枕头掀开——六份压岁钱赫然压在下边。
“应该给恩恩和明明的呀。”
陈氏却叫她自个儿收好：“就是给你的，两个娃娃什么都不缺，随便压点就行。你前儿不还说总做噩梦吗？”
“景哥儿醒后就没梦了。”
詹景行在灶房给晚起的狸狸做朝食，听到她唤他名，抬头望来。
不知为何，詹狸忽然想到了邻家的黄狗。
一碗醪糟煮蛋放在眼前，鸡蛋卧入温热的醪糟中，闻起来有红糖、姜片的气息。
詹狸没吃过这东西，搅着木勺，汤里浮浮沉沉的白米粒随着动作左摇右晃。
“这是酸的，还是甜的？”她喝了几勺，还是无法形容这个味道。
孙嫂笑道：“是补身子的，能驱寒。往前生了孩子才有得吃呢。”
詹狸勉强吃完了里边的蛋，剩下的交给景哥儿。
她时时呆在放聘礼的房间，一遍又一遍擦净灰尘，抚摸他们遗留的物件，将信纸压在箱箧上写字。
眼下也不晓得战事和缓没有，驿卒能不能将信递到。
昨日阿爷还因为想念松花县哭成个泪人，孙嫂娘家人也在那，很是担忧；詹景行说有东西落在了詹府，却不能回去，她也好久没收到石娃和县令一家人的信了。
“坝头村的父老乡亲们，一定要平平安安啊。”
乔双走进来，看不懂詹狸写的什么：“是写给都司还是安抚使大人？”
“都有。”
“也好，叫他们多点牵挂，才能早些打完仗回来。”
詹狸的信字字皆是家常絮语，不是问衣暖否，就是询康健何如，两封信除了署名，其余内容竟无甚差别。
乔双替她把信折好，低哝：“这番弄混了都不晓得谁是谁的。”
“他俩又不会混着看。”
詹狸拿信出门，正巧碰上脚夫送信，不用特意去一趟递铺。
垂眼一瞧，曹昀给她写信干嘛？
她没打开便收入袖中。
年后的日子过得清闲，詹狸的妆品铺子已跻身十二省城之列，正是图安逸的时候，便懒得在琼华大典上多费心神。
她原以为头筹之赏是靖安州一处铺面的归属，孰料只是托那铺家代为售卖，与商贾批发她的琅玕盒远赴外地销售，别无二致。
素馨拍桌：“这简直就是欺诈！亏我们还给朝廷捐了这么多军需物资！”
詹狸早习惯了商场上的精明，顺了顺她的毛，“至少给减了税，不生气不生气。”
素馨被她袖中鼓鼓囊囊的信硌到，詹狸全抖出来，竟是一封也没看。
“詹姐姐不看怎么不烧掉？”
“人家至少是花了心思写的。”
“没回信还如此惦记姐姐，哼。”
素馨胡乱摆弄算盘，詹狸无奈将打乱的珠子拨回原位，重新算账。
三三两两的学子身着青衿，款步踏入景颜记门槛，各自拣选心头所好。
“听说了吗？会试榜单下来了——曹家那位名落孙山。”
“怎会如此？以他的才学，便是府学里的教授都赞过的。”
“是啊，他的策论还贴在明伦堂的壁上！”
“才学是有的，可架不住心气高啊。”
“往日里同窗请教，他只会淡淡几句点拨，这般恃才傲物，落榜也是情理之中。”
“话也不能这么说……若我朝能力克曼国，朝廷多半会增设恩科，他日后能有何等作为，还需拭目以待。”
“你就是想巴结他！”
议论声渐高，夹杂着几声叹息与窃笑。詹狸微微一怔，算珠碰在一起，发出欲碎之音。
曹昀……落榜了？
她无法得知心高气傲之人初尝落榜是何滋味，只好一封封拆开他的信笺。
第一封：你答应我的，同我祈福。
第二封：不来么？好狠心。
第三封：也给我写回信吧，嗯？詹景行不允你看信吗？
第四封的字迹很是凌乱，墨色一会儿浓一会儿淡，笔锋交叉构陷彼此，让人没法读懂他字里行间之意。
詹狸仿佛被豺狗咬住了软肋，浑身寒毛卓竖，指尖颤抖不已，信从掌心跌落，和她的眸光一并碎了满地。
他、他该不会想不开吧？不会要跳河，还是纵火烧了屋子？
曹昀儒雅端方教她写字的情景仍历历在目，昀哥儿不会这样干的……
不、不行，她得去找他。
詹狸心绪实在不宁，草草交代素馨几句，便从景颜记正门离开。
她一路紧赶慢赶，来到上次偷窥吴府的断墙，缩在暗巷里。
詹狸往返踱步，没见有哪个石头能供她垫脚，往人家院里看。
怎么办？
只好故技重施，在原地跳了好几下，乌黑的发顶就像剪风而过的乳燕，时隐时现。
什么都看不到啊……
詹狸循着记忆找到曹府小门，不晓得这算不算私闯民宅，踟蹰着不敢走进。兀自张望了一会儿，发现里面几乎没有人影。
再三犹豫后，还是偷偷摸摸溜进了听雨阁。院内没有下人，她疾步而行，直接推门而入。
“我不是说了……”
光线清高而冷冽，在曹昀眉眼晕开，让他少了些平日里的温润知礼，多了点腻烦红尘的厌倦。他不再假作儒雅，手中拿着品茗的茶杯，几乎欲捏碎在手心。
瞧见来人，他难掩错愕。
“狸狸？”
詹狸扫视屋内，没有什么乱发脾气的痕迹，依然整洁利落，同曹生这个人一样有序。
她微微放下心来。
“此时脱身，还来得及。”曹昀放下茶杯，一步一步走向她。
“你还好吗？”
詹狸眨眨眼的功夫，身后的门居然砰地合上了。
“怎么不好？”
曹昀身量高，轻抚她散乱的发丝，顺手抽走她指间紧紧攥着的信。
“我看不懂你写的什么，你的字从来不这样，是我害的么，对不住，昀哥哥……”
詹狸有些愧疚地低头，若那天她没有碰见曹昀，也不会让他心乱如麻，误人科举之路。
她眼圈一红，便如牡丹芍药那般靡丽，瞧着可怜得紧。偏生落到了曹昀手里，还呆站在他房内。
“此番落第，是我才疏学浅，与你何干。”
詹
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狸却觉得他好像在生气，可曹昀并不是会迁怒旁人的性子。
“那你说，信上写了什么？”
曹昀逼近，拿着信的手抬高，不给詹狸抢回去。他几乎将她压在了门板上，想起未被留意的前几封信，微微一笑。
“你敢听吗？”
詹狸反而叉腰，有些不服，“我的胆气，就是与常山赵子龙相比，还要险胜三分，怎么不敢？”
曹昀的胸膛发出一阵闷闷的笑，眉梢与眼角往下弯，侧开身子，让詹狸往里走。
“这不过是张废纸，阁楼上那封，才是原来要寄与你的。”
詹狸没有一点怀疑，往阁楼上走，毕竟这地方她从前也来过。
果不其然，书案中央放着一封泛黄的书函。
“你放了很久吗？”
指尖刚触到书函边缘，两只手便穿过詹狸的腰肢，将她牢牢锁在书桌与胸膛的空隙。
她疑惑地扭头，只见曹昀似笑非笑。
“拆开看看。”
他的唇几乎擦过詹狸耳尖，她也只是娇娇地瞪了他一眼，对将近的危险毫无觉察。
书函中没有墨迹，只是一张千两银票。
“嗯？”
哪有什么信，曹昀是不是在骗她？
迟钝的人才发觉被骗了，一双大掌便攀上了她的细柳腰，如曹昀所想那般，不盈一握。
詹狸杏眸满是不解，抬手去推，他却分毫不退。
“用来给你下聘，可嫌少？”
这可是千两银子唉！别说给她下聘，就是买旁人渴求的美妾，都能在家里堆成山。
“我不要你的银钱。”
“那你要谁的？”
就算他姿态已极具侵占性，詹狸还是生不起防备心。他们之间要有点什么，早在同住小院时就发生了。
“你就不能好好听我把话说完吗？哪怕就一次。”
“我何曾不听你言？倒是你，打断我的回数，远胜于我。每次问你愿不愿嫁都含糊其辞、娇痴弄俏。”
这样似乎在吵架，好幼稚。
不过曹昀说的是事实……
“我自然也是有我自己的苦衷呀？求娶的那天你也来了，你也瞧得分明，另外两人把聘礼硬塞给我，眼下他们还在战场上生死未卜，我怎么可能草草嫁给你！何况景哥儿还醒了！”
曹昀却误会了她的话。
“他们之中，你最心悦我？”
詹狸：……？
“你是如何得出这个结论的？”
“不是吗？”
但都不重要。
“我曾好言相劝，你怎么又忘了？不能与人上阁楼。”
他放在她腰的手微微用力，将她揽入自己怀中，詹狸隐隐喘不上气来。
“你也同他们上过吗？”
詹狸避而不答，试图通过现实让曹昀清醒一些：“曹乘风！你自己说的，令尊令堂根本就不同意让我进门。说什么榜上有名……眼下这不是没有吗？哎呀，干嘛！”
她被托举到木桌上，书卷、墨纸砚、镇纸笔山滚落一地，发出一阵乱响。
这般坐着，她便能与曹昀平视。曹昀的手放在她膝头，青筋不再隐忍，如龙盘踞其上。
詹狸撑着他肩膀，想要唤起他的良知：“先生，恩公，夫子！”
未曾想这人会因她新奇的称呼笑得花枝乱颤，俊目直勾勾地盯过来。
“你要记住，与一个伪君子同处一室，会有什么后果。”
“夫子给你长长记性。”