信上字迹娟秀，是郜春所书。
但通篇写的都是在平昌这段时日的遭遇，还有对花娘处置不当的痛诉，以及他会被花娘们联手毒害的猜测。
“区区百来个娼妇，竟能毒害朝廷命官！”秦星华收信时，语气更添质询，“还是在皇上的羽林和闫都督的府兵共同看护下。”
“平昌整肃官僚一事，皇上交由郑大人全权负责，出了这样的事，郑大人难逃罪责。”
此话一出，就连几个知情人都再不能缄口不言了。
闫俊达率先反驳：“平昌的信道早被封锁了！上上下下的信笺皆经我传输！郜春死前始终在县府思过，他岂能将这样的信传到太后面前？！这信绝对有问题！”
秦星华将东西收起来，冷声道：“太后料到几位大人定会对此事又异议，若能证实郜大人的死是旁人所为，我也好跟太后交差。”
“但我听闻，郜大人死前曾见过闫都督部下二人，但那二人在郜大人死后便也服毒了，是也不是？”
这是事实，闫俊达一时不知如何作答。
秦星华又道：“如此说来，闫都督也未能洗脱嫌疑。”他看了眼郑璟澄，“御史中丞可不能徇私舞弊，仗着闫都督是邵家推举，就可以不管不问！”
闫俊达：“秦大人这话有失公允！只是查不到我部下二人受何人指示！却也不能将此事嫁祸到我头上！”
“这话，闫都督还是回京和太后说吧。”秦星华脚下一转，又对苗福海恭敬道，“郑大人回来了，还请苗公公宣旨。”
苗福海这才从身后宫人手中捧来个黄卷，展开来，尖细的嗓音诵读。
“钦承太后慈谕，瑞光十一年六月十九，见平昌县令郜春诣阙上书，兹有平昌整肃不当，致邪正糅杂，官员业未竟而卒…”
不得不说，苗福海在宫中练就的好嗓门。
宣旨之音，声振林木，就连后院中的仆婢都听的一清二楚，议论频频。
“闫都督今日就得回京…都督一职暂由资安长史替代？！”
“啊？！这么大动静？闫都督在资安时日不短了！”
“那又如何，郑大人废了这么多功夫，太后还不是一句话该罚就罚！还让秦世子协助整肃。”
“寻芳阁都倒了！这时候还有什么可整肃的！不过是些收尾的事！”
“这还不明白吗？想让自己的人抢功劳！只怕郑大人这回是白忙活一场！”
院中石桌旁落座的詹晏如将门廊上仆婢的议论声听了一清二楚，指尖早已攥白。
太后懿旨，凡郜春诉状中提到的花娘一律赐死。
这是让詹晏如唯一感到欣慰的，但她没想到平昌尚未整肃完成，太后就已出手针对郑璟澄了。
前院的喧嚣声消止，似是该安排的都安排妥当。
不多时，急促的脚步声便由连接前院的门廊处传来。
詹晏如心下惴惴不安。
她连忙起身想去迎，可脚下灌了铅似的，怎么也不往前走。
直到郑璟澄带着弘州和冷铭走进垂花门，她终于清晰看到了那张端正面容上无法掩盖的怒意。
许是瞧着她等在院中，郑璟澄步子缓下来。
可在那双深潭般的厉色下，詹晏如越发感受到一种溺水的窒息感。
弘州和冷铭见状留在原处。
郑璟澄独自朝她走近。
短短几步距离，仿佛走过了无数不见生机的寒冬，所到之处皆成虚无。
詹晏如一如既往牵着两只手乖巧站着，只瞧他的目色透着极尽的小心，直到等着他走到跟前。
发髻上的步摇随着她试图抑制的紧张呼吸急促晃动。
可郑璟澄只字未语，就那样目光凛冽地瞧着她。
四目相对。
极端的沉默和静谧，仿佛正酝酿着一场不可抵挡的天地之战。
厚重的压迫感让仆婢们纷纷噤声退出□□，就连树上的飞鸟都退避至繁叶之下。
詹晏如心虚地润了润喉咙。
她很想说些什么，却在那双灼灼利目的审视下饱受煎熬，竟是只字也说不出，唯有藏在袖下的手在掌心掐出了血印。
郑璟澄也不开口，似是无话可说，唯那双深邃的眸子恨不得化作能将人吞噬的黑洞。
他额角青筋暴起，眼尾也因此洇出红晕，却依旧极力抑制着体内不断爆发的情绪。
那是詹晏如害怕看到的，是信任的崩塌，情谊的蚕食，对立的开始。
犹如至暗时刻，再无光明，黑暗中滋生的爪牙逐渐攀附上她不断敲砸正义的心。
“夫人，水放好了——”
屋内的仆婢走出来，瞧着二人的窒息对峙，忙噤声走开。
也正是这句提醒，终于将神斗的二人拉回平地。
郑璟澄别开视线，一气之下从她身边擦肩而去。
郑璟澄从回来以后就一直在浴室。
詹晏如则是始终坐在窗边等，看着太阳向西坠落所画出的云霞；再瞧着月华东升，星星点点的璀璨布置夜空。
府医送来的晒伤药仍在手边，可浴室内依旧没有动静。
詹晏如不知道郑璟澄在想什么。
她只知她难从平昌再传消息给井学林了。
未来的日子，郑璟澄会防着她。
拿起那盒晒伤的药膏，再想到昨日在瀑布下寻到他安然无恙的喜悦。
詹晏如指尖抠紧了些，心中难过至极。
该怎么做？她不知道。
走在刀刃上，左右都会摔个粉身碎骨。
但她此刻又期盼能一命归西，至少就能彻底摆脱这些违背她心意的事。
可一想到阿娘信中说的，向氏被井学林关押，她已在井府说一不二。
詹晏如又不能由着自己的情绪。
她沉沉吐了口粗气，缓缓拆了发髻，又将外衫褪了，只留一件单薄小衣，拿起药膏走近浴室。
浴室内早没了氤氲水汽。
一个下午，池水早都放凉。
郑璟澄正仰头靠着池壁，浓眉紧锁，面色是罕有的难看。
也不知他是睡着还是醒着，詹晏如小心翼翼走下池阶。
下水的一刻，完全冰凉的池水仍激地她打了个哆嗦，可郑璟澄恍若未闻。
“哗啦-哗啦-哗啦-”
直到她整个身体都浸入水中，泛起的涟漪聚成小浪，一层又一层冲向郑璟澄的身体，他才缓缓睁开眼。
看到她的一刻，男人眼中惊诧微漾。
詹晏如不敢看他，只顾着拨开池水哆哆嗦嗦走到他跟前。冷水没过细腰未达前胸，翻起的微浪却已将她身上完全打透，单薄的衣形同虚设。
她脸上的皮肤更加苍白，立在展开的浮衣中，更像个白莲所化的花精，纯洁清雅。
詹晏如也分不清自己是害怕，还是冻的，嘴唇颤颤巍巍，举起药膏给郑璟澄看。
“夫君，该涂药了。”
尽管她这般说，但她也能从郑璟澄那双毫无温度的眼中看到极端的戒备。
假意看不懂其中阴晦，詹晏如离他更近，打开药盒，指尖蘸取了些许。
像昨日一样，她极尽耐心为他上药轻涂，冰冷的指尖试图搅起他温热皮肤下的狂躁。
直到药膏覆满精壮的腰身，郑璟澄突然动了。
如她所期，他身体前倾，近在咫尺的气息迫地她向后退了两步，直到背抵池壁，才中断了默不作声的为所欲为。
慌乱之下，詹晏如手里的药膏掉进水里。
“夫人确定，这药是这么涂的？”
郑璟澄的声音比池水还冷。
詹晏如嘴唇依旧在抖，点头时，头发上的水珠坠到若隐若现的峰峦上。
“府医说的。”
郑璟澄身子又伏低了些，这一次手臂撑住池壁，将她完全圈在其中。
他落在唇边的吐息滚热，可眼神却尤为冰冷。
许是自己嘴唇抖地厉害，郑璟澄拇指在上面轻蹭，指尖传来的温热却能很好化解詹晏如从里到外感受到的寒冷。
指尖游移，就像当初他为她擦拭身体那样轻柔，缓慢。
他似乎很清楚詹晏如想干什么，所以不但未避，反而主动回应。
感受着他指腹的摩擦，詹晏如越发迷茫。
与其说她想对自己
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偷偷传信给井学林的事道歉，不如说她想弥补自己亲手弄倒的信任。
没有旁的方法。
她只记得丘婆曾说男人喜欢你，就抵不住这样的诱惑。
这许是拉近信任最有效也最简单的办法。于是她不顾打破底线，也要尝试一番。
毕竟未来的路那样长，她不能一开始就输了全部。
好在郑璟澄一句质疑都没有，他冰冷的妥协，给足了她颜面。
单薄的衣顺着水波飘开，这是她第一次与他这样近，又那样远。
她轻而易举便能完成这个沉重的任务，这是井家所愿，太后期盼，更是某种虚假关系的融合。
她顺着他轻抚的力道，手臂环住他，极力让自己的心安静下来去回应他在耳边的轻啄。
他身上很暖，像严冬的暖炉，让人不忍释手。
可正是这份雪中送炭的宝贵，却也忽然让她忆起寻芳阁暗室中那一缕不期而遇的明光。
那是希望和重生。
她怎么了？
过尽千帆的挣扎后，她竟用自己曾经最不齿的方法作为交易的手段。
只为博取信任，博取为非作歹的机会？
她缓缓闭上眼，鼻尖抵住他耳廓。
即便表面再平静，心里那场爱与底线的博弈和挣扎也逐渐趋于疯狂。
水中翻起的浪花忽然停下来。
郑璟澄依旧紧紧抱着她，想捂暖她身子一样，却附在她耳边问：“确定么？”
嘶哑的语气里听不出一丝快意与欣喜。
这仿佛是最后的机会。
让她选择黑与白。
詹晏如将脸埋在他颈间，也正是因着这片刻的喘息，才终于让走投无路的失力感随着池水平静逐渐消散，令她心底摇摆的狂风随之停歇。
她依旧很冷，却在他身上的温暖里找到重新站立起的勇气。
鼻尖脱离他耳廓，詹晏如轻轻说：“再有半刻，记得把药冲掉。”
闻言，郑璟澄心下松了口气，他唇角轻扬，冷若玄冰的表情也随之融化。而后他松开手，任由她从黑暗边缘仓惶逃离。
郑璟澄从浴室出来后，詹晏如头发没干，正坐在软榻上对着窗外的月亮发呆。
她身上的干衣被水浸湿了大片，却无动于衷。
月色如霜，仿佛将她困在苍白的沉重中不得脱身。
郑璟澄去叫了些除风寒的汤水，拿了块棉巾过来，站到詹晏如身后缓缓托起湿漉的发，轻轻揉擦上面的水。
他动作轻柔，让詹晏如感受不到一点疏离和排斥，却也知道这是他用一个下午的冷静才得到的平息。
“三日后，我打算返京。”
沙哑的声音突兀地打破宁静。
詹晏如始料不及，回过头去。
虽然她知道自己不该过问，但既然郑璟澄这般说了，她便还是多问了一句。
“平昌怎么办？”
郑璟澄面无波澜。披散开的发，素白的衣，让他看起来颇为淡泊。
“本还在想如何让花娘交代凤云死因，目下也没什么必要了。”
“除此外，车思淼的罪证我梳理地差不多，就差寿家村地下的暗室一事。”
“秦星华虽是太后的人，却也是个干事的良臣，不论是秦世子的声望还是他任京兆府尹的口碑，平昌的整肃交予他收尾没甚问题。”
“可如此一来，平昌的功绩便成了他的…便彻底背离了初衷…”
“亡羊补牢，这是目下最好的选择。”郑璟澄边说边取了几上的一盒花油，用竹篦沾了为她梳顺头发。
这样的安排反倒让詹晏如百般煎熬。
她还以为郑璟澄会因她临摹郜春字迹给井学林寄信一事大发雷霆，没想到他只字未提。
郑璟澄：“懿旨上明确说了，我整肃不当，再如何立功，都已是好大喜功，是白纸上洗不掉的墨迹。”
“太后能将秦星华调来，皇上必然是默许的，这功绩便已不再是邵世子的，而是秦世子。”
“倒不如，借此事押解钟继鹏提前返京，还能让邵世子的身份公诸于世前，借寻芳阁一事留下些体面。”