林若薇抬起头，看着炽阳，眼中满是不解。
“前辈，这到底……”
“这是老夫的一点心意。”炽阳打断她，“老夫守了七万多年，剩下的日子不多了。这团火焰，是老夫这些年凝聚的法则种子。你带着它，慢慢炼化，总有一天，能领悟杀伐与毁灭的真意。”
林若薇张了张嘴，想说什么，却发现自己说不出话来。
这种机缘，她想都不敢想。
“前辈……”她的声音有些发颤，“这太贵重了，晚辈……”
“贵重？”炽阳笑了，“丫头，你知道老夫现在最不缺的是什么吗？”
林若薇摇了摇头。
“时间。”炽阳一字一顿，“老夫最不缺的，就是时间。七万多年，老夫什么都攒够了。功法，心得，感悟，还有这团火焰。留着有什么用？死了就什么都没了。”
他看着她，目光变得柔和。
“与其让它们跟着老夫一起烂在这里，不如给一个配得上它们的人。”
林若薇沉默了。
她看着掌心那团温热的火焰，看着火焰中流转的玄奥符文，心里渐渐浮现出与之前明川和楚怀同样的情绪。
责任！
林若薇抬起头，神色骤然变得坚定：“前辈放心，晚辈一定不负所托！”
炽阳点了点头。
“行了，去吧。炼化这团火焰需要时间，慢慢来，不着急。”
林若薇抱拳行礼，转身朝外面走去。
走到门口的时候，炽阳的声音忽然从身后传来。
“对了，丫头。”
林若薇停下脚步，回头看他。
“那条鞭子，好好用。它比你以为的，更有潜力。”
林若薇愣了一下，低头看向腰间那条蟒鞭。
那条鞭子静静地缠绕在那里，金火光芒微微流转，像是在回应炽阳的话。
她深吸一口气，转身走出石室。
……
石室里只剩下炽阳和明川两个人。
明川站在台下，看着那个枯瘦的老人，心里五味杂陈：“前辈，您刚才那话……剩下的日子不多了，是什么意思？”
炽阳睁开眼睛，看着他：“就是字面上的意思。”
明川的心一沉：“您还能撑多久？”
炽阳沉默了片刻，这才看着远方，缓缓开口。
“不知道。也许一千年，也许一百年，也许……明天。”
他低下头，看着自己枯瘦的双手。
“老夫这具身体，早就该散了。这些年一直撑着，是因为那道门需要人守。但现在，你们来了。”
他抬起头，看着明川。
“秩序令的新主，沧溟令的新主，还有刚才那个丫头。虽然她现在还不是，但总有一天，她会成为杀伐与毁灭的守门人。”
“七枚令牌，已经有三枚找到了主人。剩下的四枚，迟早也会出现。”
他顿了顿，眼中闪过欣慰。
“老夫可以安心了。”
明川沉默了。
他看着炽阳，看着那双燃烧着火焰的眼睛，看着那双眼睛里七万年的疲惫和释然，心里涌起敬意。
他抱拳行礼，“前辈，多谢您这些年的守护。”
炽阳摆了摆手。
“少来这套。老夫不是圣人，守在这里，只是因为当初答应了别人。答应了的事，就要做到。仅此而已。”
他闭上眼睛，重新陷入那种半沉睡的状态。
“去吧。外面那些人还等着你呢。”
明川点了点头，转身朝外面走去。
走到门口的时候，他忽然停下脚步，回头看了炽阳一眼。
那个枯瘦的老人盘坐在高台上，一动不动，像一尊雕塑。
但明川知道，那尊雕塑里，藏着一颗七万年来从未熄灭的心。
他深吸一口气，转身走出石室。
……
火山脚下，众人正在焦急地等待。
看到明川和林若薇从黑暗中走出，所有人同时围了上去。
“明哥！怎么样？那位前辈说什么了？”阿雄第一个冲上来。
明川摇了摇头。
“没什么，就是随便聊聊。”
阿雄愣了一下。
“随便聊聊？聊这么久？”
明川没有回答。
他只是看向林若薇。
林若薇低着头，不知道在想什么。她的手紧紧握着腰间那条蟒鞭，指节都有些发白。
“林若薇？”明川轻声唤道。
林若薇抬起头，看着他，眼中闪过复杂的光芒。
“明川，我……”
“什么都不用说。”明川打断她，“那位前辈给你的东西，你好好收着。以后的路，还长着呢。”
林若薇愣了一下，随即点了点头。
“嗯。”
林宗主走过来，看着女儿，眼中满是关切。
“若薇，你没事吧？”
林若薇摇了摇头。
“爹，我没事。就是……有点累。”
林宗主点了点头，没有多问。
他知道女儿的性格，不想说的事，问也没用。
沐宗主走到明川身边，轻声问：“那位炽阳前辈，真的没事吗？他刚才跟月瑶打了一架，又跟你说了这么久……”
明川沉默了片刻。
“没事。他能撑住。”
沐宗主看着他，还想再问什么，却被叶宗主拦住。
“行了，别问了。”叶宗主拍了拍沐宗主的肩膀，“那位前辈的事，不是咱们能操心的。现在最重要的是，月瑶那女人跑了，接下来怎么办？”
众人看向明川。
明川沉默了片刻，缓缓开口。
“接下来先回灵域。”
“回灵域？”叶褚涵愣了一下，“不回天阙城了？三皇子那边不管了？”
“管。”明川点了点头，“但不是现在。”
明川叹了口气，“我们现在的队伍比较凌乱，尤其是灵虚真人跟楚怀。灵虚真人作为我们最强战力，必须要抓紧回到灵域好好休养生息，尽快将身体养好。”
“林若薇刚得到炽阳前辈的传承，现在也需要马上闭关。”
“趁着月瑶现在回了圣域状态不佳，我得先把你们安排好了，再去查看三皇子那边的情况。”
众人一听这话，都沉默了。
阿雄脸上带着几分苦涩。
“明哥，我怎么感觉，我们好像都成了你的累赘了？你也太辛苦了。”
明川乐了，他一巴掌朝着阿雄的脑袋扇过去：“臭小子，胡说八道什么呢？什么叫累赘？要是没有你们在后方一直支援我，我能走到如今这地步吗？”
“好了，别说那么多废话了，赶紧的扶上灵虚真人回去吧，接下来咱们还有不少硬仗也打！”
“这月瑶……这圣域……老子迟早要全部拿下！！”
阿雄一听这话顿时振奋起来：“对！咱们迟早拿下他！”
叶褚涵也乐呵呵的跟在后边吹口哨。
一群人热闹得不行，刚才的颓丧一扫而空。