看着公堂下面围了一群吃瓜群众，知县郭纲暗暗皱眉，可又没法下令清场。
本来前朝知县审案，是可以闭门清场的。但大明洪武初期，朝廷有新说法儿。
除了涉及女子贞洁、官员、谋逆等特殊案件，普通案件不得拒绝百姓围观。
朱元璋始终对官员们不放心，除了成立锦衣卫查探外，利用舆论压力震慑官员也是办法之一。
就算官员不怕舆论压力，看的人多，将来锦衣卫下乡访谈时，消息源也比较多。
郭纲一拍惊堂木：“堂下何人，何事击鼓，从实道来！”
秀才郭永和白飞金站在堂下，其他书生无免跪之权，都和杨成等人一样跪在地上。
不过书生们个个夹紧两腿，扭来扭去，跪姿显得相当古怪。
郭永使了个眼色，白飞金知道这种场合下，郭永身份特殊，不便首告，便夹着两腿挺身而出。
“县尊大人，我乃本县秀才白飞金。今日我等同窗好友，小聚欢饮。
结果在街上遇到这三个乡野村夫，不守礼数，出言羞辱我等。
这也罢了，他们竟然还悍然动手，殴打我等，导致刘子业重伤，我等也皆有伤在身。”
郭纲看向杨成：“被告何人，白秀才所告之事，你可承认？”
杨成摇头道：“小人杨家湾杨成，今日进城购物。他们酒醉挑衅，动手殴打我等。
我三人遵纪守法，并未还手。堂下百姓，都亲眼目睹，可为人证，大人不妨询问。”
这话难以驳回，郭纲看向堂下，语带威胁之意。
“可有人愿意为杨成作证吗？须知作伪证与案犯同罪！”
堂下百姓小声议论，似乎是杨成的名字让他们想到了什么，嗡嗡声一片。
郭纲满意地点点头，看来自己暗示到位，没人敢当这个出头鸟儿。
“既然无人为你作证，刘子业伤情一目了然，你难逃罪责……”
“小人等愿意为杨成作证！”
一个须发斑白的老头儿走出来，似乎是众人推出的代表。
郭纲压着怒气：“你是何人，表明身份！”
老人道：“小人是刘家湾人士，今日进城采买。堂下百姓中有小人的乡里，皆愿为杨成作证。
确实是书生们挑衅，且动手在先。杨成三人一直招架，并未看到动手互殴。”
郭纲沉吟道：“你刘家湾与杨家湾相邻，想来两村关系甚密，可算一面之词……”
堂下又走出一个老者：“小人是大柳村人，和村中几人在城中帮人盖房。
小人等愿意作证，书生们挑衅打人，杨成三人一直招架，并未还手。”
人群中还有几人，向前跨了半步，显然若知县仍不采信，就要接连站出来了。
郭纲眉头越皱越紧，这事儿不对劲。这样有弊无利之时，平时这帮草民绝不会如此积极出头的。
他的目光扫向师爷，奈何师爷是跟他一起来的，也并非本地人士，也有些摸不着头脑。
这时捕头凑到师爷身边，小声跟师爷说了几句话，师爷恍然大悟，立刻凑到郭纲身边耳语。
郭纲心中恼怒，白鹿山这厮，只让他震慑杨成，却没有告诉他杨成竟还有如此身世。
这种乡贤虽无功名财势，但处理起来颇为麻烦，更何况像杨成这种情况，更是特别棘手。
但此时箭在弦上，不得不发，郭纲一拍惊堂木，喝道。
“就算如众人所说，是书生们挑衅在线，但你三人并无伤痕，而这些书生……”
郭纲停住了，询问地看着白飞金，意思是你们口口声声说受伤，还说刘子业重伤，伤在何处？
白飞金神色尴尬，但不能不说：“大人，这厮下手阴狠，我等皆……这个私处受创。”
杨成冷笑道：“空口白牙，谁不会说。若真有伤，当堂验伤便是。
若真有伤，互殴之罪该打该罚，知县大人依法处置便是。”
挨打的书生们都怒不可遏，却没一个人肯脱下裤子验伤的。
就算可以到后堂由公差验伤，但看那些捕快们憋着笑的神情，书生们也是玩玩不肯的。
开玩笑，书生的私处岂是这些人随便能看的？
身体发肤受之父母，除了父母妻子，青楼知己，谁能随便看？
万一那些捕快扯老婆舌，把自己的大小长短，形状毛发描述出去，被人耻笑还在其次，还有极大的隐患！
不要以为这是笑话，在古代，私处的特征是断案很重要的证据！
曾有女子状告被人奸污，那人咬牙不认，官府一时也没有办法。
结果女子直接说出此人的锤棍之间有颗痣，官府查验属实，直接大刑伺候，打服定罪。
事情就此进入僵局，书生们无法证明受伤，百姓们又证明是书生挑衅在先。
最后郭纲只好草草结案：“双方街上偶遇，杨成身无功名，本当礼让秀才，有过在先。
书生们激于义愤，发生口角推搡。因双方各有过错，且均未受伤，本官判罚如下。
杨成有辱斯文，当略施薄惩，打十板，罚钱五百……”
众百姓心中叹气，却无可奈何。他们身为草民，已经仁至义尽了。
殴打之罪不成立，但有辱斯文这一条，类似寻啥滋啥，是读书人手中的万能帽子，随时可以扣下来。
杨成忽然自言自语道：“有辱斯文才挨十板子，罚五百钱，倒也不多。
可我若没记错，今年是乡试之年吧。当今朝廷抡才大典，据说不但重文才，更重人品。
如果百姓只因在路上见到官员之子没行礼，就被官员打板子罚钱。
不知这事儿传到府城，乡试主考官作何感想？传到京城，朝廷又作何感想啊。”
郭纲一愣，脸色阴沉下来，看向堂下的儿子，郭永神色也有些惊慌，因为他们知道杨成说的没错。
朱元璋对读书人是明面尊敬，暗地防备，他总觉得，读书人人品好的不多。
在暂停科举的十几年里，他实行的是举荐制，也就是让地方上举荐有才有德之人。
但举荐制弊端实在太大，加上十几年经营后，大明的教育体系已经基本完善，所以重开科举。
但两个制度转换之时，总会有一些余波。
例如此时朱元璋就明确指出，国家选材，德才并重。有才无德者，即使中举也不给官当！
这其实只能算是一个态度，因为考生遍布天下，朝廷也没法知道谁有德无德。
除非有人有具体证据，说明某人如何无德，例如爹妈刚死就逛青楼纳妾，但这种情况太罕见了。
可就算只是个态度，郭纲父子却也不敢等闲视之。万一呢？
眼前这小子身世特殊，不是普通泥腿子，没准真能造出些舆论来。
人要倒霉，多小的概率都可能赶上，郭永也是苦读多年才等来乡试机会，岂能冒险？
可狠话说出去了，郭纲又不能自行收回。他需要一个台阶，于是目光看向首告白飞金。
白飞金心领神会，知道今日已经占不到便宜，万不可再给郭纲父子惹麻烦，当即拱手道。
“县尊大人，我等读书人，自当大度些，不与村野之人计较。今日之事，我们就不追究了。”
郭纲松了口气，威严道：“果然是读书知礼之人，很好。此事就此了结，退堂！”
哥仨走出公堂，杨成带着两人向堂下为自己作证的百姓深深鞠躬，并问了为首几人的姓名，这才离去。
出城后，杨成坐在顺风牛车上沉默不语。
杨草和杨牛以为他以前没受过气，今天受了委屈，心里不爽，也不敢说话。
许久，杨成长吁了一口气，自言自语：“看来，有钱，有人之外，还得有个功名才行啊。”