沈琼琚看着他那张挑不出毛病的脸，摇了摇头。
“贺客马上就到，二爷还是先去更衣吧。”
接下来的一整个白天，青花巷车水马龙。
六部官员、国子监同窗、京城富商，流水般地涌进这座不大的院落。
沈琼琚换了一身略显端庄的青色褙子。
她站在正堂外，调度着沈松和裴安等人。
端茶、倒水、引座、回礼。
一切井井有条，让人挑不出一丝错处。
就在这忙碌的当口，一抹水红色的身影从后院溜了出来。
苏月容实在是不甘心。
今日来的都是京城有头有脸的人物。
她若是能在这群贵人面前露个脸，哪怕成不了状元夫人，也能攀上一门好亲事。
她买通了看守后院的一个粗使婆子，端着一托盘刚沏好的西湖龙井，扭着腰肢走进了正堂。
正堂里，裴知晦正陪着几位翰林院的老大人说话。
王祭酒也坐在上首。
苏月容低着头，走到王祭酒身边，娇滴滴地递上一盏茶。
“大人请用茶。”
那声音甜得发腻，身上的脂粉味瞬间盖过了茶香。
王祭酒皱了皱眉。
他是个极为古板的文人，最见不得这种轻浮做派。
老头子没有接茶，转头看向裴知晦。
“知晦啊，你这府上的丫鬟，规矩似乎欠妥。”
正堂里的谈话声瞬间停了。
所有人的目光都落在了苏月容身上。
苏月容脸上一阵红一阵白。
她咬着嘴唇，眼眶瞬间蓄满了泪水，楚楚可怜地看向裴知晦。
她等着表哥为她解围，等着表哥向这些大人介绍她的身份。
她是刑部侍郎的外甥女，又是裴家正儿八经的表小姐。
裴知晦端坐在太师椅上。
他修长的手指转动着白瓷茶盏。
抬起眼皮，目光极其冷淡地扫过苏月容。
“让恩师见笑了。”
裴知晦语气平缓，没有一丝波澜。
“学生并不认识此人。”
“许是远房亲戚，不懂规矩，惊扰了恩师。”
他不认识。
远房亲戚。
这两个词，像响亮的耳光，狠狠抽在苏月容脸上。
正堂里传来几声压抑的轻笑。
那些在官场摸爬滚打的老狐狸，哪能看不出这其中的猫腻。
苏月容手里的托盘猛地一晃。
茶盏倾覆，滚烫的茶水泼在了她的手背上。
她却顾不上疼。
巨大的羞辱感将她彻底淹没。
她捂着脸，发出一声压抑的哭泣，转身跌跌撞撞地跑出了正堂。
沈琼琚站在门外，将这一幕尽收眼底。
她看着裴知晦那张温润如玉的脸。
这人折辱起人来，从来都是兵不血刃。
上一世，他也是用这种漫不经心的态度，将她踩进泥潭里。
沈琼琚垂下眼眸，转身去安排下一波客人的回礼。
入夜。
喧闹了一整天的青花巷终于安静下来。
残羹冷炙被撤下。
大红的灯笼在夜风中摇曳。
后院的客房里，却传出一阵阵摔砸东西的声响。
“我不活了！”
“他竟然当着那么多人的面，说我是打秋风的！”
苏月容趴在桌子上，哭得嗓子都哑了。
秦夫人沉着脸坐在床榻边，手里死死捏着那串紫檀佛珠。
“哭什么！”
秦夫人厉声喝道。
“丢人现眼的东西！谁让你自作主张跑去前院的？”
苏月容抬起头，眼睛肿得像核桃。
“老太太，咱们走吧！”
“这状元府的门槛太高，咱们攀不起！”
“走？”秦夫人冷笑一声。
“我大老远从京郊赶过来，连个管家权都没拿到，就这么灰溜溜地走？”
“他裴二如今是风光了。”
“可他别忘了，他爹当年是怎么死的！”
秦夫人站起身，整理了一下身上的锦缎。
“去打水洗把脸。”
“随我去书房。”
“我倒要看看，他裴知晦是不是真的六亲不认！”
前院书房。
裴知晦坐在书案后，手里拿着一本账册。
这是沈琼琚刚才派人送来的，今日贺礼的明细。
每一笔都记得清清楚楚，字迹娟秀挺拔。
门外传来裴安的声音。
“二爷，秦老夫人求见。”
裴知晦合上账册。
“请进来。”
书房门被推开。
秦夫人带着苏月容走了进来。
苏月容低着头，还在小声抽泣。
裴知晦没有起身，只是微微颔首。
“夜深了，堂伯母有何指教？”
秦夫人走到书案前，目光灼灼地盯着裴知晦。
“二郎。”
“你今日在前院，可是把月容的脸面都踩在脚底下了。”
裴知晦神色不变。
“前院都是朝廷命官，表妹一介女流，贸然闯入，实在不成体统。”
“侄儿也是为了保全表妹的名声。”
秦夫人被他这番冠冕堂皇的话噎了一下。
她咬了咬牙，决定不再绕弯子。
“二郎，你是个聪明人。”
“你姑母珺岚让我带月容过来，并非只是为了争这内宅的管家权。”
秦夫人压低了声音，语气变得极其凝重。
“你父亲当年的事情。”
“朝廷给的说法是泄露机密图纸。”
“但你我都知道，那是有人暗中栽赃。”
裴知晦转动着拇指上的玉扳指，动作微微一顿。
“堂伯母想说什么？”
“我知道真正的线索，也知道当年的证人是谁。”
秦夫人盯着裴知晦的眼睛，抛出了最大的筹码。
“月容的姨夫，也就是你的表舅苏文远。”
“如今官拜刑部侍郎。”
“你姑母早就在信中安排妥当。”
“只要你娶了月容，苏家便会倾尽全力，帮你查清当年的真相，替你父亲洗刷冤屈！”
秦夫人挺直了腰板，一副大义凛然的模样。
“你倒好，不仅不领情，还将月容惹哭。”
“你这般做派，对得起你九泉之下的父亲吗？”
书房内死一般的寂静。
只有墙角的漏壶发出滴答滴答的声响。
裴知晦坐在阴影里。
那双漆黑的眸子深不见底。
苏文远，刑部侍郎。
裴知晦在心里将这个名字细细咀嚼了一遍，嘴角勾起一抹极度危险的冷笑。
上一世，他大仇得报，将那些参与陷害裴家的人一个个凌迟处死。
从始至终，这京城分支的亲戚，连个影子都没露过。
更别提什么刑部侍郎的表舅了。
他们躲得比谁都远，生怕沾染上裴家的一点晦气。
这一世，他们却巴巴地凑了上来。
仅仅是因为姑母的信没有交代清楚吗？
不。
是因为他这一世的风头太盛了。
连中三元，天子钦点，甚至有老臣直言他有首辅之姿。
这群闻着血腥味就凑上来的鬣狗，是看中了他身上的巨大价值。
至于那个苏文远。
裴知晦太了解官场上的那些腌臜事了。
当年裴家获罪，牵连甚广。
京城分支之所以能全身而退，甚至苏文远还能步步高升，坐上刑部侍郎的位子。
绝不是因为他们运气好。