“你少拿定远侯府来压我！”秦夫人恼羞成怒，“你一个寡妇，跟那些纨绔子弟牵扯不清，还要不要脸面？今日我便做主，这院子里的下人全部换掉，你就在西厢房闭门思过，抄写《女则》一百遍。没有我的允许，不许踏出房门半步！”
这是要直接软禁她。
沈琼琚站直了身体。
她收起了刚才那副柔弱可欺的模样。眼底的水汽散去，取而代之的是一种清明与冷漠。
“堂伯母要换下人，要我禁足。”沈琼琚语气平缓，却字字清晰，“可以。但需得等二爷今晚出宫，由他亲自下令。”
秦夫人猛地站起身。
“反了你了！我是他长辈，我管教一个不懂规矩的侄媳妇，还需要向他请示？”
“堂伯母慎言。”沈琼琚直视秦夫人的眼睛，“二爷脾气不好。这院子里的护院，都是他亲自挑的。您若不信，大可现在走出门去，看看能不能支使动他们分毫。”
秦夫人转头看向门外。
院子里不知何时站了几个劲装大汉。个个面无表情，腰间鼓鼓囊囊，透着一股子杀气。
裴大老爷双腿有些发软。“母亲，这……这二郎怎么养了这么多凶神恶煞的人。”
苏月容也吓得往秦夫人身后躲了躲。
“你……你敢威胁长辈？”秦夫人气得浑身发抖。
“琼琚不敢。”沈琼琚微微欠身，“只是二爷临走前交代，殿试期间，任何人不得扰乱府中清净。堂伯母既然是长辈，便请在客房安歇。一切事宜，等二爷回来再议。”
她转头看向沈松。
“带老太太和表小姐去东跨院的客房。好生伺候，不可怠慢。”
沈松立刻上前，做了一个请的手势。“老太太，请。”
秦夫人知道今日讨不到便宜。她狠狠地瞪了沈琼琚一眼。
“好！好一个牙尖嘴利的商户女。等二郎回来，我看你还怎么张狂！”
秦夫人带着儿子和苏月容拂袖而去。
正堂恢复了安静。
沈琼琚坐回椅子上，端起那杯已经冷透的茶，抿了一口。
她太了解裴知晦了。
那个占有欲强到病态的疯子，别说是这几个八竿子打不着的亲戚，就是天王老子来了，敢动他院子里的东西，他也会直接不留情面的轰出去。
她现在只需要等。等裴知晦回来，让他亲手去处理这群打着规矩旗号的族人。
日落西山。
皇城厚重的朱门缓缓开启。
参加殿试的士子们鱼贯而出。大多神色疲惫，步履沉重。
裴知晦走在人群最后。他依然是那副温润如玉的模样，只是眉眼间多了一丝难以察觉的阴郁。
今日殿试的考题，他答得极好。那顶状元的乌纱帽，已经是囊中之物。
但他此刻满脑子想的，都是昨夜马车里，沈琼琚那死寂的眼神。
“二爷。”
裴安牵着马车等在宫门外。见裴知晦出来，立刻迎了上去。
裴知晦上了马车。
“回府。”
马车平稳地行驶在街道上。
“家里今日可好？”裴知晦闭目养神，随口问了一句。
裴安在车外犹豫了一下，压低了声音。
“二爷，家里来人了。是京城分支的秦老夫人，带着大老爷和一位表小姐。”
裴知晦没有睁眼。“来做什么？”
“老夫人拿着乌县姑奶奶的信。一进门就以长辈自居，让大少夫人交出对牌和账本。还说大少夫人抛头露面不守妇道，要关大少夫人的禁闭，让那位表小姐接管内宅。”
车厢内瞬间死寂。
连呼吸声都听不见了。
裴安只觉得后背一阵发凉。他跟着裴知晦这么久，最怕的就是这种无声的沉默。
“她交了？”裴知晦的声音很轻，轻得像是一阵风。
“大少夫人没交。大少夫人说，家里的一切都是二爷做主。老夫人气得不轻，放话等二爷回去，要让二爷替大爷休了……休了大少夫人。”
“砰！”
车厢内传出一声闷响。
那是拳头砸在木板上的声音。
裴知晦缓缓睁开眼。
那双原本漆黑平静的眸子，此刻布满了可怖的血丝。眼底的戾气如实质般翻涌，像是一头被触碰了逆鳞的恶兽。
规矩？长辈？
就那一支胆小如鼠的族人？
“裴安。”裴知晦的声音沙哑得可怕，“小的在。”
“让马车快点。”他死死盯着车帘，嘴角勾起一抹极度扭曲的弧度。
裴知晦走下马车。
青花巷的夜风带着几分凉意，吹动他青色的襕衫下摆。
他站在紧闭的院门前，没有立刻进去。
那双眼睛隐在夜色中，黑得深不见底。他抬手整理了一下衣领，抚平袖口微不可察的褶皱。
再抬起头时，眼底的暴戾与阴鸷已经消失得无影无踪。取而代之的，是那个温润如玉、谦卑有礼的裴家二郎。
院门被裴安推开。
裴知晦迈着从容的步子走向正堂。
东跨院的客房里灯火通明。
秦夫人正端坐在太师椅上，听见脚步声，立刻换了一副面孔。
裴知晦跨过门槛，目光在屋内扫了一圈。
沈琼琚安静地站在角落里。
她低着头，双手交叠在身前，像一截没有气性的木桩。
裴知晦的视线在她身上停顿了片刻，眼神微暗。
随后，他转向主位上的秦夫人，恭敬地行了一礼。
“侄儿知晦，见过堂伯母。”
秦夫人见他这般守礼，眼底闪过一抹得意。
她连忙站起身，亲自上前虚扶了一把。
“快起来，快起来。”
秦夫人声音颤抖，眼眶瞬间红了。
她拿着帕子按着眼角，老泪纵横。
“好孩子，这些年，你受苦了。”
“你那可怜的兄长走得早，留下你一个人在这京城打拼。”
“我这老婆子在京城，日日夜夜都在佛前替北境的你们祈福啊。”
她拉着裴知晦的袖子，哭得情真意切。
一旁的苏月容也适时地凑了上来。
她发髻上斜插着一支赤金步摇，走动间，步摇轻晃，带起一阵甜腻的脂粉香。
“二表哥。”
苏月容声音娇滴滴的，带着几分哽咽。
她递过一方绣着鸳鸯的丝帕。
“老太太这一路上不知落了多少泪，表哥快劝劝吧。”
她抬起头，那双水汪汪的眼睛脉脉含情地看着裴知晦。