与此同时。
周府，宁默与周彪纵马来到府门前，翻身下马。
门房小厮见是姑爷，连忙迎上前去：
“姑爷，您怎么一个人回来的？大小姐呢？”
小厮探了探脑袋，并没有发现大小姐周清澜的身影，一时间有些发懵。
怎么只见新郎不见新娘？
宁默没有回答，径直大步走进府中。
周彪紧随其后。
两人穿过前院，穿过回廊，一路朝海棠苑方向行去。
沿途的丫鬟、仆役纷纷侧目，窃窃私语。
“那不是姑爷吗？怎么一个人回来了？”
“不知道啊……”
“难道婚礼没举行了？”
“别瞎说……”
议论声中，宁默已经走进了海棠苑。
他推开雅院的门，开始收拾东西。
其实也没什么好收拾的。
几件换洗的衣裳，几本书，一些零碎物件。
片刻便收拾妥当。
周彪也回自己住处收拾了东西，很快便拎着一个包袱赶了过来。
“兄弟，俺收拾好了！”
他咧嘴笑道，“咱们走吧！”
“你确定要跟着我走？”宁默问道。
“那当然，咱俩是兄弟，有福同享有难同当……再说……京城我早就想去了。”
周彪道：“凭借俺的能力，将来肯定能当大将军……”
“……”
宁默违背良心的点了点头：“没错，周大哥，你将来准能当将军！”
“真的？”
“真的！”
宁默认真地点了点头。
出门在外，自己这细胳膊细腿的，有个保镖比什么都好。
正要出门，门外却传来一阵脚步声。
紧接着。
一个丫鬟的声音响起：“宁公子，大夫人有请。”
宁默脚步一顿。
大夫人。
那个从一开始其实就在算计着他的老女人？
他沉默片刻，淡淡道：“好。”
丫鬟转身离去。
但宁默却站在原地，一动不动。
周彪都放下包袱了，但却发现宁默没有去的打算，疑惑道：“兄弟，你不去？”
“去什么？”
宁默轻笑一声，拎起包袱，大步朝外走去。
“去见大夫人啊！”周彪道。
“下次一定！走……”
周彪愣了愣，随即咧嘴一笑，连忙跟了上去。
……
两人穿过海棠苑，穿过回廊，穿过前院，但却在经过通往内院的岔路口时，宁默的脚步突然顿住了。
他望向那条熟悉又陌生的路。
路的尽头，是三夫人沈月茹所居的漱芳阁，和二夫人柳含烟的紫韵阁。
夜色朦胧，看的不是很真切。
但他似乎看到了一道纤细的身影，正立在漱芳阁门前的廊下，静静地望着这边。
但就在他认真打量的时候，那道身影忽然转身，躲进了门内。
“……”
宁默沉默了下来。
他望着那扇已经空荡荡的门，良久，轻轻叹了口气。
而后，他转身，继续朝府外走去。
可就在这时……
“宁公子！”
一道轻柔的声音，忽然从身后响起。
正是三夫人沈月茹的声音……
宁默脚步一顿，回头望去。
只见三夫人沈月茹快步走来，荷色衣裙在夜风中轻轻拂动，眉眼温婉，却带着几分急切。
她走到宁默面前，从袖中取出一个沉甸甸的荷包，塞进他手里。
“这是……”
宁默低头一看，竟是一叠银票，少说也有几百两。
沈月茹不敢直视宁默的眼睛，道：“之前你给我开的药方，救了我的命。”
她声音轻柔，却带着一丝不易察觉的颤抖，“这些银票，是我的一点心意，请你……一定要收下。”
宁默心头一暖，又觉酸楚。
他知道，这哪里是药方钱，分明是……给他去京城的盘缠。
他没有推辞，只是借着拿银票的空隙，轻轻握住她的手。
那只手，微凉，柔软，在他掌心轻轻一颤。
沈月茹瞬间红了眼。
她用力抽回手，转过身，背对着他。
“京城是个好地方。”
她的声音很轻，轻得几乎听不见，“希望你……能够金榜题名。”
说完，她再不回头，快步朝内院走去。
那道纤细的身影，很快消失在夜色中。
宁默望着她离去的方向，久久不语。
三夫人是个好夫人啊！
周彪在一旁看不太懂，挠了挠头，嘀咕道：
“三夫人不会看上我兄弟了吧？这不可能啊……宁兄平平无奇，怎么可能……”
话没说完，便被宁默瞪了一眼。
“走了。”
宁默收起荷包，大步朝府外走去。
周彪连忙跟上。
……
周府大门外。
宁默与周彪并肩而立，身后是沉沉的夜色，面前是空旷的街道。
宁默回头，望了一眼那扇朱红大门。
门匾上，“周府”二字在灯笼光中熠熠生辉。
他想起自己初入周府时的狼狈，想起那些小心翼翼的日夜，想起与两位夫人的一些感情上的交流……
然后，他收回目光。
“走吧！”
他语气平静，却带着一丝释然。
就像前世他熟记的一首诗歌……
轻轻的我走了，正如我轻轻的来。
我轻轻的招手，作别西天的云彩。
……
周彪跟在他身后，走了几步，忽然想起什么：
“对了兄弟，俺出来的时候没跟大夫人说，只留了封信。”
宁默脚步一顿，回头看他：
“你留信说什么？”
“俺就说……”
周彪挠了挠头，道：“俺出去闯荡闯荡，过几年再回来。”
宁默沉默片刻，果然姓周的就是任性……但还是点了点头：“也好。”
“那咱们现在去哪儿？去找世子殿下？”周彪问道。
宁默想了想，说道：“岳阳楼。”
“啊？”
周彪愣住，“去那儿干啥？”
“周家花了银子的，不住白不住。”
宁默拍了拍他的肩膀，“你说是吧？咱们总不能搞浪费，走吧！”
周彪愣了愣，随即咧嘴一笑：
“有道理！”
而后，两人背起行囊，大步朝岳阳楼方向走去。
……
此刻，岳阳楼。
掌柜正在柜台后拨弄算盘，见宁默与周彪走进来，顿时有几分熟悉，随后才想起，这不是新郎官吗？
便连忙迎上前去：“宁公子！您怎么来了？”
宁默微微一笑：“掌柜的，周家定的房间没退吧？”
“那哪能？周家花了真金白银的，虽说没人入住，但咱也不能再对外开放，您说是吧？”
掌柜正色道，随后眼中闪过一丝疑惑，“宁公子这次过来是……”
“婚事黄了，现今无处可去，只好来这借住一晚，没问题吧？”
宁默看向掌柜的。
掌柜愣了愣，随即笑道：“宁公子说笑了！您能来，是鄙店的荣幸
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！您的事迹，今后就是岳阳楼的招牌，楼上雅间还空着，您尽管住！您身边的这位爷也一并安排！
“甚至今后……您什么时候想住，咱都给你留一个雅间！”
“多谢掌柜。”
宁默拱手道谢。
“哈哈，应该是我要多谢宁公子，您请……”掌柜笑道。
宁默点头，当即与周彪一同朝楼上走去。
……
与此同时。
松鹤堂内，檀香袅袅。
大夫人坐在上首，手中捻着佛珠，神色平静。
可她的内心，却远不如表面这般平静。
她等了很久。
等宁默来见她。
可等了半个时辰，也没有等到人。
“来人。”
她终于开口。
丫鬟连忙上前：“夫人有何吩咐？”
“去看看，宁默怎么还没来？”
丫鬟应声而去。
又过了半个时辰。
丫鬟匆匆回来，脸色有些古怪，小声道：“夫人，宁公子……不见了。”
大夫人眉头一皱：“不见了？”
“是。奴婢去雅院看了，门开着，里面空无一人。周彪也不见了。门房说，看见他们背着包袱，出府去了。”
大夫人愣住了。
她手中的佛珠，缓缓停下，良久，她叹息道：“这孩子……实在太冲动了。”
她望着佛龛中慈悲低眉的观音像，轻叹一声：“寒门想要出头，何其艰难。周家给他机会，他竟还有怨念……”
她摇了摇头，继续道：“随他去吧！没有望族背书，哪怕他日后金榜题名，也难有大用，到时候后悔都来不及咯！”
……
半个时辰后。
大小姐周清澜终于回府。
而大夫人听到消息后，连忙起身，朝海棠苑走去。
可当她来到海棠苑，却见正房的门紧紧闭着。
丫鬟小齐则守在门外，眼睛红红的。
“大小姐呢？”大夫人问道。
小齐福了福身，低声道：“大小姐在屋内，说……想一个人静静。”
大夫人脚步一顿，望着那扇紧闭的门，眼中满是心疼。
良久，她轻轻叹了口气：“好。让她静一静吧。”
说完，她转身离去。
……
此刻，正房内。
周清澜坐在窗前，一身素净的中衣，乌发披散，衬得那张脸愈发白皙清冷。
月光从窗棂透入，落在她身上，将她整个人笼在一层朦胧的光晕里。
她没有点灯，只是静静地坐着，望着窗外的光景。
“小齐。”
她忽然开口。
小齐连忙推门而入：“大小姐？”
“宁默……去哪儿了？”
小齐愣了愣，低声道：“听其他人说，宁公子和周彪回来了一趟，收拾了东西，没多久就离开了。”
周清澜沉默片刻，轻轻点头，道：“离开了也好。”
她顿了顿，声音愈发轻淡：
“下去吧。”
小齐张了张嘴，想说什么，终究只是福了福身，退了出去。
……
又过了一会儿。
门外传来周伯的声音：
“大小姐，老奴有事禀报。”
周清澜微微侧首：“说。”
“岳阳楼那边，今日的宴席……要不要退了？”
周伯顿了顿，又道：“另外，宁公子和周彪……住进了岳阳楼。”
周清澜沉默。
良久，她清冷的声音响起：
“暂时……不退了。”
周伯愣了愣，随即躬身道：
“是。”