“这……”
孙茂才脸上的笑容，瞬间凝固。
短短二十八个字，写尽秋日萧瑟，游子漂泊，意境深远，余韵悠长。
他自诩诗词大家，可此刻竟找不出一句可以品评的话。
不是不好，是太好了。
好到他无话可说。
赵元宸眼中闪过一丝异色，轻轻点了点头：“好词。”
孙茂才想了半天，越品读越震惊，而后眼珠子圆瞪，面红耳赤，呼吸急促，根本不敢相信这是一个寒门解元能够作出的诗词……
关键还是他出的题，几乎不存在提前准备的可能。
但孙茂才不可能就此认输，想了想，继续说道：“宁解元此词，意境高远，在下佩服！”
“不过诗词之道，博大精深，一首佳作，未必能尽显才学，在下还想请教第二题。”
满堂宾客顿时精神一振。
这是要车轮战？
宁默神色平静，丝毫不惧，拱手道：“请。”
孙茂才目光一扫，又落在窗外那株老槐树上。
晨光中，飞来了几只麻雀，正在枝头跳跃，叽叽喳喳叫个不停。
他微微一笑，开口道：
“方才解元以秋景入词，写尽游子之思。如今晨光正好，鸟雀欢鸣，便以这窗外鸟雀为题，请解元再赋一首。不拘格律，但求意趣。”
这题目看似简单，实则刁钻。
鸟雀入诗，无非是“春眠不觉晓，处处闻啼鸟”，或者“两个黄鹂鸣翠柳”之类。
但这种实在太过俗套。
要想出新意，难上加难。
宁默望向窗外。
那群麻雀在枝头跳得正欢，叽叽喳喳，热闹非凡。
他看了一会儿，忽然想起大夏前朝的一则典故，嘴角微微勾起。
“有了。”
他清了清嗓子，朗声吟道：
“一窝两窝三四窝，五窝六窝七八窝。”
满堂宾客闻言，顿时一愣。
这是什么诗？
这两句简直平淡无奇，甚至有些粗浅，简直就是孩童计数一般，哪里像是诗句？
有人忍不住掩口轻笑，窃窃私语。
“这……这也叫诗？”
“宁解元这是怎么了？”
李慕白等人面面相觑，不知宁默葫芦里卖的什么药。
孙茂才先是一愣，随即眼中闪过一丝喜色。
莫非这宁解元江郎才尽，胡乱应付？
肯定是这样！
此人……不过如此！
然而，宁默不慌不忙，负手而立，待众人议论稍歇，才缓缓吟出后两句：
“食尽皇王千钟粟，凤凰何少尔何多！”
这两句一出，满堂瞬间死寂。
前两句的平淡，在此刻化作惊雷，直接在众人耳畔炸响。
食尽皇王千钟粟……说的是这些麻雀，吃尽了皇家粮仓的千万石粮食！
而‘凤凰何少尔何多’……则是象征祥瑞贤才的凤凰，为何如此稀少？
而你们这些庸碌的麻雀，却为何如此之多？！
明写麻雀，暗讽世人！
方才那些掩口轻笑的宾客，此刻面红耳赤，如坐针毡。那些窃窃私语的人，更是恨不得找个地缝钻进去。
这首诗，前两句看似粗浅，实则是故意为之的铺垫。
待众人以为不过如此时，后两句如奇峰突起，峰回路转，将讽刺之意推向极致。
先抑后扬，欲擒故纵，手法之老辣，令人叹服。
孙茂才脸上刚涌起的喜色，瞬间凝固。
他呆呆地望着宁默，半晌说不出话来。
他原想用鸟雀这种俗题难住宁默，没想到对方信手拈来，竟写出这样一首既有情趣又有理趣的好诗。
可他还是不甘心。
“宁解元此诗，确实妙绝。”
孙茂才咬了咬牙，压下心中的震撼，强撑着笑道：“不过诗词之道，不仅要会写，还要会品。方才两题，一写秋思，一写鸟雀，皆是眼前小景。”
“今日解元登临岳阳楼，岂能辜负这江山胜景？”
他目光一扫，落在窗外浩浩汤汤的江面上，又望了望这巍峨耸立的楼阁，朗声道：
“在下第三题，便请解元以《登岳阳楼》为题，赋诗一首。不拘格律，不限字数，但求气象！”
此言一出，满堂宾客顿时屏息。
岳阳楼！
这可是湘南第一名楼，登临题咏之作不知凡几。
前朝诗家，多有吟咏，佳作如云，要想在此等场合。此等题目上写出新意，几乎难如登天。
更何况，宁默方才已经连战两场，恐怕一时片刻也想不到什么出彩的诗句。
孙茂才……有点刁难的意味在里面了。
这第三题，要是答得不好，前两场的精彩可就要大打折扣了。
李慕白皱眉低声道：“孙茂才这是要逼宁兄入绝境啊。岳阳楼题咏，珠玉在前，稍有不慎便落入下乘……”
钱益谦捻须道：“哎，还是看宁兄如何应对。”
所有人的目光，尽数落在宁默身上。
然而，宁默却神色如常，甚至嘴角微微勾起一抹笑意。
他抬眸望向窗外。
湘南的这条江，名为湘江，此刻江水如练，在晨光中浩浩汤汤，流向远方。
远处水天一色，烟波浩渺，令人心旷神怡。
他看了一会儿，忽然想起前世那篇震烁千古的文章。
那篇文章，他年少时便能倒背如流。
此刻此景，与文中所述何其相似……那“衔远山，吞长江”的气象，那“朝晖夕阴，气象万千”的变幻，不就在眼前吗？
他收回目光，负手而立，缓缓开口：
“诸位想听诗？”
他微微一笑，摇了摇头：“诗太短，写不尽这岳阳楼的气象。今日既登此楼，又有满堂高朋，宁某愿以一文，为诸君助兴。”
满堂宾客顿时一怔。
文章？
诗词比试，他怎么要写文章？
孙茂才也愣了愣，随即眼中闪过一丝喜色。
文章比诗更难写，稍有不慎便会落入下乘。
这宁默，莫非是江郎才尽，想以文搪塞？
“是吗？若宁解元有更好的方式，文章也可！”孙茂才巴不得给宁默上点难度。
这样也算是达成了世子殿下的意图。
而这个时候，宁默却根据这座岳阳楼的背景，改动融合了一下，朗声诵了起来：
“文宣四年春，唐子敬谪守湘南府。越明年，政通人和，百废具兴，乃重修岳阳楼，增其旧制，刻古今诗赋于其上。属予作文以记之。”
开篇平平，叙述缘起。
众人静静听着，不知他要写什么。
宁默顿了顿，目光望向窗外，声音渐渐沉厚：
“予观夫湘南胜状，在洞庭一湖。衔远山，吞长江，浩浩汤汤，横无际涯；朝晖夕阴，气象万千。此则岳阳楼之大观也，前人之述备矣。”
此言一出，满堂宾客神色微动。
衔远山，吞长江……短短六字，写尽湘南洞庭湖的气象！
那湖水仿佛活了过来，将远山衔在口中，将江水吞入腹中。这等笔力，这等气魄，令人心惊。
宁默没有停顿，继续诵道：
“然则……迁客骚人，多会于此，览物之情，得无异乎？”
他声音一转，带着几分感慨：
“若
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夫霪雨霏霏，连月不开，阴风怒号，浊浪排空；日星隐曜，山岳潜形。”
“商旅不行，樯倾楫摧；薄暮冥冥，虎啸猿啼。登斯楼也，则有去国怀乡，忧谗畏讥，满目萧然，感极而悲者矣。”
刹那间。
满堂寂静。
有人仿佛看到了那阴雨连绵的日子，看到了那浊浪排空的景象。
看到了那登楼之人满目萧然、感极而悲的神情。
宁默声音再转，变得开阔明朗：
“至若春和景明，波澜不惊，上下天光，一碧万顷……而或长烟一空，皓月千里，浮光跃金，静影沉璧。渔歌互答，此乐何极！”
“登斯楼也，则有心旷神怡，宠辱偕忘，把酒临风，其喜洋洋者矣。”
念到这里的时候，满堂宾客早就听得如痴如醉。
阴晴两种气象，悲喜两种心境，写得淋漓尽致，入木三分。
可宁默仍未停下。
他目光扫过满堂，扫过那些若有所思的面孔，扫过那高悬的金色“囍”字。
最后落向远方那浩浩汤汤的江水，声音愈发沉厚：
“嗟夫！予尝求古仁人之心，或异二者之为。何哉？不以物喜，不以己悲。居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君。是进亦忧，退亦忧。”
“然则何时而乐耶？其必曰——”
满堂宾客，尽数屏息，感觉有什么东西马上要宣泄而出了似的。
下一秒，宁默一字一顿，朗声道：
“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐！”
满堂死一般的寂静。
这十四个字，如惊雷炸响，如洪钟大鸣，震得每一个人心神俱颤。
先天下之忧而忧，后天下之乐而乐……
这是何等的胸怀？
何等的境界！
何等的格局！
方才的阴晴悲喜，不过是寻常人的心境。
而这一句，却将境界陡然拔高，直入圣贤之域。
不以物喜，不以己悲……这是修养。
居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君，这是担当。
先天下之忧而忧，后天下之乐而乐，这就是境界！
满堂宾客听后细细感悟，无不动容。
有人霍然起身，有人热泪盈眶，有人嘴唇颤抖却说不出话来。
李慕白呆立原地，泪水夺眶而出。
钱益谦捻须的手剧烈颤抖，那缕长髯几乎被他扯断。
赵文轩、孙皓月相视一眼，竟齐齐起身，神色动容至极……
就连那些不懂文章的宾客，也被这十个字中的气魄所慑。
只觉得胸中有一股热血在涌动，却说不出那是什么。
孙茂才呆立原地，面如死灰。
他听懂了。
正因为听懂了，才知道自己输得有多惨。
方才那两首诗，已是惊才绝艳。
可这一篇文章……
这一篇文章，足以流传千古！
那十四个字，他相信，足以照耀万世！
他张了张嘴，想要说些什么，却发现喉咙干涩得发不出声音。
良久，他整了整衣冠，对着宁默深深一揖，躬身到底，长揖不起。
许久才直起身，声音沙哑：
“宁解元此文……在下无话可说。那十四个字，在下此生，不敢或忘。”
他顿了顿，苦笑一声：“在下原以为，诗词之道，天下少有敌手。”
“今日方知，何谓井底之蛙。宁解元大才，在下……心服口服，五体投地。”
满堂宾客，终于从震撼中回过神来。
不知是谁先喊了一声“好”，紧接着，喝彩声如潮水般涌来，几乎要将楼顶掀翻……