想通了这一点，周清澜心中最后的一丝犹豫也消散了。
她睁开眼，眸中一片清明冷静，甚至比之前更加锐利和坚定。
路是难走，但并非绝路。
宁默……或许就是那把能帮她劈开荆棘的刀。
后天诗会，就是检验这把刀够不够快，够不够硬的第一关……
……
与此同时。
宁默回到雅院西厢房，才刚推开门，周彪的身影就猛地从门后蹦了出来，差点吓他一跳。
“兄弟！你可算回来了！”
周彪的咧着嘴，笑看着宁默，道：“快跟哥哥说说，这疫病是不是真的没了？李医官的话，我总觉得有点悬乎，还得听你亲口说我才放心！”
自从认可宁默之后，他对宁默可谓是非常信任。
甚至觉得李医官那老头都不太靠谱。
毕竟年龄大了，老眼昏发，哪里有他兄弟看的仔细？
宁默定了定神，看着这张写满关切脸，宁默心里也涌起一股暖意。
他点点头道：“周大哥放心，确实没了。两位夫人只是偶感风寒加上忧思过度，那俩奴仆也是误食了不干净的东西。李医官亲自查验过，绝无疫病。”
“那太好了！”
周彪这才彻底松了口气，脸上浮现出一抹笑容，道：“可把哥哥我担心坏了！你是不知道，我这一天都坐立不安，练拳都不得劲，就怕我……咳咳，怕兄弟你被疫病折腾……”
他随后搓了搓手，看着宁默，期待道：“那……既然没事了，兄弟，咱们之前说的结拜……你看啥时候合适？”
“哥哥我可是迫不及待想跟你结拜了！”
宁默看着他眼中毫不虚假的真诚，心中微微一动。
周彪这人，虽然看起来头脑简单，四肢发达，但这份义气却是真的。
在这深宅大院，多个这样实心眼的护卫队长做兄弟，绝对不是什么坏事。
他笑了笑，道：“周大哥如此看重，小弟岂敢推辞？择日不如撞日，我看……就现在如何？”
“现在？”
周彪一愣，随即大喜，“好！就现在！这才痛快！”
他左右看看，屋里简陋，连个香案都没有。
他挠挠头，忽然眼睛一亮，跑到桌边，拿起两个粗瓷茶杯，又拎起桌上那把旧茶壶，倒了两杯白开水。
“兄弟，咱们江湖……啊不，咱们好汉结拜，讲究的是心意！没有香烛，咱们就以茶代酒，对着窗外的月亮，请天地为证！”
说着，他拉着宁默走到窗前。
今夜月色正好，清辉洒落庭院，一片澄明。
周彪神色瞬间变得异常严肃，学着江湖话本中的描述，有模有样了起来。
他双手捧着水杯，对着窗外明月，噗通一声就单膝跪了下去朗声道：
“皇天在上，厚土在下！我周彪，今日愿与宁默结为异姓兄弟！”
“从今往后，有福同享，有难同当！他的事就是我的事，谁要是敢欺负我兄弟，就是跟我周彪过不去！”
“如有违背，天打雷劈，不得好死！”
他说得铿锵有力，听得宁默心头一热。
这一结拜，自己在周府，就有了一个真正意义上的得力干将……
他当下也学着周彪的样子，捧杯单膝跪下，面朝明月，正色道：“天地为鉴，明月为证！”
“我宁默，今日愿与周彪大哥结为兄弟！此后肝胆相照，祸福同担！大哥的情义，宁默永记于心！若有负大哥，亦如此誓！”
周彪愣了愣神，连忙开口道：“等下……”
宁默疑惑：“怎么？”
“宁默是谁？你不是小宁子吗？”周彪蹙眉道。
“是这样的，小弟本名是宁默，小宁子是小弟在周府的名字，既然我跟大哥结拜，当然要用本名，否则岂不是看轻了大哥？”
宁默这般解释。
“好，宁默这个名字好啊，好兄弟，你是真将大哥放心里了。”
“我与大哥是双向奔赴！”
“好，干了！”
“干！”
说完，两人对视一眼，同时举起手中的粗瓷杯，将杯中的白水一饮而尽。
“哈哈！好兄弟！”
周彪一把拉起宁默，用力抱了他一下，蒲扇大的手掌拍得宁默后背生疼。
“从今往后，你就是我亲弟弟！在周府，谁敢给你脸色看，跟哥哥说，我揍得他娘都不认识！”
宁默也笑了，真心实意地喊了一声：“大哥！”
“哎！小弟！”
周彪眉开眼笑，豪气干云，“你放心，以后跟着大哥混，保管没人敢欺负你！等过些日子，哥哥带你出去吃酒，认识认识我手底下那帮兄弟！”
宁默点头：“好！”
随后，他又拉着宁默说了好些话。
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后如何罩着他，畅想未来兄弟俩如何如何。
宁默含笑听着，不时应和几句。
直到夜色更深，周彪才心满意足地拍拍宁默的肩膀：“行了，兄弟你忙了一天也累了，早点歇着！既然没有疫病，那哥哥我也该回去了，明天还得巡夜呢！”
说完，他这才哼着小曲，脚步轻快地离开了厢房。
虚惊一场。
但也收获了兄弟一位。
……
宁默送走周彪后，屋内重归安静。
他吹熄了灯，和衣躺在那张硬板床上。
月光透过窗纸，在地面投下模糊的光斑。
他双手枕在脑后，望着头顶黑暗的房梁，脸上的笑意渐渐敛去，眼神变得深邃起来。
结拜周彪，是意外之喜，也是计划中的一步。
有这个憨直义气，在周府中颇有威望的兄弟在，许多事情会方便很多。
但眼下，最重要的还是后天……梅园诗会。
那是他复出的关键一步！
也是他正式向陈子安讨回公道的开始！
但前提是，他需要先配合周清澜演好未婚夫的这个身份。
于是，他的脑海中也飞速推演着诗会可能发生的一些情形。
陈子安必定志在必得，会准备最拿手的诗词，想要一举夺魁。
既赢得引荐郡王的机会，又能进一步逼迫周清澜。
其他才子为了那诱人的彩头，也必定全力以赴。
而他……绝不能一开始就亮相。
一个已被斩刑的寒门解元突然出现，固然震撼，但若没有足够的铺垫和对比，效果会大打折扣。
他需要在最合适的时机出手。
比如，在陈子安志得意满，以为胜券在握，甚至可能借机向周清澜发难的时候，悍然出手。
比如，在众人都被某篇佳作折服，感叹再难超越的时候，直接出现装哔打脸。
总之，他必须一鸣惊人。
以绝对碾压的姿态，将所有人的目光和惊叹都抢夺过来！
用无可争议的才华，狠狠地扇在陈子安的脸上，先让周清澜爽了。
然后，再配合周清澜的计划，亮出自己已经是周清澜‘未婚夫’的身份……
如此一来，大功告成！
就这般，宁默推演了许多种可能，几乎都是优势在我……直到后半夜，他才在清冷的月光中，缓缓入睡。