“小宁子？你不是在小姐的书房伺候吗？怎么跑前院来了？”
小齐这句诧异的声音，似是惊雷般在周清澜耳边炸响。
不好！
宁默怎么会在这个时候跑到前院来？
他不是去沏茶了吗？
周彪……他到底在干什么？
电光火石之间，无数个念头和可能发生的后果，在她心头闪过。
陈子安若此时撞见宁默……一切计划都将化为泡影！
甚至陈家认为她周家包庇死囚。
但是……如果诗会上，在无数人的见证下，宁默就是那把戳死陈家的枪！
所以，现在绝不能让两人见面！
周清澜素来清冷平静的面容上，第一次出现紧张之色。
她甚至来不及细想，几乎是凭借本能，在陈子安即将转头望向厅外时，果断开口道：
“陈公子且慢！”
这一声，成功地将陈子安即将转向门口的视线，给拉了回来。
陈子安心中先是一愣，随即涌起一阵难以抑制的惊喜。
周清澜刚才还淡漠疏离，一副急于送客的模样，没想到现在却主动留他？
难道……是自己方才最后那句暗示婚配的话起了作用？
让她终于意识到，自己这个湘南新科解元，陈家嫡子的分量？
果然，女人嘛，再如何冷傲，面对真正有价值的联姻对象，终究还是会权衡利弊的。
陈子安心中得意。
脸上却迅速调整出温文尔雅，同时略带疑惑的神情，转身拱手，柔声：“清澜妹妹还有何事吩咐？”
他心中开始盘算，若是周清澜态度软化，自己该如何趁热打铁，进一步拉近关系……
周清澜心念急转，目光却竭力保持着平静。
她不能让陈子安看出丝毫破绽，更不能让他走出大厅。
所以必须立刻找一个合情合理的借口，拖住她。
“哦，倒也无甚要紧事。”
周清澜语气重新恢复了平缓，指尖无意识地拂过袖口，说道：“只是忽然想起，后日诗会，听闻陈公子广邀湘南才俊，声势颇大。不知……除了已知的几位，还有哪些颇负才名的公子会莅临？我也好提前让下人多做些准备，免得招待不周。”
这个理由合情合理，身为主家，关心宾客名单再正常不过。
陈子安一听，心中更是笃定。
是吧！
她果然开始重视这次诗会，也开始重视她的人脉和影响力了！
这无疑是试探他陈家在湘南府的能量。
陈子安精神一振，脸上的笑容越发真挚，当然也带上了一丝炫耀。
“清澜妹妹考虑得周到。”
陈子安轻摇折扇，气度从容地重新坐了下来，道：“此次诗会，蒙湘南诗社几位主事鼎力相助，又因着荣郡王引荐之利的吸引，确是群贤毕至。”
他略作思忖，如数家珍般娓娓道来：
“除了我们湘南本地四大望族的年轻才俊几乎悉数到场外，邻近州府也有几位声名鹊起的学子慕名而来。”
“譬如，江北赵氏的赵文轩赵公子，去年便以一首《秋江赋》名动江北，其文章瑰丽，尤擅骈赋，此次专程为诗会而来，想必是志在夺魁。”
陈子安说着，留意着周清澜的神色，见她似乎在很认真的听着，心中更为受用，便继续说道：
“还有卢阳钱氏的嫡孙钱益谦，此子虽年方十八，却已通读经史，尤精易理，辩论起来锋芒毕露，连其族中都常常被他问住，在年轻一辈中颇有辩才无双之名。”
“此外，官府方面，湘南布政使司刘参议的公子刘文远，府学胡学政的侄儿胡明轩，也都会出席。”
“这两位虽不以诗才著称，但家学渊源，经义文章俱是上乘，且代表了官方的态度，他们的到来，无疑为诗会更添分量。”
陈子安越说越是兴致勃勃，仿佛已经看到自己在这群英荟萃中独占鳌头，接受众人艳羡目光的场景。
“当然，湘南本地，除了我陈家族中几位堂兄弟，还有孙家的孙皓月，其书画双绝，尤其一幅《寒江独钓图》深得前人意趣。”
“还有李家的李慕白，剑术超群，却偏偏爱以诗言志，诗风豪迈，别具一格……”
他口若悬河，将可能到场的才子几乎介绍了个遍。
语气中不自觉地带上了几分主持大局的意味。
“……总之，此次梅园之会，堪称近年来湘南文坛难得的盛事。”
“说来惭愧，子安不才，也借着家中薄面与同窗之谊，为妹妹此次诗会，多邀了几位颇有清名的朋友前来捧场，以期增色一二。”
他说到这里，微微顿住，含笑看向周清澜，眼神中带着清晰的期待……
期待着她的感谢，哪怕只是微微颔首，一句“有劳陈公子”。
他相信，自己展示了如此庞大的人脉资源和号召力，任何有脑子的家族掌事者，都应该明白与他陈子安交好的价值。
然而……
周清澜的面上依旧平静，甚至可以说……有些过于平静了。
她确实在听。
但事实上，心思根本不在这些名字和才华上。
她的全部注意力，都在厅堂外面。
但奇怪的是，自从小齐刚才那一声喊之后，外面安静了下来。
但就在这时。
厅堂外才再次响起小齐不悦的声音：“哎？你不是小宁子？那你应什么声？”
不是宁默？
周清澜的心猛地一提！
不是宁默的话，那刚才被小齐误认的是谁？
紧接着。
一个带着讨好和怯懦的陌生声音响起：“姑、姑娘恕罪……小的……小的是刚调来前院伺候花草的奴仆，叫小安子……方才姑娘唤‘小宁子’，小的听岔了，以为唤我，这才……这才应了声……”
原来如此！
周清澜紧绷的心弦，在这一刻骤然松弛。
还好只是虚惊一场！
她指尖微微发凉，怎么也没想到……自己居然会如此失态。
但确实没办法。
宁默这把突然降临的刀，简直是神来之笔，对她大为利好。
“赶紧干、你的活去，别在这儿杵着！”
“是是是，小的这就走，这就走……”
那叫小安子的奴仆连声应着。
随后，外面重归安静，只有风吹过树叶的沙沙声。
危机解除。
周清澜心中那块巨石彻底落地，同时，一股难以言喻的疲惫感涌上心头。
而此刻，坐在她对面的陈子安，已经结束了那段精心准备的宾客介绍，正含笑望着她。
显然是在等待周清澜的反馈……
然而……
周清澜收回心神，目光重新
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落在陈子安脸上。
眼神又恢复了惯有的清冷与疏离，仿佛刚才很热络的询问从未发生过。
“哦，有劳陈公子告知。”
然后，她直接站起身，做了一个标准的送客手势：“宾客既多，我更需时间准备。陈公子若无其他要事，清澜便不挽留了。”
陈子安脸上的笑容，瞬间僵住了。
他刚才说了那么多，展示了那么多，姿态放得那么低，甚至隐隐带着讨好……
就换来这么一句不咸不淡的有劳告知，以及毫不留情面的再次送客？
一股被戏耍和被轻视的怒火，猛地窜上心头。
陈子安感觉自己的脸皮有些发烫，像是被人无形中扇了一巴掌。
这周清澜，到底是什么意思？
方才留他问话，听完名单就直接让他滚蛋？
利用完就丢？
还是说……她根本就没把他陈子安，没把他陈家放在眼里？
各陈子安胸中怒火翻腾，但他毕竟城府颇深，深知此刻绝不能发作。
他强行压下心头怒火，脸上的肌肉微微抽动了一下，努力挤出一丝干笑：
“呵……清澜妹妹既要忙，子安自然不便再叨扰。那……后日诗会，再行讨教。”
他拱了拱手，动作显得有些僵硬。
“不送。”
周清澜微微颔首，语气依旧平淡如水。
陈子安不再多言，转身，大步朝厅外走去。
只是那背影，怎么看都透着一股压抑的怒意和阴沉。
……
直到陈子安的身影彻底消失在视线尽头，周清澜才缓缓吁出一口一直憋在胸中的郁气。
她揉了揉微微发胀的眉心，刚才片刻的惊险，竟让她有种比处理账册还要疲累的感觉。
“小姐……”
小齐这时才小心翼翼地从厅外走进来，脸上带着些许疑惑和忐忑：“陈公子走了？他刚才脸色好像不太对……”
周清澜抬眸看向她，眼神清冽：“方才外面怎么回事？”
小齐被小姐这眼神看得心里一紧，连忙解释道：“回小姐，是奴婢看错了人……”
“那个新调来前院打理花草的小奴仆，侧面瞧着身形和走路的姿态，跟小宁子有五六分相似，又正好从书房那个方向过来，奴婢一时眼拙，就……”
她越说声音越小，也意识到自己刚才那一声可能惹了麻烦。
只是她不明白，就算认错了人，叫了一声“小宁子”，小姐为何会如此紧张？
甚至不惜立刻出声喊住陈子安，还找了话题拖延……
周清澜看着小齐脸上真实的困惑，知道她并未起疑。
也好。
她不想过多解释，暂时也没法去解释。
“以后做事，稳重点。府中奴仆众多，相似者难免，莫要再如此冒失。”
周清澜语气柔和了些。
“是，奴婢记住了。”
小齐连忙低头应下，心里却更加疑惑了。
小姐这反应……似乎对小宁子格外在意？
……
就在这时。
厅外又传来一阵细碎的脚步声。
松鹤堂大夫人身边的大丫鬟快步走了进来，对着周清澜盈盈一礼，神色间带着几分郑重：
“大小姐，夫人请您即刻去松鹤堂一趟，说……有很重要的事情要与您商议。”