几乎同一时间，三夫人沈月茹的漱芳阁也上演着类似的一幕。
丫鬟柳儿匆匆从外面跑回来，脸上带着焦急：“夫人，不好了！小宁子……小宁子被大小姐挑走了！”
正倚在窗边盼着宁默到来的沈月茹闻言，娇躯一颤，手中捏着的丝帕悄然滑落。
她转过脸，美眸中满是错愕与惊慌，低喃道：“真是……担心什么来什么……”
她早上听说大小姐要挑人的时候，最怕的就是周清澜注意到宁默。
没想到宁默终究还是没能逃过周清澜的眼睛。
人肯定是要不回了！
只希望周清澜千万不要察觉出什么，宁默也别……什么都交待了。
柳儿见夫人脸色发白，便连忙安慰：“夫人莫急！奴婢打听过了，大小姐只是因要在梅园设宴，临时从奴仆院调用几个人，小宁子只是被借调去海棠苑伺候几日，等诗会结束，大小姐把人还回奴仆院了，咱们还是可以想办法把他要过来的！”
“毕竟，咱们三房现在是确确实实缺个人啊。”
这话像是一剂定心丸。
沈月茹眼睛一亮，是啊，她院里可是有病重奴仆空出的名额！
只要过了这阵子风头，她以补缺的名义去要人，名正言顺。
大小姐总不会长期霸着一个奴仆不放。
心绪稍定，她也为之松口气。
但就在这时。
院门外突然传来了脚步声。
周府另一名管事也带着家丁到来。
柳儿刚想询问管事这是干什么的时候，那管事连忙后退两步，劝阻柳儿，并对沈月茹说道：“三夫人，小的奉大夫人之命，因您院中与二夫人院中接连有奴仆突发恶疾，恐是疫病征兆。”
“为防蔓延，需要将你们这两处院落暂时隔离，所有近日接触过病患的奴仆亦需集中观察。”
“还请三夫人配合，勿要随意走动。柳儿姑娘……请随我们去外院暂居观察。”
“什么？”
“这……”
沈月茹与柳儿面面相觑，心中同样咯噔一下。
二夫人院里也有奴仆突发恶疾？
沈月茹瞬间明白了。
柳含烟！
她也用了同样的法子！
她果然想抢在自己前面去要宁默！
还好自己早一步，没有被她捷足先登……
一股怒火夹杂着危机感涌上心头。
好个柳含烟，果然贼心不死！
当然，沈月茹也知道眼下不是计较这个的时候，现在大夫人都认为自己院中有疫病了。
这就麻烦大了！
但这时候解释就是掩饰，所以配合就行……
“夫人……”柳儿担忧地看着她。
沈月茹深吸一口气，对管事道：“我们晓得了，自当配合。柳儿，你去吧，自己当心些。”
“夫人保重。”
柳儿本想解释一下，但见夫人没有解释的打算，便知道……自己接下来要苦几天了。
当下她眼圈微红，不舍地看了沈月茹一眼，无奈跟着管事走了。
看着院门从外面关上，沈月茹缓步走回房间，望着窗外院中熟悉的景致，心中却空落落的。
宁默被带去了海棠苑，柳儿也被带走了。
这院子里，突然就只剩她一个了。
一股说不上来的清冷孤寂感，再次包裹了她，甚至比以往更严重。
因为尝过了有人陪伴、有人牵挂的滋味，再次沦落到一个人独处的地步，便觉得格外难熬。
‘要等到何时，才能再见到他？’
沈月茹倚着窗棂，玉指无意识地划着冰凉的木框。
青莲寺怕是也去不成了。
难道真要等到大小姐办完诗会之后？
那得多少天？
等下……
诗会？
沈月茹突然想到了什么，整个人猛地一激灵。
大小姐举办诗会，来往的必然都是湘南的才子俊杰，也就是说……陈子安大概率会在。
而宁默他一旦被发现……
嗡！
沈月茹感觉天都塌了，有种秘密要被曝光的危机感，娇躯都忍不住微微颤抖了起来。
她忽然有些后悔。
早知道……那时候去青莲寺，就应该带着宁默双宿**，寻一处无人的地方，生一儿一女，相伴此生。
不求什么功名利禄，但求一世一双人。
“可千万别出什么意外……”沈月茹本不信佛，这时候却忍不住双手合十起来。
……
海棠苑，雅院。
大小姐周清澜将宁默等人带回来后，并未多留，只对丫鬟小齐简单吩咐了几句，便径自离去。
她神色清冷，仿佛并没有将这些事情放在心上，也包括考校宁默这件事……
但小齐却不敢怠慢。
其实早在去奴仆院的路上，小姐便对她有过交代。
那个小宁子，安排在雅园中的书房伺候，也不用让他做太多粗活，擦拭书架、整理典籍即可。
小齐当时就明白，这是大小姐要将人放在眼皮子底下，细细观察。
于是，她先是吩咐其他丫鬟，将另外四名选中的奴仆带去海棠苑的杂役院。
在安排统一的住处和活计后，便单独领着宁默，穿过一道拱门门，来到雅院的内院之中。
海棠苑中的雅院有外院和内院之分。
外院则是海棠苑的丫鬟可以去的地方，书籍大多都是市面上场景的丛书。
而内院……却藏有许多典籍和藏书，都是稀缺和珍品，是只有大小姐才有资格进去的。
内院青砖铺地，数丛修竹，有房间三间，环境倒是颇为雅静。
“这里便是小姐的书房！”
小齐指了指正房，随后又指向西侧的一排厢房，道：“你日后便住在西厢第一间。”
“每日活计，先是打扫这院落的清洁，然后便是进书房，擦拭书架、几案，将书籍典籍归置整齐。”
“小姐若在此看书写字，你便在外间安静候着，听吩咐进去添茶、研墨。”
“记住，没有小姐允许，不得靠近书案，更不得擅动案上任何纸张书籍，明白吗？”
宁默扫了一圈院内，点头道：“小的明白，定当谨守规矩。”
“恩！”
小齐点了点头，又补充道：“还有，小姐的书房本是禁地，寻常人不得入内。只是近来老爷病重，小姐查阅医书频繁，府上的李老医官被特许入内寻书问典。”
“若是李医官来了，你不得阻拦，但需在旁留意，不得让医官将书籍带出或是损污。可记下了？”
“小的记下了。”
宁默再次应下，心中却是一动。
医官？
家庭医生？
呜……这个身份好啊！
呸~宁默啊宁默，你脑子里到底装的是什么东西？
这必然是原宿主的潜意识在作祟，自己乃是正人君子！
“那便好。你先熟悉一下环境，稍后自有人给你送被褥用具来。”
小齐交代完毕，便转身离去。
她还要去回复小姐，并安排其他事宜。
……
院落中一时只剩下宁默一人。
他环顾四周，环境清幽雅致，比奴仆院的通铺房不知道
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要好上多少倍。
所以宁默还是很满意的。
只是不知道……大小姐梅园设宴在几日后。
记忆中……这梅园不在周府，而是湘南府城中的一处景点，是文人墨客最喜欢去打卡装哔的地方……
‘既来之，则安之。’
宁默闲来无事，也是主动拿起倚在墙角的扫帚，开始清扫院中飘落的竹叶。
毕竟他也是个爱干净的人。
他动作不疾不徐，心中却是思绪翻飞起来……
大小姐将他安置在此，用意明显。
摆明就是受大夫人的意思来考验他的。
所以他必须把握好分寸，既要显露出值得培养的潜质，又不能表现得过于急切或聪慧外露，免得引起猜疑。
扫着扫着，他的动作慢了下来。
望着竹影摇曳，不知怎的，脑海中竟又浮现出沈月茹的模样。
她此刻在做什么？
不知道有没有听说了自己被大小姐带走的消息？
‘啧！’
宁默猛地摇头，暗自啐了一口：‘宁默啊宁默，你这脑子怎么回事？刚提醒过自己，怎么转眼又胡思乱想了！如今是性命攸关、前途未卜的时候，哪容得你整日惦记这些儿女情长？’
他深吸一口气。
其实这也不能怪他。
毕竟自己是个血气方刚的少年郎，又与沈月茹有了肌肤之亲，有些念想也属正常。
‘还是正事要紧！’他握紧扫帚，加快了动作。
当务之急，是在这海棠苑立足，通过大小姐的考校，然后升职加薪……不对，奴仆没有薪水。
至于沈月茹……来日方长。
要是自己真能在周府站稳脚跟，甚至谋得了一些权势，或许跟夫人沈月茹就是想见就见……
就在这时。
内院书房的门被人从里面打开。
一个穿着半旧葛布长衫、头发花白、留着山羊胡的老者，愁眉苦脸地踱步出来。
他手里捏着几张泛黄的纸，嘴里念念有词，声音含糊不清，但隐约能听到什么“寒热往来”，“邪郁半表半里”，“恐非寻常风寒”之类的字眼。
老者似乎沉浸在自己的思绪里，根本没注意到院中有人，低着头就往外走，方向恰好是宁默所在的位置。
宁默正低头扫地，也没料到书房里突然出来人。
等到察觉时，刚抬头……老头子已到了近前。
“哎哟！”
两人撞了个满怀。
宁默手中的扫帚柄下意识往身前一挡，那硬木柄头不偏不倚，正好顶在了老头子胯下要害之处。
“嗷！！”
老头子猝不及防，要害遭此重击，疼得瞬间佝偻了腰，手里药方撒了一地，双手死死捂住裤裆，脸色由红转白。
额头上冷汗涔涔，嘴里发出压抑不住的痛呼。
宁默也吓了一跳，连忙扔开扫帚，上前搀扶：“老人家！您没事吧？小的没看见，实在对不住！”
老头子疼得龇牙咧嘴，好半晌才缓过一口气，抬眼一看，见是个穿着奴仆衣衫的陌生少年，顿时火冒三丈：
“你……你是哪里来的混账东西！竟敢在小姐书房重地胡乱冲撞！哎哟……疼死老夫了！”
他一边吸着冷气，一边怒斥。
今日真的是诸事不顺！
老爷病情反复，加上疑似疫病的阴云又笼罩府邸，他这府中医官首当其冲，压力巨大。
好不容易在小姐书房找到几本前朝医案，正琢磨着其中记载的类似症状，心烦意乱出来透口气，谁知竟被个不长眼的奴仆撞了命.根.子！
真要他**不可？