不多时，王大山沉稳的脚步声在门外响起。
“夫人。”
王大山躬身行礼，脸色比起前两日，似乎更凝重了几分。
“王管事，坐。”
沈月茹指了指下首的椅子，待他坐下，才缓缓开口，语气中带着微不可查地一丝质问：“昨夜……为何没有安排？”
王大山抬起头，目光与沈月茹接触一瞬，又迅速垂下，声音低沉：“回夫人，昨夜……府中飞鸽传书。”
沈月茹心头一跳：“发生了什么事？”
“大小姐……从京中郡王府回来了。”王大山一字一句道。
“什么？！”
沈月茹脸色瞬间白了三分，手中的玉簪差点脱手，紧张道：“清澜……回来了？何时的事？信上不是说还要些时日？”
“应是提前了。”
王大山眉头紧锁，道：“昨日傍晚抵府。咱们安排在大夫人身边的心腹连夜递出消息，让夫人和咱们……务必谨慎。”
沈月茹听到这话，只觉一股寒意从脚底直窜头顶。
周清澜！
那个被荣郡王收为义女，在京城陪世子读书，甚至中了女解元的周家大小姐！
她聪慧绝伦，心思缜密，眼光更是毒辣，远不是后宅中那些只知争宠弄权的妇人可比。
自己借种之事，瞒得过二夫人柳含烟，甚至可能瞒得过大夫人，但若被周清澜盯上……沈月茹不敢想下去。
她仿佛已经看到事情败露后，自己被拖到祠堂，按着族规处置的惨状。
“王、王管事……”
沈月茹声音发颤，担忧道：“这可如何是好？清澜她……她若起了疑心……”
“夫人莫慌。”
王大山声音依旧沉稳，却带着一股寒意，正色道：“正因大小姐回来，昨夜我才未敢安排。大小姐不比旁人，她若是在府中，得知夫人此时有孕……几乎必然会有所怀疑。”
沈月茹慌乱点头：“对对，不能……现在绝对不能怀上！可是……老爷那边……”
“老爷病体沉疴，用药吊着，拖过今年已是侥幸。”
王大山冷静分析道：“为今之计，只有两条路。”
“哪两条？”
沈月茹急切地问道。
王大山伸出两根手指：“其一，暂缓借种之事，等待时机。待大小姐离府，老爷还能多活一些时日……之后，再图后计。但此计变数太大，大小姐归期不定，老爷病体更是不知道能坚持多久……”
他没说下去，但意思很明白。
万一大小姐不离开，万一老爷立马撒手人寰……他们的计划就是一败涂地。
“其二呢？”沈月茹追问。
王大山收回手指，在脖颈处，极轻地做了一个横向划过的动作。
沈月茹瞳孔骤缩，浑身剧震：“你……你要杀他？”
“夫人！”
王大山语气平静得近乎有些冷厉：“那宁默，知晓夫人最大秘密，又与夫人有了肌肤之亲，此前留他，是因他有用。”
“可如今，借种之路因大小姐归来几乎断绝，留着他，便是留着一把随时可能落下，斩断夫人脖颈的刀。”
“唯有**才不会开口。他一死，夫人与他的失去，便再无对证。”
沈月茹呆住了。
杀了宁默？
那个才华横溢，让她心动不已，甚至开始幻想着能带她脱离苦海的宁默？
不！
这个念头刚升起，就被一股强烈的不愿和……心疼压了下去。
她猛地摇头，声音甚至带着自己都未察觉的激动：“不可！不能杀他！”
王大山目光锐利地看向她：“夫人……可是心软了？”
沈月茹被他目光刺得一慌，连忙强自镇定，避开他的视线，努力让自己的理由听起来更理智，道：
“我……我只是觉得，还未到那一步。大小姐虽然回来，但未必会长留。老爷的病……或许还有转机。”
“况且，宁默他……他今日在寺中显露才学，连方丈大师都极为看重，若此时杀他，万一引起寺庙注意，岂非弄巧成拙？”
她顿了顿，继续道：“不如……先留着他，将他调来我身边，就近看着。一来可防他乱说，二来……若大小姐离府，老爷病情又有起色，借种之事或许还能继续。”
“即便不能……留着他，或许……将来还有别的用处。”
她说得条理清晰，仿佛真的是深思熟虑。
但只有她自己知道，心底那份不愿宁默死去的冲动，有多么强烈。
王大山沉默地看着她，那双眼睛仿佛能看透沈月茹极力掩饰的内心想法。
良久，他几不可闻地叹了口气：“夫人……老奴有些话，本不当说，但……请夫人莫要对那宁默动真情。”
沈月茹心头一颤，脸上却不由地浮现出被冒犯的恼怒：“王管事！你胡说什么！我怎会对他动情？他不过……不过是个有用的棋子罢了！我岂会不知轻重？”
她说得特别
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果断。
王大山深深看了她一眼，没有再多说什么，只是躬身道：“是，老奴失言。夫人既然已有决断，老奴遵命便是。”
“只是……大小姐那边，夫人还需万分小心。她此次回来，恐怕不单单是探亲那么简单。”
“我明白。”
沈月茹松了口气，摆了摆手道：“你先下去吧，我自有分寸。”
“是。”
王大山行礼退下。
房门关上，室内重归寂静。
沈月茹跌坐回软榻上，方才强撑的气势瞬间消散，只剩下心慌意乱。
她真的……对宁默动情了吗？
不，不会的。
她反复告诫自己：“沈月茹啊沈月茹，你是周府三夫人，你的目的是自保，是利用一切可利用的资源。”
“宁默只是你选中的工具，一个比较特别，比较让你满意的工具而已。”
你怎么能对他动情？
那是取死之道！
可是……为何一想到要杀他，心口就揪着疼？
为何看到他绽放才华，会那般骄傲悸动？
为何此刻……会有种迫切地想要见到他的冲动？
想看他安好的样子，还想问他怎么会懂那么多佛理，想……让他再帮自己捏捏酸痛的脚踝……
想着想着，她的脸颊又开始发烫了起来。
沈月茹用力掐了掐自己的掌心，痛感让她清醒了一些。
不行！
自己不能让宁默来兰心斋了。
王管事那边肯定不好跟他解释。
毕竟刚才她才跟王管事说了自己不可能动情，所以这时候安排宁默过来伺候……肯定不合适。
怎么办？
沈月茹望向窗外，只见天色逐渐暗了下来，寺中灯火开始亮起。
静心院……她应该就在哪里吧？
这时，一个念头，突然不受控制地冒了出来。
既然不能让宁默过来伺候……那她过去让宁默伺候，总可以吧？
她是主子，去探望一下得了方丈青睐的优质奴仆，关心一下，合情合理。
对，就是这样。
沈月茹说服了自己，顿时整个人也变得理直气壮起来。
“柳儿。”她开口唤道。
“夫人？”
柳儿推门进来。
“更衣。”
沈月茹站起身，脸上浮现出一抹红晕，但还是故作镇定道：“陪夫人我去一趟……静心院。”