除此之外，刘元昌还有个小心思，他也想借机试探一下秦淮仁，看看这个新来的鹿泉县县令，是否懂得官场规矩，是否会来事。
秦淮仁心里早有准备，虽说是第一次以县令的身份参加刘元昌的寿宴，却早已摸清了官场的门道，也清楚刘元昌的心思。
听到刘元昌的召唤，他立刻露出一副受宠若惊的表情，不敢有半分耽搁，快步从人群中走了出来，走到宋海跟前，恭恭敬敬地停下脚步，双手高高举起，作了一个标准的揖，腰弯得极低，脸上堆满了谦卑的笑容，语气恭敬又客气，甚至带上了几分讨好。
“总兵大人你好，鹿泉县县令张东，现在特别向您拜见。”
秦淮仁刻意放慢了语速，每一个字都说得十分清晰，生怕自己说错一个字，惹得宋海不快。他知道宋海手握兵权，是冀州府的实权人物，若是能得到宋海的赏识，日后自己在鹿泉县的日子，乃至在官场的发展，都会顺利很多，所以，他格外重视这次与宋海见面的机会，一言一行都格外谨慎。
刘元昌目光紧紧盯着秦淮仁，看着他那副恭敬谦卑的样子，心里十分满意，随即又想起了那个巨大的礼盒，眼神里闪过一丝疑惑，当即就对着秦淮仁反问了起来，语气里带着几分试探，也带着几分确认。
“这个大礼，是你送的了？”
他之所以会这么问，一来是因为刚才宋海的调侃，让他对这个礼盒格外在意；二来也是想确认一下，这个厚重的礼物到底是不是秦淮仁送的。
若是的话，那说明秦淮仁确实懂事，懂得讨好自己，日后倒是可以多关照一二；若是不是的话，那他也得弄清楚送礼人的身份，免得错失了一个示好的机会。
秦淮仁听到刘元昌的问话，连忙抬起头，脸上依旧挂着谦卑的笑容，用力点了点头，语气恭敬地说道：“是的，是我送的，总兵大人，知府大人。”
秦淮仁说话的时候，还特意加上了知府大人，生怕自己只问候了宋海，而忽略了刘元昌，惹得刘元昌不快。
因为，秦淮仁知道，自己作为鹿泉县的县令，刘元昌是自己的直接上司，若是得罪了刘元昌，那自己在鹿泉县根本站不住脚，所以，他既要讨好宋海，也要顾及刘元昌的感受，力求做到面面俱到，不偏不倚。
同时，秦淮仁也想借着这个机会，在两位大人面前留下一个好印象，让他们觉得自己是个懂事、会来事的下属，为自己一会申请专项经费修水渠做好铺垫。
宋海看着秦淮仁那副毕恭毕敬的样子，嘴角的揶揄之色更浓了，他冷哼一声，那声音里满是不屑与嘲讽，随即就对着秦淮仁开始了揶揄，语气里带着几分玩味，也带着几分施压。
“呦呵啊，你还挺可以的啊，看你长得文文静静的，一副读书人的模样，没想到心思还真是够深的，竟然能给知府大人送这么大的礼物啊。”
宋海一边说着，一边上下打量着秦淮仁，眼神里满是审视，仿佛要把秦淮仁看穿一般。
“我跟你说啊，你不能眼里只有知府，没有我这个总兵，咱们冀州府，可不是知府一个人说了算。回头老子我过生日，你小子也得给我送个一样的，少一分一毫，我可饶不了你。”
宋海的话语里带着几分威胁，明着是开玩笑，实则是在试探秦淮仁的态度，看看他是否会因为自己是总兵，就刻意讨好自己，也看看他是否懂得在官场中周旋，不得罪任何一方实权人物，虽然，一个武官的待遇不如文官，但起码总兵和知府还是名义上的平级官员。
秦淮仁心里一清二楚，宋海说这番话，既是调侃，也是施压，若是自己不答应，定然会得罪宋海，日后在冀州府，怕是会被宋海处处刁难；若是自己答应了，又怕刘元昌心里不快，觉得自己太过圆滑，眼里没有他这个直接上司。
但是去，秦淮仁是个明白人，他也知道，眼下最重要的，是先稳住宋海，毕竟宋海手握兵权，得罪不起。
所以，他没有丝毫犹豫，连忙连连点头，脸上依旧挂着谦卑的笑容，语气恭敬又诚恳地对着宋海开始了献媚和讨好。
“是的，总兵大人说的是，那是一定要送个一样的礼物给总兵大人，绝不怠慢。”
秦淮仁一边说着，一边再次对着宋海作了个揖，姿态放得极低，生怕宋海不满意。
同时，秦淮仁也悄悄用眼角的余光看了一眼刘元昌，观察着刘元昌的神色，心里暗自盘算着，该如何安抚刘元昌，不让他心里产生芥蒂。
刘元昌站在一旁，听到秦淮仁的回答，脸色瞬间就沉了下来，心里十分不乐意。
刘元昌心里清楚得很，宋海这番话，明面上说是让秦淮仁给他送礼物，实则是在跟自己置气，是在故意挑衅自己，想让自己难堪。
毕竟，秦淮仁是自己的下属，宋海却当着自己的面，要求秦淮仁给他送同样厚重的礼物，这分明是不把自己这个知府放在眼里。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！刘元昌心里的火气瞬间就上来了，他平日里最是好面子，哪里能容忍宋海这般挑衅，于是，他二话没说，就立刻接过了宋海的话头，语气里带着几分不甘，也带着几分反击，试图挽回自己的颜面。
“哎呀，你看你说的哪的话，宋海大人，”
刘元昌脸上再次堆起笑容，语气却带着几分不易察觉的强硬。
“你要是喜欢这礼物，你就拿去吧，无非就是寿桃，寿包，寿饼这些个面食罢了，值不了几个钱，也算不上什么好东西，哪里配得上大人，不过是下属们的一点心意罢了。”
刘元昌还一边说着，一边对着钱凯使了个眼色，示意钱凯把礼盒拿过来，递给宋海。
刘元昌之所以这么说，一来是想故意贬低礼盒的价值，化解宋海的调侃，表明自己并没有收受贵重贿赂；二来也是想试探宋海，看看他是否真的敢收下这份礼物，若是宋海收下了，那日后自己也有话说，若是宋海不收，那自己也能挽回颜面，显得自己很大方。
宋海也不是傻子，自然明白刘元昌的心思，他心里清楚，刘元昌这是在跟自己较劲，也是在给自己台阶下。
宋海怎么可能真的收下这份礼物，若是收下了，反倒落了个夺人所爱的名声，还会被刘元昌抓住把柄，日后刘元昌若是在朝廷面前参自己一本，说自己贪图下属贿赂，那自己可就麻烦了。
所以，宋海故意装作客气的样子，摆了摆手，脸上露出一副受宠若惊的表情，语气里带着几分虚伪的客套。
“哎呀，我说刘老弟啊，你这就见外了，”
他顿了顿，故意放慢了语速，眼神里满是玩味，又一次跟刘元昌打起来了哈哈。
“我虽然是个武官，性子粗直，是个大老粗，没读过多少书，但是，做人的道理我也明白的。我宋海也是个君子，既然是君子，那就不能夺人所爱啊，这礼物是下属送给你的寿礼，我怎么能硬生生拿过来呢，传出去，别人还得说我宋海不懂规矩，贪图小利呢。”
说到这里，宋海又故意揉了揉自己的牙，脸上露出一副为难的表情，语气里带着几分调侃，继续说道：“再说呢，我老宋一辈子爱吃肉，顿顿都离不开荤腥，我的牙口也不够好，年纪大了，牙齿也松了，哪里吃得动你这个面疙瘩啊，若是真的吃了你的这些寿桃寿饼，回头把我的老牙咯掉了，那可就不好了，到时候，我可就没法吃肉了，那你刘老弟可得负责啊。”
宋海的话语里满是调侃，逗得在场的几位县令都忍不住偷偷笑了起来，却又不敢笑得太大声，只能憋在心里，肩膀微微颤动，动作太大就显得自己失了面子。
宋海这么说，既给了刘元昌台阶下，又没有得罪刘元昌，还顺便调侃了刘元昌一番，是一举多得，既彰显了自己的大度，又维持了自己的体面。
刘元昌也秒懂宋海的意思，知道他这是故意给自己台阶下，也知道他不会真的收下这份礼物，心里的火气瞬间就消了大半，脸上的笑容也变得真诚了几分。
刘元昌指着宋海，呵呵笑道：“哎呀，老宋啊，你还真是个老顽童啊，都这么大年纪了，还跟我开玩笑，真是越活越年轻了。”
他一边说着，一边摇了摇头，语气里带着几分无奈，却也带着几分熟稔的客套。
此刻，两人之间的尴尬与试探，仿佛都在这一句玩笑话中化解了，表面上看起来，依旧是关系不错的同僚，唯有他们自己心里清楚，彼此之间的较量，从来都没有停止过，只是碍于身份和颜面，没有明着撕破脸罢了。
两个为老不尊的官老爷，就在这里开始了互相损贬，争起来了面子。
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