他淡淡道：“过了今日，儿子便已三十四岁了，登基也已有二十年整了。”
做母亲的最懂自己的儿子，也知道元昭帝此前为何病倒，便笑道：“方才你往那儿一站，哀家还以为是祎儿来了，不信等等你们父子三人站到一起看看，保准让人分不清楚。”
元昭帝自然是不屑和自己的儿子比较什么的，不过太后如此劝慰，他心中倒也纾解了不少。
所谓年轻，不过是年少懵懂莽撞，换个好听些的说法罢了，与这万里江山相比，不堪一提。
今日是元昭帝的生辰宴，亦是皇宫家宴，他这些年多将心思放在朝政之上，对女色之事早已失了兴致，除了皇子公主们的生母瑾妃和宜妃，其他几个嫔妾鲜少得见天颜，今日便也都在席上。
此外还有玉驸马，元昭帝姑母与老汝南王所生之女宝华郡主，郡主婿宁远大将军并两人的女儿西宁县主。
元昭帝忽然有些后悔将宫宴与自己的生辰宴并在一起。
若只是一场家宴，大可只有几个孩子，太后和他，便不会像今日这般让宁韫遥遥坐在席末了。
他才进殿就看到她了，她穿了一身浅粉色的衣裳，桃杏一般的颜色，比起柔嘉的一身丽红和县主的藕荷衣裙来，身上清浅得几乎让人看不见。
宁韫离他太远了。
他只能依稀看清她唇上的胭脂色，她似乎是在听县主讲话，为何神色这般黯然？
元昭帝和太后落座，众人不再言语，一时唯有长春殿外鸟雀莺莺之声，悠扬清脆。
他的目光再次扫过众人，又最终落在了宁韫身上。
见他指节轻叩，黄云连忙上前听示。
“郡主身子才好些，等等只给她上些甜酿便是，膳例也按照太后的来吧。”元昭帝沉声道。
黄云领命，默默退下了。
元昭帝浅饮了一口温茶，简单说了几句话，便下令开席，而后自东列男眷起一一问话，再等着众人或诚惶诚恐，或柔情脉脉地来向他敬酒。
宁韫听到他在说话，可是长春殿实在有些大，他的声音传到她耳中时已经有些模糊，丝竹悦悦之间，只剩下一片热闹的回响。
她向他望去，要将目光远眺过许多人，像是隔着一道无形的墙一般，她只能从那道墙的缝隙里偶尔瞥见他的身影。
他坐在最高的地方，被众人簇拥着，看不清表情，甚至连侧脸都是模糊的。
是啊，他是君父，她是臣女，她只能永远仰望着他，窥慕着他影子。
“郡主，太后娘娘说有些醉了，要去醒醒酒。”
宁韫不知道宋天亭何时走到了自己身边，也不知道他是否瞧见了她方才一直望着陛下，微微颔首，起身离了席。
元昭帝正同玉驸马说话，发觉宁韫起身，侧目看了她一眼。
她在病中这些时日的确受苦了，比那夜他隔着纱帘看她时，还要瘦削。
是还难受着？怎么面色这样不好。
元昭帝敛目，他不是太后，太后思念急切，大可到长春殿外同她一叙，他不能，这是他的皇家宫宴，是他的生辰之宴，即便他如今已经头痛得厉害，双目疲累，他也应当坐在这里，他不能。
*
太后在殿外的仙瑶汀外站着，宁韫快步走上前，正要行礼，却被太后一下抱揽在怀里，不停说着，“好孩子”，“哀家的心肝”，只怕稍一停下，就老泪纵横。
先前经历的事再多再难，也总算是一件一件处置下去，有了着落，宁韫心里早已平静，可是被太后紧揽在怀中的时候，思及这些时日的种种，仍是不由得鼻子一酸，眼泪直直地落了下来。
“怎么还生分了？”太后松开她一些，用手帕轻轻拭着她的泪，“快，叫皇祖母。”
宁韫依言柔柔唤了一声，太后高兴得不得了，一面擦宁韫的眼泪，一面擦自己的，又是摸宁韫的手，又是夸她生得愈发漂亮了。
三年不见，宁韫只拣着些能让太后开心的事说，只字不提自己落水险些丧命一事，问到身子，便也只说是安康无虞了。
“好，这样就好，”太后拍着她的手，满眼的慈爱。
“你放心吧，这次你父皇赐了婚，咱们就是真正的一家人了。”
宁韫靠在太后怀里掩面笑着，却再也说不出一个字了。
三年前离京时，元昭帝对她说，今后不便以父女之名相称了，只是从前的情分还在，那时宁韫还颇有些伤怀。
如今倒好了，她做了他的儿媳，她又能叫他父皇了，能叫太后娘娘皇祖母了。
可是情分呢？
等等宴席结束后，她还要不要再去试试求一求他呢？
宁韫不知自己是如何回了席上的，县主在旁问她话，她也是飘忽回答的，只有徐禛惦念着她，派近侍来问她是否安好。
一曲细腰舞献罢，宁韫瞧见黄云走向乐师，命众人先行退下，她拿起酒盏一饮而尽，平静地看向元昭帝。
他也在看着她，他如今坐得略放松了一些，看起来是难得的闲适。
“朕今日高兴，”元昭帝的声音在殿中回荡，沉稳而清朗，“有一件喜事宣布。”
满殿的目光都落在他身上，宁韫却呆呆看着前面，握着酒盏的手颤抖着，方才食指的指甲随着那“喜事”二字劈断，血流如注，她却
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顾不得疼痛。
“前些时日，旻宁郡主向朕引荐了一位医术精湛的医师。”
元昭帝把弄着酒盏缓缓说道，语气平和，却带着天家独有的威严。
“此人姓孟名璋，建州人士，为朕调理身体，颇有功效。朕观此人年轻有为，品貌端方，是个难得的人才，可惜二十又七，却尚未婚配。”
他语声中带着几分难得的愉悦，续道：“也恰好，玉驸马母亲的外祖——镇北侯，他家二房的长孙女朱瑛，与他年纪相仿。”
殿中众人有知道朱家内情的，微微颔首，不知道的也只互相交换个神色，没有一人发出声音。
“这朱瑛是个好姑娘，当时家中没落，父亲远在嶂州为官，无暇顾及家中，母亲早逝，她一介弱质女流，却撑起整个家族，护着弟妹长大，以至耽误了嫁人。如此贤良淑德之女，堪称闺阁典范，理应得到嘉奖。”
他顿了顿，看向平日管着后宫众女官的宜妃道：“朕已拟旨，封朱瑛为司籍，入尚仪局为女官，此为其一。”
“这其二，朕观孟璋与朱瑛，实乃天造地设的一对，年貌相当，才德相配，是一桩难得的良缘。故而朕还会赐婚二人，封孟璋为御医，入尚药局为官，婚期便定在夏初，一应事宜由礼部操办。”
他微微一顿，目光又落向宁韫的方向，眼中难得带上了几分笑意，声色都温和了几分，不复平日那般冷毅肃厉。
“多亏有旻宁郡主举荐贤才，方有这件喜事，若非她慧眼识人，朕也不能得此良医，朱瑛也不能得此良配。”
元昭帝端起酒盏饮了一口，缓缓向后靠去，目光在殿中缓缓扫过，最终落在宁韫身上。
虽然相隔太远，他看不清她的神色，却见她望着自己，身形不似方才那般颓累。
他忽然想起来，几年前宁韫还未离京的时候，他在紫宸殿批奏折，她常代太后为他送些羹汤点心来，总是安静坐在一旁，捧着一本什么书看。
他看着她的时候，她亦仰面望着他。
元昭帝实在是太满意了。
如此一来，前些时日扣在他韫儿身上的那些脏污之言，便无人敢再提。
什么老男人医师，不清不楚的瓜葛，如今他亲自赐婚封官，将孟璋朱瑛配成一对，那些闲言碎语，自然不攻自破。
既然是能讨宁韫欢心，又有些本事的人，他便也没有亏待，百忙之中，他仍费了些本不该多耗费的心思，派人仔细考察了孟朱二人，确认无误二人是良配。
他想着，目光又落向那个方向，宁韫还在望着他。
元昭帝忽然觉得，今日这杯中的美酒，似乎格外醇甜。